《灶上生香》蝶香香

14、厨艺比试（四）

　　白忆之思虑一阵后，睁开眼，起身时听见汤不凡在旁嚷道：“香蕉也能作为一道菜？妹妹，你是技穷了吧？”他显然很不满意媛媛这道菜，觉得这是滥竽充数的行为。

　　方池之前一直在疑惑，直到媛媛介绍她那道独特的油炸香蕉，他才明白自己为何少备了两道菜。一道汤菜应该是媛媛自己准备的材料，最后这道他虽不知道是什么样的，想来应该非常简单，所以她没劳烦到他。

　　“不凡，你可还记得太师公当初创办第一楼时曾说过的话？”

　　汤不凡觉得方池是一心偏袒妹妹，哼了一声，“现在你怎么说理都在她那边了。”

　　方池蹙眉尚未出声，汤一柏已经站了起来，扬声道：“真正大厨应该集百家所长，不受食材之限，信手拈来皆可入菜，这才是厨艺的最高境界。”

　　汤不凡瞬间蔫了，好似太阿爷的确说过，不过那时他还很小,这话还是后来爹爹转述给他的，他早已不记得了。现在唯有将所有希望寄托在白忆之身上了，希望他能公正点儿。

　　在白忆之开口前，媛媛伸手示意她要说两句，白忆之含笑点头应允。

　　媛媛看了看汤不凡，认真地道：“其实这并非我技穷，随意弄的一道菜来敷衍大家。从鸡蛋到面粉都是有讲究的，还有香蕉上沾的那些粉末都是我一早准备好的。这道菜我反复做过好些次，这里有人早已尝过，只是你不知道而已。”

　　若他稍微用点心，怎么会不知道自己这段日子都在干什么呢？

　　邓忠忠和他的几位朋友都纷纷点头，他们之前的确吃过这道菜，不过当时的味道还没方才的好，可见方小姐这些日子略有改进。

　　汤不凡深深吸了口气，从未如此认真，“我输了。”

　　媛媛很意外，他居然会就这样认输？他不是一直很想和自己争汤家的当家之位吗？

　　汤不凡望着妹妹，眼里闪过一丝忏愧，长叹一声，好像整个人都放松下来，“我花了好几年才学会这几道菜，你仅仅用了一个月就能与我平手，不得不说，哥输得心服口服。之前死撑不过是要面子，但哥从前就说过，不会和你赌气，不会让你不开心。”

　　媛媛愣住了，想起败家子确实一直是很疼她的，虽然有时会撒泼胡闹，但从来没真的与她较真，一时说不出话来。

　　“不是平手，”白忆之忽然插话道，“其实汤小姐无论菜式的口味安排，还是对顾客的态度都略胜汤兄一筹。所以今日比试汤小姐胜出是实至名归的。”

　　围观的人群瞬间爆发出一阵欢呼，汤不凡却一头黑雾。小侯爷，你要不要这样损人啊？我都已经主动认输了，你干嘛还要狠狠踩上一脚？不要让我输得这么难看行不？

　　媛媛回过神，对白忆之微微一笑，对方也颔首回应，“他日若汤小姐要重开第一楼，别忘了通知本侯，本侯定当前往道贺。时辰也不早了，本侯还要尽快赶回繁城，晚了城门就关了，就此别过。”

　　说完白忆之抱拳行礼，带着一帮侍从离开，临出人群，回头望了望，嘴角含笑。

　　好戏散场，人也走的走，散的散了，只有之前围观的女子仍驻足观望方池的方向。

　　汤不凡来到妹妹身边，伸手勾住她的肥香肩，恢复了以往吊儿郎当的样子，“既然厨艺已有大进，也是时候嫁人了，早早的交出汤家的管家之职吧。我看那只炖盅真的不错！”今日胜了有何用？早晚还不是得嫁人的。哥就忍你两年吧！

　　“你还说？”媛媛知道他在说笑，但瞥了瞥邓忠忠的方向，压低声音问：“你都跟他说了些什么？”

　　现在她才有闲暇来回想之前的事情，前几日的古怪定然事出有因，指不定就是这败家子干的好事。

　　汤不凡拍拍妹妹的肩，肉肉的，很舒服，“我只是说对他爱慕你这件事情没什么异议，怕你嫁不出去，所以让他加把劲。”

　　“你！”媛媛恨不得将他抽筋剥皮，这不是故意给人家希望吗？

　　邓忠忠不是不好，但不是她喜欢的菜。其实她自己也不知道自己喜欢什么菜，因为还没有一碟菜是她喜欢吃，又百吃不腻的。

　　汤不凡闪开妹妹的肥爪攻击，跑到一边去了，临走不忘留下一记鬼脸。

　　“汤不凡！你给我回来！”
　　“你就可怜可怜我今日遭受了重创吧。好妹妹！”

　　汤不凡说完就一溜烟跑掉了，留下一堆烂摊子给媛媛收拾。阿爷难得来一次市集，趁着热闹想四处走走，媛媛让春桃跟着他去，她和方池一起回祖屋。邓忠忠见到那么多的碗碗碟碟，还有厨具用品，立马上前动起了手。

　　媛媛看着他东奔西跑的样子，心里挺不舒服的，一起收拾完毕，所有东西都装上了邓忠忠的牛车，媛媛挽过方池的手，抬头对他粲然一笑，声音甜甜地说：“师兄，我们回家。”

　　方池微楞，不明就里，媛媛从未与他如此亲近，竟让他有几分不知所措，几次暗暗想挣开她的手臂，却都被她拽得很紧。

　　“阿忠，来帮我把大师兄安置好。”听到这声，方池明白过来，这丫头是在做给人看的？心里坦然不少，不再挣扎，随着她去。

　　邓忠忠见到二人拉在一起的亲密举动，心里很不自在，但又不好出声。与媛媛一起将方池安置在牛车上后，自己一个人闷闷地坐到了前面。

　　一路上，媛媛跟他聊起了方池教她做菜，将方池赞得天上有地下无的，倾慕之情溢于言表。邓忠忠越听越觉得酸酸的，却没说话。比起汤小姐这个什么都会的大师兄，他的确只是庄稼汉一名，有什么资格和他争呢？

　　媛媛不忍地看看邓忠忠的背影，心里暗暗叹了口气，其实他挺好的，不嫌弃她长得那么胖，心地也很善良，自己这么做是不是有点太伤人心了？可是感情的事不能勉强，长痛不如短痛，她也是逼不得已。

　　祖屋前，邓忠忠不声不响地帮媛媛搬着东西，媛媛扶了大神师兄进去，才回头来找他。见到他好似情绪低落的样子，泛起笑容走到他身边，“阿忠，你不是很喜欢吃我做的那些点心吗？以后我做了叫春桃给你送去。”

　　邓忠忠听着这句，眼睛一亮，嗓子都明亮了些，“我要吃桂花糕。”娘心心念念了几天了。

　　媛媛笑了，由心底的，他就是这么单纯，“好！明儿就给你做，多做些，你带回去给你娘也吃点。”

　　邓忠忠点点头，虽然汤小姐不喜欢他，喜欢她的大师兄，但她还是好人，还想着给他和他娘做吃的。其实他想讨她做媳妇儿，就是希望娘能吃很多好吃的，这样也挺好的。只要娘能吃到汤小姐做的菜，他娶谁做媳妇儿都一样。

　　媛媛送走邓忠忠，回到院子里，见到方池站在树下，负手矗立，不知在想什么。每次他这样安静的时候，总令人有种如堕画中，却又难以靠近的感觉，很难让女子不对他一见倾心。媛媛上前前后左右地看了他一阵子，扑哧一笑。

　　“你不后悔？”方池问。

　　媛媛自然知道他问的是什么，睿智如他怎会不知道她之前是借他过桥，“你不也不赞成么。”

　　方池微楞，也不否认，“你不该过这样的日子。”

　　“那大师兄觉得我该过怎样的日子？”媛媛俏皮地笑着，自从与他熟识以后，感觉他比败家子顺眼，所以对大神师兄十分随意。

　　方池没出声，良久问道：“接下来，你作何打算？”

　　媛媛不知道他从哪里看出自己是有打算的人，但她确实是有部分计划，这次应允与败家子比试，也不全然是为了当家之职，“我想打铁趁热。”

　　无论这次比试结果如何，她都有把握为汤家赢得一些势，这就是所谓的广告效应。但人都是健忘的动物，若时间久了，必然会忘记一些东西，所以她早已打算好要借这东风，在这附近争得一席立足之地。

　　方池点点头，提醒道：“不要想着一步登天。”

　　媛媛明白他的意思，自己手头的银子并不算充裕，虽然烂船也有三分钉，但阿爷从繁城带回来的家产她已算过。除去修葺祖屋的开支，和之前每日所需，加上搞了这么一场比试，其实剩下的已经不多。若再过这样只出不进的日子，很快他们就会潦倒不堪。是时候要为生计打算了！

　　午后，与大神师兄用过饭，镇上的张大夫又来替他治疗眼疾，媛媛沏了壶茶给张大夫送过去。走到大神师兄门前，听见张大夫在里面与他说着话。

　　“方少爷这眼疾已渐渐好转，从脉象看，应该过不了多久就能重见光明，真是可喜可贺。老夫之前还一直担心着呢！真是吉人自有天相。”媛媛听见这话，停下了步子，估摸着张大夫又在替大神师兄扎针。挺替他开心的，大神师兄终于又能看见东西，可以和她一起研究美食了。

　　方池没作声，好一会儿才喃喃地道：“是吗？张大夫的医术果然高明。”

　　媛媛听不出他话里有半分开心的感觉，反而好似很惆怅一般，他难道不希望自己好起来？想起那日救他回来，醒来后发现自己目不见物，不是很激动吗？怎么听到这消息却没有一丝兴奋呢？

作者有话说

　　哦也！媛媛终于艰难地胜出了。