《穿越幕后有戏》田晓景

15、第15章 主动请缨 救戏班小菲

　　长春堂堂会的赏银，让崔家班上下着实高兴了几天。
　　十两银子，刨去还给付恒和众人凑的房租钱，剩下的虽然不多，但好歹能让大伙儿吃几顿饱饭。崔明堂咬着牙，给每人发了点零用钱，又添置了几样短缺的道具。剩下的银子，他仔仔细细地锁进了箱子里，留着应急用。
　　可高兴劲儿过去之后，日子还是照旧难过。
　　戏班子没有固定的演出，就没有稳定的收入。长春堂那次之后，连着七八天，崔家班一桩堂会都没接到。崔明堂每天早出晚归，跑遍了盛京大大小小的茶楼酒馆、富户宅院，嘴巴都说干了，人家要么已经有了固定的戏班子，要么嫌崔家班名气不够大，要么干脆连门都不让进。
　　“崔当家的，对不住了，我们这儿一直用的是四海班，不好换。”
　　“崔班主，不是我不给面子，实在是你们崔家班……咳，这两年没什么新戏吧？客人爱看新鲜的，你们那几出老戏，人家都看腻了。”
　　“下次吧，下次有机会一定请您。”
　　每一次都是笑脸去，冷脸回。崔明堂嘴上不说，心里却像压了一块大石头。
　　这天傍晚，他又空着手回来了。推开院门，就听见正房里传来崔舟二和付恒的争执声。
　　“……这个月的房租还欠着半个月的，房东今儿又派人来催了。”这是崔舟二的声音，又急又躁，“崔当家的不在，我只好先垫了二两银子稳住人家。可下个月呢？下下个月呢？总不能一直这么耗着吧？”
　　“你急什么？”付恒的声音倒是平稳，却也带着几分无奈，“崔当家的比你还急。这年头，哪一行都不好做。”
　　“我不是怪崔当家的，我是着急！”崔舟二的声音提高了些，“班子几十口人要吃饭，要穿衣，要养家糊口。再这么下去，不等咱们自己散，人心就先散了！”
　　崔明堂站在门外，听着这些话，脚步像灌了铅一样沉重。他在门口站了好一会儿，才深吸一口气，推门进去。
　　屋里几人见他进来，都住了口。崔舟二脸上有些讪讪的，付恒倒是一如往常，起身倒了杯茶递过来。
　　“回来了？喝口茶歇歇。”
　　崔明堂接过茶，却没有喝，在椅子上坐下来，沉默了好一会儿，才开口：“今天跑了三家。一家嫌贵，一家嫌咱们名气小，还有一家……”他苦笑了一下，“说咱们的戏太老了，客人不爱看。”
　　屋里一时安静下来。窗外的天色渐渐暗了，有人点了灯，昏黄的光映在每个人脸上，都带着一层挥之不去的阴霾。
　　“崔当家的，”崔舟二斟酌着开口，“我倒是有个想法，不知当讲不当讲。”
　　“你说。”
　　“咱们的戏，是不是真的该换换了？”崔舟二一边说一边观察崔明堂的脸色，“不是说老戏不好，可这年头，客人就爱看新鲜的。四海班为什么红火？不就是因为他们有个会写新戏的秀才相公吗？一出新戏连唱一个月，场场爆满。咱们要是也能……”
　　“也能什么？”崔明堂苦笑，“咱们班子里，谁会写戏？你？我？还是付先生？”
　　崔舟二张了张嘴，说不出话来。是啊，写戏不是谁都能干的。那是要学问的，要才情的，要懂得音律格律、懂得舞台调度、懂得观众心理。崔家班上下，识字的人都没几个，更别说写戏了。
　　“要是妩媚还在就好了……”付恒叹了口气，话说一半又咽了回去。崔妩媚在的时候，虽然也不会写戏，但她能从外面弄来新鲜的话本子，稍加改编就能唱。如今她走了，这条路也断了。
　　崔明堂没有说话，只是望着窗外出神。夜色浓重，院子里的老槐树只剩一个黑魆魆的影子，风一吹，沙沙作响，像是在叹息。
　　李小菲蹲在厨房门口，就着一碗稀粥啃冷馒头。
　　这是她在崔家班的第八天。八天里，她小心翼翼地扮演着一个沉默寡言、手脚勤快的半大小子。早上最早起，帮厨娘烧火择菜；白天跟着大伙儿收拾道具、打扫院子；晚上等所有人都歇下了，她才偷偷摸摸地回后院那间破屋子，钻进草垛里睡觉。
　　她已经很小心了，可有些东西是藏不住的。
　　比如她的字。那天在长春堂后台，她随手写的那些东西，事后被付恒收了起来。这两天，她发现付恒总在不经意地打量她，那眼神里有探究，有好奇。
　　再比如她的见识。那天帮蕙娘整理戏服的时候，她随口说了一句“这身段要是配上水袖，效果会更好”，蕙娘愣了一下，问她怎么知道水袖，她只好含糊地说“以前看别人演过”。
　　这些都不算什么大事，可积少成多，她怕总有一天会露馅。
　　但眼下，她顾不了那么多了。
　　因为她看到了崔家班的困境。
　　这八天里，她亲眼看着崔明堂早出晚归，亲眼看着厨房里的饭菜从干饭变成稀粥，从稀粥变成野菜糊糊，亲眼看着那些戏班子的成员从满怀希望变成唉声叹气。
　　今天下午，她听见崔舟二和付恒的争执。崔舟二说“再这样下去人心就要散了”，这话不是危言耸听。她注意到，这两天已经有人开始往外递消息、找出路了。一个唱丑角的中年汉子前天就不见了踪影，说是去城南投奔亲戚；两个打杂的半大小子昨晚也没回来，只托人带了句话，说在码头找到了活计。
　　崔家班，正在一点一点地散。
　　李小菲把最后一口馒头塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。稀粥太稀，馒头太硬，吃进肚子里，胃里还是空落落的。
　　她站起来，拍了拍身上的灰，往崔明堂的屋子走去。
　　敲门的时候，她心里其实有些打鼓。她一个刚被收留的“小贼”，有什么资格对戏班子的事指手画脚？可要是不说，难道眼睁睁看着崔家班散掉？没了崔家班，她又能去哪里？百凤院的人说不定还在找她，一旦流落街头，被抓回去是迟早的事。
　　“进来。”
　　她推门进去，崔明堂正坐在桌前对着一盏油灯发呆，面前的纸上画着什么，却一个字也没写。
　　“是你啊。”崔明堂抬头看了她一眼，语气淡淡的，“有什么事？”
　　李小菲站在门口，犹豫了一下，鼓起勇气说：“崔大叔，我……我有几句话想说。”
　　“说吧。”
　　“我这些天看着，咱们班子的戏，确实该换换了。”她小心翼翼地说，“不是说老戏不好，可客人看腻了，再好的戏也没人看。要想把客人拉回来，就得有新东西。”
　　崔明堂看着她，眼神里有些意外。这些话，崔舟二今天也说过，可从这孩子嘴里说出来，感觉又不一样。
　　“你接着说。”
　　李小菲深吸一口气，索性把心里的话都倒了出来：“我这些天看了咱们班子的戏目，大多是些老戏。《探庄》《武松打虎》《长坂坡》，都是打打杀杀的，看一场两场还行，看多了就腻了。客人来听戏，图的什么？图个乐子，图个新鲜，图个心里舒坦。咱们能不能……弄点不一样的？”
　　“不一样的？”崔明堂来了点兴趣，“什么不一样的？”
　　“比如……”李小菲想了想，脑子里飞快地转着。不能用关汉卿，不能用那些她知道的后世名作，那就自己编！她前世看过那么多电视剧、电影、小说，脑子里装的故事没有一千也有八百，随便拎出来一个改改，就是现成的戏本子。
　　“比如，咱们可以编一个跟当下完全不一样的故事。”她的眼睛亮了起来，越说越有底气，“不是那些才子佳人、王侯将相的老套路，而是一个……一个普通人也能看进去的故事。”
　　崔明堂被她的情绪感染了，身子往前倾了倾：“说说看。”
　　李小菲组织了一下语言，缓缓开口：“我想写一个故事，讲的是一个女子，被冤枉杀了人，打入了死牢。所有人都觉得她死定了，可她偏偏不信命。她在牢里遇到了一个又聋又哑的老狱卒，所有人都看不起这个老狱卒，可这个女子发现，老狱卒其实什么都听得见、什么都知道，只是装聋作哑了几十年，为了活命。两个人一个是被冤枉的死囚，一个是装聋作哑的狱卒，他们本来不可能有交集，可偏偏在最绝望的时候，成了彼此唯一的依靠。最后，女子用她的智慧和勇气，不仅洗清了自己的冤屈，还让老狱卒重新做回了人。”
　　她一口气说完，屋里安静极了。
　　崔明堂看着她，眼睛一眨不眨。过了好一会儿，他才缓缓开口：“这个故事……叫什么？”
　　“《哑狱》。”李小菲脱口而出，“或者叫《奇冤》，都行。”
　　崔明堂沉吟了很久，手指在桌面上轻轻敲着，发出有节奏的声响。
　　“这个……”他斟酌着说，“这个故事，跟咱们平时唱的那些，可大不一样。”
　　“所以才新鲜啊。”李小菲趁热打铁，“崔大叔您想，那些才子佳人、英雄好汉的故事，客人听了多少年了？耳朵都听出茧子了。可《哑狱》不一样，它讲的是普通人，是小人物，是被冤枉的、被看不起的那些人。这样的人，满大街都是。他们去看戏，看到台上演的就是他们自己的日子、自己的苦、自己的盼头，他们能不喜欢吗？”
　　崔明堂的手指停住了。他看着李小菲的眼神，渐渐变了。从最初的审视，变成了惊讶，又从惊讶，变成了某种说不清的东西，像是震撼。
　　“你这脑子……”他摇了摇头，语气里带着几分不可思议，“到底是怎么长的？”
　　李小菲嘿嘿一笑，不好意思地摸了摸后脑勺。
　　崔明堂又沉默了一会儿，终于点了点头：“行，你试试。先写个大概出来，咱们看看能不能排。”
　　“好！”李小菲高兴得差点跳起来，“我这就回去写！”
　　她转身要走，又被崔明堂叫住了。
　　“等等。”崔明堂从抽屉里翻出几张纸和半截墨条，递给她，“用这个写。别再用炭条了，弄得满手黑，跟个花猫似的。”
　　李小菲接过纸笔，鼻子一酸，差点掉下泪来。这是她穿越以来，第一次被人这样对待——不是当成货物，不是当成累赘，而是当成一个有用的人。
　　“谢谢崔大叔。”她声音有些哑，低着头快步走了出去。
　　那天晚上，李小菲在破屋子里写了一整夜。
　　月光透过破窗洒进来，她借着那点微弱的光，趴在草垛上，一笔一画地写着。字还是丑，但比之前好了些。这些天她偷偷练过，虽然没什么大进步，但至少不至于认不出来了。
　　她写得很顺，因为这个故事在她脑子里已经转了无数遍。
　　第一折：冤狱。女子沈芸娘被诬陷杀人，打入死牢。她在公堂上据理力争，却被昏官一句“证据确凿”打了回去。这一折的结尾，沈芸娘被押入大牢，她站在牢门前，回头看了一眼外面的天，说了一句台词：“天是亮的，我的心也是亮的。我就不信，这世上没有说理的地方。”
　　第二折：哑翁。沈芸娘在牢里遇到了老狱卒郑伯。郑伯又聋又哑，所有人都拿他取笑，连犯人都欺负他。沈芸娘一开始也以为他真聋真哑，后来无意中发现，郑伯其实什么都听得见，只是装聋作哑了几十年。两人在牢里有了第一次对话。不是用嘴，而是用手。沈芸娘在地上写字，郑伯用眼神回应。
　　第三折：暗流。沈芸娘开始用自己的方式调查真相。她让郑伯帮她打听外面的消息，自己则在牢里分析线索。她发现，真正的凶手可能是县太爷的小舅子。一个仗势欺人的恶霸。与此同时，真正的凶手也发现了沈芸娘在查案，开始想办法在牢里害死她。
　　第四折：翻案。郑伯冒着生命危险，把沈芸娘查到的证据送到了府城。新来的巡按大人明察秋毫，重审此案。最后，真凶伏法，沈芸娘沉冤得雪。她出狱那天，郑伯站在牢门口送她。沈芸娘问他：“你不跟我一起走吗？”郑伯摇了摇头，指了指身上的牢服，又指了指身后的牢房，意思是：我在这里待了一辈子，这就是我的家了。沈芸娘跪下给他磕了三个头，说：“郑伯，你是这世上最好的人。”
　　第五折：尾声。一年后，沈芸娘带着一壶酒回来看郑伯。郑伯还是老样子，又聋又哑，坐在牢门口晒太阳。沈芸娘把酒递给他，两个人一句话都没说，就那么坐着，看着天边的云。幕落。
　　写完之后，李小菲从头到尾看了一遍，又改了一些地方。她特意加了几段唱词，虽然不太懂古代的曲牌格式，但她按照自己的理解，写了几个长短句的唱段，让付恒去配曲。
　　比如沈芸娘在牢里思念家人的那段：
　　“月儿弯弯照牢房，照得我心头凉。
　　爹娘啊，你们可知道，女儿在这里受苦墙。
　　不是我不孝，是这世道太荒唐。
　　清白的偏要坐大牢，作恶的倒在高堂。
　　我不信天理不昭彰，我不信正义会灭亡。
　　只要我还有一口气，就要把这冤屈来伸张。”
　　唱词不够文雅，但胜在直白有力，朗朗上口。李小菲相信，老百姓会喜欢这种调调。
　　窗外，天边泛起了鱼肚白。李小菲揉了揉酸涩的眼睛，把写好的纸仔仔细细地叠好，揣进怀里。
　　她躺回草垛上，闭上眼睛。脑海里还在转着《哑狱》的画面。沈芸娘在牢里写字的样子，郑伯装聋作哑时眼角闪过的精光，两个人背对背坐在牢房里的沉默……
　　这是她穿越以来第一次认真做一件事。不是为了逃跑，不是为了活命，而是为了创作。
　　她忽然有点想笑。前世她是个普通得不能再普通的白领，朝九晚五，刷手机追剧，最大的梦想就是周末睡到自然醒。谁能想到，穿越之后，她居然要当编剧了？
　　而且，她隐隐有种感觉，这个故事，可能会改变她在崔家班的命运，甚至改变更多人。
　　她不知道的是，就在她睡着之后不久，崔明堂起来练功，路过后院的时候，特意在那间破屋子门口站了一会儿。他听见里面传来均匀的呼吸声，知道那孩子刚睡着。
　　他站了很久，最后轻轻叹了口气，转身走了。
　　天亮之后，李小菲把《哑狱》的本子交给了崔明堂。崔明堂看完之后，沉默了很久，然后把付恒、崔舟二、蕙娘都叫了过来。
　　“都看看。”他把本子递过去，“这孩子写的。”
　　付恒接过本子，一页一页地翻看。看着看着，他的眉头皱了起来，又渐渐松开，最后变成了一种难以置信的表情。
　　“这……”他抬起头，看着李小菲，“你一个半大孩子，怎么想得出这种故事？”
　　李小菲笑了笑，面上带着一丝难为情：“我就是……瞎想的。”
　　付恒摇了摇头，又低头看了一遍。
　　“这个郑伯，”他指着本子上的一个人物，“装聋作哑几十年，最后也不肯离开牢房。这个人物，写得好。有深度。”
　　蕙娘凑过来看了一眼，忽然问：“沈芸娘这个角色，是不是可以让我来演？”
　　李小菲愣了一下，然后笑了：“蕙娘姐要是愿意，那当然最好。”
　　“我愿意！”蕙娘一拍大腿，“这角色有劲儿！比那些只会哭哭啼啼的闺阁小姐强多了！”
　　崔明堂看着这一幕，心里忽然涌起一股热流。他已经很久没有在崔家班看到这种劲头了。每个人都眼睛发亮，每个人都跃跃欲试。
　　“那就排。”他一锤定音，“就用这个本子。付先生配曲，蕙娘主演，舟二负责身段。李小……”他顿了顿，看向李小菲，“你叫李什么来着？”
　　“李小。”她脱口而出，然后意识到不对，连忙改口，“呃……李、李宝儿。我叫李宝儿。”
　　崔明堂点了点头：“宝儿，你跟着一起排。哪儿有问题，随时改。”
　　李小菲，现在应该叫李宝儿了。用力地点了点头。
　　窗外，阳光正好。
　　崔家班的新戏，就要开始了。