2、朝露（上） ...
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3、甜文以“那之后他们再也没有见过彼此”结尾
朝露之城，位于边陲之地，常年雾气笼罩，一年到头都难得有温暖燥热的气候。这年开春后，迎了雨水节气，满城更是笼在一片霪雨霏霏之中。
一夜好眠，伏婴师仍蜷在银锽朱武的臂弯里，睁了惺忪的睡眼，天色虽暗，但伏婴每天醒来的时间极为固定，这也就意味着——
是叫醒他的时候了。
凑上前去，以嘴唇擦着朱武的脖颈，一路磨蹭向上，轻轻咬住他的耳垂。
“主君，天亮了。”
银锽朱武颇有些不情不愿地哼了一声，手上却本能地揽过伏婴身躯，搂得更加紧贴。
转过头，隔着纸窗，朝着依然暗沉的天色撇了下嘴，朱武自以为诙谐地答道：“天未亮。”
“属下每日醒来定是卯时，这一点想必主君已经知道了。”
伏婴嘴上答得一本正经，指尖却挑逗性地挠上朱武喉结，朱武耐不住这酥痒，索性将伏婴双手捉住，感受到伏婴指掌间传来的温度偏低，便拉了他的手，揣在自己怀中。
朱武另一手此时抚上了伏婴脊背，温柔地摩挲。这种触感，这种场景，哪怕如今而言已谈不上陌生，朱武心中仍生发出深深的留恋来。
“要不，今日就再睡半个时辰，公事暂且搁下？”
朱武还未完成他的提问，便已经觉悟自己将得到的回答了。
伏婴倒压根没有一丝不快的迹象，只是不紧不慢地回应道：“那主君今日无意公事，就是需属下代劳的意思咯？”
伏婴这么说着，就要起身。
朱武忙不迭地按住他，不由得想起那些并不久远的一系列事情。
非常清晰地记得，两年前他一次外出游玩，趁夜归来时被伏婴堵截在了城门。
那个时候，伏婴微微欠身，道：“伏婴师参见时常不见的主君。”
时常不见，倒真是好形容。直到一年以前，他着实都没有学会收敛自己的放纵和嬉游。
于是城中大事，几乎均由军师伏婴决断。
露城气候阴冷，偏偏伏婴生得一副畏寒体质，时常就见他裹了极厚的斗篷，来往府邸、出入城池、检视城防。面具遮去的半张脸孔从不漾出一丝情绪——
久而久之，几乎要教人误会，他本就是无有情也无需情，无有挂怀更无需关怀的人。
后来朱武发现，这样的想法，错得极离谱。
无论如何，现在只要一想起来，仍是觉得心不住的刺痛；现在的朱武，又怎会舍得伏婴这样？
“是我错了……不该怠惰的，”诚诚恳恳地认了错后，二话不说，利索地翻身下床，朱武又现出笑意，“那现在既然我是主君，那我命你再休息半个时辰——不得抗命。”
伏婴此刻的表情可谓精彩，夹杂了笑意，嗔意，满意与无奈，朱武笑着欣赏他复杂的表情，最后俯下身，在他唇上印下一吻。
毕了公事，朱武即颇有些心急地往回赶。
仅是小半日不见，心里竟已挂念得紧。自从明瞭心意之后，朱武发觉自己越发离不开那人了。
只是想到从前种种，现在这般，也是该当。
这样想着，朱武加快脚步朝后堂而去。
“主君。”
屋内的人见朱武来了，只是懒懒地唤了一声。
按理说，伏婴本是极勤勉的，然这种时节，确是格外不愿动弹。尤其是这一年来朱武百般地宠着，遇了这种教他头痛的天气，也就顺理成章地整日窝在室内了。
分明是早已立了春的天，仍是冷得不像话，也算是苦煞了伏婴。屋内已生了炭火，青色的锦袄裹紧了冰凉的四肢，他依旧蹙起了精致的眉眼，毫不掩饰地表达着对天时的不满。
朱武走近他，自身后环住伏婴的身体，嘴唇凑到耳边，戏谑着道：“怎么？今早起你不曾叫过我的名，而今你在人后依旧要叫我主君么？”
怀中的人略略蜷缩了身体，并不答话。
朱武偏过头，无意捕捉到伏婴的眼神中似有几分游离的冥思，再次附了对方的耳，接着问道：“怎么了？”
伏婴只是沉吟，少顷之后开口，语气是与平日里大相径庭的犹疑，“我只是，在想一年多前的那件事。”
朱武忽地心头一紧，彼时的事，已到了再错一步便万劫不复的田地，以至于回忆起来，也都是需要勇气的。
然后便不可避免地联想起自己曾带给他的苦与痛，心里就更加的不是滋味。
“伏婴，伏婴……”朱武只有一遍遍地唤他的名，搂紧他的身躯，在他脸颊与唇上印上一个个绵密的吻，希冀这样能抚平他心头陈年的疮疤。
这一下，伏婴的脸上确是现了若有若无的笑意，修长手指抚上朱武脸颊，“我并没有其他意思，只是突然想到，那事的前因后果，还有很多你所不知的罢了。”
“若你愿提，我必恭听。”
冻得麻木的身体被朱武捂得开始暖了，伏婴在朱武怀中换了个姿势，事不关己般地，幽幽讲述起来。
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两年前的朝露之城中，一夜之间仿佛凭空开张的两家医馆成为了人们的谈资。
两爿医馆，门对门，一名万圣岩，一名六欲天。
两位郎中，正是双生的兄弟，却性格迥异。万圣岩之主一步莲华作为医者，乃真正的妙手仁心，病者不论贫富贵贱，一概倾力施救。而六欲天的袭灭天来则人称毒医，传其用毒之精不亚于其治病之术，亦善于以毒攻毒，治常人不能治之症。
万圣岩的门前，出入的大多是良善百姓；而六欲天的造访者大抵两类：抱着最后一丝希冀求治绝症的人，还有另怀目的的亡命之徒。
一步莲华救人；而袭灭天来，杀与救的人数约莫相等。
对于莲华无条件的善举，袭灭不屑；对袭灭视人命为草芥，莲华无奈。
可就是在这从未停止的对立和论辩中，二人协同行走江湖，未曾分开。
“你厌恶的是人性的贪婪与怯懦。杀人救人，于你而言也根本无有区别，只是一场用药的试验而已。”
自暗中传来几不可闻的评断声，六欲天内堂的烛火摇曳，戴着面具的青年手中举着茶杯，修长的影子投影在昏暗的壁上。
青年指腹在杯沿上摩擦，似乎并没有要饮的意思。
“哼，说得不错，不愧是银锽城主座下的首席幕僚，”对面的人一袭黑袍，低掩的兜帽遮了表情，阴冷的声音幽幽响起，“只不过是一场交易，军师竟已洞悉袭灭为人。”
“洞悉二字，伏婴可不敢说，只是根据先生行事，发表两句拙见而已。此番事情平定，先生可谓居功甚伟，伏婴亦有幸得见毒医的风采。”
“哈，别的也都好说。只是那些人虽说死得平静，但毕竟，总不好让明早城东平白多出十几具尸体——”
“先生不必担心，此事伏婴已经叫人处理了。”
未被面具遮盖的半张脸上，袭灭读出了绝对的自信与老练，不由得起了几分好奇：“袭灭这下倒有一问冒昧，还请军师解惑——军师的所为，银锽城主可知？”
“对他有益的事，他也并不需要知道细节。”
袭灭会意冷笑，传闻银锽朱武对这份祖上的基业并不热心，看来不假。若无伏婴，倒是真难想象这城中上下，会是什么光景。
然而这件事，并未这么轻易地结束。
仅过了几日，伏婴便听得回报说，似有人在持续追查失踪人口一事——那日解决之人，非是在城中常住，又怎会引起注意？
想来，这次的问题，怕是要棘手一点了。
此一两年来，苦境中原时局动乱，各派势力火并瓜分，就连偏安一隅的露城之中，平静的表象下也是龙蛇混杂、暗流汹涌。
朱武身为一城之主，对眼下乱局亦有所认识，却秉承着一套无为的主义，露城本是人人来得的地方，无论何人，只要不来犯他，他也就无意去针对。
伏婴却是另一种想法。一无所有又别有所图，同时自己具备手段与能为的人，最是危险。在动荡之中，意图以苦境之力吞并露城者，亦不在少数。伏婴将这利害说与朱武，几乎是习惯性地，朱武没有质疑他的推论，对他的计划表示了默许。
在这种情况下，伏婴果断出手，开始翦除在露城立足未稳、带来不安定因素的诸方势力。
只不过从头到尾在负责的，俨然只有伏婴一人罢了。
时值深夜，仍没有朱武归来的迹象，这位主君已经消失了将近两旬。
伏婴下了城墙，向府邸而去。寂然无声的巷中，踽踽而行，伏婴发出一声几不可闻的轻叹——有些执念的真意，还是永远莫要言明的好。
然他又不甘，那些督促的言语、深沉的布局、倾力的付出，不就是为了最终要有个说法的么？
眼前的人，反倒最是视而不见。
自嘲地摇头，转而深究起那个穷追不舍的追查者来。
伏婴自认行事极隐秘，也并未留下任何蛛丝马迹。要说这一次唯一与过去不同的，即是袭灭天来的参与。
也并非不知袭灭天来与□□中人颇有往从，且正是出于试探对方根底之意引他合作。
有一点是可确定的：袭灭天来与一步莲华的出现，让这城中愈发地不平静了。
表面上为医者，但这二人身后的底细，必不简单。
伏婴不禁怀疑起袭灭天来，然而此次暗杀的，皆是中原正道派往露城的刺探者，那袭灭天来，乃至他身后可能代表的势力，没有任何揭破此事的理由。
那么问题是否出在那批人本身？但他们在这城中扎根未深，理应不会有任何人注意到他们身死，更不可能联系到伏婴，甚至露城头上。
忽得一声异响，伏婴警觉转身，即感到一股气劲，直逼面门而来。
伏婴身一侧，左手扬起斗篷以遮蔽身体，右手蓄力，与偷袭者对了一掌。
冲击之下，二者均后退数步，伏婴借依稀的月光观察对面之人，衣着似是深蓝，竟没有刻意掩面。
“来者何人？”伏婴沉声问道，心里起了多重疑惑。
“伏婴师，阴类恶物，还我门人之命！”
一句文不对题的答案，蓝衣人招式又起，伏婴凝神抵挡。
数十招过后，伏婴渐渐占了上风，对方显然未曾料到幕僚出身的伏婴师有这等功力，但行动之中，却不见半分退意。
逼出对手破绽，伏婴正欲下手制服之时，竟有一道掌力袭来，将他硬生生击退数步。
戴着兜帽的身影缓缓走近，隔开了打斗的两人。
伏婴眯了眼睛，对眼前所见，略微诧异——袭灭天来？
不，并不是。
白色镶金的外袍，发色是纯粹的白，与袭灭天来宛若两极的镜像。
——袭灭天来的双生，伏婴师耳闻而从未谋面的，一步莲华。
“唉……善法天子……好友……我已说过，这种做法不智。我也不会改变心意。一步莲华能做的，也就只有今日这些。还请好友速速离开这是非之地。”
“你……该从速离开这‘是非之地’的是你才是，我早说过，你这般与恶人为伍——”
“好友，我已说过，你口中的‘恶人’，正是我的双生弟弟。一步莲华心意已定，还望好友自行珍重。我能说、能做的，均尽于此了。”
闻言，被称为善法天子的蓝衣人恼怒地拂袖而去，伏婴本想阻止，但方才一掌已让伏婴深知一步莲华的实力在自己之上。
况且，解惑的根源，想是在一步莲华的身上。
“呵，万圣岩，真是贴切的名字。早就听闻中原一大门派名为万圣岩，如斯的显而易见，反倒容易掩人耳目。万圣岩医馆的医者，一步莲华……阁下正是，万圣岩的人吧？”
“非也。一步莲华与万圣岩一派，没有任何瓜葛。万圣岩作为地名，仅仅是我生长的地方而已。”
“方才之人对我说过‘门人’一词。综合各种情状，阁下所言，怕是并不可信。”
“善法天子确是万圣岩之人，我纵与他挚交，但这不代表我必然是万圣岩之人。苦境时下动乱，各路势力流入露城，其中有万圣岩也是自然。一步莲华今日只是阻止好友无端送命，无意插手露城之事。”
伏婴边分析着一步莲华的话，一边心思一动，冷静反诘：“阁下说无意插手露城之事，却与露城军师起了正面冲突，这可立不住脚呢。”
没给一步莲华反应的余地，伏婴掌中凝气，招式再起！
伏婴深知自己并非一步莲华的对手，但他必须趁此机会试探出——
一步莲华比之朱武如何。
一步莲华几乎在原地未有后退，接下伏婴竭力一式，随后内力一催，反击伏婴，伏婴登时受创。
伏婴胸口火焚似的痛，腥血涌上喉头，只听得一步莲华不急不缓的语声：“得罪了。然据我所知，军师行事，并未得到银锽城主授命；善法所为，也未必是万圣岩的指示。此事不关乎露城，仅是私人恩怨。一步莲华如今只是一名救死扶伤的医者，我既不干预万圣岩亦不觊觎露城的立场，没有改变。告辞。”
伏婴并未看清一步莲华何时离开，心里先估量了起来。
分明有杀死自己的实力而不动手，说明他和善法天子，以及万圣岩的立场和利益不尽相同。
然而此人，又明显与万圣岩有着千丝万缕的联系。
万圣岩门人遭到暗杀，竟可引起残党警觉并有能力追查到此，又说明万圣岩在这城中的根基，比他原本设想要深得多。
而一步莲华的实力……想是城中唯有朱武，才能与他一战。
而此刻……
既是伤了，也必须要寻医者才好——
袭灭天来，你的背景为何，又能告诉我什么呢？
拖着无力的伤体，行至六欲天后门，伏婴忽得听见人声。
自暗处隐了行迹，伏婴看到两个身影，略高的人死死护住略矮些的，随着他们走近，伏婴嗅到浓烈的血腥味——
他们中的起码一人，负了重伤。
迟滞少顷，像是确认地点，随后两人步调一致地翻过后墙。
高些的那人稍显迟缓，看上去是负伤的那个。
伏婴也随着他们悄悄进了后院，走近了些，就听到两个声音响起。
“吞佛，赦生？！”
“吞佛！怎么会的？袭灭，快点施救！”
一步莲华竟在袭灭天来处。
“哼，我自己的徒弟我自会救助，一步莲华，对你我已无话可说，你请回吧！”
“袭灭，你……”
一声叹息响起，一步莲华的剪影从窗前消失，随后焦急的话语声又起。
“师尊，师兄他……”
“没有伤到要害，赦生你莫要担心。”
“都是因为我，因为我……”
“赦生，不要再自责，不然我要不悦了。不是你的错。”
“你们都够了。吞佛你给我闭住气，血还未止。赦生，你来回答我，为什么你们会受到围杀？”
“万圣岩……万圣岩现和玄宗联手对抗异度，同时意欲夺下露城作为据点。”
怪不得。伏婴暗忖，前些年异度异军突起，将玄宗与万圣岩势力向北逼杀，确是迫临露城了。而若是二者当真夺得此城，反攻异度甚至重返中原，或是指日可待。
于是这名为吞佛赦生的二人，显然是异度之人，冲破了万圣岩与玄宗的防线，到了城中来的。
袭灭天来和一步莲华所代表的，竟是万圣岩与异度的冲突么？
这番若是被我撞破，且看你有什么说辞。
三声门响，袭灭开了后堂，嚣张刺青的脸上，仍是漠然的冷冽。
“军师夤夜到访，而且伤得不轻，想是需要袭灭天来的帮助了。”
“为治伤，更为解惑。”伏婴别有用心地应答，观察着袭灭的表情。
“军师何惑之有？”
“比如，先生的兄长分明是一介医者，何以有如斯功力将我打伤？一步莲华与万圣岩又有什么关系？先生本人是否也是深藏不露？方才来访的两人又是谁？你与异度有什么联系？在这之前一步莲华也在你处，你们来露城的目的是什么？”
一股脑的疑问，伏婴毫不掩饰地尽数抛了。原本最忌这种打草惊蛇，但眼下露城竟已到了他始料未及的危急关头，再也容不得试探容不得迂回。
怕只怕朱武姗姗地回了，等待他的只是一座易了主的城和多方势力的围剿。
伏婴此刻几乎要失了冷静，今日就算被袭灭天来灭口，也要尽最后一搏不让此事发生。
“哈，原来如此，有些事情，袭灭天来不妨告诉军师。至少，万圣岩入侵露城，也是袭灭天来所不愿见到的。”
“只因为先生出身异度么？”
“袭灭并非出身异度，只是曾经与异度有些交易，并且收了异度掌门次子为徒罢了。哈，当然我那大徒儿，后来想是为了这个小师弟，也入了异度……要真的说出身，我与一步莲华，得算是出身万圣岩罢。”
面具掩了伏婴挑起的眉，袭灭天来继续说道：
“我是被逐出的，自然因为我那些所谓‘戕害人命’的所学……哈哈哈，标榜清高圣洁的万圣岩，不也是可以为了自己的一隅之地，投身江湖战祸么？真是讽刺啊……而那一步莲华，操着满口所谓的兄弟之情，所谓的‘他也有责任’，所谓的仁义道德，自愿退出，做了我的累赘。”
“显然一步莲华如今与万圣岩的联系仍然紧密，甚至对万圣岩有极大的号召力。”伏婴冷冷指出。
“他倒是放弃了一些东西的，”袭灭天来也并不避讳，“他曾是，万圣岩的‘圣尊者’啊……”
伏婴闻言一惊，继续紧逼：“那么联系万圣岩的所为，不难得出，他们是以一步莲华为旗帜聚集在露城的结论，不是么？二位，真的没有将露城作为万圣岩与异度斗争的舞台的意图么？”
袭灭却并不回答，饶有兴致地看着伏婴的咄咄逼人，若有所思，开口，更是毫无意义的问话：
“所谓的伦常，到底因何要存在呢？”
伏婴却霎时明白了什么，森冷一笑，“伏婴不知。伏婴只知道，万圣岩的势力在城内扎根之深，已经超出了可控范围，而今之计，怕是只有除去一步莲华，没有了领军人物，危机自然消弭。”
“哈哈哈，”袭灭天来的一串笑声，嗜血而冷酷，“军师呵，须知袭灭多年来，也早起了杀心呢……只是军师现在已知一步莲华实力，且一步莲华医道已臻化境，智取亦是困难。这件事情，谁能完成呢？……总不见得，你能说动那个满腹怀柔之术黄老之言的银锽城主？”
伏婴不答话，只是定定地注视着袭灭天来——答案非常显然，袭灭天来联合其两名徒弟之力，是最合适的选择，只是袭灭既这样问了，表明他另有条件开出，伏婴就静静地等着他的条件。
“呵，好，想来军师也想图个爽快，袭灭便直言了——我要朝露之城。”
冰冷坚决的字句，掷地有声，伏婴撇去一丝心惊，冷笑一声，“哼，先生认为，伏婴会接受这种让露城易主的条件么？为你所篡或是为一步莲华所篡，又有什么区别呢？”
“区别就是，军师你自己的主动权了。而且同样显然的是，一步莲华的露城就是万圣岩的露城，袭灭天来的露城，却并不会是异度的露城。露城的一切不会改变……伏婴师，你的忠心，到底是给朱武一人的，还是给这份基业的？”
棘手的问话，最起初的伏婴，是决然会给出后者的答案的。然而今，却不那么好说了。
袭灭天来再次张狂而笑，似乎了然伏婴那不可告人的瞬间错愕，“军师自然还有时日考虑，今日这话可以只当朋友逗趣，只不过军师须记住一点：一步莲华所不惧的，袭灭天来同样不惧……现在，军师既伤，袭灭倒得救治一番。”
在面具的遮蔽下，是伏婴紧蹙的双眉和沉重的思虑——
这两人，都不能留。
又过一日，朱武方归。
做了一副翩翩儒生打扮，摇着扇踱进了门。
“主君。”伏婴上前行礼，将象征朱武身份的两字强调性地咬了出来。
朱武看着眼前的人，又用斗篷将身体严严实实地裹了，想到眼下秋日这萧索的气候，忽得生发了些奇异的感觉来。
伸出手去扶他，却感被他触碰的人轻轻颤抖了一下。
他对伏婴的感觉向来是复杂的，他也并不善于理清这些头绪，当然这一切比不上他最强烈的认知：伏婴的存在，无一例外是与那些个公事相连的。
无论他对伏婴本人的感觉为何，这一条总是教他有点敬而远之的。
傍晚时分，伏婴照例斟了两盏茶，到朱武房中与他对饮。
这是很久以前养成的习惯，原本是揣测这位主君在放松一些的环境下，对那些“正事”不会那么排斥。
当然这样的希冀还是落了空的，但这件事倒成了每日的惯例，前提是朱武人在城中的话。
但尽管不甚实际，伏婴却总是抱了些幻想的，一如今日。
“主君，进来城中之事，属下认为主君还是关心一些为好。”
“哦，例如？”
“万圣岩势力在城中扎根已深，而且属下已经探知，这批人马确有夺城之意。”
“‘这批人马’？具体潜伏何处？”
“还未具体知晓，但属下有证据证明确有这么一些人在城中活动，且前日有万圣岩门人刺杀属下。”
“伏婴！”朱武第一次现了慌乱神色，眼中盛着的担忧让伏婴心头一动，“后来呢？”
“属下原本已占上风，却被一步莲华化解——就是城中开了那间名叫万圣岩的医馆的一步莲华。”
“此人和万圣岩可有联系？”
“千丝万缕。而且——”
“那一步莲华，与你可起了冲突？”
朱武的问话令伏婴有些奇怪，却还是照实答了：“属下为试探其实力出了一掌，反被他所伤——”
“那么他并没有主动出手？”
“是的。但是——”
伏婴未说完，朱武便释然一笑，“看来那可以伤你的、实力不俗的一步莲华并无歹意，既然他像是为首之人，想来万圣岩也不会有什么动作了。”
“主君你……”
“朝露之城已经长久未与任何人树敌，别人也无犯我的必要。伏婴……你也别做得太过分，平白给自己招来杀身之祸。”
“呵……杀身之祸，伏婴从来不惧。若是有朝一日伏婴死了，主君又会如何？”
“我……”
伏婴此刻摘了面具，细长的眉，上挑的眼，目光不闪不避地落在朱武脸上，竟像是在期待他的回答一般。
“我……咳，问这个作甚。伏婴我告诉你，此次在傲峰——”
“傲峰？”失落于朱武轻描淡写的转移话题，又不满于朱武的远游，伏婴带着嗔意重复了那个数百里外的地名。
“呃，正是傲峰，”尴尬了须臾，朱武的脸上又很快显出了笑意，“我结识一人，名叫萧中剑，甚有趣味……”
接下来朱武便独角戏般地讲述了如何与萧中剑结识、相交，说到诙谐的段子时，自己先忍不住朗声笑起来。
伏婴也笑，不过是带着自嘲的残虐。
“……所以说，我们相约了下次，我便带他来露城一观……哎呀你说，小城小地，比起傲峰奇绝，我该领他看些什么呢？”
朱武兴冲冲地说完，只见伏婴的嘴角仍是扭曲的弧度，兀自垂首，不知在想些什么。
“伏婴？”
“……主君，可是喜欢那人？”伏婴抬头，笑容中有说不出的暧昧。
“喜欢，自然喜欢。”朱武爽朗地答了，并未感觉有何不妥。
“那就恭喜主君寻得佳人了，天色已晚，属下告退。”平淡的一句话，伏婴起身离开。
可笑，真是可笑。原本就没有冀望会是自己的人，这下是连人带心，都断然留不住了。
原本也没什么可说的，自始至终，本就是他自己的一厢情愿罢了。
冷，很冷。飒飒朔风割入肌理，更甚的凉意，却是来自那颗寒透的心。
“伏婴……”朱武见他近乎突兀地告了辞，心绪一下又纷乱起来，一些东西，依然是抓不住。
是谁误会了谁，谁又错过了什么。
作者有话说第2章 朝露（上）
