《英国乡村宅生活》陶西

40、第 40 章

　　六月的第二个星期三，玛丽带着女仆安娜坐上了坎贝尔先生带来的马车前往德比郡的霍华德庄园，去认识怀特小姐的第一位学生，据说对她很好奇的伯爵夫人。从哈特福德郡到德比郡还是很远的，马车带着一位未婚小姐和女仆，而且也并不是多么着急的事，所以也并没有很匆忙，而是累了就下车走走，到了小镇就住一晚，这样慢慢走了两天，第三天的黄昏到了霍华德庄园。
　　提前得到消息的主人夫妇还有怀特小姐已经等在了别墅的门口，这又是一件让玛丽大为惊讶的一件事。不过玛丽也只是笑容满面的问候了主人和朋友，然后感谢他们的盛情，说起来实在不必如此客气。主人夫妇看起来很喜欢玛丽的到来，一直微笑着，还说旅途劳累，不要在门口客气了，还是进屋休息一下，晚餐已经准备好了，随时可以开始。
　　玛丽带着安娜上楼去了为她准备好的房间，上了楼之后玛丽就让仆人准备水，她要简单梳洗一下，在霍华德庄园做客的第一次晚餐绝不能怠慢。
　　晚餐很丰盛，据说是从法国带来的大厨，玛丽对晚餐交口称赞。通过席间聊天，玛丽发现伯爵英语说的很好，几乎没有口音，“这都是练习的功劳。我的夫人和朋友都给了我很大帮助。”伯爵夫人对玛丽非常感兴趣，“我听怀特小姐说你非常好学，尤其是语言，除了法语和拉丁语，还自学了德语和一种东方的语言是么？”这句话是用法语问的。玛丽立刻用法语回答：“是的，我对语言很有兴趣，怀特小姐也是一位非常好的导师。我的法语和拉丁语还有德语都是得她教导的，至于那种东方的语言，我只是很感兴趣的了解一点，不能说是会。”
　　伯爵夫人立刻说：“你可真是太谦虚了。现在的年轻小姐，能流利的说法语的都很少了，更别说拉丁语和德语了，而你还不到二十岁，竟然都精通这三种语言了，还无师自通了一种神秘的东方语言。不管从哪个角度说都是非常优秀了，简直可以说是一个语言学家！”
　　玛丽立刻有点脸红了：“您太过奖了！这不过是练习的功劳。我这点雕虫小技怎么能说是语言学家呢！”
　　怀特小姐看玛丽有点害羞，“好了维基，别再夸她了，玛丽可不像你，她是个非常容易害羞的小姑娘。”
　　伯爵夫人立刻夸张的说：“天哪，怀特小姐，你不觉得这样当着我的面帮着玛丽说话有点过分了么！我可是你最喜欢的学生，难道玛丽一来我就不是了么？！”
　　玛丽惊呆了！这是什么操作！
　　怀特小姐立刻说到：“你依然是我最喜欢的学生！可是玛丽是让我最骄傲的学生！好了，现在你应该做出一个前辈的样子来，正经一点，要知道，你跟玛丽才第一天认识，别暴露的太多了！”
　　接下来的晚餐伯爵夫人果然收敛了许多。等吃过晚餐，来到起居室，伯爵夫人就坐在玛丽身边跟她说话，打听怀特小姐在朗博恩时候的事。一再询问怎么上课是否严厉大家都喜欢她么。玛丽就说她们五姐妹都很喜欢她，要求很严格但是并不算严厉，还有很多细节和小故事。伯爵夫人听的津津有味，全顾不上别的人了。连伯爵都来问两个人到底在谈什么。“音乐，亲爱的！”然后伯爵就立刻请玛丽给大家弹一首曲子欣赏一下。玛丽被伯爵夫人推着站起来走去钢琴边坐下。“来吧，亲爱的玛丽，随便弹什么都行。”然后她还请坎贝尔先生给玛丽翻琴谱，坎贝尔先生立刻就走了过来。玛丽被赶鸭子上架，但是弹琴这种事她也没少做，所以并不畏惧，随意的弹了一首她最近在练的曲子。
　　那晚并没有聊很久。弹了三首之后玛丽就不肯再弹了，然后几人玩起了纸牌。玛丽在这方面一向不行，牌技不好运气也不好，逢玩必输，这次竟然没输，虽然赢的也不多，但是玛丽终于体会到赢牌的乐趣了！甚至她还遗憾结束的太早了，她还没赢够呢！

　　玛丽多年养成的生物钟让她在清晨醒来，虽然醒的早，但是因为一夜无梦休息的也很好。玛丽简单梳洗一下后就走出了房间。
　　玛丽住在二楼的客房里。在楼梯上玛丽偶遇了女管家托马斯太太，听说玛丽是想逛逛之后就说可以在花园里转转，早餐在八点。
　　玛丽在花园里呼吸了一下新鲜空气，欣赏了一下朝阳下的鲜花，还折了几只刚刚绽放的花朵准备放在花瓶里放在床头。
　　当玛丽顶着朝阳手捧鲜花走回来的时候，一抬头就看见伯爵夫人正现在窗前看着她。“亲爱的玛丽，你真是太美了！我要把刚刚那一幕画下来。”
　　玛丽有点吃惊，很少有人夸她美。“那请您一定要让我欣赏，早就听怀特小姐说您的画堪比大家之作。”

　　伯爵夫人立刻走上前亲密的挽着玛丽的手说：“亲爱的玛丽，你就像我的姐妹一样，别叫'您'也别叫'夫人'了，你可以叫我维基。”玛丽虽然惊讶于夫人的和善，但是也立刻高高兴兴的答应下来。
　　吃完早饭，伯爵和坎贝尔先生就来告辞，说是必须得立刻回到伦敦去了，请玛丽小姐安心呆在庄园里，就当自己家一样，然后就带着仆人匆匆走了。
　　在霍华德庄园的日子很快乐。白天三个人经常呆在一起，不是在一起看书画画，就是一起散步弹琴，也会在孩子醒着时在幼儿室陪着小宝宝。伯爵夫人婚后十几年只此一子，虽然爱护非常，但是也不会过分溺爱。本来小宝宝应该叫路易，但是夫人不满叫路易的法国人太多了，所以最后取名维克多。小维克多很好动，天气好的时候会带他到户外活动，这时候他就会兴奋的手舞足蹈，眼睛转个不停，在屋子里的时候他又喜欢到处爬，然后把能拿到的东西都放进嘴里尝一尝，怀特小姐只好吩咐仆人每天把玩具洗干净，然后把其他的东西都收起来。
　　伯爵夫人确实跟玛丽很合得来，简直“一见钟情”。自从玛丽来了之后，维基就成日与玛丽一处，她们志趣相投爱好相似，虽然维基很活泼玛丽好静，但是仍然很快成了好朋友。没几天维基连玛丽在写的班内特家的小故事都拿去看了！然后大呼有才！她不到一天就把玛丽写的都看完了，包括完结了的莉迪亚的故事，还有没完结的简的故事和伊丽莎白的故事。不仅对玛丽的文笔和画工赞不绝口，也非常好奇几姐妹的恋爱故事，并且一看完就开始催玛丽接着写完了。玛丽只好说简和伊丽莎白的故事她还不知道后面该怎么发展呢，毕竟都是发生在身边的真事，连名字都是真名，也不能自顾自乱写啊！
　　维基兴奋的说：“没关系，你可以按照自己的想法把这两个故事写完。要是后面的发展跟你写的不一样，你可以再从新写新的故事送给姐妹，“然后把前面的故事收拾来不给人看。或者完全可以把名字和具体的细节做一下改动然后做为全新的故事出版发行！自己的故事留着珍藏！”
　　这个想法立刻让玛丽兴奋不已！对啊，现在剧情改动这么大，可能简最后不会嫁给宾利先生，伊丽莎白也不会嫁给达西先生。但是这些过往仍然可以做为自己的写作素材然后编写成书！只要自己的姐妹不介意又有什么关系呢！这样还能给自己增加收入，自己也可以有自己的事业了！玛丽想通了这点立刻拥抱了伯爵夫人，谢谢她的点子。然后维基立刻说：“那我要做你的第一个读者，你快去写完了！我好想看到底是怎么回事！”玛丽想这简直是催更第一名啊！