《桑中之玺》菊花三弄

39、筹码的赌局

　　嬴嘉回朝，这位当初因公开劝进丞相而被放逐的人再次复活，对于目前本就尽显倾颓之势的帝党来说，无异于雪上加霜。
　　严习现在迫切需要解决两件事，一是给嬴嘉安排一个合适的职位，二是振奋帝党的士气，清扫一下自林公仪去世后的阴郁之气，而这二者又恰恰是一个矛盾的关系。
　　嬴嘉失踪的时候，职位是西平太守，但目前西平太守也已经有人顶上，且严习也并不打算让嬴嘉继续回凉州去——凉州一事，功劳落给了魏渊等人，但真正收了人心的，却在嬴嘉。
　　可出乎严习意料，魏渊竟然也不欲让嬴嘉出京，这几天魏党递上的折子都言嬴嘉功大，不应继续外放云云，要求为嬴嘉在洛都谋一新职。
　　这魏渊放着嬴嘉这么一步活棋不要，偏偏要将他困住，究竟想干什么……
　　见严习眉头深锁走神，正在讲经的刀先生清了清嗓子：“陛下看起来有些累了，那么接下来臣就讲一则轶事，为陛下提提神……”
　　严习眼珠动了一下，转向刀先生沟壑纵横的老脸，他在讲经的时候走神是常态，刀先生从来不管，今天竟然一反常态要给他讲什么轶事？
　　“陛下可知前朝的怀帝与龙阳君？”
　　严习嘴角抽了抽，本来还以为老头子严肃起来要向他指点什么天机，原来真的是轶事……不，应该是韵事才对。
　　那花容月貌的龙阳君，与怀帝风流了半辈子，最终不过身败名裂死无全尸的下场。
　　“话说那龙阳君，最珍惜的就是自己的容貌，最担心的就是色衰而爱驰。那年，龙阳君也过了而立之年，色衰是免不了的，如何能不恩断，他想了一个法子——那就是在朝中占据一个重要的位子，才能让怀帝真正离不开他。”
　　“龙阳君也是个聪明人，怀帝宠爱太子，他就努力跻身太子一党，可不料这也成了太子覆灭的一环。”
　　“枕边人与继承人勾结，帝王大忌。”很浅显的道理，严习并未觉得有多新奇。
　　可刀先生却又重复了一遍：“是的，断不能让枕边人与继承人勾结。”
　　严习后宫凋零，没什么得宠的妃子。枕边人、继承人，既不是自己的枕边人和继承人，又能是……
　　那两个人，什么时候有了勾结？

　　严习以嬴嘉腿疾未愈为由，任命迟迟未下，也让许多人意识到，魏渊一党与丞相的一手遮天相比，还差的有些远。
　　没了魏燎坐镇，魏渊目前还无法一手操控官员的任命之事，这一点对于一个野心家来说是很不利的。
　　“最近我一直在为你安排留京任职，不过朝廷那边有阻力。我想先来问问你，想任什么职务？”
　　“魏渊，看来在我不在的这几个月里，你在京中的势力变得不可小觑啊。”嬴嘉面上带笑，却让人看不出情绪。
　　魏渊试图分辨嬴嘉的喜怒，却终究徒劳：“你走了以后，我猜这是你的心愿，所以……”
　　“你可真会瞎猜，怪不得把那个来路不明的长河也当做了我心愿的一部分。”嬴嘉讽道。
　　“长河他是……”
　　魏渊几乎要将长河的身份冲口而出，可是嬴嘉眼中的嘲讽让他有了片刻犹豫：“你腿还没好，平日里跪坐不便，我带了把胡凳给你，这样腿便可以伸展了。”
　　说罢，便有侍从将胡凳搬了进来，放在嬴嘉脚边，魏渊上前欲扶他坐下。
　　嬴嘉低头一看，只见魏渊方才虽然轻描淡写，但这胡凳确是十足的精致，整个凳子上无一道彩漆油画，皆为繁复的阴雕加两道清漆涂饰而成。
　　阴雕技法多为上用器具的纹饰，嬴嘉的眸光暗了一下。魏渊挽着他的胳膊，体温热热地透过春裳传过来，嬴嘉还闻到了春日里李花清淡的香气。
　　“长河他是什么？”
　　魏渊深吸了口气：“嘉，你能不能原谅我？”
　　“我原不原谅你，跟长河的身份有很大关系？”嬴嘉眉峰微扬。
　　魏渊欲言又止，殊不知他的踌躇早就被嬴嘉看在眼里。
　　嬴嘉长长叹了一口气：“我知道了，看来如今在陛下眼里，我是魏氏一党，但在二公子眼里，我还是一个未定的因素呢。”
　　“我不是这个意思！”魏渊脸上肌肉因为激动而微微颤抖，“不过兹事体大。”
　　嬴嘉心头掠过无数猜想，他知道魏渊绝不是感情上放不下长河而无法开口。长河，一定是魏渊幕下至关重要的一员，也正因为如此，魏渊的防备才更令他心寒。
　　魏渊见嬴嘉眸光逐渐冷凝，仿佛在两人之间筑起了一道更加高耸的墙，那几个字早就到了牙关，却迟迟无法吐出，他自问，你到底在怀疑什么？
　　担心嬴嘉与他决裂，另投他处，将他的不臣之心昭示天下？
　　魏渊知道嬴嘉不会，但他仍旧不能放心将这个秘密说给一个立场未明的人，哪怕有万分之一的可能，他也不能逞一时之气，将所有人都置于险境。
　　嬴嘉闭了闭眼，除了心寒，从魏渊不同寻常的沉默中，他还嗅到了极度危险的气息。
　　“你究竟要干什么，魏渊。”

　　“二公子，二公子……”
　　突然闯入的小厮打断了两人之间的暗流，小厮看了看相对而站的二人，欲言又止。
　　“有话就说！”魏渊喝道。
　　小厮眼珠子骨碌转，想想反正过不了多久全洛都都要知道了，便也不顾忌什么：“圣上说长河公子和玉玺有关，现在人已经被请进皇宫了。”
　　魏渊脊背僵了一下，一直以来，知道长河身份的不过他和大哥二人，甚至连魏燎都不知道的事情，那个耳目都出不了皇城的天子又是从何得知的！
　　“原来是玉玺……”一旁嬴嘉忽然笑了，纤长的睫毛投下深深的阴影。
　　“你笑什么？” 魏渊此时心情也好不到哪里，面色还带着青。
　　“我笑你如今慎近多疑，可你的军师啊，却是个赌徒。”
　　魏渊眼光如刀，狠狠地看向嬴嘉：“你什么意思？”
　　嬴嘉嘴角流出凉薄的笑意：“我没什么意思，有人替你开了赌局，你现在只能选择赌赢这一条路。”
　　魏渊铁青了脸，眼前的平静仿佛即将崩塌的沙堡，他意识到必须赶紧去做些什么，才能挽大厦于将倾。
　　嬴嘉望着他离去的背影许久，门扉大开着，春光明媚，那李花香气又浓了些。
　　本以为再看见魏渊，心会痛到无以复加，如今看来，却还不如腿骨的痛更加真切。

　　宣室殿内，严习的目光穿过额前的十二旒，不动声色地打量着站在下方的长河。
　　长河微微低着头，在姿态上保持着长氏一族对皇室一贯的忠诚。
　　但也仅仅是姿态上，如果说魏渊可以以并不知道长河的身份为由进行狡辩，那么长河带着玉玺投靠魏渊而不是皇室，就完全是辩无可辩。
　　“传国玉玺现在在何处？”
　　长河似乎被严习的突然开口吓了一跳，打了个激灵，看得严习眼中寒光又深了一层。
　　竟然在他有意以沉默施压之下还能走神，实则是貌恭而心不服！
　　“回陛下，草民也不知玉玺现在何处。”
　　“你这个刁民，陛下亲自问话还不老实回答！”站在一旁的内侍怒斥道。
　　严习瞪了内侍一眼，内侍老实闭嘴：“你急什么，长先生既然在魏府隐姓埋名，必然有他的理由。”
　　这话就是明褒暗贬了，作为皇室的掌玺人，如何隐姓埋名在臣子府中，岂不是要让国祚旁落，居心不良？
　　长河抬起头，白净的脸上一抹笑意莫测：“若我托身皇室，皇室可能护得我周全？”
　　“你！”内侍又要斥责，这一次严习并未阻拦，“皇宫大内守备森严，高手云集，你这个借口未免太蹩脚了！”
　　长河点头：“皇城坚不可摧，连一只苍蝇都飞不出去，的确安全。”
　　说罢，只将一双漂亮的眸子似笑非笑地看向严习。
　　严习脸色顿时变得铁青，这是在嘲讽他端坐皇城又如何，皇命不出城，有如瞎子聋子一般。
　　“高手自然也是云集的，不然陛下昨日如何能在寝宫内，发现那一封揭露我身份的密报的呢？”
　　严习闻言如同被扎了一下，嚯地从座上站起：“你……你……”
　　昨天他确实是在枕头下发现了那封密报，他也曾怀疑过真伪和用意，不过觉得试探一下也没什么坏处，不想真的找到了信上的人，也便信了大半。
　　不过这情报是如何得来的，他可从来没对任何人提起过……
　　“那密报是你放的，你自己举报自己？”严习目光闪烁不定，“你究竟想干什么！”
　　长河上前两步，内侍连忙挡在严习身前，一脸大义赴死之相。
　　长河见状噗嗤笑了出来，在压迫感深重的大殿上，他清亮亮的笑声显得突兀无比。
　　“公公这是干什么，我是长氏族人，难道还能做出弑君的事情不成？”

　　“陛下说了，现在谁也不见！”
　　魏渊如今入宫一路畅通无阻，只在宣政殿门口才被几个一脸稚气的小黄门拦下。
　　小黄门虽然不堪一击，但皇命毕竟是皇命，他今日进宫来也不愿横生枝节，所以只差人去通传，但殿内的谈话声还是隐隐约约传了出来。
　　他首先听到了长河的笑声，那是掌控局面的一方才有的笑声。
　　“你别忘了，朕虽然被困，但在这里杀了你的能力还是有的。”
　　“求陛下饶命。”长河立刻跪地，将头深深低下。
　　“想活命就不要故弄玄虚，告诉朕你的目的是什么？”
　　长河盈盈抬起头，形状优美的薄唇轻轻开合：“我想，把水搅浑。”
　　魏渊眉心微动，一排小黄门们眼观鼻鼻观心，如同人桩子一般。
　　“目的？”
　　长河又笑，这一次竟然不等严习允许自行站起身来：“自然是为了陛下，陛下如今受困皇城，已经是一个死局。想要起死回生，只能靠我这个人先把水搅浑，才好浑水摸鱼。”
　　严习嗤笑：“你的所作所为，朕却看不出一心为朕着想的意思。”
　　“陛下说得哪里话，草民设下这个赌局，自己也是其中的筹码。一个筹码而已，怎么会一心为了赌局的哪一方着想？”
　　严习瞳仁微缩，眼角瞟见门外人影，面上浮现出冷笑。
　　“可惜呢，你的赌局刚刚开场，就被赌徒识破了。”
　　宣政殿大门突然洞开，长河回身只见魏渊逆光而来，大踏步地走到了长河身前。

　　长河眸中平静无波，微微抬头跟魏渊对视。
　　魏渊盯着长河纤细白嫩的脖子，此时如果可以，他会立刻拧断它，听那一声令人愉悦的脆响。
　　可是他不能，严习也许没有意识到，但是正如嬴嘉所说，赌局已经开始，无论赌徒是否识破了庄家的诡计，对立的两方也不可能握手言和。
　　更何况庄家放了豪赌，将自己也作为了局中的筹码，各怀鬼胎的两方，绝对不会在此时出手毁了他这个筹码。
　　皇室想要为自己正名，并且为魏渊树敌，就必须留着长河这个掌玺之人；魏渊想要否认自己的不臣之心，维持微妙的平衡，也必须留着长河。
　　严习见魏渊并未有下一步的动作，这才意识到长河所说的砝码的意义，不由得怒从中起，转而又有些无力地坐了下来。
　　“魏渊，你帮朕找到了长先生，朕要谢谢你。今天朕有点乏了，你先与长先生回去吧。”
　　赌局已经开始，他无从逃脱，但此时先出招的可以是他。
　　长河走在魏渊身后一点的位置，回头对着严习扬起嘴角，那笑容让严习心头涌上一阵酥麻麻的感觉。
　　战栗，无关乎恐惧或是情欲，仅仅是战栗而已。
　　他懂长河这个笑容的意思，因为那一日送来的密报，上面写的并不仅仅是长河的身份而已。
　　魏渊、嬴嘉、魏燎……
　　无视仍站在一旁的内侍，严习仰面倒下，宣政殿高高的顶上似乎有列祖列宗的目光，悲伤地看着他这个不肖子孙。