《小户人家》静言泛泛

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　　红珠记挂着贺鸣衡说的话，夜里折腾了好一阵子才睡着。第二日醒来时精神也不好，等到食铺忙碌了半天，才觉得整个清醒了些。

　　说那么多都是虚的，眼前挣钱养家才要紧，红珠忽然就觉得有了动力了。

　　不过，红珠自个虽然没这份自觉，可她的身体就只有十三啊……想到这一点，红珠不由得觉得荒唐。顾忌她的年纪，就算贺鸣衡真有什么心思，连话都不敢说透。既然如此，她就糊涂着混过去，回头他也不能做什么。

　　因着要去拜见县令夫人的事，李氏也有些魂不守舍，倒也没察觉红珠的异常。依着贺鸣衡的话，只当是上门拜见长辈。可即便是这样，也没有两手空空的道理，不免迟疑。

　　李氏和钟氏商量了半天，直说得李氏颓然叹气，对钟氏道：“嫂子，我没能耐，向来就是经不住事。这一想到要到县衙里头去，我心里就打鼓。要不是县令大人说让我陪着红珠过去，我真想换了你去。”

　　钟氏心里是钦羡的，听说了此话不由有些意动，可一想总不能让李氏告病吧，便没有应下来，只说：“得了呢，红珠得了嘉奖，那是她出息，也是你这个娘的荣光，你就很该跟着去的。若是这回是南兴有功劳，你要说换了我，看我不打你。”

　　红珠一听就知道钟氏也明白其中要紧，倒是她娘，恐怕心慌意乱的还没想透，一想也觉好笑。她只劝道：“娘你不必担心，那是县令夫人，想来同我们也没有多少话说，大约是进去了应答两句，小片刻就出来了。”

　　她又提议道：“我们这些小户人家，还能备上什么好礼不成？实则就是我们觉得已然极好的礼单，在她眼里恐怕也不算什么的，哪有何苦再费劲。这通安来往见礼，不年不节的时候，都是提着几样点心瓜果就上门了。我们自家就是做点心的，正好能派上用场。”

　　钟氏觉得几样点心多少有些不足，恐怕丢脸，“就食铺里拿了去，有些不好看吧？”

　　红珠笑说：“二舅娘，你不会真想着上门一回，就能交好了县令夫人吧？”她想了想，“若是平白无事的就给人送了大礼，等真要有事相求时，岂不是整副身家都给了去。”

　　钟氏一听也明白过来，这回的关系搭上了也是虚的，何必多费心思。回头就跟红珠认真准备起点心来。

　　红珠说是不在意，但做点心却用了十二分的心。往常她们卖的味道也不是不好，但卖给城南乡邻的，只求量大料足，这用料和造型上终归是差那么几分。她想了半天，就想着要做个出人意料、引人关注的。

　　她尝试着几次，废了些材料才做出来，李氏心里也觉得欢喜，捏了一小块碎的尝了口，“十分香脆可口，好吃。”

　　“怪道你说用我们自家的点心，瞧瞧这莲香酥，开得就跟个莲花似的，一层一叶都好看。”钟氏赞了一声，一想又说：“你这小脑瓜子是怎么想的，这酥皮也不是没做过，我怎么学不着你，炸个莲花出来？我看平日让你做做馒头包子都是耽误了你的手艺。”

　　“那我们平时也能做些来卖？”李氏问。

　　红珠却摇头说：“这些玩意费工费料的，一天半会儿也做不来几个，在我们这儿是卖不成的。若是摆在上品居那样装潢出众的地方，说个高价，专卖给富庶人家，才有点儿挣头。”

　　钟氏也不明白什么定价、市场的理论，但她见识多了，红珠这话里的意思还是知道的，只感慨道：“上品居那样的地方是别想了，积下几辈子的钱财也不定能开一家。”

　　红珠也觉得难，不过看着她这么费劲折腾出来的莲花酥，心里一动，“上品居是算了，倒是这做点心的方子，我多想想说不准还能糊弄几个，回头去问上一问，能不能卖个方子。”

　　这方子是红珠自个想的，就是卖了也是她的得益，钟氏也就不好多说了，“这方子的事我也算不准，不过也可一试。”

　　李氏皱眉，她一向偏好安安稳稳的，不想生事，“先仔细想想吧，回头也别被人轻易糊弄了。”

　　红珠只能先应了下来。

　　第二日上午，李氏红珠就带着几样点心瓜果到了县衙后宅。

　　经过县衙前门时，听说到今儿是县令大人开衙审案的日子。这通安有两年没有大案了，但邻里相处，一些占地抢水偷鸡宰牛的事还是有的。今儿前边县令大人会十分忙碌，想来是不会有空往后边宅子里去。

　　贺鸣衡今儿也有事，不能领着她们进去，李氏觉得少了熟人领路，心中不免忐忑。

　　红珠反而松了口气，也不晓得贺鸣衡说了那样的话，酒醒之后会不会懊悔自个说错了话。不管他如何，红珠这下如果见了他，还是会尴尬的。

　　贺鸣衡虽没有过来，但他也事前嘱咐了个守门的小厮，李氏红珠两人顺顺当当就进了门。在一个小厅等了会儿，就有个仆妇过来领着两母女进去。

　　李氏一路很是恭敬、低眉垂目的不做声，红珠倒还有暇看了下宅子里的屋宇。

　　这县衙后宅整个布局不大，还分成了小三路的院子，按理是给县衙里三位有品级的官员用的。不过除了县令大人，县丞等人都是通安人，都有别的住处，于是这后宅就正好方便了县令一家子了。

　　大周朝并没有当官不修衙的说法，所以看着屋子都比较规整，里头些许花草简单修剪过，看着有种静谧恬静的氛围。前边是纷争不断俗事扰人的衙门，后宅却能给人这样舒适安逸的感觉，红珠觉得这位县令夫人的持家本事功不可没。

　　通安的县令姓罗，罗大人如今年近不惑，早年他上京念书，家小留在了老家，他的原配劳累几年熬坏了身子。等罗大人考中了进士授了官，原配也生病过世，后来才续娶了这位何夫人。

　　何氏出身北方的大族，性子较很多女子豪爽大气，她看着相貌不过二十五六，只装扮衣饰为了庄重，颜色样式都老成了些。

　　何氏不摆架子，李氏和红珠一见之下心里也松了口气。见了礼，何氏先赞了李氏贤良淑德，又教养了个好闺女，李氏自然谦虚了几句。

　　因着红珠是姑娘家，何氏还让自家外甥女梁瑛出来陪客，红珠一看也是熟人，心里有底，笑着招呼了一声。

　　梁瑛同何氏耳语几句，何氏便仔细打量了会儿红珠，笑说：“先前我听说了你的事，私心里是有些不信的。我来通安这么久，也晓得这儿的民情，这小户人家里头能读书识字的姑娘家，实在是太少了。如今还说出了个能提出防治疫病的小姑娘，岂不是奇事吗？”

　　梁瑛笑说：“姨妈，你可别把人给看小了，红珠妹妹可是读书人家的姑娘。”

　　何氏却摇了下头，“我也知晓她是家学渊源，不过就像我们这样的人家，姑娘家在闺阁里也读书认字，但这些个疫病听到耳中都害怕，谁还能花心思去看，记在心里呢？”顿了顿又笑着问梁瑛，“你自个也说说，你念了几年的书了，心里能记得几个方子，也不用治病，就能调养身子就算好了。”

　　梁瑛讨饶一笑，“姨妈，你就别笑话我了。”她看了眼红珠，“我跟红珠妹妹是不能比，我先前见她，也没想到她这么能干。”

　　红珠听了心里有些尴尬，只道：“许是我自小就有些怪癖处，很多诗书我看了记不得，也没学到什么写字作画的本事，不过对一些闲情游记之类上心有些，才记住了点旁门左道的玩意。”

　　“这治病救人的事怎么是旁门左道呢？”何氏不让她自谦，“先前我那小女也生了病，我着急得恨不得替了她去，若不是有赵公子送来了药，还不知结果如何呢。”

　　这一说起儿女生病，李氏是慈母心肠，也能跟着说上两句。李氏还提起了三宝生病的事，何氏听了，自然跟着担心了一会儿。

　　何氏还感叹道：“这也是巧合了，没想到那天晚上赵公子的灵药不仅救了我的小女，还救了朱家的孩子。”

　　李氏也很感激，“赵公子是个热心人，原本也麻烦不到他身上，偏他跟着奔波了一晚上。”

　　何氏看了下红珠，也道：“依我看，你家闺女也是一样好心，像红珠这样多些学识的小姑娘，真是再多几个也不为过。”顺道便又问起程文涵的事情，晓得他是在西山书院里读书，也赞了几句，“这书院可不是容易进去的，这也是有为少年了。”

　　李氏只是附和着点头，听闻罗大人有位长子，也是个读书种子，如今留在了老家备考，偏这长子不是何氏所生，李氏倒也不好对着人提起。

　　红珠心想她娘这一说起这些儿女经，也就不记得什么县令夫人的身份了，应对言谈得很是顺当，态度也很得体。

　　梁瑛坐在红珠身边，疑惑着低声问：“上回见了也没说几句话，你不是朱师兄的堂妹么，怎么又有个弟弟叫程文涵，也在书院里念书？”

　　红珠一听，忽然想起那天她还在意过她们没问她姓名的事，如今回想，心里倒也不觉得什么呢，可见赵逍的安慰得力。她笑了笑，也不愿细说，便推说其中有些长辈的缘故。

　　梁瑛不过是一时好奇，听说是长辈间的事，便也不多问了，只说：“我来了通安也没多久，之前天气冷，姨妈又有各样的事，都没法好好玩一玩。庙会没看过，踏青也没去过。上回出门还是第一次，竟然就碰上了你。”

　　红珠道：“我家里忙着生计，平日也是不常出门的。”

　　梁瑛叹道：“你是不得空，我是不让出门，也是一样的。这人呢，怎么就不能随心过日子？”

　　这姑娘小小年纪，怎么还这么多感慨？红珠一笑，“也还好，我做着点心心里也有欢喜的。”

　　梁瑛还抱怨道：“我姨妈别的都好，可就见不得我出游，总教训我女子贞静为要……这贞静，就是不出门！”

　　红珠听完心里惊讶，梁瑛这性子还什么都敢说。红珠便说：“通安这儿地方不大，不过也有几处好风景。比如西山，如今正是春/光大好的时候，不是可以出去踏青么？”

　　“可不是么，我听闻西山风景优美，又有书院的大名了，早就想去了。红珠妹妹，你既有兄弟在书院里读书，对书院自然熟悉，不如我们一道上山去游玩。”梁瑛提议。

　　红珠想起也有一段时日没上山了，只是托了人送些吃食衣物，她弟弟文涵年纪还小，她有时也是担心的，听梁瑛这么说起，她也意动，便说好。

　　梁瑛笑说：“还可以约上林姐姐，她待在家中也是无事，正好一道也去看下燕儿妹妹。”

　　红珠答应了下来。

　　“我来通安也听闻了好几次那位神童了，林姐姐就对他十分推崇。红珠你也跟他打过交道，他真有传言中那么好吗？”梁瑛又问。

　　红珠诧异了下，“神童？”

　　“哦，现在不能说是孩童了。”梁瑛笑着靠过来，故作神秘地低声说：“那位赵十一，赵逍。”

　　红珠忽然觉得荒谬，她虽然多次调侃过赵逍和的表姐妹们，可因着事情多是听说而来，她和赵逍提起时也带着些几分玩笑。可这会儿听着梁瑛的话，终于亲身体会到了，这天才魅力是非同一般。

　　红珠叹气，她来了县衙，不说交好县令夫人吧，至少有人递了个梯子，让她有机会结交这些官家小姐们。可眼下一看，就算真结交了，也不定是好事。她是入了权贵圈子呢，还是进了个赵逍的后援团啊。