26、年终宴 ...
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伴随着魔法史交卷的欢呼声，一年级最后一门期末考试落下了帷幕，潘西的心情却没有像其他学生那样感到轻松。她用余光瞟到大教室前方被克拉布和高尔围在中间等待她的马尔福，手里收拾东西的动作越发缓慢。
考试结束，就意味着她再也不能用复习作为借口搪塞躲避他了。
那天晚上，她选择主动亲吻他的脸颊回避了那个无理的要求。但她没想到这之后马尔福的变化，明显到连斯内普在收取期末考试的遗忘药水时都投来打量的一瞥。
现在整个斯莱特林都知道，帕金森家的潘西已经「正式」拿下了马尔福家的小王子。
“潘西，我们先走了。”达芙妮窃笑着看了一眼马尔福，心照不宣地眨眨眼。旁边的翠西·戴维斯绷着脸一言不发，等达芙妮话音刚落就扬着脖颈快步离开。
同样坐在教室后方走过来的扎比尼看着潘西手上慢吞吞的动作，在她桌边停下步伐调笑道：“考试已经结束了，是什么还让我们的特优生露出这副困扰的神情？”
潘西微笑着抬起头，慢悠悠地合上书包，从座位上站起，“接下来我们有一个星期的空闲，我高兴还来不及。”
扎比尼对她的回答笑而不语，抬手示意她先行。在她走上过道经过他身前时，他忽然倾身，低沉而玩味的声音坠在她耳边，“做为一个合格的朋友，我可是随时愿意为我的朋友们解忧。”说完他迅速直起身，刚才的动作不过像是一个绅士礼貌避让女士的礼节。
潘西没有错过扎比尼眼底看好戏的光芒。她侧头对上马尔福不满看向这边的脸，在几个意念之间伸手抓住了身旁男生。
“那么不如现在，我的朋友？”
她扬眉对着惊讶的扎比尼灿烂一笑，拽着他的胳膊和他一起走到了马尔福面前。
“德拉科，布雷斯和我说有事要找你商量，却不知道怎么开口。”她面露难色，暗中用指尖使劲掐了掐手中男生的小臂，然后松开手，借着梳理头发的动作暗暗瞪了扎比尼一眼，眼中是明晃晃的威胁，“我想，还是让你们直接聊比较好。”
扎比尼已经调整好表情，目光从自己的手臂转向马尔福，露出一贯漫不经心的微笑，“……嗯。不如我们回男生寝室再说。”
马尔福皱着眉，狐疑的目光在两人身上扫视了一圈，最终用鼻尖轻轻哼了一声算是答应。
“待会儿在休息室里等我。”他跟着扎比尼离开前紧盯潘西命令道。
潘西回了一个甜笑，落在克拉布和高尔几步之后跟上了他们。在穿过熙熙攘攘的门厅时，她借着人流的掩护，悄悄溜出了城堡的大门。
考试结束后，没有多少人还想要继续闷在城堡里。她避开人群，顺着另一侧的缓坡向黑湖走去。湖面吹来的凉风驱散了闷热凝滞的暑气，阳光灿烂，她胸中的沉闷却没有消散多少。
事情发展到这一步，她发现有些事并没有她想象得那么轻松简单。
比如和马尔福当男女朋友这件事。
被宠坏的男孩天真得过分，根本还不明白什么是男欢女爱。可就算是肤浅的新鲜感和好奇，他时不时浮上来的那份可能连自己都没意识到的认真，让她无法毫无负担地把他们之间的相处当成一场无足轻重的游戏。
——到底是哪一步做错了呢？
在潘西凝眉思索时，她视线的尽头渐渐浮现出三个熟悉的身影，正急匆匆地从猎场边缘的小屋向城堡冲去。他们之间的距离并不远，潘西甚至能清楚地看到哈利、赫敏和罗恩几个人脸上恐慌和焦急的神色，但无论是谁都没有注意到她的存在。
她思绪稍许停顿，在意识到发生了什么之后，心中那股进退两难的躁意更加明显。
未来是她最大的依仗，她不敢轻易地改变它。至少现在的她还不能。
她必须确保自己所做的一切，不能让那些重要的事脱离她所知道的轨迹。
潘西在树荫下停住脚步，手掌抚上粗糙的树干，做了一个深呼吸。不远处的湖边，韦斯莱孪生兄弟正和格兰芬多的魁地奇解说员李·乔丹告别，两个火红的脑袋在阳光下格外眩目引人注意。
她望着韦斯莱双子若有所思地眯起眼，然后一点一点舒展了眉头。
“我说过要你在休息室等我——”马尔福在庞弗雷夫人警告的咳嗽声中气急败坏地压低嗓音，看着了无生气躺在亚麻被单里的女孩，“你怎么会把自己搞成这样？”
潘西的眼皮滚了滚，缓缓睁开眼，眼神因为高热而显得有些失焦和迷蒙。过了好几秒，她才像刚认出来人一样喊出他的名字，声音细如蚊蚋：“……德拉科，你来了……”
她牵动嘴角似乎想要笑一笑，但几句话间就已经耗费了所有力气，呼吸变得急促而清浅。
马尔福搞不清内心此时阵阵高涨的怒火究竟因何而来。他在病床边踌躇了一会儿，不知道该继续站着还是坐下。眼前满脸红疹的女孩一点都不好看，他也没有勇气去碰她放在被子外布满疹子的手。可他的双脚就像是生了根，移动不了半分。
感受到床边的人迟迟没有离去，潘西重新睁开眼睛，安慰般轻轻道：“……我没事。就是……有点难受……”
马尔福突然觉得所有不可解释的愤怒一下子找到了宣泄的出口。“你怎么会掉进湖里去？”他的质问接近指责，“还有这些疹子是怎么回事？”
“马尔福先生！”端着一盆热水走来的庞弗雷夫人拉开帘子，厉声打断了他，“我让你进来是探望病人，而不是干扰她休息。如果做不到还请你出去！”
“你难道没听到她说她难受吗？”马尔福毫不示弱地提高了音调，“她两个小时前还是好好的！突然病得这么重，我有权知道发生了什么！”
庞弗雷夫人对他的忍耐已经接近极限。她看了一眼有些可怜望着她的潘西，轰人之前耐着性子解释了一句：“巨乌贼粘液的刺激，还有一点热伤风——现在，出去！”
待马尔福离开后，潘西对蘸着药剂擦拭着她脸颊的庞弗雷夫人道了谢：“谢谢你，夫人，抱歉给你添麻烦了。”
庞弗雷夫人看着潘西脸上透出的如释重负，一时不确定这句谢谢到底是因为她网开一面让人进来看望，还是感谢自己最后把他轰了出去。
她对这个偶尔会帮校医院送来药剂的小女孩观感并不差，但一想到马尔福家男孩趾高气扬的样子，就忍不住叹了一口气，加快了手里的动作：“可怜的孩子……涂完这个就不会再痒了，不过还是小心别弄破它们。过两天就会好了。”
那天晚上，高烧不退的潘西继续留在校医院观察。快天亮的时候，她被一阵嘈杂的脚步声和被压低的交谈吵醒。
“……阿不思，这是怎么回事……”
“我暂时做了急救措施，波皮，请你……”
脚步声由远及近，有人被安置在她斜对面的病床上。在分辨出邓布利多和庞弗雷夫人的声音之后，她又听了另一个熟悉的声音。
“……波特和他有了直接接触，我怀疑……”
“……没有侵蚀，西弗勒斯……他需要魔力稳定剂……”
几声低语后，她听见庞弗雷夫人匆匆忙忙离开的脚步。
“西弗勒斯，对于奇洛……”
邓布利多重新开口，平缓语调中的凝重让潘西下意识地放轻了呼吸。但等了几秒之后，她就算使劲竖起耳朵，也无法再听清两人之间的交谈。
或许是用了悄声细语。
在纷杂的思绪和疲惫中，她很快又沉沉睡去。
潘西的高烧在第二天醒来时就退了下去，全身的红疹看起来也没有昨日那么恐怖。庞弗雷夫人对此很是满意，但整个人显然因为后半夜送来的特殊病人得格外紧绷。她拒绝了所有人的探视，只肯把礼物传递进来。
潘西只有在坐起来吃东西时，才能透过帘子看到昏睡在对面床上男孩隐约透出的黑发。随着时间推移，越来越惹眼的是他床头小桌上越堆越高的慰问品。
显然只过了一天，那天晚上的“秘密”就在校园里不胫而走。
庞弗雷夫人再一次将学生们给哈利送进来的东西抱进来，在把潘西的包裹给她时有些气哼哼地抱怨道：“韦斯莱家的双胞胎居然把马桶圈送进来当礼物！还好给你的那份只有糖果，否则我也必须没收！”
潘西挑出几个礼物里包得最潦草的那个，拆开后，里面躺着两根荧光色的棒棒糖和一张信纸，内容只有短短几行：
「致绿手小姐，
敬她无畏的幽默感。
吃掉酷酸果的，
韦斯莱&韦斯莱」
她拿起其中一根糖仔细看了看，发现这正是蜂蜜公爵颇有争议销量却经久不衰的酸味棒——只要吃下去，就会把舌头烧出一个洞，连话也说不了。
在觉察到“酷酸果”的言外之意后，她不禁微微一笑，然后去拆另一个不起眼却分量十足的包裹。
那里面是一叠整齐的笔记。
潘西的症状来得快，去得也快。她在医疗翼里住了两天，在第三天清晨，对庞弗雷夫人提出了回宿舍休养的申请。
庞弗雷夫人坚持着又为她检查了一遍身体，这才不情不愿放了行。
两日之后就到了年终宴会那一天。邓布利多的宣讲结束，在他的拍手声中，银绿的装饰变成耀眼的金红色。或许是受到斯莱特林餐桌上情绪的影响，又或是其他三个学院震耳欲聋的欢呼喝彩太过吵闹，即使早就知道最后的结果，潘西还是感受到了一丝难以言明的憋闷。
她没有去看格兰芬多长桌庆祝的盛况，没有去看教师席上斯内普与麦格的互动，没有去看她对面僵硬惊恐的马尔福，只垂眼盯着桌布上闪闪发亮的餐具出神，沉浸在自己的世界里。
考试成绩公布的那一天，得知赫敏·格兰杰是年级第一后，潘西松了一口气。让她稍感意外的是，紧跟赫敏成绩之后的居然是西奥多·诺特，这让她排到了第三。
没有太多时间消化这件事，他们已经再次坐上了霍格沃茨特快。加上扎比尼和诺特之后，六个人的包厢略显拥挤。潘西靠着窗户假寐，听男孩们聊着魁地奇和假期的计划，似乎再也没人在意学院杯的输赢。
第一学年的生活就如窗外倒退的平淡风景，就这样被他们甩在身后。
列车终于慢慢停靠在九又四分之三站台。
走上站台后，扎比尼率先和几人道别。他趁着马尔福不注意，坏笑着对潘西眨了一下左眼，提起了手中的猫头鹰笼。“假期保重，可不要再不·小·心生病了。”
她收到他的暗示，幅度极小地点头予以回应，却听到旁边传来一声轻蔑的冷笑。
提起箱子的诺特没有分给她一个眼神，只对着马尔福点了点头，转身向另一个方向走去。
“我看见我父亲了——你父母也在。”马尔福在人群中搜寻的视线忽然一亮，接着极为自然地抓住了她的手，指挥着克拉布和高尔挤开旁边的人潮，“我们走。”
在潘西身后，她隐约听到有些人开心地喊着：
“拜拜，哈利！”
“开学见，波特！”
她没有回头，也没有抽出手，迎上远远几人投来的几道目光，扬起了乖巧甜美的笑容。
——卷I FIN——
作者有话说
第26章 年终宴
，还差 