《天地无用(上上之选前传)》飞壶

1、楔 子

　　帝子潇湘去不还，空余青草洞庭间。淡扫蛾眉开玉镜，丹青画出是君山。
　　——李白

　　人们的天性总是喜欢听故事，越是离奇、越是无人知道的，当然就越吸引人。久而久之，会讲许多故事的人，也会籍此而出名。

　　江湖上就有这样一位。

　　他的外号叫做“残烛老人”，不仅如此，在若干年前他把自己的名字也改了，改成了柳残烛，因为他的确已经是一个风烛残年的老人。当然，也正因为他活得够久，才知道江湖中许多的故事。

　　残烛老人一直住在自己的残烛斋中。

　　残烛斋位于君山，是观赏洞庭水色上佳的一个地方。

　　站在斋前野草丛生的空地上，稍稍放眼，那八百里洞庭的浩淼烟波、苍茫云水，便可尽收眼底。

　　又是一个木叶黄落的秋天，薄暮残阳，面前围坐着几个慕名上山来听故事的江湖人，残烛老人用枯藤煎开了水，替自己和陌生的访客都斟上一杯碧螺春，才开始慢慢讲述他的故事。

　　“在两年前，江湖上曾发生了一件大事，这件事……想必诸位也都知道。有一个叫木空蝉的剑客得罪了福王，福王向来是一个不留情的冷面人物，为了木空蝉的人头，他连布了十七道追杀令，最后殃及池鱼，鹤舞山庄几乎在一夕之间覆灭。”说到这里，他啜饮了一口清香馥郁的茶汤。

　　“鹤舞山庄的庄主萧寒阳，想必诸位也都是知道的，这件事原本跟他没有关系，跟鹤舞山庄更是毫无牵碍，但可惜啊——可惜就在于木空蝉和萧寒阳是结拜兄弟，大难临头，萧庄主不仅没有拒客，反而敞开庄门收容了木空蝉，那自然是把鹤舞山庄上下七十余口，都和他的兄弟绑在了一起。”

　　“福王派来的人要杀木空蝉，首先要从萧寒阳的尸身上踏过去。”

　　“那时候，江湖中的所有人都在说这是以卵击石——是啊，萧庄主的决心虽大，但区区一个鹤舞山庄又怎能跟福王相敌？后来鹤舞山庄葬于火海，庄上所有的人都死于这场劫难，唉……”残烛老人叹了一口气，苍老的目光移向面前的洞庭水波，“一共七十三颗人头，都被带回了洛阳的福王府。”

　　“茶已凉了，诸位请喝。”他又往瓦罐里添了一瓢积存起来的山泉水，然后继续往下讲述：“不过这件事只是我要讲的这个故事的开端。那日鹤舞山庄一役，萧庄主却犹有后人活下来。”

　　“那是他最小的一个女儿，名叫初水。其实鹤舞山庄的命名，跟这小女孩的降临有关——那时庄主夫人正值分娩，突然间竟有一群白鹤从天而降，在屋顶上翩翩起舞，直到孩子坠地才肯离去。萧庄主大感诧异，便将庄子改名成了‘鹤舞山庄’。等到她出落长成，十分喜欢跳舞。十六岁那年，她在一场宴席中的舞姿竟第二次将天上的鹤群吸引了下来，萧庄主对此十分得意，曾扬言只将小女儿嫁于一位品貌无双的世家公子。万幸……鹤舞山庄遭临大难的时候，那小女孩正巧被送去了一座山上。那座山人迹罕至，只有一位老婆婆孤身居住，她自小便已拜那位老婆婆为师，学了一些武功——”

　　“前辈，那位萧姑娘如今可还安在？”忽然间，有个年轻人发问，“我想她一定会去报仇。但像福王那种人从来没有怜悯之心，她如果去向他寻仇……那岂非……”

　　“她现在是生是死，我也不知。”残烛老人淡淡地回答道。他看上去实在很像一位年迈的祖父，对小孙女嫁去远方的一户人家后过得是否幸福，全然不知。这种平静的凄怆感更揪人心。

　　“我见到她时，她还只不过是个小女孩，不谙世事，天真少愁……如今，如今她纵然还活着，我也不忍心去想她活得是否开心，她的心中又一直在惦记着什么。”他看了一眼天色，忽然话锋一转：“今日已晚了，诸位若不嫌弃，可在我的斋中歇息一晚，你们想听什么，我明日可以再讲。”

　　那年轻人却还不死心，追着问道：“前辈，你似乎很熟悉萧姑娘，请恕晚辈冒昧，她可是前辈的什么人吗？”

　　残烛老人看了看他，唤出童子来收拾茶具木凳，然后才道：“我曾经有一位性格很倔犟的妻子，我不慎得罪了她，她一气之下便离家，孤身居住在一座山上。后来我费力上山找到她，才发现她已收了一位小徒儿，总算不是孤零零一个人了，我才放下心来。那小徒儿姓萧，便是初水那孩子。”

　　说完，他放下手中的紫砂茶壶，站起身来。

　　君山周遭的暮色更深了，几只寒鸦飞渡过洞庭湖面，消失在远处苍茫的暮蔼里。