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66、65 ...
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他说：“我在监狱里做了一些实验，当然材料和设施都是违规的，老子有门路……唉，得找点什么事给我做，否则我会很难对付，那些狱警们也知道这一点，一会我会给你们看我的最新成果，当然，是和天行者的研究有关的。令人印象深刻。”
过了一会儿，轮到深冰了，她已经开始涂口红：“我是艾米丽，朋友们叫我深冰，黑客，最好的那种。我发誓我不会黑你们的万用工具，所以把你们的屏蔽网收起来吧，那东西没用，而且太吵了。顺便说一句，上个星期我黑了星联的安全局，嗯……发现了这个。”黑发女孩调出了几张照片，看上去像是一栋被巨型圆冰激凌勺挖走一半的大楼，“在好几个殖民地出现了这个，人类殖民地、克洛根殖民地，还有几个综合殖民地，嫌疑人没有针对性，看上去玩得很开心，混账。”
“毫无疑问，黑洞炮干的，它可能在某个自由人手中。”特雷诺指了指自己，“萨曼莎·特雷诺，前诺曼底船员，星联信息安全部首席顾问。我们必须尽快找到对抗黑洞炮的方法，议会和星联起码还要经过几十道程序才能开始调查带来黑洞炮的Reaper。”
“为什么不去和哈克特上将谈谈，特雷诺？星联或者议会有技术专家……”
特雷诺注意到了他，那些熟悉的微妙表情让她直直盯着他看，如果她的眼睛是个放大镜薛帕德的脸早就烧起来了。
“对，我就是那个真正的薛帕德，我阴魂不散。”他说，然后周围又是几声笑声。
“呃，这真是个好消息……我猜。很可惜，”她叹了口气，“在擎天反击战之后，我们发现学术界最严重的问题是文化断层，在那场战争中我们失去了很多学者和科研人员，大多数的年龄都在四十到六十岁，活下来的那些要么年事已高，要么缺少经验行事草率，甚至很多孩子无法接受教育，人们关心的是怎么活下去。所以，是的，我们不去求助星联，暂时。”
“黑洞炮在它刚刚被发明的时候，显然不是一种武器，我初步推测它只是一个用于长途星际旅行的手段，‘吞掉’任何行进轨道上的物质可能只是它补充自己能量的手段。”大卫木讷地环顾四周，“我是……大卫·亚契……只是……学生。”
“耶，耶，你在我们中间很有名。”
“Liara……”薛帕德在其他人激烈讨论的时候转过头问道：“我想我需要恶补一些课程。”
“我会把反击战后议会种族的基本情况发给你，就发到你的邮箱吧。”
“邮箱？我以为那个地址已经被冻结了。”
“凯登作为幽灵探员提交了申请，影子经纪人小小地敦促了一下，问题解决了，密码还是以前的。”
“谢谢。”薛帕德在新买的万用工具上打开了星联超网信箱，然后他下意识关上了，“老天，我收到了二十多万封来信。”
“你失踪以后，你的邮箱就被全银河的信件挤爆了，星联曾经派了几十个人以星联海军的名义夜以继日帮你回信，夜以继日，薛帕德！但是来信并没有减少，暴雪一般的信件涌来，星联海军的服务器终于挂了。他们不得不停止回信。”
薛帕德镇定了一下情绪，随手打开一封邮件。啊哈，重型武器减价大酬宾，删掉。删完了以后邮箱嘟的一下跳出提示：您又收到一封新邮件。看上去还有无数封邮件被堵在了脉冲网络的路上，他再一次把邮箱关了。
“说到邮件，我有一个非常重要的问题，头等紧急！”他严肃地看着Liara。
“是什么机密？”
“这一年以来，凯登每天都给谁写邮件？伟大的影子经纪人一定知道。”
阿莎利人挑眉看着他，“我认为影子经纪人没有把这个算在头等紧急里。”
“帮个忙吧，Liara，我向你保证如果我发现那家伙是个混账也不会拧断他的脖子。”
“你确定是‘他’？”
“我不打女人，这个不算。”
“是啊，你只是杀了她们。”
“T·Soni博士！”前C-sec警员提高了嗓音，“我们准备开始了！”
“哦，抱歉，我分心了。”Liara稍稍坐正，“我们开始吧。”
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老天爷啊，他们才刚刚开始，我以为他们已经进入状态了。
特雷诺：“长话短说，我们的时间实在是太少了，首先，是上一次我们买到的数据，那个黑客从普洛仙飞船残骸上拷出来的。我已经破译出来了。”
“那是用普洛仙人的语言写的，我们早就有范本，不稀奇，小姑娘。”
“噢，真会鼓励人。想想这个，如果有人问你，我们是如何认出我们的朋友的，你会说什么呢？凭容貌？声音？这个人的脾气、习惯？还是你和这个人共同记得的事情？”特雷诺打开了她自己的终端，取出了一份文件，她拨动滑条，文档里的文字匀速滑动着，“我们总是觉得这一切是自然而然的，这不是什么大不了的，我们认识好多人，有时候他们在互联网上装作是另一个人来和你玩猜猜我是谁的时候这一切就很管用了，你就是能认出那家伙来。”
阿莎利中继器修理员说：“灵魂。我们辨认的是另一个人的灵魂。”
“一切都是有关灵魂的事。”特雷诺说，“ 两个世纪前，一位人类医生发现灵魂是生物物质形态的一部分，而灵魂在物质和质能之间的转化方式则超出了人们的想象，他用数次实验得到了人在死亡瞬间会失去21克体重的结论，这在当时不是什么好的课题，误差性太大，变数太多，并且这个现象只出现在智慧生命身上，没有普遍性；一个世纪前，如果提起这个词人们会以为你在故弄玄虚，或是在讲灵异故事，我自己也一样。
直到天行者的研究资料出现在我们面前，他们会把这个领域的研究推上一个新台阶，天行者认为能够把灵魂分为人格和记忆两个主要部分，我们由此来辨认另一个灵魂。”
另一个学者插嘴道：“另一个值得注意的是——在擎天大爆炸后，所有有机体变成了半合成体，我们基因链中所有的顽疾和缺陷消失了，我们的神经系统以及脑电波的形态发生了改变，变得更加强大和规律，这就克服了之前脑电波研究的难题——纯有机体的脑电波是一种不规则射电，难以追踪和标记，而现在一切都改变了。”
“我不明白，每一个半有机体的脑电波有特殊标识的吗？”
“那就看天行者会告诉我们什么了，可惜我们得到的部分是全理论部分，你知道，也许天行者的意志异常强大，他们可能一出生就学会使用异能了。他们发现灵魂虽然是不规则的射电，然而构成这种能量的粒子每一个内部的夸克都会按照特定的规律运转，想象一个被包裹在圆球里的太阳系吧，每个小行星都在沿着自己的轨道旋转，而这种规律——每个人都是不同的。”
“所以，这就是他们用机器辨认灵魂的方法？”
“我想是的。”特雷诺把文件停留在最后，“好消息：他们还制作出了追踪器的雏形；坏消息，我们没有弄到机器。”
“别担心那个机器，说不定一会儿就找到了。”薛帕德径直看着特雷诺的文档，抬起手掌引起了她的注意，“……大脑中的脑电波可以用这种方法追踪，这点我明白了。但如果是那种已经脱离了身体的灵魂呢？也就是说……那些死了的人……”
“噢……那就很难说了。”雷蒙德警探说，“灵魂一旦脱离了身体，那就只是能量了，在宇宙中，能量总是被更大的质量吸引，他可能这部分能量去了恒星，那部分在波辐射之间飘来荡去最终成了另一个星球上的一块石头，谁知道呢？能量一直是守恒的。”
“灵魂能量……有没有可能永远缠结在一起？”
“我们没有这样的呃……研究的先例，但如果能把灵魂作为电子来推断……唔，在没有载体的情况下，射电粒子的彼此缠结是暂时的，如果有朝一日粒子衰变了……噗——它们就会进入宇宙能量的大循环了。”
“一般来说……”薛帕德的手指悄悄掐着桌面，“这种稳定状态……我是指灵魂能有多少时间？”
“很难说，这个问题还没人去证实，不过如果你去问你的桀斯朋友，他们准会告诉你能量越大越持久，哈哈，这个理论拿到有机体身上，就会变成——意志越坚定的灵魂寿命越长……但显然我们和合成体的灵魂构成不一样。”
“这个问题能被证实吗？”
“………………”在座的人静了几秒钟，每个人脸上的表情迥异，有的已经笑出来，有的只是在思考，然后前C-sec警探打圆场道：“看来我们得先抓一个鬼魂来看看，问他愿不愿意让我们抽点血插点管子顺便电几下什么的？我是说，女士们先生们，如果意志坚定的人的思维电波真的一直没有消失，那么我们的飞船外说不定飘着无数个呢。”
薛帕德没再说什么，他感觉到Liara在桌子下面按住了他的手，她平静地说道：“或许有的人的意志没有消失是因为他的大脑并没有停止活动？也就是说，身体还保存在什么地方？”
那个叫格瑞斯的阿莎利人兴奋起来，“噢，意识脱离大脑！据我所知有些走到生命最后阶段的阿莎利惩恶使可以办到，还有雷克奈的虫后也有类似的本领，但那是某种昆虫式神经连接的作用……啊，真不想提起虫子……”
“你不会就这么消失的，薛帕德。”Liara小声说道。
“我知道。”薛帕德用只用两个人能听到的音量嗫嚅着，他感觉到阿莎利人抽回了手。
“任何一种存在都有时间，活人、虫子、机器人，鬼魂都不是永恒的，计较这个做什么？”越狱的邋遢大叔敲了敲桌子，“暖场该结束了，上一次我们谈论的话题有结论了吗？”
老天，这只是暖场……
【各位，我们的飞船正准备稍作停留，与天幕号对接，请你们确保自己固定在座位上，一切饮料关上盒盖，不要在周围留下尖锐的物件。】全舰广播中科尔特斯的声音突然冒出来，【薛帕德，你该到气闸室去了。】
“失陪，各位。”薛帕德理了理黑色礼服的领子朝周围的人点头致意，然后站起来单手用电磁铁把自己吸在墙上，从那些被桌子挤在角落里的艾柯人和沃勒人上方翻了出去，也许该提醒Joker改建一个大一点的会议室了。
“T·Soni博士，您的机器人AI智能真是令人印象深刻，”格瑞斯看着薛帕德“走”出去，压抑着激动的情绪道：“我能拷贝他的程序吗？”
“噢…那是……商业机密。”
“呃，抱歉，是中继器那边打来的。”又一个通讯打到了格瑞斯手上，这已经是会议开始以来她接的第四个通讯了，一开始她想用搁置问题的方式保持现场安静，但后来越来越变本加厉，中继器维修队和供货商争执起来，格瑞斯的嗓门也越来越响。
终于，其他人因为这些打断露出了不耐烦的表情，于是Liara建议暂时休会，半个小时以后继续谈论。
挂断通讯后，Liara与她聊了一会儿，格瑞斯简单地介绍了自己的工作——她看上去是会议室里唯一不可能在业余时间作研究的人了。
从擎天反击战以来，她的小队在宇宙中已经呆了5000多个小时，身为队长的她还必须经常往返在质量中继器和供货厂商之间。一年前，在所有的中继器传递过绿光能量之后都发生了不同程度的毁损，最惨的莫过于重建那些毁掉的同心环——这是这个循环里的人从来没有尝试过的，故障不断，麻烦多得像雷雨夜里的水花。
“你不知道现在中继器的准确率有多糟糕，我们每个月平均有起码十次交通事故，都是角度偏斜得太过分引起的，这也就是为什么我们呼吁减少使用中继器的次数！”格瑞斯长长叹息，“又一个中继器保修了……我很抱歉打断了会议。”
“这在理论上说不通，我听说新造的同心环和以前的结构一模一样。”
“是的，幸好这些现象只发生在冥王星系附近，我们观测到那里的电磁辐射极端异常，我……”格瑞斯的抱怨被第五次通讯的铃声打断，她索性站起来走到会议室外面去吼了。
会议室外传来了气闸开启的声音，天幕号已经在进行对接，这时候特雷诺趁机坐到了Liara身边，她问了句最近怎么样。
“我最近做的事……说出来你会大吃一惊的。但是……”阿莎丽人拉着英国女孩到会议室的另一头，“说实在的，你们在想什么呢！这些人里头有两个在保释期，还有一个是越狱出来的，其余的大多数都有令人担忧的前科，我不认为他们有在监督下进行实验的意识，也就是说，如果我们的讨论有了启迪，他们会毫不犹豫在自己的车库里把它搞出来，然后在一次事故中把自己和整个殖民地炸上天。”
“放松，Liara，我们在组织第一次峰会前就达成共识，我们这一次限于理论。我毫不怀疑他们会在狂热的驱使下私自进行实验，不过只有疯子才能发现智慧之神的宝藏不是吗？为了满足他们的创造欲同时兼顾我们的安全，我带来了思维反应黑箱先生。”特雷诺指了指大卫，“他是上帝赐给人间的礼物，任何一切我们创造的东西，都会在他的大脑内构建数字模型，如果我们的反黑洞防御系统能够成功……”
“啊——！！！”刚才还在外面打通讯的格瑞斯逃了进来，她靠在会议室的玻璃墙上用力捂着自己的嘴，胸膛大力起伏着，“对不起……我不该这么神经过敏的，但是我实在忍不住！”
会议室外面的光被什么遮住了，一个高大、布满尖锐犄角的黑影从玻璃外走过去，然后是第二个、第三个，那身高几乎撑到了天花板，巨兽发出沉重缓慢的低吼，脚步声在密闭的通道间回荡。
遗世者们的影子像刀子一样从所有人的身上刮了过去，对于昔日同伴亲友的恐惧，他们似乎已经习以为常。
“人……真脆弱。”那个走在前方的巨兽狺狺地低语，这样的语气放在一个活人身上就是一种威胁，他摆动肩膀，脏兮兮的半合成体骨刺依次摆动着，动作轻柔地把扛在肩上的一个人放到薛帕德面前。
他的克隆体脸上套着一个德雷尔人的氧气面罩，刚踏到地面上还想自己走，但无力的双腿让他倒在薛帕德身上。薛帕德从肩上抓紧他的右手，柯利亚特就从一群狰狞恐怖又摇来晃去的遗世者中间跑出来，架起他的左手。
“他怎么样？”
“脱水，充血，还有神经末梢紊乱。”德雷尔人取下克隆体脸上的面罩，几滴血掉在了地板上，“当心点，他现在有点神志不清！……嘿！你们几个！！”
几个科学家从会议室探出头来，惊恐地看着这些遗世者，被他一吼都缩回去了。
“你们不会喜欢呆在一个随时会撕碎你的先锋身边的，乖宝宝们快回去坐好，去，去！”
“你说话的时候越来越像C-sec的老家伙了，柯利。”
“Yep……我想这是因为贝利警督很注重教育新人。”他拍了拍克隆体的背，“嘿，哥们，别睡哥们，你知道你很重吗？”
