98、源头 ...
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公元4015年末，距离太阳突然加快红巨星化进程，将地球陷入冰川末日还有3年。
就在这一年年初，临时联邦政府第二次派出太空飞梭，前往在两百年前被发现的遥远星系——努加勒西。
对于这个星系的第一次探索是在五年前，当时努加勒西星系仅仅是尚未成形的地球移民计划中，满满一页的候选星系中的其中一个，并且因为它太过遥远，在科学家与临时联邦政府的眼里，它并不是一个理想的选择。
因此那次探索，仅仅是成功确认了努加勒西星系的存在与位置便结束了。
这五年间，那一整页的候选星系，一个个地被满怀希望地探索调查，又一个个地被满怀失望地从候选名单上删除。到最后，原本因为希望避免太过漫长征途所带来的不确定性而被放在了名单最末的努加勒西星系，成了地球最后的一点希望。
昆和佩戈尔是负责这次探索任务的团队的成员。佩戈尔是地质研究小组的组员，而昆是一名中士，负责驾驶小型有人探测机。这种小型探测机在太空飞梭上有12台，机上探测设备齐全，也搭载有弹药武器，以备在探测遇到危险时可以自保逃离。
为了最大限度地降低能耗和提高灵敏性，这种小型探测机被设计得相当迷你，舱室只能容纳两个人——驾驶员一名，研究员一名。昆与佩戈尔在外出探测任务时常常共组一队，久而久之两个人也熟悉了起来，碰到俩人都同时休息的时候，也能约着喝上几杯。
这一天，太空飞梭来到了努加勒西星系里的一个类似地球中生代的年轻星球。在两年后，这颗星球将被命名为比玖伊特，而这时候太空飞梭上的人们当然不可能知道，他们仅仅是用代号B-12来称呼这颗星球。
此时的B-12，海上的火山活动和地震活动还很激烈，显得相当有活力。而它大部分的土地都被浓密的森林以及湿地所覆盖，从初步探测结果上看，适合人类居住的可能性非常大。
为了进一步对这颗年轻的星球进行探测，太空飞梭绕着B-12飞行，陆续派出了10台小型探测机和120个智能探测机器人，打算采集足够的样本。
昆和佩戈尔再次坐在了同一台小型探测机里。在他们离开太空飞梭之前，已经有5个智能探测机器人到达了他们的目的地，他们将要去回收这些机器人采集到的样本，并进行实地勘察。
佩戈尔对着眼前的屏幕聚精会神，上面不断更新着探测机器人实时回传的数据。昆熟练又谨慎地驾驶着小型探测机进入B-12的大气层，在看到云层下方广阔的海洋时，忍不住发出了感叹声。受他影响向舷窗外看了一眼的佩戈尔也被眼前的景色吸引了注意力。
这个时候，他们都以为这次探测任务会跟以往一样，他们会在陌生的星球上待上几小时，定时与太空飞梭联系汇报。在确认没有辐射和其他危险后，可能还会打开舱门，在以小型探测机为中心的安全范围内活动活动，拍个照片什么的。等完成任务回到地球，还能给那些长期待在地下，久未见过风景的人们看看。
却从来也没想过，他们将再也无法回到漂浮在B-12云层上空的太空飞梭，再也无法回到地球。
“#$#$@@%%%&&@$$%@@######。”
“&&@@@@，@##***@#%&%&&&。”
再次睁开眼时，佩戈尔和昆发现自己被困在一个空房间里，房门外传来的都是听不懂的语言，他们甚至想不起来自己是如何失去意识的，就仿佛上一秒他们还在小型探测机旁自拍，一眨眼就发现自己身处异处。
语言不通让他们无法把握自己的现状，唯一能确定的是他们在一个正在宇宙中进行移动的交通工具内部——这是偶尔出现的宇宙航行特有的失重感告诉他们的。
昆寄希望于自己身上的定位装置，他不知道距离自己上一次与太空飞梭进行联系过去了多久，即使没有过去太久，看到位置信息突然发生了奇怪的移动，太空飞梭肯定会想办法联系他们，发现失联后一定会进行搜寻调查。
然而当这个搭载着他们的交通工具到达目的地，昆和佩戈尔才不得不放弃脑海中那点越来越不确定的希望。
看着眼前仿佛科幻电影里才会出现的金属都市，以及这些虽然也长着四肢，外貌却与地球人完全不一样的人型生物，他们终于意识到，他们很有可能再也回不去了。
努加勒西星系已经被他们初步探测过了一遍，他们非常确定，在努加勒西星系附近并不存在另一个文明。而他们此刻站在这里，面对着另一个外星文明，就代表了他们已经远离了努加勒西星系。即使太空飞梭及时发现了他们的失踪，大概也没有办法追踪到他们的位置。
正如他们所猜测的，太空飞梭在B-12搜索了整整两个地球日，没有能够发现昆中士与佩戈尔研究员的踪迹，甚至连他们的小型探测机也消失了。
太空飞梭在向临时联邦政府汇报了这一情况之后，不得不离开B-12继续对努加勒西星系的其他星球进行探索。直到他们返回地球为止，都没有放弃过寻找失踪的二人，遗憾的是，他们始终没能找到那两个人。
而昆中士的定位信息，从失踪的那一天起，也再没有亮起过。
太空飞梭成功从努加勒西星系回到地球后，临时联邦政府收到此次事件详细汇报，不可避免地对努加勒西星系的安全产生了担忧。然而探索的结果显示，该星系不仅拥有适合人类移居的星球，也有不少星球可以经过改造成为宜居星球，这是所有候选星系的探索报告中最喜人的一个。
为了保住这个最后的宇宙移民的希望，临时联邦政府不得不咬着牙将努加勒西星系正式列为宇宙移民计划的目的地，并且在公元4017年第三次派出团队对其进行更深入详细的探索。
尽管第三次探索的结果显示努加勒西星系与其附近星域内没有别的外星文明或是威胁存在，也没有找到昆中士与佩戈尔研究员失踪的原因，然而两个人的离奇失踪还是让临时联邦政府感到不安。他们没有将这次事件公之于众，而是将整个经过列入了机密档案。
后来，地球人类成功移民到了努加勒西星系，并在这个星系建立了新的家园，安稳地生活了一千多年。星际联邦对于地球时代的机密档案虽然完好地保存着，却也没有定期翻阅的习惯，因此，在M.E.1028年之前，在努加勒西星系上已经无人知晓，在一千多年前，曾经有2个地球人，突然地消失在这个星系里。
而此刻，这份机密档案的副本，正打开在莱狄欧斯与九月的眼前。
“失踪的这2个人，与这次战争有联系吗？”
九月看了一眼阅读完档案后就眉头微锁一言不发的莱狄欧斯，回过头来对着席上将的全息影像问出了心里的疑问。
既然是星际联邦的机密档案，以九月和莱狄欧斯的级别，当然是无权阅览的。但当他们拥有一个上将祖父，而这位上将祖父又判断有必要让他们了解这件事情时，此刻的情形也不能算多么出奇了。
席上将肃着面容，听到九月的问题后，眼中流露出一丝笑意。
他点头说道：“敌军之前被击毁的那艘小星舰，因为在被击毁后还自爆了，我们都觉得可能敌军有些什么是必须隐藏不能让我们知道的，所以联合几个星球的研究所组成了小队，破解上面的残留的信息。就在数据库里，我们发现了一些熟悉的东西，其中就有当年在努加勒西星系消失踪迹的小型探测机的编号。”
席上将说着，给莱狄欧斯和九月的信箱发来了一封邮件。他们打开一看，是一串号码，莱狄欧斯将那份机密档案往回拉，找到了记载在里面的小型探测机编号，一对比，果然是一样的。
“只是个巧合的可能性不高吧？”莱狄欧斯问。
席上将点头，“巧合的可能性不是没有，但是昨天破解的一段文字记录证明了这个编号不会是巧合。”
莱狄欧斯和九月再次收到新邮件。
这次是一张图片与一段文字，图片上是从未见过的符号。
“那是敌军的文字，”席上将解释道，“研究小组目前也就破译了一小部分，所以不能完整翻译出意思，只能有个大概，勉强能够看出点名堂来。”
九月看向那段几乎只由词组组合起来的文字，文字不多，内容却让他越看眼睛瞪得越大。
那段文字里，记载着敌军曾经虏获过2个外星种族的事情。
作者有话说
第98章 源头
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