《捐官记》谷阳

29、推演

　　于强喉咙处像拉风箱一样的怪响咕噜咕噜“你这女人我就知道你有股狠劲儿，都用在我身上吧。我也看明白了，你来这不是和我讲情份，是来找我算帐的。你也不想知道谁杀的余分，你只想知道谁杀的来福是也不是？”

　　周娘子摇头，“我当然想知道余分是怎么死的，我也想知道你是怎么死的。”

　　于强呵呵笑，顺着嘴角流出口涎，梗着脖子费力的抬起下巴看她。

　　周娘子看着于强这样子，心里着实难过，真心实意对他道“你放心，你死我也绝不独活。你是我的夫，我再不会嫁别人，我心里也再没有别的人。你信也好，不信也好，我待于余和你真的是一样的。你死在哪里我便死哪里，你葬在何处，我便葬在何处，到最后还是我们葬在一处好不好？”

　　于强笑着向后仰躺在地“这就好，这就好，”像是长叹又像是不甘心“但是我要恶心你，恶心死你。嘿嘿嘿嘿～”

　　姚老爷在暗处听得焦心，那边声音越来越低，姚正恨不得把耳朵贴在墙上听他们到底说些什么，于强的怪笑混着暗狱的霉臭味尿骚味直往鼻孔里钻。

　　姚老爷沉吟着转回身看向何为季，只见何为季事不关己的袖着双手，姚正恨他无所事事的样子冲他瞪眼，见何为季还是副似笑非笑神情，姚正也挺直身子，靠近何为季，慢慢的姚老爷将头贴近何为季的脑袋，嘴角蹭在他耳边。何为季眼睫毛快速抖动着，并没有躲。

　　只听姚正轻语道“你看出什么来了？”

　　何为季抬头，脸颊便微微蹭到姚老爷脸颊，何为季到底绷不住了，脸皮臊得通红，这样亲近属实不太合适呀，他真的不太适应呀，为了掩示尴尬，何为季也低声道“老爷放周娘子进来为的是什么？”

　　姚正一怔，他当然是想看于强这样的悍徒对着周娘子倾吐心声，他又不想真的把十八般刑具都用到于强身上，那些东西他看着也相当碍眼。周娘子这样的身份这样的关系，最适合诱供，至于于强能不能上勾会不会说真话，还要看他同周娘子之间的情份，以及这个人是不是拼着鱼死网破绝不开口的决心。

　　何为季道破机关“你就不怕妇人心肠歹毒，谋害人命？”

　　姚正一怔，心说，怎么可能？正常人家的儿女哪干得出这样的事来？一时没回应，等他调转头再去看时，正见周娘子捏着一样东西要往自己嘴里送，姚正当下急了大喝一声“有毒。”躲在暗处的人立刻窜将下来，一脚踢开周娘子手腕，一个圆润的丸子滚落到一边。

　　到底晚了一步，等到狱吏拿出钥匙解开锁，于强已气息奄奄两眼紧闭呈昏死状。

　　周娘子眼睛只看着地面，脸上痴痴的笑。满室酒香浓郁，酒是醇得醉死人的陈酿，来福说过喝这一碗醉死三年也甘愿，而她做的酒酿丸子与别处不同，内里虽然是猪肉馅，外皮是甘荀泥滚着砒霜粉做的。

　　大事终了，周娘子周身无力委顿成一团趴俯在地上，姚正气得原地转圈“你，你，”你不出个所以然来。到底更关切监狱里面的状况“怎样？还有得救吗？”

　　眼见于强在那边口吐白沫，周娘子终于长长吐出一口气，似乎胸腔内积攒了许久的不快都一吐而尽，她抬头看着姚正，眼角淌泪，似痴还怨，终于说了声“谢老爷还余分一个清白。”

　　姚老爷也浑身无力，这是他还余分的清白吗？人犯在眼皮子地下被人毒死，“哎，”长叹一声。姚正回头怨懑的看何为季，何为季看房梁。

　　姚正再将视线对在周娘子身上，这女人真是，曹县民风还真不是一般飚悍“你为着什么？杀死于强为报私仇？平民寻私情可原法难容，一样要问罪，可知杀人抵命，你害他你也活不过。”

　　周娘子闭眼，显然早有准备。

　　姚正懊悔不迭，他还没要下于强的画押呢。放周娘子进来纯属顺水放水，不成想这女人如此狠毒，显然是有备而来。这人，曹县这些个人，包括那个什么马巍，余分，于强和这周娘子，还有那边倔强的何为季，似乎都冲着一口气，才做出许多莽撞事。穷乡僻壤出刁民，姚老爷斜着眼睛扫视眼前这一干人，眼不得眼锋带刀，把他们都削平了。尤其那站着的何为季，最碍眼。

　　何为季似抵不过姚老爷一腔怨懑，轻飘飘的语音传来“我说过吧，你看。”似乎在为自己找台阶。

　　姚正瞪何为季，你说过什么？你什么都没说。就算说过也是马后炮事后诸葛，你下次敢再提前些说点什么吗？

　　何为季觉得姚老爷真生气时脸上变换的表情真是挺有意思，这人脸也真是白啊，气极了两颊白里掺着两坨粉红，就像上了层胭脂似的，不知道他酒喝多了是不是也这样。何为季敛眉弯腰，敬等姚老爷吩咐。

　　姚正无话可说，沉着脸面对这副烂摊子，对曹县风土有了更深一层的认识。

　　马巍被放出来自然欢喜万分，马上就要被砍头的家伙冤屈大白天下，又是放炮又是送匾，还将姚老爷的事迹四处传讲，民间百姓听了姚老爷神断都称这父母官为“姚青天”渐渐的众口烁金，人人看那姚正都是头顶光环的星宿转世，都说那于强和周娘子是对奸夫□□，两人合谋害夫，那狗男女还冤枉好人，真真是挨千刀的恶贯满盈。

　　姚正被各式各样的万民篇万民伞晃花了眼，这里有民间自发送来的，还有乡绅们送来的，有合伙送的，还有打着合县名义单独送的，曹县如此穷僻如此花样百出，姚正当真开了眼界。

　　何为季说越是穷县，越要光鲜的脸面，曹县常年受灾，迎来送往从未短过上峰的孝敬。

　　上面滚单下来，巡抚老爷即刻便到，姚正只得把诸事都摆放一边，将这视为合县重中之重的要务，姚正一行人忙得不亦乐乎，偏偏那赵主簿一日胜一日的悠闲。

　　周娘子因着谋害人命当场人脏俱获，是以特特将她的事在卷宗里报备并且详细说明，级级上递等待刑部裁决。周娘子就关在马巍那间囚室，赵主簿隔着窗子往里看过一眼，堂审时也未多发现一言，只是看到刘基写的卷宗时用手指在上面敲了敲，什么都没说，放下便走了。

　　刘基拿这事去请教何为季“你看赵主簿是什么意思？”

　　何为季正是手忙脚乱之际，也想不明白是什么意思，便问他“姚老爷怎么说？”刘基摊手表示这事是先和你何兄通气，何为季想了又想也不明所以。

　　何为季心下装着这事，便找机会踅到姚正面前打探姚老爷对到底周娘子是何种态度。“民间议论颇多，都说那周娘子与于强一伙。虽说她死不足惜，杀人就当偿命，但是背着这名声？”

　　姚正抬眼看何为季，姚老爷背光，何为季看不分明大人是什么意思。

　　姚正第一次迎接上差，礼仪上总要做出十足颜色，于是又做了套官靴，现下踩着靴子在屋里走动，他觉得相当合脚“这曹县手艺人功夫还是不错的。”

　　何为季看着姚老爷的官靴，心下觉得这姚老爷也忒好美些，仅是他见过的靴子就有好几双，便鞋的面料也各式各样，最初进姚老爷书房时，便觉得姚老爷在书房里常穿的那双天青色的薄底鞋尤其好看，后来才发现，姚老爷有好几双天蓝色薄底鞋只是细节处各有不同而已，或是金线锁边的或是上面绣着同色吉祥如意纹。

　　“周娘子酿酒的手艺也很可惜啊。”姚老爷看着靴面感叹，觉得这靴子有些美中不足。“还不如让她那天自裁的好。”

　　何为季把头埋得更低些“死了她倒轻巧，死无对证，又有人该往老爷身上泼水了不是？”

　　何为季抬头，阳光下看着姚正目光灼灼。

　　姚老爷表情难以揣测“那周娘子该领什么样的刑罚，自有法度制裁，我会向上面陈情，于强所做之事周娘子确不知晓，并非同谋。她事后报复且畏惧自尽，情有可原法理难容，但愿上峰给她一个痛快。”

　　“老爷不想用这现成的匪首吗？”

　　姚正做恍惚状“我不知道什么意思，还请刘先生详解。”

　　“那余强虽然承认了杀周来福，且供认同伙便是余分，但是余分的事毕竟没有承认，也没有证据，人死无证，更不好办。那周娘子反正也是要死之人，说她伙同于强谋害余分也没有错，为免牵连害死同伙不想人脏并获也说得过去。”

　　姚正长长噢了一声“依你之见，确是经得起推敲，也省得许多是非麻烦。老爷我，要不就这么办了？”

　　何为季微笑，不语，姚正也不语。

　　良久，姚正长叹一声“同方啊，你的心思本县知道，你可知本县早已当你是自己人，你何苦对本县步步设防？”

　　何为季也做恍惚状“属下不懂，还请老爷明示。”

　　两人你看我我看你，彼此都不言讲，偏巧刘巧送文书请印，甫一进来便觉气氛有异，进也不是退也不是，站在那里十分难堪，暗想“我怎么总撞上这样状况呢？”

　　天下最好的人还是姚老爷，再次为刘基解围“刘吏书来得正巧，我与同方正在推演案情。你说那于强是怎样害死余分的呢？”

　　刘基茫茫然“不是已经定案了吗？”

　　何为季走上前来接过刘基手上文书摆放在姚正书案上，再将刘基按坐在椅子上，做这一连串动作时，嘴上也未停歇，替他剖析。“是刘强做的没错，但他是怎样做的呢？”

　　何为季绕到刘基身后“当年余分死时，客来香还未扩建，既然现在客来香的楼梯还是原来格局，那么那楼梯是通往何处的？想必是楼上卧房。”

　　姚老爷自问自答般为刘基解惑“为什么是两个楼梯，想必当年来福最先盘下的便是这酒坊，后置下的园子。他既然舍得仿效大户人家规划格局，想是疑心往来伙计觑见周娘子容貌行不轨之事。楼上也囤酒水，那余分与于强便是往楼上送酒时与周娘子眉来眼去勾搭上的。楼上原本应是间壁成两间，外间囤货内间住人，周娘子平日进出厨房自有楼梯通往楼下。谁成想女在不中留，这女娘日日招风，更喜欢店辅生意，也更钟意后生，来福拦也拦不住，只得任其嫁娶。再加上周娘子奉承前后，答应为其养老送忠，来福便睁只眼闭只眼。”

　　何为季补充道“来福倾其所有建屋造宅，挖井打窖，没享受几天便留下家业给他三人，并非事出凑巧，而是于强和余分见财起义，他们没想到一个小小酒坊能有这样利润，眼热得紧便趁机谋害来福性命。”

　　“刘强为着与周娘子欢好常常到店里帮衬，时日久了邻人嘴杂，再加上他三人行为举止有异，风言风语便起。为免碰到余分尴尬，是以欢好后，周娘子便让刘强走另一侧楼梯下楼。”

　　刘基后知后觉道“难道那天于强也在楼上，他和周娘子做那事，余分在楼下肯定是知道的，是以，马巍找他算帐时，他说了些丧气话，全因觉得生活无趣报怨而已。”

　　何为季拍拍刘基肩膀“刘兄说得极是，那于强在楼上同周娘子欢好，周娘子说撇清的话，于是于强呕气而走。周娘子既是生余分的气也是生于强的气，是以听到楼下有响动根本就没动身。又因着她扒窗台看见马巍离去，也知道这个找后帐的打不过自家丈夫，也就全然没放在心里，只当余分同她生气才不上楼。”

　　刘基问“那于强呢，于强没走后门。”

　　何为季绕到刘基身后“余分正如刘兄此时坐姿一样，脸对着门口，我便是于强，刚刚下楼走至厨房处，向左拐便是出后门进自家小院，向右拐便进店里。周娘子探头看向外面，因雨搭挡着，楼内情形根本就看不到，其实门廊里便坐着余分。于强看到余分背对着他出神，顿起杀意，顺手操起凶器蹑足而行。余分在楼下虽然知道楼上情形，硬憋着一口闷气，正是这时。”何为季以掌为刀，冲刘基后颈劈了下去。

　　刘基倒地，何为季冲着刘基背影嘿嘿一笑，反手袖着倒退两步然后向后方跑去。口中说道“他从厨房来自然还是经原路走，厨房后门通往他家后院，顺手把刀放在案板上，哪儿来的放哪。”

　　忽然顿住脚步，“不对，凶器一般不会留在现场，尤其是他这种惯犯，定会悄悄处理。”

　　刘基揉着脖颈趴起来，何为季当真用力，他又被打个措不及手，整个人都扑倒下去“不是说抹劲而死的嘛，哎。”刘基单手捂着后颈仰头晃着脑袋活动。

　　姚正静静的看着何为季脸上挂着丝笑意，见何为季也看他，静静对视一晌便挑着眉眼问“你倒说说看，那凶器还有能找回的希望？”

　　何为悠悠道“眼下老爷若是能寻到凶器便好了。”

　　姚正当时分派赵业明去办这事，既是有心考验他也是想让他摸摸状况，对能否找到凶器还真没
　　抱什么希望。

　　何为季徐徐道来“他说恶心周娘子来着。”

　　姚正无可无不可“厨房里寻把刀再正常不过，若是摆回厨房让周娘子切肉倒是恶心到她了，也见不到当年那些血迹，总不能随便找把菜刀便是吧。”

　　何为季也没了主意“搜屋吧，还有那口井。”

　　何为季想想又笑“找不到也没什么，好歹老爷有一个人犯在手，姚老爷可以载脏嘛。”

　　姚正端正的看向何为季“又说这样的话。”

　　刘基也诧异的看向何为季“何兄？怎的这样讲？这不像你说的话。”

　　“那像是谁说出来的话呢，在官言官，为老爷做事，凡事就要替老爷着想。这官场上黑乎乎的事老爷见得还少吗？”何为季嘴角上扬，似笑非笑。

　　姚正垂眉搭眉声音颇酸苦“你是不是对我不托底有不信任处，这样试我何苦？”

　　“卑职不敢，属下真真为老爷着想。”何为季埋首施礼，姚正又看不见他面孔了，

　　姚正俯身看何为季。

　　刘基揉着后颈起来，刚才何为季那一掌力度不小，震得他耳朵嗡嗡的，又听何为季这样向姚正建议，不由得侧目“何兄，怎可以这样？”

　　何为季咧嘴一笑，仰脸看姚正“属下真心为大人，大人～”

　　巡抚老爷驾道，姚正率领一众同僚在曹县官道上摆开帷幔迎接上差，结果巡抚老爷过境不入，直接被凤城的梁总兵接走。巡抚老爷对姚正说了几句冠冕堂皇的话，便带着一众人马卷走漫天灰尘离开，把姚正这从上到下一腔热情空置在曹县县城之外。

　　临行前知府倒是有几句话悄悄交待给姚正“我们巡案于曹县有心事，姚大人要想方解开上峰心结方好。”说完在姚正手上用力按了按。

　　这知府属实有老诚厚道的一面，竟然对着赵主簿也点首示意，说了两句嘉勉强话。

　　赵主簿每每迎接上司的时候便告假，今天例外出席，只为看热闹。果不其然，巡抚老爷除了给县令面子外其余人等一概视同尘埃，赵主簿对着漫天沙尘撇嘴说“他哪肯进来，他老婆死得冤，这个方性大的，已经死两老婆了，看还有谁敢嫁给他。”

　　赵主簿自己转身先走了，步履中有些老态。他最近倒是有心修好，姚老爷不肯就范，一概同他打太极，这两日县衙内气氛颇有几分压抑，赵主簿隐隐有不好的预感。豺狼当道，不是他说退就能退的，于他来说，这姚老爷便是豺狼虎豹，看是软硬都吃实则油盐不进，不好相予啊。

　　姚正无可无不可，赵主簿谈笑间越矩也不是一次两次，他从不在明面上计较，倒是对何为季十分在意，今天何为季穿的还是他送的那件袍子，气色也是相当不错，于是姚老爷觉得有必要关心他一下“何为季，你可有什么话对老爷说？”

　　何为季郑重的想了又想，肯定道“没有。”

　　因着巡府这样的大官难得一见，许多商户今天也歇业，百姓们在围幔外面站得人山人海，驻足观望半天只空看了一场热闹，颇有些败兴的意思。姚大人向外走，他们也就纷纷的往城里撤，人群中幕幕忽然跪地高声喊道“姚青天在上，小人有冤情～”。

　　姚正驻足，准备上马离去的赵主簿听到这声高喝也兜转步伐转了回来。