《捐官记》谷阳

13、测字

　　李笙是个惯会做生意的老手，算盘打得噼里啪啦，二八扣利上利，一番折合下来，何为季竟然欠了他五十两银子。

　　何为季虽然混迹于市井，到底是读书人，不是混经济行的，几钱几厘的勾当尤其是利滚利的算法还是算不太明白，脑子先且嗡了一下，耳朵自己就木了。又听到李笙说“耽误我挣钱了嘛～”等等。他也没别的话应承，只得打哈哈道“这中间的损失都是小事，兄弟将来自会找补给你，还怕没有机会吗？”

　　李笙因着状态不佳，也没认真同他计较，只是让人备下纸笔，然后摊开放利的帐册子，让何为季自己看看他生意到底有多好。

　　何为季回首冲董生元砸舌“李兄这个算法～。”

　　李笙白着眼睛看他“别说你觉着不对头，何兄，这是看在我们老交情老面子上才这些个，你想想，我那钱撂在那里是要生灰的？是拿去生钱的。说起内情来，人人都说你合着外人骗我，我原本是不信的，我想你必是有些个缘故。但是，风言风语的听在耳朵里实在伤感情，我也总要做出个样子来，让那些说我是个杠头的人看看，你我并不是那种关系。总之，何兄你也有不检点的地方，你不该合着外人，若是坑骗谁也该合着我去坑骗他才对，有我给你帮衬着谁敢找你麻烦？何至于惹出这么多罗乱，你说是也不是？”

　　何为季频频点头“李兄说得对，是我顾虑不周，有思想不到的地方。”用眼神示意董生元说话。

　　董生元打太极“何兄是有为难处，李兄说得也有理，这事总要收收场，给李兄光光面子才对，只是也不要这样多呀，何兄的难处我们向来都是知道的，折合折合大家好商好量嘛。”

　　李笙默然不语，看意思是要端茶送客，董生元对何为季低语“不要一上来就谈钱，这事要多磨几次才成，这你都在行的是不是。”

　　何为季唯唯“是，是，我也这样想。李兄家的园子不错啊，听说曹县里就属李兄家的园子好，比赵主簿家都大。”

　　李笙嘁了一声，心情好些，虽然端起茶碗喝上两口却出言留人“既然来了，就在园子里逛逛吧，我家山踯躅开得还算好，中饭也在我这里随便吃些？”

　　两人都说好。何为季知道这李万山与董生元是老交情，饭局上的朋友生意上的伙伴，自己纯是借光。借光也好，“难得来一次，不如我们逛逛吧。”

　　董生元是常客，于是带着何为季转了一转。李笙是个讲究情趣的人，这花园被规划得一步一景，山石池塘各有特色，何为季便口头上洒了几滴文人墨水，赞了又赞，比如“玉阶凝红露，丹槛驻水蝶”“回看桃李都无色，映得芙蓉不是花”“一园红色醉坡陀”“紫茸花开簇蒨罗”更末了结合风水总结一番“李官人家在城东，接着早晨第一缕阳光的地气，只是可惜啊，曹县西高东低，城外就见山，此处是全城地势最洼处，也就是通常说的阴气汇聚的地方，想必当初买为宅子时价钱很便宜吧？”

　　这话不是冲着李笙说的，但是从何为季赞李笙园子好时，李笙便不远不近的跟在后面，听得心情舒畅，末了来这么一句，他脸上就不太好看了，不阴不阳的说了句“何兄不要因着我向你讨帐就说这么好玩的话。”

　　何为季嘿然一笑也不接他话茬，李笙觉得无趣，自回堂上歇乏。见他走得远了，何为季对董生元低语“李兄最近常大喜大怒？我看他气色也是相当的差，样貌不太寻常。”用手托着腮比划了一下，意思是李笙的脸左右两边不一样，有一侧明显浮肿。

　　董生元沉吟了一下，搪塞道“你不要生他的气。”

　　见何为季认真的看他，一副听八卦的神情，于是挺了挺胸深吸口气，左右看了两看，见旁边无人，好事心理作崇亦不忍让听客失望，便拧着眉做深沉状“何兄，我对你讲，你不要对外面说，这风声若是传出去可不大好。”见何为季凝重的点头，于是董生元把他知道的一五一十道来。“这李万山最近倒还真是遇着些奇奇怪怪的事。”

　　原来李笙最近撞鬼了，还是个□□的女鬼。那个东西趁夜而来侵露而走，每夜都折腾得李笙疲惫不堪。李笙不堪其扰，心有余力不足，即便告饶也不放过，只得勉力支撑，搞得现在白天也神情恍惚。

　　李笙的干爹以前是牢头，知道这事以后颇不以为然，说来的是人不是鬼，若是李笙害怕就替他守夜。结果守了两夜，老爷子就坐在门口，那玩意到底是进来了。每一次都是听到李笙大叫一声便冲进去，结果什么人都没看到，第二夜老太爷还在地上辅了面粉，结果一个脚印都没发现。

　　李万山说那玩意真真切切就在眼前，可是谁都看不到，合府上下人心惶惶的。还得是老太爷有胆色，前屋后院一通翻查，吃的用的喝的水都检视了一遍，可疑的东西统统不要，扔了不少茶壶瓷器什么的，还在院子里、墙根角处下了几个兽夹子。第三宿老太爷就抱着刀坐在他床头，看了一夜，结果你猜怎样？到底是身上煞气重的人压得住那个，这也有三四天了，那女鬼再也没来。老太爷说没有什么人，他是做梦魔着了。

　　董生元两手抱在胸前，撇了撇嘴“要我说，哪来什么鬼，还是专吸人精气的女鬼，我怎没那好福气消受？至于他那脸，睡觉的时候总是靠着右边睡，因着疲乏一天躺在床上有八九个时辰，压也压肿了。我早就劝过他，早点成个家什么的，这事要是传出去成什么样子？哎，真是，替他犯愁呀。”

　　李笙备的菜家常普通，四菜一汤，有炖肘子、腌黄瓜，还有一盘火腿片，有饭便有酒，因着李笙之前抱着的那小坛酒就摆在正厅，何为季一进屋便看到了那个，觉着与姚大人书架上的那一坛果然十分相像。

　　李笙有意无意的总往那个方向看，既像发呆又像在揣摩什么。

　　何为季转了转心思，尝了口酒味道淡似水，向李笙道“李兄有窑藏的好酒，何不拿出同享？”

　　李笙别过脸来看他，又看看酒，一脸不屑“那是送给知县大人的，别人没份儿。”可能自己也觉得语气过于生硬，稍后又解释道“姚父母甫一上任时，兄弟去拜会，送了坛老酒，姚父母喝着不错，赞了几次，在下想，虽然难得，再送他一坛就是。”

　　“李兄果然是个知情识趣的人，那家里还有囤货吧？”

　　李笙脸色偏黑，兴趣缺缺“没有了。最近也不常去喝酒，烦得慌。”

　　董生元用手指碰了碰何为季“他心上不爽快，我们不谈这个。”

　　董生元悄声对何为季讲“李万山最近看什么都不爽快，即便是我们这样要好，私下里也冲我发过几次无名火，这也不能说那个也不能谈，您多担待些吧。”

　　何为季摆摆手，表示不在意。

　　李笙心下有事也不理会他们说什么，只是赶巧在他夹菜的时候手里的筷子折了一只，无来由的心头扑的漏跳一拍，楞楞地只管出神。

　　董生元知道他必是想到什么不好的事情，这又不是什么好兆头，拿什么话开解都不对。急得围着他左右转圈，见李笙又有点像痰迷到的样子，立刻伸手去抢李笙手中的筷子。李笙心上还有些明白，嘴上说“没事没事。”闪避开董生元的手，丢掉那截长的，拿了那两个半截的握在一处继续去夹菜，伸到盘子边上自己也觉得不妥，兀自张着嘴在那儿惊讶。

　　下人正巧拿了新筷子上来，何为季替他把手上的东西拿下去。董生元那边先自滴下两滴眼泪“李兄，你这是怎么了？”想起还有些生意耽在他手上，不由得真心替他忧伤。

　　李笙抬头，表情有些戚恍，忽然问上一句“董兄，可还记得周来福？”

　　董生元一时摸不到头脑“周来福？听着这么耳熟呢？一时想不起是什么人。”

　　李笙叹气“兄弟恐怕又惹上麻烦了，当真是冤枉至极啊。”用手捶胸，吁吁出气。

　　董生元立刻替他抹胸捋背“李兄，你倒是讲讲看这是怎么了？大家好替你出出主意。”

　　“此事说来话长啊，周来福原本是客来香的掌柜，他有一个女儿，有两分姿色，当年想许配给我。无奈我心有所系，遂转托媒人回绝，,可媒人几次三番来说，什么我们都是生意行里的，近水楼台，将来还有得帮衬等等。这周来福见了我面又贤婿贤婿的叫着，我又不好扫他面子。可是你知道，虽然我父母双亡，自己也做得了主，但我还有义父在，老人家讲究个门当户对，还有着赵主簿这一层关系，总想让我们娶个官宦家的儿女。”

　　“私心对你说，我当然也不愿娶穷家咕酒女，还有一则，他那女儿是养女，周来福一个老光棍与女儿同在一处住着，不清不白的，这头顶着乌龟咱自是不愿做。也不知媒人是怎样讲的，这话全传在来福耳朵里了，自此以后再见我如同仇人一般，我是不敢招惹他。”

　　“那段时间因着与来福有隙，再加上身体欠佳就去避署，我夏天身子不好你是知道的。谁知道，那年雨大，春涝不说整个夏天也没有几天是晴的，潮气太重，我就一直在叔叔家住到上秋才回来。你也知道一到灾年流民流寇的最是头疼，我是赶着时间回来的，结果回来就听到来福没了，至于他怎么死的我是实实不知道啊。”

　　董生元越听越糊涂“谁也没说你和他有关系啊，这等闲事都过去好些年了，还想它做什么？

　　李笙一筹莫展“姚父母问我的时候我也是这么说的，可见回来以后我越想越觉得不舀啊，你说老人家是不是疑心什么了，要不怎么会问我来福是怎么死的？”

　　李笙说话是对着董生元，眼睛去看着何为季，何为季于是替他开解道“许是向你打听？你又没做亏心事，你怕人疑心什么？”

　　“就怕脱不了干系啊，我记得来福是死在回家路上的，可巧那时学生不在县里也是出门了，偏偏他刚死没多久我就回来了，说不清道不明啊。”

　　“不要这样想，事不关己，莫惹是非。”

　　何为季明白，李笙貌似对着董生元说，实则是冲着他何为季剖白，他何为季算什么，这话全然是说给姚大人听的。

　　李笙有做戏成分，何为季是真诚安慰，“你看，你与周来福这些事也构不成什么杀人动机，若是说你败坏他父女名声，那么遭毒手的就应该是你了，怎的来福没了？不要想太多。”

　　何为季这话说得李笙有些蒙，总觉得哪里逻辑不对，又辨不分明，一定要何为季说个所以然出来，定要剖析得与他全无干系他才放心。

　　何为季垂目“凡事皆来有由，李兄最近遇到些奇怪的事，忧心忡忡，相干的不相干的都往自己身上揽，何不仔细想想到底为着什么？”

　　李笙无言，昨天有走街先生算卦，他测了一个字。算命先生说他测的这个“旻”乃秋天之意，现在还未入秋，寻找的这个人时机尚不成熟，一时找不到。于是他又测了个字，“珉”算命的说“珉之雕雕，不若玉之章章”像玉不是玉，似是而非，问他“是不是找错了？”李万山脸色有些难看，纠缠他的是女鬼，来无影去无踪，当然似是而非。

　　李笙想了想说，可能是记错了，再测一个“苠”字。结果字刚写出来，算命先生的脸色就变得不太好看了，说，你找的这个人恐怕是不在了？民字上面有草，虽是茂盛的庄稿，草民命贱，且秋天庄稿收成草自枯萎，若是问收利钱之类的倒是吉兆，寻人，无影无踪。李万山听得耳朵嗡嗡响，也不知道是怎样付的钱，一路跌跌撞撞回来，狠狠喝了一大壶的茶水，心下惴惴不安，他找的那人自是死了的，自然寻不到，即便寻到了，李笙打了个冷颤，即便寻到了，便是那似是而非的女鬼？

　　李笙愣愣出神不说话，一时董生元与何为季也默默无言，唯有眼神相对。忽然何为季指向屋角说“看，那是什么？”

　　高堂屋顶角落里结了好大一张网，细看，上面趴着一只草蜘蛛，其实个头不大，只是伸着细长腿趴在那里样貌有些惊人，李笙被何为季一声喝叫回神，长长的啊了一声，喃喃道“蜘蛛？”

　　董生元微皱眉“何兄，你大惊小怪的就是怕这个？”

　　何为季语气冷峻“李兄，你是不是不知道自己遇上的是什么？我猜八成是蜘蛛精。看，”顺手向地上一指“又有一只爬过。”

　　这话若是平常说徒惹笑料而已，李笙本是强撑硬挺，果然被吓坏了，立刻站起身冲着下人喊“踩死，快踩死。”他声音尖锐手足无措，倒把一边的董生元笑得直不起腰来，又怕他生气，只好捂了嘴巴躲到一边不说话，既觉得好笑又觉得无奈，看李万山的样子是真的信了，显然是被那女鬼折磨得够呛。

　　何为季言之凿凿“家里一定有更大的。”

　　李笙无奈两手扯了何为季袖口“何兄，这可怎么办？”

　　何为季沉着的思过片刻“这得看渊缘起在何处。”

　　李笙不语，良久，刚要开口，就见有人走来，于是站起身行礼。

　　来人年近五旬，行走如风，精神健瞿“干什么呢？在房里就听见你一惊一乍的。”

　　李笙颜面泛红“没什么，父亲，这是我两个学中的朋友，大家一起谈事。”

　　这人就是李笙的干爹，硬挺着腰板，目光如鹰，扫视过来把何为季与董生元重重的看上一眼“你会客吧，我也出门会个朋友。”

　　三人恭送老人离开，何为季还要说些什么，李笙盯着干爹的背影对他使眼色，在桌下悄悄摆手。

　　待老爷子走得远了，李笙才说“家父最忌讳别人谈论妖神鬼怪的，耳朵又灵。可是这事属实让我苦恼，何兄啊，这里就你知识最渊博，我们向来也最说得来，你说说这事是怎么回事？”李笙最近被干爹训得着实有些怕了，想了想决定对何为季托底“说实话啊，兄弟干的不地道的事太多了，也不知道这缘出哪一件，给个提示吧。”

　　何为季为难，“这，我也不清楚。”

　　李笙目光炯炯“你总有办法的吧？

　　何为季想了想“如今之计只有一个办法了，请神吧。”

　　李笙表情纠结，到底是读书人，请这个不太好。“哎，我累了，改天再说吧，你们先回扶去吧。”

　　董生元看了一场笑话，疑心何为季借着这个要在李笙身上发点财，于是回去路上对何为季讲“你的事我会和他说的，咱们好好商量，你多少也得拿出些来才行。”何为季莫棱两可。

　　刘基与赵业明从漏泽园出来以后相约吃饭，街面上看到何为季匆匆而过，不由得笑道“他这一天比姚大人都忙，急匆匆的不知道又是去哪里？”

　　赵业明盯着刘基看笑得暖昧“你和他住在一处还不知道？看方向应该是去会那幕幕公子。”

　　刘基几乎被自己口水呛到，哼哼两声“他住在那里比住衙门要舒服自在。”

　　何为季确实舒服自在，在幕幕这里至少能睡个踏实觉，不像在衙门里，半夜还要睁只眼。他此时歪在床上，头枕着幕幕膝盖上，任他往嘴里喂桔子。

　　幕幕倒很细致，扒了皮去了绒毛再丢进他嘴里，动作一气呵气。

　　何为季看着幕幕出神，幕幕有些费解“你怎么了？”

　　何为季坐起身与他面对着面的仔细端详，幕幕便好笑的歪着头任他打量“看出什么来了？”
　　何为季忽然垂目自有几分不好意思“是我想太多了。”

　　“哎？”幕幕正色，搬过他的脸直看到他眼睛里“你是在想姐姐？”手掌顺着他的脸颊慢慢向下，声音也缓缓的，温润黯哑颇有几分情动“难为你这样的痴心人。”探手顺着衣领伸进里怀。

　　何为季垂目，轻轻将他手自怀中抽出，“我十分敬重小姐，女中丈夫，自叹弗如啊！”

　　幕幕上下打量他一番，几次张口，终于犹犹豫豫道“你知不知道？”

　　“什么？”何为季认真的看将过来，过于坦率，是对极信任之人才有的眼神。幕幕欲言又止，不忍心让这伤心人再添道伤，到底只说了句“熄灯，睡吧。”