《常生》永远的安幸

105、聘礼

　　船到了江阴就要改走陆路了，所以一行三人到了江阴码头之后下了船，先在码头附近找了个饭馆吃了顿早餐，然后二少爷雇了两辆马车和四个工人。船上的聘礼如数搬到一辆马车上以后，船夫调头回南京了，二少爷便带着常生与夏风上了另外一辆马车，两辆车一前一后快马加鞭继续向无锡进发。
　　午饭时分，两辆车进了无锡，这时都已经人困马乏，于是二少爷先找了个间客栈落了脚，然后带着大伙吃午饭。饭后也顾不上休息，由夏风指路直奔她的娘家。
　　夏风的娘家在太湖边上的一个小渔村里，父母以打渔和采藕为生，她小的时候家境虽不算富足，便还能自给自足，但因为哥哥越来越不争气，等到把她送到汤公馆抵债之后便逐渐破落。她跟着出嫁的汤慧珺去南京之前，把自己手上为数不多的月俸都给了父母。这几年孔家给的月俸她每半年往家里寄一次，但一直没有收到过家人的片纸只字，虽然担心，但一想到自己那个不是人的哥哥，她也就赌着气一直未曾回来看过。
　　如今要与自己阔别五年之久的父母相见，夏风既期盼又激动，但更多的还是不安，不知道这五年来，哥哥用她的钱到底是去孝敬父母了还是又拿去赌了。
　　两辆马车来到一个虽然古朴仍然不失大气的院落前，当夏风敲开院子的大门，看到里面开门的中年妇人自己完全不认识时，不禁愣了，竟一时说不出话来。
　　常生见状，忙上前问道：“请问这可是吴家？”
　　妇人看了看他们，见他们穿衣打扮完全与这里的环境格格不入，不但都一身贵气还有两辆马车跟着，便似乎是明白了些什么，反问道：“你们是……吴家的亲戚？”
　　夏风这才接过话来说：“我是吴家大女儿。”
　　妇人一听，方叹了口气说：“原来姑娘是吴家的人……不过……这院子里的人现在已经不姓吴了。三年前，吴家把这套院子卖给了我们……”
　　“那我父母呢？”夏风一听急了，抓住那妇人的手急切地问道：“他们搬哪里去了？”
　　“他们在湖边的荷塘上盖了一间草屋，一直在那里……”
　　没等她说完，夏风就撒腿往湖边跑去，常生在后面喊了她一声，她却像没听见似地头都没回一下，于是常生对二少爷说：“你在这里等一下，我去看看。”然后追着夏风的脚步而去。
　　在村头太湖边上的一方荷塘上，夏风找到了正在洗莲藕的母亲。夏风一身洋装地跑过去，尽管嘴里喊着娘，吴母都几乎不敢认她，直到夏风顾不得母亲双手还沾满泥渍地抱住了她，吴母才晃过神来，一把将女儿搂在怀里，哭了起来：“伊兰！是伊兰啊？我的伊兰回来了？伊兰你总算回来了啊……”
　　母女两个抱头痛哭之时，常生已追到近前，但他没有出声，只默默地等在一边看着。多年不见的母女，再相见时竟是这样一种境遇，换了谁都会心酸难过的，常生便由着她们好好痛哭了一场。
　　在荷塘里挖藕的吴父听见岸边的哭声连忙收了船往回赶，到了岸上一看老婆与一个穿着华丽的“洋小姐”抱在一起哭时，不禁一愣，直到听出她嘴里一声声地叫着“伊兰”这个名字时，才意识到这个“洋小姐”竟然就是自己的大女儿，于是立刻老泪纵横，也在一边掉起眼泪来。
　　常生还不知道她家里的糟心事，这会他们一家三口哭的伤心，才从吴父吴母的哭诉中听出一些端倪，原来吴家大儿子不止是嗜赌成性还极不孝顺。自夏风去了南京以后，他更肆无忌惮地赌，并欠了高利贷差点被债主杀了，为了给他还债，父母把祖上留下来的祖宅给卖了，自己只能住在这块荷塘上。夏风还有一个妹妹和一个弟弟，妹妹已经嫁了，出嫁后不止跟家里断了联系，更是没往家里寄过一个铜板。嫁出的女儿泼出去的水，两位老人家不怨小女儿，但小儿子也离家出走了，自今已经两年多音信皆无，而夏风寄回来的钱他们也是一个子也没见到过。大儿子最近又盯上了父母仅剩的财产——这块荷塘，想方设法想偷到地契将它卖了，吴父只好把地契偷偷放在关系还算不错的保长家中，才一直没被那个不孝子给找到。
　　常生听到这些以后心里也有点犯难，这个将来自己名义上的大舅子还真不是个省油的灯，如果不想办法把他解决了，有再多的钱财都不够他挥霍的，但如何解决呢？无论儿子多坏，也没有狠下心来看着他去送死的父母，更不要说希望他死了。
　　就在常生陷入深思的时候，夏风喊了他一声，他抬头一看，一家三口都已经向他走过来了，于是他连忙拱手深施一礼，毕恭毕敬地说了句：“岳父、岳母，小婿常生拜见二老。”
　　“受不起，受不起……”吴父汗颜地说：“我们吴家现在已经破落到这种地步，大儿子又是个唯恐天下不乱的逆子，如果他知道伊兰嫁给一位高贵的少爷，怕是……”
　　“岳父先不要着急。”常生安慰道：“总会有办法让他改邪归正的。”
　　“哼！”吴母冷哼一声：“他能改邪归正？那我宁肯管他叫爹！”
　　“娘……”夏风晃了晃她的胳膊：“先别顾着生气了，常少爷这次来是下聘的，您总不能拒绝吧？至于大哥那里，我相信就像常少爷说的，总会有办法的，就算不能让他改邪归正，也会阻止他再胡作非为的。”
　　“唉……”吴父重重地叹了口气说：“让女婿看到这样的亲家，我这脸……”
　　“岳父严重了。”常生微笑了一下说：“常生落魄的时候曾经人不像人鬼不像鬼的，被人陷害羞辱也饱尝过生不如死的感觉，现在这不都过去了吗？所以岳父不要悲观绝望，如今有了小婿，自然会让二老不再过那倍受煎熬的日子。”
　　吴父一听，不禁眼窝又一湿感叹道：“我那儿子如果抵得上贤婿的一根头发丝，哪怕让我过穷日子，我都不会觉得遗憾。”
　　“好了，爹，别说这些了。”夏风又拉住父亲的胳膊说：“我们回来你们应该高兴才是。对了，跟我们一起来的还有孔家二少爷呢，就是我们四小姐的夫君，他认我做了干妹妹。”
　　“啊？”吴父震惊过后才一片欢喜，忙问：“那二少爷在哪儿呢？”
　　“我让他在吴家祖宅大门口等着呢。”常生说。
　　“快走！快走！我们赶紧去见一见。”吴父拉着老伴就往前村里去。
　　常生回头看了看夏风，夏风无奈地叹了口气，悄悄地对他说了句：“对不起，我家里的事给您添堵了。”
　　常生摇了摇头，也小声说：“也许娶了别家女子，可能比这还要糟糕。”
　　夏风一听，才笑了，然后拉着他也往回走。

　　夏风父母见到二少爷以后无非一番寒暄感谢，便不多表。因为吴家已经没有落脚的地方，二少爷便把他们都请到客栈，又开了一间上房给他们暂住，聘礼也暂时卸在客栈的货库里，然后把两辆马车打发回了江阴。
　　晚上，夏风在父母房里促膝长谈的时候，常生和二少爷躺在床上正商量着如何对付吴家那个不孝子。
　　“既然你都知道了，我也不想瞒你，这个人我是不打算姑息的。”二少爷说。
　　“你以前就知道了？”常生翻了个身，手支着头侧着身子看着他问。
　　“也是几天前才知道的，二少奶奶和我说过一些过去他坑害和压榨自己亲妹妹的事，没想到如今又变本加厉，像这样的败类留着就是祸害。”
　　常生吓了一跳：“你难不成想……杀了他？”
　　二少爷轻轻地笑道：“如果有必要，我会考虑的。”
　　常生在他腰上狠狠地拧了一把说：“你别开这种玩笑，人命关天的。更何况他是夏风的亲哥哥，如果让她知道……”
　　“不让她知道不就成了？”
　　“那也不成！”常生瞪了他一眼，严厉地说：“不许你杀人！”
　　二少爷又笑了：“那你说怎么办？”
　　常生这才皱了皱眉道：“我要是有办法就不找你商量了。”
　　“这可是你的麻烦。”二少爷揪了揪他的鼻尖：“我就不信他敢去孔家找事，那他可真是活够了。我估计呀，他一开始肯定会继续逼迫他父母，把那点聘礼挥霍光，然后就会去找你要钱，谁让你是他妹夫？”
　　“那你还是他妹妹的干哥哥呢！”
　　“哼！让他去打听打听，谁敢找我们孔家讹钱？管我要钱，怕他有钱拿没命花！”
　　常生听了又踹他一脚：“看你平时也怪大手大脚的，这会怎么这么小气了？”
　　“我这不是小气，什么钱该花什么钱不该花我心里清楚的很，我最恨这种无底洞。”
　　“这种人是遭人恨，但罪不至死，肯定还有别的法子可以解决这种麻烦的。”
　　“你总说有法子，那你倒是想一个。”
　　常生被他咽得倒吸一口气，转过身去不理他了。
　　二少爷这才笑了，在背后搂住他，往他后颈上吹着气说：“你不是聪明吗？这会怎么倒没了主意？”
　　常生嘟囔了一句：“诸葛亮还大意失荆州呢，何况我连诸葛亮的一只脚趾都不如，我怎么可能凡事都解决得了。”
　　“那好……你若求我……我帮你出个主意。”二少爷口中的气息哈得常生脖子后面直痒。
　　“说正经事呢，别弄……”常生又转过身来把他的脸推开了。
　　“那你求我不？”二少爷戏谑地看着他。
　　“怎么求？”常生故作镇定地也看着他。
　　“你说呢？”
　　常生一皱眉，只好凑上前去，吻上了二少爷的嘴唇，然后嘴里叽咕叽咕地说：“别太过火啊……夏风父母就在隔壁呢。”
　　二少爷笑着使劲地吻回去，甚至连常生的衣服都扒得差不多了，才恋恋不舍地放了他说：“还是替你想办法吧，快点把事情解决了，我们好赶紧回去。老这样看着不能碰、碰了又不能尽兴的，我都快疯了。”
　　“嗯……什么办法？快说。”常生晃了晃他的肩膀。
　　“送他去一个地方。”
　　“什么地方？孤岛？国外？”
　　“那岂不是便宜了他。”
　　“那……”常生忽然计上心来，眼睛一亮：“你是说……监狱？”
　　二少爷笑了：“你这不是挺聪明的吗？我还没说，你就想到了。”
　　“可是……”常生眉头又一皱：“你怎么把他弄进去？他只是好赌，又没杀人放火打家劫舍。”
　　二少爷在他胸口其中一个突起上掐了一把：“这会你又实在了？你不是挺会设计害人的吗？”
　　常生痛的吸了一口气，咬了咬牙白他一眼说：“你当我是什么人啊？脑子里装的都是害人的馊主意吗？”
　　“嘿嘿……”二少爷笑了笑说：“你那馊主意用来对付坏人恶人有何不可？”
　　“我没有！”常生又瞪他一眼：“何况我娶夏风是在利用她的善良，我怎么能再去害他的哥哥？”
　　“你不忍心？我忍心。”二少爷坏坏地一笑：“凡是妨碍我们过快活日子的人，我一个都不会让他们好过。”
　　“那……你打算怎么办？”常生不免有些担心，怕二少爷做的过了，伤了吴家人的心。
　　“这你就不用管了。”二少爷还卖了卖关子，不肯说了。
　　常生更不放心了，起来压在他身上，脸对脸地说：“你可得答应我不能乱来，人弄进监狱可以，但不能受苦，更不能死。”
　　“嗯……我尽量。”
　　“不是尽量，是必须，你得答应我，如果你做不到，那我宁愿他来骚扰，到时候再想办法也不迟。”
　　二少爷挑了挑眉梢，不高兴地问道：“你小子是不是真喜欢上夏风了？连她的家人也这么维护？”
　　“你想哪去了？”常生无奈地笑了笑：“人家夏风肯拿一辈子来成全我们，我们还要把她哥哥送进监狱，这已经够过分的了，当然不能再落井下石了嘛。”说完，为表示自己的忠诚，主动低头下去（此处有删减）