2、〇二-竹马 ...
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“你说什么？！”
听到他的自称，眉轩霍然抬头，不可置信地将对方仔细打量了一番，眼神逐渐由震惊变作狠厉：“你、不、是、瞬、迟。”
他的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从胸腔里挤出来似的，一张俊秀的面孔因为愤怒而显得有些扭曲。如同一个历尽千山万水，终于求到梦寐以求的珍宝的旅人，最终却发现不过是空欢喜一场。
“一厢情愿，当真可笑。”
千华抬眼，与眉轩交汇的目光交汇，即便身困囹圄，依旧不落下乘。眉轩怒极之下，猛然松手，杏色的大袖中也同时抖出一柄利刃，直直向他的刺去！
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“住手！”
斜里一声轻叱，一个身影从二人身旁的回廊中跃出，猛地将千华拉向身后，同时只听“叮”的一声金铁交鸣，眉轩袖中的利刃被一柄长剑格住。
这一切都发生在电光石火的一刹那，待千华踉跄着倚着廊柱站定，只看见面前立着一位青衣的年轻人，身形高挑，肩背瘦削，漆黑笔直的长发在头顶束成一束，手中的长剑在月下泛着淡淡的寒光。
“……子青？”
他有些不太确定地开口，那高挑的年轻人闻言，身体明显地僵了一下，却没有答话。千华还想说些什么，却突然觉得胸中一阵刺痛，忍不住弯腰咳嗽起来。
青衣剑客顿时一惊，这才想起方才那短暂的交手中，自己已探到千华体内的灵力竟然所剩无几，这才使得眉轩那一剑并没有碰到他，却还是被激荡的灵力所伤。他下意识地伸手扶住对方，脸上的关切绝非作假，那眉宇间的神气更是熟悉得令人心悸。千华扶着他的手臂直起身来，一瞬不瞬地望向那双明若秋水的眸子：“……真的是你。”
长久的沉默过后，青衣剑客终于微不可闻地点了点头。身旁，杏黄衣衫的少年抚掌而笑：“真是一出故人重逢的好戏！”
千华并不看他，目光始终定在子青的身上，良久，却是拂开了对方的手臂，后退一步，低哑地笑出声来：“整整十年，再度重逢，却是如此境地……”
他倚在廊柱上，先前与眉轩的对峙时不曾流露出半分软弱的明城之王，如今整个人都在微微颤抖着。
“千华……王上。”
子青徒然地伸出手去，却最终停在了半空。他们就这样隔着几尺的距离对视着，整整十载的岁月如同一条跨不过去的河，横亘在二人之间。
时间已经过去太久，以至于那一切都还没有开始的最初，已然模糊如同一个遥远的梦。
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子青记忆中的明城，似乎总处在春夏交接的时日。街道两旁是高大的树木，金灿灿的阳光从枝叶间洒落，在青石的街道上投下斑斑驳驳的圆形光影。
间或会有一群孩子从树下跑过，有些灵力不足，还不能完全化形，便看见浅青或是暗紫的衣袖里拖出一丛枝叶，被其他的孩子们看见就是好一通嘲笑。
而在他们之中，瞬迟与千华无疑是最受瞩目的两个少年。
老明城王一生不过只得了两子，还是同一枝上双生的兄弟，自然格外疼爱。尽管相貌一模一样，两人的性子却是完全不同。哥哥瞬迟喜着红衣，平素沉静安稳，弟弟千华则总是白衣飞扬，性子也更跳脱些。
在那些漫长的仿佛没有尽头的午后，兄弟二人面对面坐在明城王府的书房内读书。淡淡的柏木清香弥漫在屋里，灰尘在阳光中翻转起舞。
千华总是偏爱窗边的座位，在那山羊胡子的老夫子絮絮叨叨讲着经天纬地之道的声音中，托着下巴走神。日影照过镂空的窗格，在长桌上投下漂亮的阴影。半开着的窗扇外，他年少的侍卫抱着长剑立在台阶上，身姿笔挺，一本正经。
“第一次见你的时候，好像还没这柄剑高呢，现在倒能护着我了。”
许多年后，已经长成了的白衣少年骑在马上，心有余悸地抚着胸口，口中却这样揶揄着。身后青衣的侍卫一手控住马缰，一手扶稳了他的腰，恭敬答道：“这原本就是臣下的职责。”
千华笑得狡黠：“也不知道以前是谁，在门槛上绊了个跟头，掉了手中的青团，坐在我卧房的门口哭哭啼啼，最后还要我来哄……”
腰上的手紧了一紧，千华心中得意，也不管方才自己是不是险些跌下马来，全靠子青出手相助，就这样放声大笑。而他并没有看见，在他的身后，少年俊秀严肃的脸上泛起了一抹可疑的潮|红。
许是硕大的王府太过冷清，子青与千华名义上是主仆，实际却更胜兄弟。他少年入府，因此早已不记得自己初至的那日，曾经因为一只青团子在二殿下面前丢了这样的人；亦不记得自己究竟是为什么会背着一柄长剑在府中奔跑，最后在门槛上磕了那样重的一跤。
唯一能想起的，是粉雕玉琢、珠玉环绕的男孩走过来戳了戳他的脑门，口中说着恐吓的话，却伸出手来擦干了他脸上的泪水，唇角轻扬。
他们一族寿命漫长，许多往事都渐次被遗忘。唯独初见时那惊鸿一瞥，深深地刻在了记忆之中，历久弥新。
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无忧的岁月总是转瞬即逝，没有人知道瞬迟与千华兄弟二人的关系究竟从何时开始变味。红衣的兄长稳重好学，又是温文尔雅的性子，隐隐有王者之风——千华倒也不是不够优秀，只不过在他更加优秀的兄长面前，便黯然失色了。
有时子青默默地站在门后，看千华低头接受明城王的训斥，唇角抿得死紧，不认错，亦不辩解。直到瞬迟前来劝解，平息父亲的怒火，方才紧紧攥|住拳头，转身大步离去。
或许瞬迟本意是好的，但他的求情在千华看来总是带有微妙的讽刺。明城王府中，抬头不见低头见的兄弟每每擦肩而过，千华从来都是面无表情，并不顾身后兄长那微不可闻的叹息。
“……要是我没有哥哥就好了，”千华对着铜镜端详自己的面孔，皱着眉头，“每天在镜子里看见这样一张脸，出门还是这张脸，从起床看到睡觉，真是厌倦了。”
子青立在一旁不知该如何回答，心中却想起，在他们兄弟的关系还没那么僵的时候，千华曾经哄着瞬迟互换了衣服，凭着这张一模一样的面孔四处作怪。明城中人人都知道，喜着红衣的大殿下性子沉稳，待人有礼，故而顶着他的名号无论干什么恶作剧都十分惊悚。
这个游戏最终终止于明城的上一次大乱——千华不知怎的彻底惹恼了明城王，被罚跪在院中整整一天。也正是从那之后，少年终于不再像个孩子，除了这个皮囊之外，芯子里也更贴近兄长的成熟。
明城王位的传承，并无人界嫡长为立的规矩，因此从身份上来说，千华也有这个资格。只可惜，无论文韬武略还是谋策御人，甚至甚至琴棋书画，瞬迟无一不压过千华一头，老明城王也更多的对瞬迟青眼有加。
而千华也像是索性破罐子破摔，极少出现在明城王面前，时常与子青骑马出城，在人界一逛就是几年。
五陵年少金市东，银鞍白马度春风，此时千华的骑术已早有长进，再不会出现曾经险些堕马、被子青飞身跃来接住的糗事。千华白衣银剑，游历人间，端的是浊世翩翩佳公子的模样。
就在子青也几乎要以为对方已经忘记那些不愉快的时候，二人的故乡传来消息——明城王逊位，瞬迟即将即位为王。
新王践祚的那一日，作为新王唯一胞弟的千华却是缺席。没有人知道，在人界夙州的边陲小镇上，这个身份高贵的男子正靠在他侍卫的肩上醉得昏昏沉沉，说：“子青，我想打败哥哥。”
明月高悬，万籁俱静，城郊的酒馆里已经没有其余的客人。掌柜的老伯趴在柜台上轻轻打着鼾，一只棕黄色的大猫轻手轻脚地走过来，蹭着桌角讨块下酒的鱼干。灯火如豆，在墙上投下他们二人的影子，交错重叠，像是本来就是一体。
“我会帮你打败瞬迟。”
子青低声开口，千华口齿不清地反问：“你……如何帮我？”
“……不惜一切代价。”
他的声音依旧很轻，连脚下那吃鱼的大猫都没有惊动，却十分笃定，像是一个诺言。千华咕哝了一声，在他的肩膀上换了个姿势倚好，也不知听没听到。
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在子青的印象里，那是号称“千杯不倒”的千华唯一一次醉酒。而待他醒来，两个人谁也没有提过酒后的对话。
不久之后，有传信的青鸟送来消息，言明城动|乱，请二殿下速速回朝。
明城位于三界罅隙，对气运变动最是敏感。此时人界庸主上|位，龙脉蛰伏，各色魑魅魍魉纷纷出巢。
除此之外，还有一支不属于任何势力的军队异军突起，不过数月便兵临城下。这对已然混乱不堪的明城来说，更是雪上加霜。
——这支军队的领军之人，正是眉轩。
眉轩所在的木樨一族，早在百年前就曾与妖族勾结，整个家族都被逐出明城，流放寒冰原。谁道百年之后，这位文秀的少年竟勾结了寒冰原上游荡的各种妖物、与历代放逐于此的犯人一起，返回明城，一路势如破竹。
但若仅仅如此，还不至于动摇明城千年的根基，以至于到最后那需要和谈的地步……想到这里，子青胸口一滞，钝钝地痛了起来。
……
“子青。”
千华的声音唤回了子青的思绪，他蓦然回神，红衣的王正斜倚在雕花廊柱上，如玉的手指按住胸口，神色却已然平静下来。
他并不看眉轩，漆黑的眸子冷若寒潭：“十年前，你为什么背叛明城？”
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作者有话说
第2章 〇二-竹马
