41、第四十一章 ...
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五月十三，是千姬和忠茂成婚之日。
鹤丸城中的草席因为城主的新婚而全部更换了，在五月的阳光里透着一股绿意。成婚的仪式从正午开始，一直持续到夜里四时才结束。千姬的花轿需要从点有阴阳火把的玄关重新进城，与忠茂进行三三九度换盏仪式，更换衣服后举行第二道内躬换盏仪式与第三道肝煎换盏仪式，接着再举行杂煮三献之礼。千姬梳着垂发，光彩照人，露在衣领和衣袖外的肌肤在婚衫的映照下更显雪白，当她羞涩地抬起头轻轻一瞥时，人们不由得屏住了呼吸。
从城下仰望，鹤丸城今夜灯火通明，欢声笑语如星光坠下，隐隐可闻。叶隐的忍者并没有亲眼目睹如此庄严的仪式，在他们将千姬护送到达鹤丸城时，任务就已经结束了，如今只是为了等待参加婚礼的牧田回来确认而已。
一路绷紧的神经总算能放松下来，阿繁与桃华在屋子里说话，两人之前并没有交情，阿繁的家中也一向不和千手来往，这次一起出来久了，才渐渐说得上话。恭平任务时没话说，其他时候仍然不搭理人，一个人在保养着武器。柱间不知道跑哪里去了，斑百无聊赖地转了一圈，遇到了也在等着告别离开的可南。
“哟，小忍者先生。”她声音里含着笑意，摇晃了一下手中的酒瓶：“要喝酒吗？”瓶子是常见的样式，却是用玻璃制作，酒盏也是透明的，酒液轻缓，好似盛着一捧月光。
斑摇头，举步欲走，却听见可南在背后轻声问：“小忍者先生，会不会觉得悲悯呢？”
她抬头看着鹤丸城的方向，“真是稀奇呢，我这样身份卑微的人，竟然会怜悯起千姬那样身份高贵的公主。”她低低笑起来，听起来似是自嘲，“但我却觉得，千姬公主，真的很可怜。”
斑远远看着她，因为千姬的婚礼，她穿得比平时华丽，外衣上染着漂亮的葵纹，月琴斜靠在身，姿势闲散地坐在缘廊边上，完全是画里的模样。他并不想和可南牵涉太多，却不由自主地停下脚步，听她喟叹。
“世人却并非这么认为。”
十五岁的少女一跃成为一国之主的妻子，从此咽金蔬噎玉粒，着锦衣饰华裳，在这个尚有饥馁的时代，是何等荣幸之事。但如果仅仅是以这样传统的道德判断，那么世间的不幸就不会有□□之多。
人性远比所知的更加丰沛，如同散落着无数星辰的宇宙，被包裹在“人”的外衣中。它有着自己的力量，从人出生开始就不断抽枝发芽。人会老去，人性却随着时光越来越繁茂广大。只有正视它的时候，才知道它会呈现出多么幽邃的深度。越是看下去，就越无法轻易地去下判断。因为它是那么的广袤深邃，是由皮囊所包裹着，既有光辉灿烂，也有冷灰黯淡、能与现世所匹敌的另一个世界。
斑突然想起了柱间。因为怀着这样的信念，所以他从来没有对这个世界失望过，即便目睹了人间种种的肮脏和丑陋后，也没有失去信心，把它变成令人怀疑的荒野。这样的心性，令斑嫉妒并且羡慕着。
看着他可南突然笑起来，抱起月琴弹拨了几声：“真奇怪，我好像曾经见过你...比波熏更早，又像更晚一些...总觉得无论说什么你都能明白，明明是个‘小’忍者先生啊。”
她笑声清脆，让人简直没办法生气。那么漫不经心地看着月亮，用指甲悠悠地拨着弦的样子，和很久以前在鹿野山的海滨遇到时一模一样。
记忆是那样清晰，仿佛就在眼前。
琴声停了，可南从缘廊上跳下，把琴裹好背起，在月光里回头：“再见啦，小忍者先生。”她眸子里含着笑，像曾经那样挥手告别，哼唱着含糊的歌谣，穿过门扉，踏入了浓浓的夜色中。
斑站在原地一动不动，告别如此突然，却又理所应当。他也不明白为何会有这样的感觉，但似乎原本就该是这样，除了天长地久外，必然还有一种相遇犹如风露交汇，瞬间的相通后就不再相关，很久之后忆起，仿佛整个一生中的希望和哀愁都会浮现出来。
柱间不知何时过来了，犹豫了一会，笑着说：“她的酒没有喝完呢。”
缘廊边上，可南留下的玻璃酒瓶和酒盏就搁在那儿，漾着盈盈的光。院中的石灯笼并没有点燃，饮水管在暗处发出规律的声响。柱间情绪的变化，斑并不是没有察觉，却迟疑着不愿挑明。他隐隐有一种预感，如果挑开了，他和柱间隔着朦朦的那一层很快就保不住了，他会被硬生生地扯出来，直面还无法正视的事。
柱间轻轻地叹了口气，像是忍耐到了极致，试探着把手放在斑的肩上，对方却像碰到火爪似的一缩，随即因为自己仿佛退缩的反应而气恼起来。柱间更靠近了些。掌心下的身体有一瞬的瑟缩，随即绷紧。他没有再向前，谁都不说话，也不动，两人就这么僵持着。
有点苦恼地暗叹一声，柱间也知道今天自己的举动实在有点突然，但看见斑与可南相处，他就不由自主地焦急起来。无论是从前还是现在，在自己之外，斑还有着更加丰沛更加完整的生活。这样的认知让他突然感到了一阵孤独与不安。而眼下更让他觉得头痛的，是自己冒失地把斑扯出来，就像一根绿枝甩开来又缩起，会退缩到什么地方去？柱间只能拉着，不求此刻就切开肌肤直入筋骨，至少保持现在的样子，让他能碰得到。
“千手柱间！”斑气恼地低吼，犹带稚气的脸紧绷着。
“斑...”柱间也不知道自己究竟要说什么，平时的沉着机变到这时只有一片空白，眼里是斑，心里也是斑，再没有更多的东西。意识到对方似乎有后退的意图，他下意识把手握得更紧，逼得更近。
羞窘旋即被怒火掩盖了，斑仰头盯着他，刻薄的话语已经涌到舌尖，但柱间突然笑起来。他后退了一步，拉得斑不得不跟着前踏保持住平衡。
“斑...”
“干什么？！”声音里还带着怒气。柱间不可思议地看着他，无论从前还是现在，斑的外表并没有人想象中那样英武，如果闭上眼睛收敛起凛人的气息，甚至会予人柔顺的感觉。但就是这样的人，竟能漂亮地成为了忍界巅峰之人，他的能力让天下人都瞠目结舌。能够两次与这样的人相遇，上天实在太过仁慈了。
柱间这么想着，脸上露出了更加温和的微笑：“斑...”他握住对方的手腕：“不要后退。”
斑说不出话，双颊泛红，故意拧起脸露出不屑的表情。但到底，他还是站在原地，没有后退。
作者有话说
第41章 第四十一章
