《寡》路痕江

14、13

　　13

　　从前有个大侠，武艺冠绝，急公好义，正值壮年，已经在江湖上颇有盛名。但是大侠有个说不出口的苦处：父亲过世后，他就必须以家主身份回到老宅，作为承接上任家主精气或血脉者，完成家族代代相传的使命。
　　这使命可不是什么好东西，老宅更是诡异得要命：据说那是个只有承接者和濒死之人能够看见的地方。大侠身为上任家主之子，自然从出生起就能看见老宅，然而看着小镇上其它百姓十年如一日熟视无睹地从宅院旁走过的身影，他很清楚这个“据说”绝对是真的。
　　更令人绝望的是，承接了“使命”成为下一任的家主后，便必须永远守护在古宅之内，终身不得离开，纵使死去，灵魂也会将被束缚在重门深锁的庭院之内，终身不得解脱——除非你完成了“传承”。
　　而这也是大侠虽然千般不愿却不得不回到老宅的原因：离开他，作为上任家主的父亲就无法完成“传承”，将永远在生不如死间徘徊与挣扎。大侠是个远近闻名的孝子，自然无法坐视父亲落入此等境况，所以虽然心如刀割，他还是忍痛放弃了江湖上如日中天的身份与地位，回到老宅过上了相当于退隐的生活。甚至按照代代相传的古怪规定，将自己的名字刻上牌位，摆放在修建在地底的诡异灵堂中。
　　这供奉活人的灵堂，是不是代表着，生活在古宅中的人……虽生之日，犹死之年？
　　可是这一切对于一个习惯了举杯结交四海英豪的人来说简直是种再痛苦不过的折磨。整个古宅的时光流转似乎都出现了差错，永远停留在了一个热意炎炎的夏日：垂柳从来不会枯黄，也没有机会再抽出新枝；远处热闹喧哗的下人看起来真切可感，却其实只是当年某日留下的幻像的场景重现，走过再多的路也无法触及；桌上每天会自己出现看起来花样繁多的菜式，他却在勉强提起兴致尝试了几天后悲哀地发现所有一切都是由仅有的几样菜经过不同的搭配组合构成的——大概这就是曾经那日伙房购置的膳食。
　　这栋老宅早已充满了腐朽腥臭的沉沉死气，看似平静的泥土下埋葬了无数不甘的怨灵。拔剑扬眉快意恩仇的日子似乎还在眼前，清冷的院子里永远只有自己一个人对月独酌的身影。然而同时，这个地方又是活生生的，它有自己的意识，殷勤地送上美味的佳肴诱惑你留下，一边却张开贪婪的巨口时刻渴望着吞噬误入其中的外来者。
　　因此大侠一直谨遵父亲临终的叮咛，即使时常出手救助因身负重伤几近身死而能够看到宅院的江湖客，却只敢留他们住下不到一月时间便匆匆逐客。即使心生倾慕想有所深交，也只能迫使自己将对方作为萍水相逢的过客。
　　这栋宅子和守卫在其中的主人，是注定被世界遗忘的。
　　“客人停留得越久，古宅会越兴奋。若是一月过后仍被它嗅到熟悉的气味，它甚至会化为实体会主动发起攻击，用尽一切办法将外来者永远留下，即使以彻底地死亡为代价——也许，它和我一样，只是因为太过寂寞了吧。”
　　大侠倒不十分赞同这番话，在他看来，许是人之将死其言也善，父亲那日实在太过心软。若是这栋宅子真有所谓的意识，也该是个自私而残忍的恶灵，要是有朝一日遇见它，就算自伤八百，他也要彻底将这个让一代代人困死在痛苦与绝望的轮回中的恶魔亲手斩杀。
　　可惜终其一生，他也没有这个机会就是了。

　　虽然困兽般被束缚在老宅中，但是大侠却神奇地能够清楚地了解屋外世事的风起云涌——或许这也是守位之人能力的一种？看着武林的新生代们锋芒毕露地仗剑四海，他在感慨岁月不饶人的同时，心底却也生出了重出江湖的无限渴慕。
　　那是他可望而不可及、永远无法再伸手触碰的、灿烂明朗而意气飞扬的过去。
　　那时候一切残酷还没来得及显露，他依然踌躇满志地相信凭借努力便能开创一个属于自己的时代。

　　日复一日地重复着单调而乏味的日子不知道过了几年，大侠从一开始不肯放弃地寻找着出去的办法，到后来认命地整日坐在院中不同的角落苦闷饮酒，感叹自己一代豪雄，最后竟要以如此方式了却残生。
　　他唯一的乐趣，便是偶尔从门前救回因为种种机缘能够看见这栋宅子的行者，相交一月后道声“后会有期”看似洒脱地目送对方离去。
　　……他自己也清楚，不可能再有见面的机会了。
　　自从大侠接下父亲的担子住进古宅，就发觉自己的容貌再未随时间流逝而有所改变，就是说在找到下一个传承者之前，大概连死亡也不能给他带来解脱。可悲的是，他闯荡江湖数十年，一直以天下为己任，竟从未抽出时间留下自己的血脉。
　　想要脱逃的欲望起初只是火种，却在日落星沉间逐渐燃烧成燎原之势。

　　然而这天，与前面的无数次不同，他捡到的是一个并无半点武学根基的青年。
　　那是一个漆黑的雨夜，对方面色苍白如纸地昏迷在古宅的门槛旁，已经湿透的长摆春衫在雨水的击打下更显得单薄得有些透明。大侠小心翼翼地将青年抱回宅中后，讶异地发现对方虽然面上沾上了些许脏污，却依然能看出是个五官精致眉目如画的绝世美人。
　　大侠将尚在昏迷中的青年抱入温水中浸浴，一边运功为其驱散体内残存的寒气。仔细地处理了已经开始有些溃烂的伤处后将对方安置在榻上，他回过头，意料之中地发现床边的木桌上已经摆上了一碗热气腾腾的药汤。
　　——这似乎是一栋无所不能的古宅，只要有充足的材料，什么都可以做得出来。

　　青年在生死边缘挣扎了数日，最后还是悠悠转醒。他自称单名一个“倾”字，是大户人家庶出的长子，因为父亲怀疑他乃妾室与他人通奸所生，甚至不肯为他冠上家族姓名，令他独居在后院偏僻小屋内。
　　他虽然因为父亲不想太落家族颜面而获准与同辈子弟一道进入私塾，却因尴尬身份被众人不齿。母亲逝世后，日子更是越发难熬，连府中下仆都能在他头上随意欺压。又因他天生一张过分清俊的面容，就连同父异母的兄弟亦常常罔顾伦常礼节随意调笑，在长大些竟演变到动手动脚的地步。他实在不堪忍受，也担心继续这样下去会发生更加可怕的情况，便在某个夜晚粗粗收拾了一番细软便逃家而出。
　　然而江湖险恶，他顶着这样一张显眼的脸，自然没走几步就被心怀不轨的恶徒盯上了。对方出言调笑不成竟拔刀相挟，他身上没有半点武功，只得虚与委蛇，假意顺服地与答应同行，却在半途趁对方一时失察拼死脱逃，肩上也因此留下一道深可见骨的刀伤。
　　因为担心对方恼羞成怒下穷追不舍，他没日没夜地向前跑了不知道多久，最终伤重不支地力竭晕倒，机缘巧合下地被救回老宅中。

　　大侠怜惜他的遭遇——若是换了前些年，也许还会路见不平拔刀相助亲自上门教训那班禽兽不如的父兄和狗仗人势的下人。但是现下，也只能尽量温和地安抚饱经流离的青年，劝慰他安心养伤，只要借住此地一日就绝无旁人能动他分毫。
　　青年感激地连连道谢，在这之后的十余日间，两人迅速地熟络起来：大侠是习惯性地锄强扶弱，兼之听青年讲讲江湖之外的生活也蛮有意思，自然时常来寻他聊天，顺手还教了他几式茶艺；青年却仿佛从他身上看到了一直向往却从未真正体会过的如父如兄的温和宽厚，日复一日地对他更加眷恋，得到应允后更是开始以“大哥”相称。两人之间一派融融泄泄，倒也相处得十分愉快。
　　然而一月之期转瞬即至，纵然有些不舍，大侠还是委婉地劝说青年尽快离开，谁知对方反应之激烈却远远超乎了他的预料，放下身段苦苦哀求不说，还费尽心思地尝试着躲藏在屋子里避免离开。
　　大侠被他的不领情搅得烦不胜烦，在尽量耐心地劝他离开的同时，心中却冒出一个充满恶意的想法。
　　——如果你这么想留下来，便代替我作为传承者，永远守护着这里吧！
　　这句话刚刚冒头，大侠自己也被吓了一跳。然而漫长岁月中的独处已经扭曲了他的性格，他不再是江湖传言中那个舍己为人的代表正义的存在，他此刻唯一的目标，就是离开此处，重新回到属于自己的正常生活。
　　那份孤寂，销魂蚀骨……太难熬。
　　急公好义了一辈子的大侠，终于在最后的时刻，选择了卑鄙与懦弱，并且在余生中都为了这个唯一的污点而痛悔终身。