6、第六回 上香 ...
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第二天休沐，不必早朝，可女皇陛下还是起了个大早，因为今天她要跟薛逸之一道去栖霞寺上香，而且……还是微服的。
东德明悦极少微服出宫，可供选择的衣服也没几套，姚尚宫已经伺候她换了五六遍了，还是没挑到一件合适的。
“也不知道子恒那孩子怎么就对出宫溜达那么上心，挑个衣服就够试好久的，真麻烦。”东德明悦随手将一套海棠红缎子长袍扔到一边，这颜色太打眼了，去宫外行走难免招摇。
正在听太傅授课的子恒不禁打了个喷嚏，啧啧，要是他知道自己可亲可敬的皇姑母在昨晚刚训过他一顿后，自己倒换了寻常女子的衣服出宫溜达去了，他一定会一头栽倒在课案上！
话说东德明悦没挑到合适衣裳，正对着镜子发愁呢，姚尚宫就进来禀报说，“薛相带了套簇新衣裳过来，正在门外候着呢。”
“快宣。”东德明悦一脸笑容，施施然走出来道，“还是爱卿最了解朕，连衣裳都给朕备好了？”
“那是当然。”薛逸之今日着了件湖蓝色缎子长衫，通身只在腰间佩了一块玉玦以作装饰，脚上踏了双轻便的木屐，整个人看上去神清气爽，风度翩翩。
“臣知道陛下喜欢藕荷色，上个月便让司衣局按陛下的喜好缝制了一件，陛下看看合不合心意？”薛逸之将那件藕荷色缎子长裙展开，果然叫东德明悦眼前一亮。
“不错不错，正是朕喜欢的样式呢，穿它去寺里也不显得招摇。”明悦高兴地接过来，对着镜子比划了一番。
一旁薛逸之已轻声退了出来，示意门口的姚尚宫进去帮女皇更衣。
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一大早起来忙着挑衣服进寺烧香的可不止女皇陛下一人，落红院的西厢房里，灵潇正被紫璇逼得上蹿下跳。
“我的好姐姐，你就饶了我吧，不过是去寺里烧个香而已，干嘛非得让我穿上这身唱戏样儿的衣服！”
灵潇说的这件衣服，是上回王七哥哥家请苏紫璇去给老太太祝寿唱曲的时候，紫璇特意给她做的，说什么王家是大户人家，跟灵潇又多往来，不能穿得太寒碜失了礼数。
“灵潇你就穿上吧，我觉得挺好看的，时下城里的俊俏少年都兴穿这个样式呢，偏你就不爱打扮。”
灵潇望天，都是宫里那些个男宠带的，瞧这城里都流行穿什么了——湖水绿的衣料上用红线绣了大朵的海棠花，要多俗有多俗！
“这衣裳可是姐姐我花了好几两银子给你做的呢，穿一次就扔了岂不可惜。”紫璇威逼利诱。
灵潇禁不住她软磨硬缠，又撑了一会，终于还是乖乖就范。哎……这年头，扮个男人也不容易啊！
辰时一刻，紫璇跟灵潇总算收拾妥当，雇了一辆马车往城郊栖霞山而去。
时值盛夏，栖霞山上花香四溢，流水淙淙。灵潇掀了帘子，兴奋地探出头来欣赏这大好山色。
山腰转角处有一棵红枫树，长相颇似一个摊开的巴掌，灵潇经常跟紫璇来这上香，对这棵小树很有感情。
“姐姐你看，数月未来，这棵红枫树又长高了。”
“嗯，是长高了点，不知道这树干上的字是不是还在呢？”紫璇瞥了灵潇一眼，后者立刻吐吐舌头转过头去。
那树上的字还是灵潇十二岁那年来栖霞山的时候所刻的，当时诗兴大发，一时起了玩心，便在树上刻了一首小诗“日出山叠翠，栖霞叶海红，不知春归处，依依此山中。”
后来灵潇回想起来，每每都自责不已。那棵小树才多大点啊，自己就拿刀子往它身上刻，啧啧，忒残忍了。为了弥补自己的亏欠，她还主动去给那小枫树浇过几次水！
巳时三刻总算到了山顶的栖霞寺，因为今天是十五，寺里香客颇多。灵潇跟紫璇熟门熟路地去找小沙弥请了几柱香，从进殿第一尊大佛起挨个儿拜过去，头都快磕晕了。
上完香已是用饭时分，灵潇鼻子灵敏，闻到寺内斋饭的味道，忍不住摸了摸肚子，对紫璇道，“姐姐，听闻栖霞寺里的卤水豆腐做得一流，咱们却从未尝过，不如今天就留在这里用饭吧。”
紫璇也有些饿了，点头称好，便跟灵潇绕到后院去寻用斋的饭堂。
话说平日里在这寺内用饭的香客也不少，今天赶上十五，外头香客那么多，这后头院子里却只有寥寥几个人，因背对着她俩，看不清容貌，只知是一男一女，穿着考究，还带了几个家仆。
“两位施主可是来斋堂用饭的？”一位小个子和尚迎上来问。
“正是，不知寺里今日可做了卤水豆腐？”灵潇心心念念想着她觊觎了好久的豆腐。
“做是做了，只是不巧今天寺里来了贵客，怕是不便留二位施主用饭了，二位还是请回罢！”小和尚合掌一笑。
啊？吃不着豆腐了？灵潇好伤心。刚要转身，忽听紫璇惊叫道，“文初哥哥，你怎么会在这里？”
灵潇回头，就见那菩提树下笑容满面的男子，可不就是替姐姐赎了身的薛公子吗！呃，那个站在他身旁的女子也挺漂亮的，莫非他们就是小和尚所说的贵客？那啥，搭个伙可以不？
那边，紫璇像是听到了灵潇的心声，已经很自觉地上去搭话了，“文初哥哥，这么巧你也来上香啊！旁边这位姐姐是……”
紫璇想了想，这位女子气度华贵，又跟薛文初如此亲近，应当是他内眷没错了，于是小心问道，“可是文初哥哥的夫人？”
“咳咳。”一旁的姚尚宫不自然地抖了抖肩膀，另外几个家仆打扮的宫人也是吓得不轻，竟然有人管咱们高高在上的女皇陛下叫夫人，薛公子是她夫人还差不多吧！
难道自己说错话了？苏紫璇脸红了红，小心翼翼地看向薛逸之。
“我来介绍一下吧，明悦，这位是我恩师的女儿，名叫苏紫璇，前几日我得友人指点才知她流落红尘，现下已经帮她赎了身。”
薛逸之来之前与皇上约好了，在宫外对她直呼其名，以免暴露身份。不过这一声“明悦”还是让墨守成规的姚尚宫抖了一身鸡皮疙瘩。
至于该怎样跟紫璇介绍东德明悦嘛……薛逸之也有些头疼，说夫人肯定是不行的，说兄妹吧又怕降了皇上的身份。这时明悦却粲然一笑，开口道，“紫璇姑娘，我常听身边一个人提起你，说你是秦淮河舫最出名的才女，一首琵琶更是弹得绝妙，没想到今儿竟在这遇上了。”
紫璇越听越懵，眼前这女子素不相识，她身边的人是谁，怎么会常常提起自己呢？
这时一个熟悉的声音伴着咚咚地脚步声闯了进来，“皇上，蜀郡传来一封急报，臣不敢怠慢，现已给您带了来。”
紫璇跟灵潇看着跪着的那人，顿时傻眼了——这、这、这不是段思武吗！还有他刚刚说了些什么……“皇上？”
还是灵潇反应快，赶紧拉着紫璇跪了下来，垂着头道，“草民有眼无珠，唐突了皇上，还望皇上恕罪，皇上万岁万岁万万岁！”
段思武一转头看到紫璇跟灵潇，也是傻了，谁能告诉他这是怎么回事？
女皇陛下的心情却是非常好，亲自扶了她俩起来道，“今日朕微服出宫，不必拘泥这些礼数，还有朕刚才跟你提到的那人，就是侍卫统领段大人。”
段思武？原来他不是男宠，而是在宫里当官的？等等，那一直伴在女皇身边亲密无常的薛公子，又是什么身份？难道，他才是男宠？
身为第一外宠的薛逸之毫不避嫌，亲自接了段思武呈上来的奏折递给皇上，又扶她坐到一旁的石凳上，待她细看。
大概是被两个女人盯得颇不自在，趁皇上看折子的空档，薛逸之抬头对紫璇眨了眨眼睛，意思是回头我再告诉你这是怎么一回事，你俩就别再盯着我看啦，当个男宠有那么奇怪么？
东德明悦看完那折子，却是轻声一笑，转手递给薛逸之道，“朕当是什么大事，原来是蜀郡太守又来跟朕哭穷，说什么都江洪水泛滥，截流需要费钱。哼，上个月不是才拨给他千万两么，薛卿，这事你怎么看？”
薛逸之担心下面郡县的官员贪污朝廷银饷，早已派人去蜀郡暗中查探了，一千万两不是个小数目，对付都江的截留应是绰绰有余，没想到那太守巧立名目，从中克扣甚多，还有脸上折子管朝廷要钱！
“陛下，这闵太守分明是借拨款赈灾的名义中饱私囊，胆子也太大了些，臣派去查他的探子已收集到不少证据，不如就趁这次派大理寺的孟大人去蜀郡走一趟，将他革职查办算了。”
“薛卿所言甚合朕意，那就依你说的办。”东德明悦遂对段思武吩咐了几句，让他即刻去大理寺通知孟大人。
段思武走时一步三回头，恋恋不舍地看向苏紫璇。东德明悦微含笑意，将这一切尽收于眼底。
这时，斋堂里忽然飘出一阵卤水豆腐的清香，咸咸辣辣的，闻上去就叫人馋涎欲滴。灵潇早上未曾用饭，肚子很不争气地咕咕叫了两声，当着这么多人的面，她当下大窘。
“对了，刚才好像听这位小兄弟吵着要吃卤水豆腐来着，不如就留下来跟朕一起用饭吧！”女皇陛下笑眉弯弯，看向灵潇的眼神竟带了丝丝温柔。
灵潇顿时更窘了，因为她忽然意识到一个问题……她今天穿的这身衣裳，貌似是女皇最喜欢的男宠常穿的标准款型！
呜……真的是好想哭一哭啊！皇上身边那薛公子是怎么回事，对她笑得一脸揶揄，莫非很想将她拉入自己的队伍么？
作者有话说
第6章 第六回 上香
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