《水龙吟·迷竹》品素

49、魔掌遮天覆云雨1

　　“对不起……”

　　从昏迷中醒来，看到一脸焦急，形容憔悴地守在自己身边的妻子和父母，恢复了意识的劲松翕动着干裂的唇瓣艰难地挤出嘶哑的声音，目光单独飘向妻子时，这声道歉又包含了另一重无法宣之于口的愧疚。

　　“还好意思说，你这浑人……”荷花一句话未说完，眼泪已忍不住掉了下来，“这回又是替谁打抱不平？伤成这样，也不见有人理你，要不是人家艳姑娘通知我们，你……你在外头没了我们都不知道……”

　　劲松愣了好一阵才明白过来，想必是艳姬替他治好了伤之后，又赶去南阗村去通知了他的家人，只是事情的由来却根本不是他们想象的那样。艳姬的确救了他的性命，可一开始让他身陷万劫不复之境的也是她，他如今已然不恨艳姬，但想起因为她导致自己两度背叛了妻子，他终究还是有那么点难以释然。

　　不嫌弃他家境不好，一身负担，甘愿放弃更好的选择成为他妻子的荷花，自嫁过来就没享过什么福，却任劳任怨伺候重病公爹的荷花，放任他东奔西走，面对聚少离多的夫妻生活从不曾有过一句怨言的荷花……这样一个善良朴实、贤惠体贴，对他、对林家情深义重的女人，叫已然失足泥沼的他该如何面对她纯净无暇，充满了爱怜与关切的目光？

　　“荷花……”轻颤地呼唤她的名字，他吃力地抬手揽住了妻子算不上玲珑有致却让他倍感温暖的身躯，“对不起，真的……对不起。但是，以后……再也不会了，我会一辈子……好好待你，再不让你难过。”

　　向来心直口快，肚子里藏不住话的他生平第一次拼命压下了向妻子坦白罪孽，企求原谅的欲望。毕竟，说出来并不能挽回什么，反而只会造成更大的伤害。荷花是个太单纯的人，丝毫不懂得世间人心险恶，那就让他独自来承受这一切吧，让她没有负担，简单而快乐地活着，这是他所能给她的最好的保护和补偿。

　　荷花素知丈夫是从来不会说好听话的，如今这没头没脑的几句倒叫她一时间懵了。眨眨眼睛，回过神来的她顿时“唰”地涨红了脸：“瞧你……说什么呢？爹娘都在旁边，你……你不好好安慰两位老人家，尽跟我腻歪什么？”

　　她想把丈夫缠在自己腰上的手拉开，但劲松固执地不肯放手，她怕弄疼了身上有伤的丈夫，不敢用太大的力气，可是，碍于公婆在旁边看着，向来拘谨的她羞得简直恨不得挖个地洞钻下去才好。过了好半晌，后知后觉的劲松才终于意识到二老的存在，于是讪讪地放开荷花，挣扎着撑起身子唤了声：“爹、娘……”

　　“咳咳！”林祥生清了清嗓子，淡定地拿出一家之主的姿态决断道，“好了，不管怎样，松儿没有危险就好。咱们先回家去吧，你们小两口有什么话，等到了家回了房再慢慢说去。”

　　话音落后，是荷花的含羞低头和劲松的窘然傻笑，两位老人心中的石头也终于落了地，露出了宽心的笑容。

　　☆ ☆ ☆ ☆ ☆

　　清晨，微寒的幽谷中弥漫着氤氲雾气，碧影潭边，牧云、韵竹与归海律三人默默无言相对而立，眉宇间的怆然之色亦如浓雾般沉郁低回，缭绕不去。

　　许久，牧云终于微喟地开口：“时间不早了，上路吧。”

　　挨过昨日最痛苦的那段时间，今天，牧云总算能勉强恢复人身了，但他的样子还是只能以面无人色来形容，说话的声音也是明显的中气不足，在旁搀扶着他的韵竹可以明显感觉到他的体温时冷时热，可见他要维持住目前的状态有多吃力。

　　归海律有些不放心地打量了牧云几眼，却终究没有多说什么，只是皱着老脸点了点头，把手朝牧云面前伸去。此时，那条艳姬退化成的小蛇正盘在牧云的右臂上，昂起小小的脑袋“丝丝”地吐着红信。

　　牧云付出偌大的代价，最终也只能保住艳姬的性命，那五百年修为还是毁了。如今的她，又回到了最原始的状态—— 一条不会说话，不会思考，不懂得喜怒哀乐，只知依靠本能求生的普通小蛇。

　　若要重新修成人身，必须有足够的机缘，并且得再花费几百上千年的时间才行。茫茫众生中，有几个能修炼得道？这样的机缘，能否幸运地再次落到她头上？即使有幸，如此漫长的岁月，她又能否安然度过，等到修成正果的那一天？

　　这些问题，没有人能够回答，也没有人愿意去想，如今，能够安慰他们的只有一个信念——活着，就是希望。

　　因为艳姬是海蛇，只有经常接触海水才能正常地生活，所以牧云决定让归海律把她带回东海去。看到归海律伸来的双手，牧云轻拍了拍那小蛇的头，柔声道：“艳姬，乖了，跟归伯伯回家。”

　　小蛇果然乖顺地松开了身体，可是，当归海律抱住她，想要把她从牧云臂上拿开的时候，她却蓦地一瑟，张口咬住了牧云的衣袖，一双乌溜溜的小眼睛直盯着他瞧，颇有几分依依不舍又楚楚可怜的味道。

　　即使回到了心智未开时的状态，她依然对牧云有着本能的眷恋，这景象看得身旁三人心里一酸，一时间都不知如何是好。

　　定了定神，牧云努力咽下胸中酸楚的块垒，温柔地抚摩着小蛇微凉细滑的身子道：“听话，艳姬，你要想早些回来，就必须到大海里去，重新沐浴天地的灵气，接受风雨的考验。现在，你先跟归伯伯走，等我回去以后一定马上去看你，好吗？”

　　小蛇转动着黑珍珠般的眼睛怔怔地看着他，半晌，终于慢慢松了口，听任归海律把她抱了过去。那一刹，她眼中令人心碎的不舍几乎击垮牧云的理智，他只能咬着牙，硬是移开了目光不去看她，如果再多看一眼，恐怕他就会不忍心放手了。

　　深吸口气，他强迫自己转移了心思，努力以较为轻松的语气对归海律说道：“父王母后外出云游，不知是否已经回来。若见着他们，就跟他们说，我过些日子自会回去，请他们不必担心。”

　　其实，凭归海律的法力，本可把牧云也带回东海龙宫养伤，但他知道要强的牧云不愿让父母和部属看到自己现在的样子，所以坚持等伤愈后再回去，凭他对牧云的了解，自然是不会再徒劳地劝说什么了。

　　“好吧，那我走了！”归海律把小蛇揣进怀里，想了想又叮嘱道，“那见鬼的蜮襄魔环厉害得紧，你现在身体这么差，还是躲着点那死三头蛟为好。要给艳丫头报仇，也不急于这一时，且等我回去跟你父王母后商量了再作打算。”

　　听他提起夜隳，牧云眼中不禁掠过了一抹阴云，要不是当初他一时心软没有干掉这祸害，艳姬又怎至于……算了，他苦笑着闭了闭眼，现在想这些都已经无济于事了，不过，只要他有一口气在，夜隳也好，元贞也罢，总有一天，他会替艳姬把这些债统统讨回来的。

　　目送着归海律施展法术驾云而去，强撑许久的牧云忽感体力不支，禁不住晕眩地晃了晃。韵竹赶紧扶稳他，心疼地道：“别撑了，快回潭底去吧。要给艳姑娘报仇，你也得先把自己的身子养好才行啊。”

　　这知心体贴的话语让牧云心中一暖，脸上终于有了自艳姬出事以来第一抹发自内心的笑容。“好！”他点了点头，随后又轻抚韵竹的手背道：“你哥哥不是也受了伤吗？回去看看他吧，顺便替我向他道声谢，也……道声歉，事情弄成这样，真是……对不住他跟你大嫂。”

　　虽然身受重伤的艳姬已经来不及说清事情的始末，但决意要为她讨回公道的牧云在将元丹度给她的同时搜索了她的记忆，还是知道了全部的真相。如今他已是无法再去责怪艳姬的任性妄为，但对于无辜被卷入是非漩涡的劲松，他着实是深深抱愧的，他也感激劲松不计前嫌救了艳姬一命，否则，艳姬怕是早丧于元贞手中，连个失了修为的小蛇原身都留不下了。

　　知道哥哥遇上了这样的事，韵竹心里自然也很不是滋味，但艳姬已经因为自己的行为尝到了如此之大的苦果，她又怎忍再责怪她什么？体谅地反握住牧云的手，她柔声道：“我哥哥会救艳姬，自是并不记恨，你就别再多想了！”稍稍一顿，她又犹豫道，“我确实担心哥哥，可你……”

　　“无妨！”牧云摇了摇头，幽蓝的眼眸中柔光潋滟，“我会好好的在这儿等你回来。你许我的生生世世可是才刚开了个头，我岂会笨到轻易撒手人寰，就这样白白放过了你？”

　　“别胡说……”韵竹又急又恼地去掩他的口，却见他半眯了魅影幽幽的蓝眸，眼底笑意盈然，她心窝一热，头脑霎时间不争气地罢了工，把下面要说的话忘了个干干净净。趁着韵竹恍惚的当口，牧云就势捧起她的指尖放在唇间轻吮，一缕银发随着他低头的动作垂落下来半掩着冰昙雪莲般的绝美侧颜，那模样儿真是说不出的妩媚勾人。

　　看惯了牧云的清隽温存，从未见识过他如此媚态的韵竹不禁头晕目眩，差点整个人软倒在他怀里。轻咳一声定了定神，她慌慌张张道了句：“那我走了，确定哥哥没事就回来。”说罢，便使出浑身解数，哧溜一声如逃命般遁了。身后，牧云望着她含羞带涩仓皇而走的背影，唇边泛起了怜爱而深沉的笑意。

　　☆ ☆ ☆ ☆ ☆

　　黑水湖畔的山洞里，一片阴森的黑雾裹挟着妖艳的惨碧色光芒蒸腾而起，几度回环流转后，又闪过一片猩红，其间夹杂着刺鼻的血腥味。光雾背后，隐约现出一只龙身蛇首的三头怪物虬曲盘卧的身影，它的腹下，赫然放置着那带有浓重煞气的妖物蜮襄魔环。

　　蜮襄魔环最大的功效便是吸取灵族法力，在环中蕴养融合之后，形成最适合主人的补给方式渡入主人体内。妖族魔族之中自古以来不乏吸取他人法力的修炼方法，但各种族类修炼的法术属性不同，吸取之后如果不能很好地与本身法力融合，便会留下反噬的后患，甚至可能有性命之忧，而蜮襄魔环正好可以解决这个问题，帮助其拥有者快速而安全地增长功力。

　　那日，夜隳成功地用艳姬的血唤醒了蜮襄魔环，不过，艳姬在救了劲松之后余下的法力已然不多，远远满足不了他的需要，这些天，他又去猎杀了一些妖族，在环内积攒了够用整整一个月的灵力之后，便回到老巢开始闭关修炼。

　　有了这神奇的法器相助，他相信自己很快就能练成一身足以胜过牧云甚至所有正统龙族的高强法力。他夜隳，不会一辈子屈居在狭小污浊的黑水湖中，总有一天，他也将成为龙族之中的王者，统治东海，甚至是五湖四海——那些多年来让他梦寐以求的、富饶而美丽的水域。

　　其实，能得到这件法器并非偶然，而是有神秘高人托梦指引。他不知道对方是谁，也不知那人为何要帮他，只是抱着试试看的心理照做，结果还真就成功了。

　　他也怀疑过那人的动机，担心过日后会有祸患，但成功的滋味实在太过诱人，他终究无法抗拒。走一步是一步吧，即便那神秘高人是在利用他，他也先坐享了成果再说。反正，他会抓紧时间用蜮襄魔环提升自己的法力，只要拥有足够的实力，那人就算想把他怎样，也未必能得逞呢。

　　忽然，一阵轻微但明显异常的声响唤醒了沉浸在美梦中的夜隳，睁眼一看，他顿时惊出了一身冷汗。

　　他布在洞口的黑水结界不知何时被人破了，一个身着灰色锦袍，神情阴鸷的瘦长汉子走进洞来，眸光犀利且若有所待地四处观望着，那模样活像是在一头饥饿的猛兽在寻觅着可口的猎物。

　　糟，来人能破他的结界，肯定不是个简单角色，他现在正处于半入定状态，虽然能够感知外界事物，但完全不能出手，甚至不能移动，万一对方有恶意，他岂非死路一条？想到这里，夜隳开始后悔了，早知如此，他真该躲回黑水湖里去修炼的，脏点臭点算什么，总是性命要紧啊……可惜，如今后悔也已经迟了。

　　这时，那闯入山洞的不速之客——用法术改变了外貌的元贞已经发现了夜隳的所在，一瞬终有所得的惊喜后，他抽出玄铁拂尘，屏息凝神地走了过去。

　　自假死遁世以来，元贞便躲到情妇家中，一边花天酒地醉生梦死，一边焦急地等待着那位一向倚为靠山的主子回应自己的求助。前不久，他终于等来了主人的指示——放弃“元贞”的身份，找一具新的肉身“借尸还魂”，从此彻底成为一个全新的人。最匪夷所思的是，主人要他寻找的是龙族旁支三头妖蛟的躯体，说是夺舍成功之后，可再助他修炼进阶，最终让他以正统龙族的身份进入天庭，升格为真正的神族。

　　“正统龙族你惹不起，选择妖龙来夺舍，再从妖龙之身修成神龙是最好的选择。从此以后，你与本座的关系更近一步，是为名副其实的亲信，只要你尽心尽力为本座办事，本座定会保你平步青云，纵横天界。”

　　从一个凡人修成的地仙，一举升为有资格出入天庭的高阶神族，这样的条件试问有谁会不动心？尽管必须把人身换成兽身的事实让他一时间有些难以接受，但想想能够进入天庭为官的美好前景，做人做兽委实也没什么要紧了。

　　认识这尊改变他一生的大神，是在二十年前，他杀死蛇女丽娘，凭着得到的灵蛇胆初窥修仙门径之后不久。当时的他修为平平，他不知道对方究竟是看中了自己哪一点才将他收归门下，但他的确实因此走上了一条从前连想都不敢想的飞黄腾达之路。短短二十年间，他由一个凡人修真者一跃成为地仙，掌管了天下第一修真大派天机门，在凡间受到的尊崇几乎凌驾于各国帝王之上。

　　没有在天庭身居高位的主人的提拔暗助，他是绝不可能走到这一步的。这些年，主人交给他的唯一任务就是全力收集各种灵族的骨血元丹，炼成用以增进法力的丹药，质量最优的进贡主子，其余的他尽可自行留用，若是进贡之物称了主子的心意，还能得到主子从天界各处收罗来的上乘法器作为赏赐，他现在所用的玄铁拂尘，以及之前用来对付牧云的捆龙索、破灵签便都是如此得来。有如此丰厚的回报在眼前，他自是格外卖力地讨好主子，四处寻找修行高、法力纯的灵族下手，进贡上去的灵丹皆是极品。

　　因为这个任务杀孽过重，一旦公之于众必使他身败名裂，他总是独自出门，用“清虚”的身份秘密行事，门下弟子对此都不知情，在世人眼中，他一直是个斩妖除魔，普度众生的世外高人。多年来，他只失过一次手，那就是在天南江击杀独角龙，却被随后而至的牧云毁去一目的那回。

　　他的法力还没有达到能够自行修复肢体的境界，在以得道高人元贞的身份出现时，他不得不施术遮去残目以免被人知道他的丑事，而以清虚身份出现时，他就任那独眼示于人前，为的是引出与自己有着毁目之仇的白龙。当然，最后他与牧云的狭路相逢是源于林家兄妹，这就非当时的他所能料想到的了。

　　这次假死之后，为了便于行事，他外出时又另换了一个新的化形。他的身上，带着主人所赐的，据说是上古时期遗留下来的蛟髓石，他用自身血气在石上下了契印，待捕获蛟龙时，只要将其置于蛟龙额前，如果会发光，就证明这具躯体是最适合他的。

　　遇上艳姬的那次，他正是在外觅捕三头蛟，因为龙蛇本有相似之处，三头蛟又是妖非神，身上的气息与蛇妖较为接近，所以，他是误以为附近有妖蛟出现才寻了过去，误打误撞地与艳姬相遇。

　　被艳姬认出后，他本是打算要杀她灭口的，没想到，劲松拼命护她，他一时惊愕失措，竟被这小蛇妖逃了。事后，他越想越不对，如果艳姬把自己还活着的事说出去，东海神君岂会放过自己？他一路追踪，怎么也找不到那条小蛇的踪迹，焦急之下，他决定要加快自己的捕蛟计划，若形势实在紧迫，就算不是最合适的躯体，也只能先拿来将就用着，避过风头再图后计了。

　　今日，他行至此处，恰好察觉到附近有蛟类的气息出现，凭他的推断，对方功力驳杂不纯，不像有什么太大的来头，看来倒是个下手的好对象，于是，他便用法术破除黑水结界闯了进去。在看到眼前盘成一团的巨大三头蛟时，他不由得眼睛一亮，待察觉到怀中蛟髓石的隐隐震动，他更是禁不住热血沸腾了起来。

　　他看出眼前这头妖蛟不能动弹，但为了安全起见，他还是先出手朝夜隳身上施了个定身咒，夜隳本能地挣了挣却没能躲开，只得瞪着眼睛乖乖地变成了泥塑木雕。

　　确认对方已完全在自己的掌控之中，元贞走上前去，取出蛟髓石贴在了夜隳额前。霎时间，原本漆黑无奇的圆石迸出了亮得刺眼的白光，元贞与夜隳同时身不由己地朝前一冲，竟像是两块被磁石吸住的铁块般撞做了一堆。

　　夜隳如今无法动弹，完全是被那吸力拖着跑，元贞却只是因为毫无防备才会朝前撞去，一跌之后马上稳住身子站了起来。看着那闪闪发光的石头，他难掩心中狂喜，放声大笑起来：“找到了，找到了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我很快就可以脱胎换骨了，还需要怕谁？哈哈，太好了，真是太好了！”

　　夜隳不知他在笑些什么，但只要看这情形就知道自己定然凶多吉少。大难当前，自是性命要紧，于是他赶紧伏低做小：“这位侠士，小妖素来安分守己避世静修，并未做过什么伤天害理之事，也不曾开罪过侠士，还望侠士手下留情……”

　　“行了，爷不是来替天行道，也不是来寻仇的，只不过你的命对爷有用而已。求饶的话还是免了吧，说了也是白费口水。”元贞居高临下地瞥了夜隳一眼，心底暗暗盘算自己的主意。