21、chapter21 ...
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“你这是什么表情？”
和公爵的人隔着一道铁门交涉完，转身往回走时卡特一偏头，发现G一脸吃了过期面包般的复杂表情。
“太无赖了，跟谁学的？阿诺德？”
事情的经过时这样的。
公爵的人以G窝藏逃犯为由，要求卡特开门，允许他们对工厂进行检查。没有提及卡特是从犯，对贵族少女还算客气。姑娘因此有了底气。
卡特回答她没有收到任何关于G背叛她，公然与公爵作对的消息，在没有证据前，她不能让军队进入工厂，这会扰乱工厂的生产秩序，造成经济损失。同时她也要维护自己部下的人格尊严，不允许别人公然污蔑。
军队负责人喊来公爵府中目击了G的护卫进行指证。
卡特咬死不相信，护卫是军队方面的人，她要求物证。
物证自然没有，乔托他们很小心。
一旦公爵对卡特动手，其它贵族不会没有反应，不论是因为什么原因被划分为一个群体，其中的个体必然会有利益相关之处，于是便会产生一种护短的情绪。如果卡特被攻击，其他担着贵族头衔的外国人必然会觉得他们区别于平民的身份无法给自己带来相应的安全，势必对公爵产生不满，而这不满最终会导致什么结果，谁也无法预知。
卡特一晃神想到了自己的亲戚，面上依然和军队你来我往拖时间。
这一拖就是一个上午。
浅金色头发的姑娘趾高气扬颐指气使完全是利益被触犯了地主神态，G站在她侧后方，只觉得碍眼，颇有一种把她高抬的脑袋压下去狠狠揉一通的冲动。
贵族姑娘用着不同的词语，不同的句式表达着相同的意思，我不相信，给我物证。
没有物证？抱歉，我不开门。
和卡特交涉的军人身后列着整齐的军队，卡特身后站在的是G的一批手下，他们拿着锤子榔头钎杆，甚至是拖把，一切工厂中可以找到的，比较顺手的工具。G让雷奥混在人群里，让机灵的小伙在合适的时候带头，给卡特助阵。
结果男人发现其实没有必要。
少女骄矜又无辜的语气，用着敬称却含着委屈带着怒意的反问，一点点点燃了她身后人群的情绪。
贵族，女性，年轻，卡特非常善于利用自己的优势。她是名好的演讲者，是成功的煽动者。
也会是……
G回过头，看着身后渐渐壮大的队伍，他没指望贫民窟招来的普通工人能正面和公爵叫板，但现在，他们也从厂房中走了出来。
她会是优秀的领导者的。
G想。
男人叼着烟站在一边，觉得痛快，又有些微妙的不爽。
※
“阿诺德？”卡特一撇嘴，“他会说这么多吗？早冲上去打了。”
G哼了一声，算是认同，顺便表达了对阿诺德粗鲁行为的不屑。
“就这么拖下去吗？”卡特声音里有着疑惑。
按男人们之前的分析，以及他们在公爵府的遭遇，卡特也认为公爵和贵族翻脸是迟早的事，但能就一个问题拖一个上午，是卡特没能想到的。
公爵在顾虑什么？
昨晚一路平安，卡特在到工厂的路上也想过，是否要让被救出来的十七名男性转移到教堂？纳克尔说，那里是西西里最安全的地方。
她试图模拟公爵的行动，卡特认为，公爵不可能对他们离开剧院后的行动一无所知，他在西西里各处必然也有眼线。
那么如果工厂被围，教堂未必能幸免。纳克尔只是神父而非主教。教堂确实是个神圣的地方，但宗教中的利益纠缠却比外界更加复杂。大教堂的武装力量能不能及时为他们所用其实是个问题。
乔托会格斗，斯佩多不可能不会，埃琳娜不可能会，至于纳克尔神父，虽然他为人豪爽，但卡特不觉得一个神父能有多大的战斗力。而被公爵手下带走的十七名男性，显然战斗力也不会太强。
综上考虑，教堂并不是个多安全的地方。
西西里最安全的地方？西西里不会有绝对安全的地方。
那么就让他们留在工厂吧，多一点战斗力总是好的。
卡特承认她有私心，嘴上说着不希望别人为自己的财产做出牺牲，心里却还是希望能有人来——保护她。
佩丝卡特想坚强，也能够坚强，但骨子里总有那么些软弱去不掉。
没关系，很多事情都不是一个人能扛下的，她告诉自己，而且她是个姑娘，这没什么。
真卑鄙，她接着对自己说。
但是，她又想，蓝宝的分红被老伯爵当做蓝宝的寄养费交给了乔托，斯佩多的分红在埃琳娜手里，埃琳娜全部当做救济捐款也给了乔托，至于阿诺德的那份，佩丝并不清楚他用在了哪个方面。
将近二分之一的分红不是个小数目，它们都在乔托手中，也等于在G手中。那么G带人来守着工厂并不全是为了还她的人情，也是为了保住自己的一大经济来源。
这样想合情合理。
然而卡特为自己有这样的想法悲哀，用如此功利的眼光来看待别人对自己的帮助，自己终有一天会变成自己讨厌的人吧，那种计算着付出要求回报的斤斤计较的生意人。她是否无法成为她父亲那样宽容大度，乐善好施的商人了？
可是，父亲的乐善好施建立在丰厚的家底之上，她现在捉襟见肘，自然做不到。父亲商业起步时或许也会和她有一样的思考？
不断从两方面思考着，自己反驳着自己，卡特觉得自己快疯了。
她趴在桌上睡过去，半梦半醒间觉得一脚踩空，天旋地转。
G说这是因为她身体虚弱。
她想说她很少生病，卡特并没有打算告诉G，这种感觉是最近几个月才开始有的。
心理上的压力导致了生理上的不适。卡特想这应当是自己抗压能力太弱，神经太过纤细，乱七八糟想太多所导致的。
她无法控制自己的思维，于是只能接受发生在自己身上的一切，睡梦中的突然惊醒，还有，失眠。
她总是很晚才能睡着，却很早就能醒来。圣诞假期在乔托庄园，众人惊讶于她的早起，她只能说是习惯。
她的睡眠状况瞒不过管家，所以当热可可送上来的时候她感到难堪和恼怒。
再这样下去会出问题的。卡特知道，但她毫无办法。
※
下午，铁栏外的军方派出的交涉人口吻变得强硬，卡特的言语也越来越锋利，她身后的工人们在气氛感染下不停叫喊，几乎把她的声音都盖了过去，场面渐渐失去控制，空气中的火药味越来越浓重，局势一触即发。
公爵的突然到来无疑在绷紧的弦上又施加了一个力道。
中年男人不顾军队首领的阻挠，单独走过来，停下脚步的时候距离铁门只有半米的距离。
如此局面下，卡特自然得迎上去，两人分别站在铁门两边隔着一米的距离。公爵脸色阴沉，他的声音不大，是压抑着愤怒和焦躁的低沉：“给你十分钟思考，把埃琳娜交出来，我立刻撤军。否则我就让军队把你碾成肉泥。”
退让，公爵做出了巨大退让，只要让他的女儿回到他的身边，他可以不计较他们闯进公爵府，可以放过他们一次。
公爵也是个父亲。
这一刻，卡特第一次如此深刻的意识到这个事实。
公爵是剥削者，是敌人，但他，同样是个父亲。
公爵的声音虽然不高，但全场因为他的到来而寂静，在场的每个人都听到了他的话。
卡特垂在身侧的手死死攥拳，指甲掐进手心的钝痛让她勉强维持了表面的平静，她用一种平静到空洞的声音告诉公爵：“埃琳娜不在我这儿。”
公爵的脸抽搐了一下：“十分钟。”
他转身走了回去，军队分开一条道路让他通过，然后迅速合起，将他护在后面。
卡特顿了顿，也转身走回来。
“只能拖到这里了，”她对G说，她从男人眼睛里看到了自己麻木的表情，“准备动手吧。”
大脑无法思考，即使无法思考，她也知道，公爵之所以反应迟缓，全都是因为埃琳娜。他恐怕没有料到自己的女儿真的会背叛他，站到他对立的阵营里。
是啊，严格说来，埃琳娜确实是被他们掳回来的。
卡特一点都不想知道，作为一个父亲，此时的公爵有多伤心，可公爵的伤心她一眼就能看见，因为她也是女儿，每个父亲付出爱的方式不尽相同，但父爱都是相同的，父亲们的眼神，都是相似的。
不会有皆大欢喜的结局的。卡特意识到这一点。
她顺从G的安排躲到了人群后，被偷偷送进了厂房里。
弗兰克保罗的死让贫民窟人心惶惶，有不少女人带着孩子到来工厂投靠丈夫，就算不能久住也好歹挨过这一阵。
厂房中聚集的妇女孩子有二三十名。工厂工人到底还是没成家的多。
卡特抬头看着工作槽里吊着的巨大的钢铁支架，觉得有些冷。
年幼的孩子在哭泣，年轻的母亲们哄着哄着就抱着孩子一起哭出来。
卡特双手环抱膝盖，把头埋进去。
然后，枪声响了。
作者有话说
第21章 chapter21
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