23、Chapter 22 ...
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洛子娴手一抖，一笔写歪毁了整张字帖。她懊恼地搁笔，抬头看向踹了窗户飘进来的裘达尔。
四月末，成功攻略下第45迷宫【拜恩】的练红玉与裘达尔返回至帝都。虽然有了金属器，练红玉的地位却没有随之水涨船高多少，在练家依旧人微言轻。练红玉从小习惯了这些并不在意，一门心思苦练魔装。裘达尔初回帝都时心情愉悦爽朗，可惜没过两天就恢复吊儿郎当的神官本性，无聊地四处游荡。
“红炎的字有那么好看，让你对着写个没完？”
裘达尔坐在窗框上，掏出一个半青半红的桃子啃起来。
“睹物思人罢了。”
洛子娴浅浅一笑，一句带过并不多言，拉近椅子深坐了，靠上椅背一手支起下颌。
裘达尔拖得长长地“诶”了一声，啃着桃子含糊不清道：“你这姿势真和红炎如出一辙。”
“该是与红炎大人相处久了，潜移默化便做的相像了。如此说来，裘达尔君可是要注意，红玉殿下玉雪可爱，你别给带坏了。”洛子娴打趣着，见裘达尔脸色变得不自然，悬着的心放了下去。
洛子娴接触不到西征的第一手情报，平时只能听听滞后许多的传闻，再就是练红玉偶而带来宫中的少许流言。虽然有一个上了练红炎的贼船、啊不、是弃暗投“明”的裘达尔，但这位神官大人显然没那么无私奉献。没有消息就是好消息，若真的事关重大裘达尔也不会拿自己下的赌注开玩笑，洛子娴认为没有必要为此犯在裘达尔手里。
话虽这么说，裘达尔面色不豫地跑来踹窗户，张口就是“红炎”，洛子娴还是心惊胆颤了好一会儿。万幸，现实只是神官大人感情心绪丰富多变引发的交友问题，劝解几句再与红玉殿下说和就好，洛子娴这个和事佬做的驾轻就熟。
然而很快，裘达尔似是轻描淡写的一句话告诉洛子娴，她的想法大错特错。
“你说什么？”
“你耳朵背了吗！”裘达尔不耐烦地“切”了一声，不情不愿地重复：“他们要把红玉嫁给巴尔巴德王。”
“已经定下了？”不对啊，即使对象是无权无势无关紧要的练红玉，大臣们也应该会为了与巴尔巴德是战是和起争执才对，可帝都风平浪静一点波动起伏的迹象都没有。
“他们……”裘达尔打了个手势，意指组织和皇帝练红德，“定好了，让我去朝会上提一句。”
“在这个时候订下婚约，条件呢？”洛子娴在最初的惊诧过后，立即开始思考这桩联姻的意义。
“巴尔巴德通过向煌帝国卖出权力借取煌币，这次要卖什么国民权，就是把人民抵押给煌帝国，随便我们怎么用。红玉是缔结这项条款的象征，巴尔巴德王会在他们的结婚仪式上正式与煌帝国签订条约。”
“把国民卖掉吗……国王这般不堪，巴尔巴德的国民，妾身都有些同情了。”
裘达尔反应了片刻，才想起这个除了红炎似乎什么都不关心的女人曾经是一国公主。
“我说你，当初投靠红炎把自己的国家毁了，你什么感觉？”
“裘达尔君认为呢？妾身应该愧疚？”洛子娴笑盈盈地看着裘达尔，把问题踢了回去。
“用不着愧疚啦！反正你们国家必然是要被煌帝国毁灭的。”
裘达尔把啃完的桃核随手向着窗外一扔，嬉笑着拍干净双手枕在脑后。
“裘达尔君，在你看来，‘国家’是什么？”
“国家？战争团体吧。”
“裘达尔君倒是直白。”洛子娴轻笑了两声，神色明朗地继续说：“‘国家’之于妾身是责任，与红炎大人交换条件时，妾身已经尽己所能地尽了责任，不满足所有人的要求妾身可不管。妾身有少许怀念，并无愧惧。”
裘达尔随便“哦”了一声，显然是把洛子娴的话左耳朵进右耳朵出。
洛子娴无奈地看着因为练红玉的事情烦恼却关心不到点子上的裘达尔，暗暗叹息一声，对练红炎的野心和立场略作思忖，将提点的话说得更明白一些。
“裘达尔君，红玉殿下是怎么看待煌帝国的？”
“哈？我怎么知道？”
“……那你告诉妾身红玉殿下的事情，是为了什么？”
“不为什么啊，我只是感觉应该知会你一声。”
“……”
洛子娴头疼地扶额。这个状况未免太棘手了！裘达尔因为练红玉的婚事心烦，本人没有明确意识不当回事，却凭直觉跑来告诉她，她管或不管都不妥当。若管，一旦出了差错势必累及练红炎，可若不管，眼睁睁看练红玉跳进火坑她略有不忍，裘达尔将来恍然悔悟，身为同盟的练红炎同样讨不了好。
练红玉被用于联姻，这件事练红炎必然知晓，甚至有可能参与其中。如若练红炎想顺势利用这步棋，她也能做到狠下心推波助澜。眼下的关键便是练红炎如何计划，练红炎的计划……
洛子娴眉心微蹙，斟酌慎思的同时下意识轻敲着木椅的扶手。裘达尔仿佛被时急时缓的敲击声步步紧逼着，精神紧张心烦意乱。就在裘达尔一再坚持忍无可忍暴躁跃起前，洛子娴指下的敲击声戛然而止。
洛子娴松缓脸色浅浅一笑，问：“裘达尔君，如果有一片盛产的桃林，你垂涎已久，现在天时地利你能完全拥有它，你会舍近求远选择用东西去交换吗？”
裘达尔没回话，神色却是渐渐明朗，渐渐堆上笑意。
“红炎看上你也不是没道理嘛！”
“不是这种理由呢，红炎大人看中的是妾身乖巧可人、温柔平和、胆大自恃，以及一点点恃宠而骄吧。”
裘达尔诧异地呆愣了一会儿，然后捧腹大笑。
“哈哈哈哈红炎、你这么厚颜无耻红炎知道吗？我要去告诉他哈哈哈哈哈哈！”
“妾身的性子红炎大人最了解不过，一定会赞扬妾身的自述恰如其分的。”
裘达尔继续笑。
“裘达尔君，现在就放松掉以轻心仍为时尚早，红玉殿下的想法可是重中之重。”
裘达尔闭嘴不笑了。
洛子娴用认真正直坦荡磊落始终如一的温婉笑容面对着裘达尔，说：“告诉妾身巴尔巴德的局势，婚约公开后找个机会，让妾身与红玉殿下谈谈。”
*
练红明来找练红炎时，练红炎正对着桌面上平铺开的地图看得出神。练红明看了一眼，北天山高原区域的标记向前推进不少。
上个月，练白瑛在带军行进的线路上发现了黄牙帝国后裔的村落，因坚持和谈致使早有祸心的部下反叛。练白瑛的报告呈上时，吕斋一行已被处理妥当。练红炎看过表示处理得宜，又派了一队人马去增补队伍，便很快揭过了。
整个天山高原的征战捷报频传，练红炎对着地图发呆的时间与日俱增。
“兄王大人。”
练红明把显然在神游天外的兄长叫醒，简单行礼后递上一封书信。
“皇嫂的信。”
“我还在想差不多该到了。”
练红炎来了精神，展开书信逐句看完，勾起嘴角笑了笑。
“子娴比以前还要谨慎。”
“是红玉的婚事？”
“没错。父皇决定了我没必要反对，但现在的巴尔巴德王没有任何联姻价值，这桩婚事我不看好。子娴怕我另有用途，没有让裘达尔直接干预。”
“皇嫂又教唆神官大人干什么……”
“子娴和红玉说了些她跟着我的心得体会，劝裘达尔‘送’红玉出嫁，还说裘达尔贵为我煌帝国神官，对巴尔巴德那等附庸之地万事不必顾虑，尽管随性而为。”
“……果然尽显皇嫂的风格。”
期望越大失望越大，虽然练红玉一开始就接受了政治联姻的前提，可碧玉年华的小姑娘，对结婚对象抱有期待再正常不过。巴尔巴德王本人已经很能带给练红玉心理落差，洛子娴还再添一把火，特意跑去秀恩爱以无形中提升练红玉的期许。
裘达尔则更易发挥作用，单是他唯恐天下不乱的性子就让人头疼，何况巴尔巴德目前有反抗王政势力，以及由组织暗中赋予黑魔法道具的棋子，他最会挑起争斗。
可仅仅如此并不足以让巴尔巴德的混乱全面上演，决定权最终将掌握在练红炎手中。距离练红玉出嫁尚有数月，足够练红炎拿下天山高原对巴尔巴德蓄势待发。到那时，要不要让结婚仪式如期进行便是练红炎说了算。
“未来的时局捉摸不定，皇嫂的谋划虽不能万无一失，却十有八（真的不明白这个为何要框）九能中，让兄王大人做决定也是妥当，如今把红玉嫁给巴尔巴德王确实有些不划算。”
“子娴是有这方面考虑，可重点却是告诉我，最好不要把红玉嫁给巴尔巴德王。既然最终要依靠大军压境威逼巴尔巴德，她对红玉和裘达尔用的小手段不是可有可无吗？刻意为之又原原本本向我报告，子娴近来也（请自行重音）闷着嫌无趣了吧！没传信告诉她是对的。”练红炎捏着下颌和小胡子，笑得很愉快。
练红明觉得自家兄王大人和皇嫂之间的情趣他不多嘴为好，等练红炎笑够了才重新发问。
“兄王大人，你说皇嫂认为不该把红玉嫁给巴尔巴德王，原因呢？”
“子娴没提，我猜不出来，什么时候裘达尔过来问问他吧。”
几个月后，练红玉带着随从及陪嫁若干前往巴尔巴德。
正应了练红明那句“未来的时局捉摸不定”，巴尔巴德王国因为盗贼团【雾之团】的存在步步激化民众与贵族之间的积怨，而首领阿里巴巴竟是巴尔巴德第三王子则将民众对安宁生活的希望与对贵族残虐的愤慨聚集至顶点。
想要挽救巴尔巴德的阿里巴巴、想要染黑巴尔巴德的伊苏南、憎恨命运的卡西姆、差点把自己玩儿死的裘达尔、误打误撞出手干涉（他国内政）的辛巴德，以及被RUFU所爱、被RUFU指引、对自身的存在尚未完全了解、探索着前进道路的小小MAGI阿拉丁，多方的混战让巴尔巴德举国沸腾。
就在事件平息、巴尔巴德国民恢复信心与希望之时，煌帝国的大军从海上包围了巴尔巴德。七海联合之主、辛德利亚王辛巴德出面，与煌帝国会谈作出了协定：巴尔巴德归于煌帝国支配，煌帝国认可巴尔巴德作为【共和国】自制，将巴尔巴德王族流放国外。
在巴尔巴德动荡至此、改弦更张的大事件下，练红玉的政治联姻失败如同水入汪洋，无声无息地湮没。
练红炎如愿以偿拿下巴尔巴德，干劲满满地将巴尔巴德改头换面，统一建设成煌帝国风格。脑袋里根本没有“预算”这一概念的新任巴尔巴德总督阁下等到气势恢宏的总督府落成，觉得是时候接夫人过来相聚，写好书信未及发出，先收到了来自夫人的紧急传信。
皇宫有异动，疑为皇帝大行。
作者有话说
第23章 Chapter 22
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