《惊鸿叹》一狐清茶

18、【莺歌燕舞过夜半】

　　18【莺歌燕舞过夜半】

　　颖都的百姓近日被告知烨国使团将要到来，家家务必做到“夜不闭户，路不拾遗”，若有趁机作奸犯科、辱没国格者，必处以极刑，严惩不贷。就连街市之中也传了皇上的口谕，务必营造出繁华熙攘的街景。
　　书房内，杨老丞相端坐在太师椅上，对着自己的儿子问道：“你怎么看待皇上的口谕？”
　　杨璟旭，丞相之子，户部侍郎，淡淡开口：“儿子以为，皇上这是想给烨国压力啊，只是未免过了些。”
　　丞相闻言捋须点头，没有言语，只是看向孙儿杨凌风，示意他说。
　　“孙儿觉得老皇帝此番不仅过火，甚至会弄巧成拙，”杨凌风哂笑着，“烨国皇帝也肯定在颖都安插了眼线，颖都平日的情形他不可能不知，况且这样假的繁盛景象又怎么不会被看穿呢？”
　　杨老丞相拿起茶杯饮了一口，然后抬头看向儿孙，松弛的眼睑遮不住那一双盛满狡诈的眼睛，微一笑道：“帝心自不可测，谁晓得陛下是不是故意的呢？我们暂且观望着。”
　　杨凌风上前为祖父续了茶水，勾唇道：“也好，大皇子日前传来密信，嘱咐我们切不可轻举妄动，毕竟使者不是大皇子一脉之人。”
　　烨国皇子众多，皇帝又没有立储，自是许多人对储君之位企盼并争取，明争暗斗已不计其数。
　　“烨国皇帝派了三、四、五皇子与御史大夫上官芾出使，表面上看，四皇子与三、五皇子并非一母所生，这样出使倒也公正，可人尽皆知这四皇子醉心于诗词歌赋，无意夺嫡，况且上官芾还是三、五皇子的舅父，烨帝如此用心，昭然若揭啊！”杨老丞相抚髯叹道。
　　杨璟旭分析说道：“那五皇子镇日一副随性姿态，玩世不恭，随心所欲，及冠三年而不婚，烨帝不以为忤，反而任其自然，当真是爱极了这个儿子，只是五皇子再怎么蒙宠，却是过于闲散，难当重任。”
　　“那烨国皇帝是想锻炼三皇子？如此一来，三皇子可成了众矢之的了。”杨凌风摇摇头，“我总觉得不会这么简单的，烨帝的心思可比咱们陛下狡猾多了，说不准便是刺探我们是否与某一皇子有秘密往来，如此安排，便是告诉我们他要力推三皇子，让我们‘弃暗投明’。”
　　“嗯，凌风说得极是，不管烨帝这个老狐狸是怎么想的，我们只要静观其变即可，大皇子手上可有我们的把柄，我们也只有与他共进退了。”杨老丞相沉声说道，儿孙点头称是，一时间书房陷入沉寂。
　　两日后，烨国使团抵达颖都。永平十六年，七月廿三晚，颖国皇帝设宫宴款待烨国使者，地点便是皇宫里专门宴饮的永乐殿。
　　灯火通明的殿里一片莺歌燕舞，乐姬舞女们极尽风情地取悦君主与宾客。颖国皇帝位于玉阶之上正中央的龙椅上，看着阶下的歌舞升平，眉眼含笑；皇后在其侧，同乐却端庄；皇贵妃位在皇上的另一侧，足显受宠的程度，浓艳的妆容更显那掩不住的得意。
　　玉阶之下的两排席位隔着一丈的距离相对而列，中间便是翩翩起舞的美人。
　　左侧的席位是为东道主——颖国的皇亲与肱骨之臣，依次是皇太子、四皇子、公主、祁南王并王妃、世子、郡主、丞相、御史、以及户、吏、礼三部侍郎。
　　右侧则是烨国使者，为首的便是烨国的御史大夫，上官芾，已不惑之年，却专有一身儒雅；
　　旁边的是烨国的三皇子，薄野逐彦，简单富贵的玄色锦袍穿在身上，显得高贵非凡，出色的容貌彰显霸气，尤其一双鹰目里投出的张狂令人不可小觑；
　　四皇子，薄野宁栩，一袭青竹长衫，浑身弥散着书卷气息，却很少看向面前献舞的女子，想是不喜这种场合；
　　五皇子，薄野祁苏，虽与三皇子同为上官贵妃所生，容貌却不尽相同，他的眉眼更加肖似已故的上官贵妃，阴柔中透着身为男儿的俊美，然举止慵懒，形似散漫，将俊美更添一份随性，因其好穿红衣，故而别有一番张扬。
　　一舞毕，颖帝看向烨国使者，笑着说道：“自友邦与吾国相谐数年以来，四海之内安乐祥和，寰宇之中和气致祥，朕心愉悦，与尔同乐。”
　　烨国使团一行人皆举杯同饮，御史上官芾起身，淡淡失礼，道：“陛下，臣来时，吾皇陛下特嘱臣言，愿与贵国结为秦晋，永世交好。”
　　颖帝听后，微微一笑，问道：“不知烨帝的意思是？”
　　“吾皇陛下心中最念五皇子殿下的婚事，但愿陛下可赐一绝色美人与殿下成亲。”上官芾拱手回道。
　　“这自是喜事一桩，朕见五皇子俊逸无双，芝兰玉树，当以倾城绝色相配，此事暂且不急，朕定为五皇子觅得良缘。”颖帝点头，大笑，将此事应承下来。
　　薄野祁苏闻言起身行礼，微勾唇角，淡淡一笑：“祁苏谢过陛下。”
　　宫宴继续原先的热闹，直到深夜。烨国使者出宫回了驿馆，皇宫内舞罢歌休，只余秋月霜华，凉风阵阵。
　　公主皇甫芷萱自看见薄野祁苏开始，便被其俊逸优雅所吸引，不禁芳心大动。听闻两国欲联姻，便单独找到皇上，求他派自己和亲，却被皇上驳回，心里气闷。
　　皇上心里清楚，两国之间的战争不可避免，公主又是自己唯一的女儿，实在不舍将她置于虎狼之地。并且，与别国的皇子相配，必要寻王公贵族之女，然而年纪合适又须为绝色，那难度便高了许多。
　　与皇后商议许久，皇上决定，派郡主萧梓桐前去和亲，只是，要对不起自己的胞妹了。
　　望着清冷的月光，皇上不禁想起太后在弥留之际的嘱托。
　　“皇儿……务必照顾好璇雅……母后此生最为后悔的，便是答应你，将璇雅嫁入祁南王府……为了制约萧勋，已经毁了璇雅的一生，母后不想她再受半点委屈……”
　　皇上当时自是满口答应，却没想到如今陷入此番境地……

　　楚妙曦发现哥哥自从郾城谈生意回来，脸上便添了一层阴郁，起先她以为是生意上出了什么差错，慢慢便觉得他是有事瞒着自己，再三追问，才听哥哥道出一个晴天霹雳——
　　董澜兮死了！
　　楚妙曦无论如何也不敢相信，表妹竟也离世，而宫里只忙着迎接烨国使团，这样卑微的死讯不足道也，楚亦哲还是从墨城做生意的朋友那里得知的这个消息。
　　楚妙曦痛心地哭着，为这少女短暂一生之悲，也为自己再次丧失亲人之痛，更是为皇权弄人之伤。
　　皇上定是忘了董家还有那个孙女，可是为何在降旨时指名道姓地将她贬为军妓？董家是不幸的，而这不幸的源头，却忘记曾制造过这场不幸，这是何其的可笑……
　　“澜兮为了保住清白而自戕，都是我的无能，我以为在军中打点好一切便无忧了……”楚亦哲低着头，言语中透着凄楚与自责。
　　楚妙曦哭累了，眼角还挂着泪珠，便拉着哥哥的衣袖，轻声道：“我们只想过贿赂那些长官，却不知他们手下的草莽一向胡来，虽是我们的疏忽，可澜兮泉下有知，定不会怪我们的，哥哥莫要自责了……我们应当为了澜兮而骄傲，她是将门之女，她的死也悲壮，至少保住了清白，也保住了董家的门风，不是么？”
　　楚亦哲看着妹妹，见她眼底浮出坚强之色，便知她已不再是那个只会哭的小女孩了，她学会了勇敢去面对，无畏去迎撞。稳稳扶住妹妹的肩膀，抬手为她擦去泪珠，楚亦哲亦是坚定地点点头：“你是对的，我们都要为她、为涟渠、为董家而骄傲，都要更好地活下去，哪怕很艰辛。”
　　次日晌午，楚府迎来郡主萧梓桐，楚妙曦依旧在闺阁里招待了她。
　　本就心情不佳的萧梓桐听闻董澜兮之死，立时哭了出来，梨花带雨的模样惹人怜爱。
　　楚妙曦从她到来时便知道她此番定是有心事的，澜兮的死讯恰恰将这种情绪引得爆发了，这样一来，到不知如何劝导了，更不好开口询问。
　　果然，哭了一阵的萧梓桐缓了缓心神，素手捏着锦帕拭泪，抽噎道：“楚姐姐，你大概不知我为何来找你……我心里委屈的很，实在没地方倾诉，只好来找你了……你可莫嫌我烦……”
　　楚妙曦轻轻拍了拍她的后背，柔声道：“瞧你说的，你既唤我一声姐姐，我又岂能嫌你？有什么委屈只管和姐姐说说，我若不能为你解忧，开导开导也好。”
　　萧梓桐贝齿咬着红唇，抽泣着道：“烨国使者求女和亲，陛下竟要派我前去……楚姐姐，我不想去……我不想去……”说道后面，她又哭了出来，直接扑到楚妙曦的怀里，搂着她的脖颈哭诉，“我真的不想去……去了便再也见不到父王与母妃了……也见不到你了……更见不到他了……母妃也不肯，已经去找皇上哭闹了，却被赶了回来……”
　　楚妙曦心中一震，又一个花一般的女孩子沦为皇权的牺牲品了么？她面色凄然地揽住萧梓桐，轻轻地安抚着，压下心中的痛楚，道：“我知道，你对哥哥用情至深……”
　　话还未说完，萧梓桐立刻抬起头来，直视楚妙曦的眼睛，微红的眼眶还含着泪水，眼神却极为坚定：“楚姐姐，我想好了，此生若是不得嫁与亦哲，那，梓桐情愿一死。”
　　“不准乱说！”楚妙曦赶忙捂住萧梓桐的嘴，摇摇头，心中慨叹这傻姑娘的情痴，也暗暗为哥哥高兴。
　　拿出丝绢为萧梓桐拭去眼泪，楚妙曦心中已有了打算，于是微微一笑：“梓桐莫怕，此事虽然棘手，但是，兴许会有转机。”
　　萧梓桐点点头，只当楚妙曦是在安慰自己，却没有深思话中之意。

作者有话说

　　时隔许久才更新这样一章，望见谅、
这一章虽然过度，但是我的确写的快哭了，尤其是郡主哭那一段……
还在纠结要不要让澜兮是真的死了……