8、第八幕 ...
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当朝太子屈身国子监念书的事，很快沸沸扬扬传了出去。
每逢下课，甲班的窗口，门外总黑压压挤满了慕名前来围观的他班学子。
不少低官子弟候在门外，摩拳擦掌跃跃欲试，想趁机攀附一下我们高贵的太子殿下……
只可惜，太子殿下一下课便瞬间倒头，趴在桌上小憩，如死猪一般，都不带翻身的。
连出门都指望不了，更别提近距离接触了。
他都不用去小解的吗？
少年们最后一眼望了下蜷在座位一动不动的太子，收回痴汉脸，黯然离去。
不过，课间要为太子去膳食坊取小食的碧棠可就不那么好过了。
她每每回来，手头除了一笼点心，怀中还要揣着满满的名帖——
都是外头那些少年投递的，花去一夜所写，精心修饰过后的自荐，只为博殿下一分青眼。
这一日，碧棠依旧抱回了雪片般的名帖。
呼啦——
玉佑樘桌上瞬时高高铺满，俨然一座名帖小山。
玉佑樘无奈地摇了摇头，一手抽出一张来看，一手从身侧碧棠稳当端着的玉盘里头，拈了一只白生生的银丝卷。
嘶——外头黑压压的少年见状，忙是仰头垂首，拜天拜地，只求抽到的是他！
玉佑樘一目十行扫着那名帖，嫣红的薄唇轻启，小小的，咬了一口点心。
他面孔秀亮，举止投足，又有一股少人所有的风雅无邪。
饶是在姿态不雅地咀嚼食物，都叫人深觉赏心悦目。
当然，有个人并不这么觉得。
“好吃，懒做，草包，花瓶，娘气，哑巴”几样词汇在他脑中交叠，添柴一般，叫他心中火气越烧越旺。
他就是位于玉佑樘右侧的……二皇子殿下，此刻，他正冷着眼扫扫窗外满当当的人头，又扫扫玉佑樘，握在《礼记》上的拳头愈发收紧，再紧，更紧，紧，紧……
“殿下，再捏这书可就坏了。”伴读太监不忍再看张页已几近扭曲欲将粉碎的课本，善意提醒道。
二皇子这才收起手，继续用冰创子一般的视线来回瞪人。
太子未来之前，这风头皆是属于他的，但自打这草包来了后……
他往昔的荣光可是被分去足足八成！
思及此，他加大眼中的冰点，更为用力地直瞪玉佑樘。
此时，玉佑樘已搁下那张，从帖山里抽出一张，顺势又咬了口银丝卷。
已经咬到了馅。
还没嚼两口，一股强劲的辣味直冲鼻腔，一下子轰的脑袋都热无知觉，泪水忍不住溢满眼眶。
这是什么啊，简直要命！
他忙低头去看手中银丝卷那馅，泪眼朦胧间，本身该是洁白糯甜的切丝为一团绿糊糊的东西所取代，动作使然，一滴剔透的珠儿从眼中直直滚了下来。
这是谁的名帖哇，都将太子殿下感动哭了。
外头少年互相对望，万分想找出这个人。
而这边的玉佑樘可就不好过了，方才这味劲头太大，几乎要他神志不清。他又不能开口说要茶，只能揪紧碧棠衣衫，缓了许久，才压下这番痛苦的刺激。
“哈哈哈，太子皇兄，臣弟见你喜好小食，特意嘱咐膳食坊的厨子为您添加了这味东西，可是今年西域进贡朝廷时所献上的金贵调料。据说世间无几人能承受这惊人的美味，好吃吗？”
这一句丝毫不掩嘲笑的嗓音将玉佑樘拉回神来。
他抬眸一看，二皇子已立在桌边，摇着玉扇，一脸看笑话的神色。
——你不是爱吃吗？吃啊吃啊！哈哈哈！
见玉佑樘不作声色，二皇子又将扇子一阖，执扇柄敲敲碧棠端着的白盘，加大创痛：“看来果真美味，能让阅尽天下美食的皇兄，好吃到流泪，臣弟真是做了件妙事！”
玉佑樘与他对视了片刻，强压住口中冲辣，长臂一展，将名帖小山推至别处，于桌面劈开一方空地。
他从袖子掏出笔墨纸砚，提袖写到：既然如此好吃，身为兄长岂可独享，皇弟也来尝尝好了。
随即他从盘中拈出一个，眉眼弯弯，一脸无辜笑，邀功一般将那银丝卷凑到二皇子嘴边。
方才因品了芥末，玉佑樘颊上绯云尚未褪却，眼底又是清泉汪汪……
看上去真是极为真挚啊。
哇塞！
外头围观的门生们如煮锅般沸腾开来，原以为是仇人，怎想到太子和二皇子竟这般手足情深？
我们的二殿下石化一般，僵硬在原处。
他通透知晓那银丝卷里头包着什么……
他平素最怕辣食，这玩意儿怎能下口……
“太子殿下都这样温和相待了！二皇子殿下快吃啊，不要拂了兄长的好意啊。”
“难不成还怕太子下毒不成吗二皇子殿下？”
课堂外有好事者这般喊道。
二皇子一击眼刀杀回去，谁！本王要弄死他！
而坐在后头，怂恿及见证了二皇子“下药”经过的帮凶们，纷纷扼腕顿胸。
他们先前便劝其在太子吃了那玩意儿之后过眼瘾就成，千万别上前去过嘴瘾……
可二皇子委实不听，他见到太子那痛苦样兴奋极了，他一定要上前再嘲讽一番！
这下，恐怕是真的要过嘴瘾了。
唉——
二皇子殿下还是不动。
玉佑樘又将那点心靠得离他一张憋得通红的小俊脸更近了些。
神情也是愈发恳切真诚。
碧棠道：“殿下，太子殿下这般心诚意切，您还是吃一口吧。”
“本王……”二皇子小幅度扭头，想离那银丝卷远点：“本王不喜甜食！”
吓！天下谁不知二皇子喜甜恶辣，幼时为吃糯滋麻团夜袭御膳房的事！
真的吗——？
众人聚在二皇子身上的质疑目光快将他煮成一尾熟虾。
玉佑樘唇畔勾笑，课堂里外也愈发沉寂。
大家都在等二皇子的反应……
……
“还是臣弟来吃吧。”
脆生生的男孩儿嗓音后，玉佑樘指间一空，手中银丝卷已被人一下抢走，他忙回首定睛看——
是老三。
这孩子一脸乖巧的笑，握着银丝卷便往小口里送，区区几下，将这卷吃的精光。
裹着满满的都是芥末，他居然面不改色吃完一整个？
三皇子咽下最后一口，白团一般的小手抹抹嘴，赞叹道：“嗯，好吃！”
又俏皮地眨眨眼：“既然二位皇兄都不想吃，那臣弟就只好抢来吃啰。”
闻言，玉佑樘和二皇子，面色俱是一凛后，才匆忙恢复，又瞄了眼三皇子。
三皇子恰巧也回望他们，幼嫩如荷珠般的面容之上，是热情天真的笑。
他面上还遗余享受之色，过程之中、结束之后均没有一丝一毫难忍意态，似乎吃下去的真当是是人间能得几回闻的绝味佳肴一般。
二皇子收回眼，只字未言，一收衣袖，转身回了自己座椅。
而玉佑樘维持着饱含兄长关怀之意的笑容，轻轻拍了拍三皇子的肩膀。
这个孩子就立于他身侧，并不比坐着的他高多少，却有一种他从未感受过的强大压力。
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从那之后，然是二皇子与他的拥趸者们存在感再强（多次暗算玉佑樘，但都是用来威胁恐吓的小事件。还有就是在谢太傅课上，有问必举手，有答必很久……），玉佑樘也不往心里去，而是摆放了更多的注意力在三皇子身上。
放眼整个甲班，除去二皇子的那些高调且中心的拥簇。其实也有三皇子的人，而且不在少数，与二皇子殿下，差不多五五分成。
三皇子下课很少同这些人扎堆玩闹，高声谈笑，都是各干各的，互不叨扰。
玉佑樘同碧棠暗中讲了此事，碧棠星星眼道：”殿下好生厉害，这才上了没几日便识清了班上的势力划分。”
玉佑樘：“……废话，班上连我就三个皇子，其余学生都是二党三党那些阁中权臣的儿子孙子，没一个人向是我的人。二殿下那么高调，整天带着他的手下们呼来喝去的，除去这些，其余肯定都是老三的人，有何难猜之处？”
碧棠：“……噢，但是他们的讲师——太傅大人是您的人也！”
玉佑樘道：“那又如何，他再怎么风姿绰约凤毛麟角，他也只是一人；而我，即便是一人之下的太子，也只是一人。”
玉佑樘觉得，若是自己继续这这下去，很难顺利当上太子。
册立太子大典愈发临近，埋藏在四围的权潮暗涌也正一鼓作气隐隐待动——
诸党争流，他意欲明哲保身，顺利册封当上太子。
但皇帝对自己的顽固支持和厚重恩宠，二皇子日益加重的算计胁迫，三皇子童颜之下的韬光养晦，无一不在诉诸着，他这个办法已经不完全行得通了。
好吧，既然已是风口浪尖，岌岌可危，无法以一己之力抗衡……
那就好好利用自己现下的这个地位，来助自己一把罢。
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这几日，依旧如常。
课间，碧棠端着点心回来后，玉佑樘的桌上名帖又如山叠。
玉佑樘随手抽了几张，匆匆瞥了几眼，便不想再看，叫碧棠用个袋子，胡乱全塞了进去。
外头的少年们以为，太子殿下要装起来带回去看。
却不料那负责装袋的小宫女拎着那一布袋的名帖，走出教室。
少年们均偷偷跟了过去，二皇子使使眼色，几名自己的小弟也忙混入学子人堆，跟上前去。
那小宫女径自走着，目不斜视，一直走到了国子监的后山……
玻璃渣落地声接连响起，少年们心碎了一地。
因为那小山丘是专门用来扔垃圾的，常年臭不堪闻，蝇虫萦绕。
难不成是要把我们的自荐名帖当垃圾给扔了？
事实证明了他们的猜想，如果，那小宫女扬臂一扔，布袋在空中绕出道弧线，轰一下落入臭哄哄的垃圾堆。
而后小宫女拍拍手，掸掸衣角，转身走了。
欲拜入太子幕下的学子们见到此幕，均垂头丧气，拉着单薄的黑影，伤心而归。
待今日课毕，夜幕四临。
国子监中人走了个干净，后山也恢复往日凄清死寂。
突地有一黑影飞入垃圾山，他轻功极好，动作极快，嗯，极快地捏着鼻子将那布袋极快提起，又极快飞入楼宇之中，隐没不见寻踪。
之后几日，皆是如此。
颇受打击的少年们越来越多，每日太子桌上的名帖也越来越少。
一周下来，只余下寥寥十几张。
而我们的太子宫某一处密不透风的小房间，碧棠正泡在浴桶里，还用花瓣来回狂擦身体，边怨道：
“这活还有几天结束？”
玉佑樘面前堆着几垛名帖，他一张张阅着，头也不抬：“快了。”
他从最后一日碧棠所带回的，那所剩无几的几十张中，择选出两张，放至一边后，拍了拍其余堆叠齐整的三大摞，补充道：
“我都将三个班的一一分类好了，这些我都不要，”他就着食指敲敲其中一摞：“不过需要你回头帮我查查，丁班有没有谁从未投过名帖，一封都没有的？”
碧棠闻言，疑惑问：“为何不看乙班丙班的？”
玉佑樘不急回答，将他所挑选出来的寥寥几张名帖整齐叠放好，才解释道：“乙班丙班皆是品级稍次官员的后辈，未给我投帖的肯定都是老二老三那边的人。投帖的我也看了，果真是靠家中长辈亲友为官混进来念书的，实在不怎么样，还趋炎附势。”
“那丁班呢？为何要寻那些根本没有给你投帖的人？”碧棠听他分析的入神，不自主停下手中动作。
玉佑樘清浅一笑，依旧耐心万分：“丁班里，许多是花重金买通内官才进国子监学习的商贾之子，自古商道从政道，有他们自然诸多益处。至于其他人，皆是民间书院保送过来的才德极佳的学子，也很好。而这之中未投帖的，则是我真正要找的有价值之人。他们无官，皇子党的那群权奸压根不会将他们放在眼里。他们有才识，可以私下当我的谋士。他们远离宫廷却最近于民，而舆论之引导，国力之凝聚恰巧最离不开这群百姓，”玉佑樘讲至兴处，眼中光芒灿若星河：
“而我最看重的，是他们不投名帖的举止，太子就在隔壁，都懒得搭理。说明他们不喜接高攀贵，阿谀奉承。他们有德行，且不忘本心，不会轻易改变自身之道义。若他们入我麾下，极难再有诱惑驱使他们背叛，明白了么？”
“这点明白了，但是还有一点，”碧棠接着发问：“既然殿下要找的是以上所说之人，那为何又特别在名帖里挑出两张？”
玉佑樘将手中名帖抖了两下：“因为这两个不光够坚持，文章也写得好，可见心智强大和学识出众。而且，对名利的追逐，本身就是一种度具驱动力的情感。这些人坚持投递，说明信服皇上，心中早已认定我为太子人选。而且，此种人极易掌握，只需诱以名利，必当为我鞍前马后。”
闻言，碧棠不想再做耽误，快速着上衣衫，便问：“什么时候去办？”
“越快越好。”玉佑樘顿了顿：“马上。”
碧棠即刻动身，出了宫去。
玉佑樘侧头目送走她，将那选中的两张名帖小心收入屉内。
做完这一切，他一扫窗外。东方既白，朝霞半举，又是新的一天。
时日真的不多了。
作者有话说
第8章 第八幕
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