《光与暗之断章》叶千陌

3、魔界之王

　　在营帐里面休息了一会就到了晚宴时间，使团成员们准备停当就开始向会议厅出发。因为魔族大半没有翅膀不能飞行，为了表示尊重，天界使团也选择步行。通往会议厅的道路已经修整得宽阔平坦，铺上了地毯。亚纳尔走在塞坦尼尔的侧后方，小声说：“刚得到的消息，魔王索德这次亲自出任和谈大使，半个小时前才抵达。”

　　塞坦尼尔微一愣神后才笑着说：““看来他们对这次的和谈也非常重视。”

　　“这也不好说。我们之前一点风声都没收到，魔王就像是临时起意跑过来一样。”话虽这么说，其实亚纳尔也不太确定。天界和魔界中间隔着伊甸和红海，并不直接接壤，之前几千万年都是关起门来各自发展，直到战争爆发后才开始向对方派出间谍或收买重要岗位的职员，建立情报网，这总共才经营了不到五千年，所以准确性也有一些怀疑。

　　“不管怎么说，有他在的话，很多决定应该可以快一点了。”

　　“您说的是。”亚纳尔退开了。

　　会议厅的拱顶出现在视野里，转过一片小树林，就看见了它的全貌。虽然建得很仓促，但是天界和魔界的高阶魔法作用下，整座建筑仍然诠释着完美。它的主体是白色，底座和拱顶是黑色，不像天界的纯白建筑那样优雅，而是显得庄重威严。十几根高大的柱子支撑着拱顶，中间是同样拱形的落地窗。

　　正门前站着一群魔族。与天界使团以白色为主的浅色系着装不同，他们的服装主要是黑色。塞坦尼尔一眼看过去就被站在正中间的魔族吸引了目光。尽管见过他的画像，魔王本人看起来还是很不一样。他身材很高，按魔族战士的装扮穿着黑色的紧身上衣和长裤长靴，衬出他的宽肩细腰和笔直的长腿。一头浓密的黑发带着天然的卷曲随意垂在肩头，麦色的皮肤配着微微上挑的双眼和薄薄的嘴唇，俊美非常。尽管魔族的相貌普遍不及天使，但魔王本人却确实拥有足以与顶级天使媲美的外貌。

　　魔王索德也向塞坦尼尔看过来，两人的目光对上，塞坦尼尔便礼貌性的对他微微一笑。魔王的眼睛一下子亮了，突然迈开腿大步走上来。

　　他人高腿长，几步就到了塞坦尼尔近前，可他却没有停下来的意思，还在继续迈步。眼看着他再靠近就不太合适了，塞坦尼尔忙停下脚步，颔首为礼：“索德陛下，我是塞坦尼尔，这次出任和谈大使。”

　　索德一下子愣住，脸上的激动褪去，取而代之的是无数难以捉摸的情绪，最后竟在嘴角凝成了一个带点讽刺的微笑，慢慢地点头回礼：“塞坦尼尔殿下您好。我对殿下仰慕已久，今天能与殿下见面，是我的荣幸。”

　　这话听起来全无差错，不过他的语气却有点怪。塞坦尼尔不明所以，只能客气道：“陛下过奖了。陛下此次亲自光临，足见对此次和谈的重视。在未来几天能与陛下共事，也是我的荣幸。”

　　这时候那些魔族们也跟了上来，双方互相引见又说了一阵客套话后之后终于进入了会议厅。宽敞的大厅里已经摆好了几排长桌，丰盛的菜肴和酒水堆满桌面。其实对炽天使和高等魔族来说，食物并不是必须的，不过吃饭作为一种颇有意思的享乐，无论是天界和魔界的贵族都乐此不疲，而宴会作为一种交际形式，更是被广泛采用。

　　索德打了个手势，充当宴会侍者的魔族送上来红酒。索德取过两杯，递了一杯给塞坦尼尔，举杯说：“欢迎天国副君塞坦尼尔殿下到来！希望我们和谈顺利，开启贸易之门，促进两界的繁荣昌盛。我提议，为本次和谈圆满成功而干杯！”大家一饮而尽。

　　侍者们换过新的杯子，塞坦尼尔举杯说：“谢谢索德陛下的盛情。希望本次和谈顺利，停止两界持续已久的战争，让两界的民众有安定和平的生活。我提议，为天界和魔界的友谊的干杯！”

　　宾主祝酒完毕，宴会正式开始。众天使和魔族散开，各自动拿东西吃或三三两两聚在一起聊天，增进感情或借机打探情报。

　　塞坦尼尔自然和索德在一起。索德轻轻晃着手里的酒杯，一点不见刚才在外面时的怪异，显得轻松闲适，而站在他旁边的撒旦阿兹莫丹木着一张惨白的脸，配上一身遮得严严实实的黑色长袍，的确很符合天界睡前故事中惊吓小孩的恶魔形象。

　　索德从经过的侍者托盘里拿了一杯酒塞到阿兹莫丹手上，又向塞坦尼尔道歉道：“阿兹莫丹他脸上受过伤，比较僵硬，请殿下原谅。”

　　塞坦尼尔分明看到阿兹莫丹额角的青筋跳了一下，便知道这话其实有水份。虽然天界在魔界的情报网还在发展之中，但是魔王和几位撒旦都是重点关注对象，塞坦尼尔知道阿兹莫丹是魔王的心腹，主管魔界财政，要说专业水平是绝对过硬，作为黑巫师在魔法修养上也成就卓越，但缺点是不爱应酬交际，像今天这种场合也是有点难为他了，于是随口几句敷衍过去。

　　索德圆完了场便把阿兹莫丹丢到一边，举起酒杯轻呷一口，问道：“殿下您以前来过净界山吗？”

　　塞坦尼尔摇头，“没有，这是第一次。”

　　索德转了下手中的酒杯，眼睛看过来，似乎又带上了些嘲讽的味道：“真的是第一次？”

　　“真的。”塞坦尼尔微笑点头。以前他一直以为魔王的眼睛是黑色的，现在站得近了，才发现魔王有一双紫色的眼睛，给人一种神秘莫测的感觉，看多了仿佛会让人沉溺进去。“我很少离开恒星天。几千年前我来过伊甸一次，但净界山和下面的红海都还没有去过。”

　　索德也笑起来，晃动手里的酒杯，“那可真可惜了，其实这一片虽然荒凉，也还有些不错的地方。嗯，殿下觉得净界山这里风景如何？”

　　“很美。”塞坦尼尔顿了下，补充说：“充满活力。您知道，这里的时间流动比天界要快得多，一会没留意，周围的景象就变了。陛下您呢？喜欢这里吗？”

　　“也说不上喜不喜欢。以前我倒是常来，但最近，很久没来过了。”

　　“陛下以前常来的话，这里一定有什么吸引陛下的东西？”

　　索德晃着酒杯的手停了一下，深深看向他。会议厅中的光线很充足，魔王的紫眸尤其显得深邃，里面荡漾着令人捉摸不透的气息。片刻之后他移开视线，扬唇而笑：“确实曾经有过，不过现在已经不存在了。”绕开话题说：“我听说殿下居住的恒星天是这世界上最美的地方，那里终年充满阳光，更有长盛不衰的繁花绿树。”

　　塞坦尼尔答道：“恒星天确实很美，但与其它地方比起来也只能说是各有千秋。听说陛下最近在第八狱为巨人族开辟了新的部落，并请了最好的矮人工匠设计，修建得大气又不失精致，和以前的部落风格一点都不同。我也很想去看看。”他脸上的笑意很轻淡，但绝不失礼，反而让人觉得亲切。因为喝了酒的关系，他脸有些发红，翡翠色的眼睛里也水光莹莹，顾盼之间带出些难得一见的媚惑。

　　索德有一瞬间的失神，正好有侍者经过，他掩饰地把空酒杯递过去，说：“殿下如果有机会到魔界访问，我一定会做向导。对了，我这次还带来了魔界的特产古莱果，殿下有没有兴趣尝一尝？”

　　“当然，我很期待。”

　　索德带着塞坦尼尔往餐台边走，剩下亚纳尔和阿兹莫丹站在原地有一搭没一搭地聊天。

　　餐台边，索德拿了盘子，在足有脸盆大的古莱果上挖了一大块递给塞坦尼尔，“古莱果最好吃的部分就是靠近果核的那一圈，据说是因为得到的营养最充足并且不会被太阳照到的缘故。所以最好的古莱果都产在第七狱和第八狱。”

　　塞坦尼尔接过盘子，看了看那淡青色的果肉，用叉子分出一小块放到嘴里，品味一下，称赞道：“果然非常不错，酸甜多汁，还有一股清香。”

　　索德说：“古莱果酿的酒也非常有名。因为工序繁多并且一个果子只出得了小半瓶酒，所以价格一直很高，顶级的古莱酒甚至可以卖到两千金币一瓶。殿下要不要试一下？”也不等塞坦尼尔回答，就拿过酒瓶，倒了小半杯递给塞坦尼尔。

　　塞坦尼尔把酒杯举起来看了看，淡至无色的酒液在水晶杯里荡漾，划出道道涟漪。他浅尝了一口，微笑着说：“我不是太懂酒，不过口感很圆润。早就听说古莱酒在嗜酒者心目中的价值堪比精灵的青春之泉，足可见它的珍贵。非常感谢陛下今天的款待。”

　　索德客气道：“这是我的荣幸。”也为自己倒了杯酒，却并不喝，拿在手里把玩一会，突然说：“殿下，现在只有我们两人，我们可不可以坦诚一点？”

　　他这话题转得太快，塞坦尼尔一时反应不过来他指的是什么，想了一会才选择了一种比较保险的回答：“我们既然是来和谈的，自然是抱着真诚的愿望，我相信陛下也持有同样的想法，这也将会体现到我们将来的合约当中。”

　　索德握着酒杯的手紧了一下，随后呵呵笑起来，眼睛里却没什么笑意。他把酒杯举起来，“当然当然。这既然是殿下的愿望，那当然也就是我的愿望。”说完一饮而尽，把空杯子向塞坦尼尔亮了亮，扔到桌上。

　　气氛好像有点不对，但是塞坦尼尔没空多想。开宴时喝了一杯酒，他已经有点晕晕的了，刚才那一小口古莱酒尝起来味道清甜，到了胃里面之后却变成了一道滚烫的热流，然后烧遍了全身，就这么一会他就觉得脸上都热得发烫起来，心里也一阵阵作呕。担心自己会失态，他忙放下酒杯说：“请陛下原谅，我要失陪一会。”

　　索德说：“殿下请便。”站在原地看着他走出大厅，才回到阿兹莫丹那边，把他从亚纳尔的客套话攻势里解救出来。