《复仇[乱世佳人]》法***汤

2、计划与准备

　　那天的晚饭，斯嘉丽几乎暴露了她的魂不守舍。

　　因为埃伦在家。

　　因为埃米斯莱特里没有机会把孩子生在塔拉庄园附近。

　　她被害怕伤寒害怕的要死的苏埃伦设计忽悠到别处去了。

　　老汤姆斯莱特里是地地道道的穷白人，他只有三英亩瘠地，沿着河流和约翰威尔克斯家农场之间的湿地低处相连，另一边则伸展到塔拉的右边。他是一个刻板而又爱发牢骚的人，死死抱住他那几英亩土地，任凭杰拉尔德和约翰威尔克斯一再出价购买也不放手。他的老婆是个蓬头散发的女人，体弱多病，形容憔悴，却养了一个窝家兔般的儿女——他们很有规律地逐年增大。汤姆斯莱特里没有奴隶。他和两个大儿子断断续续地种着那几英亩棉花，他老子和另外几个儿子则照管那块号称菜园的土地。可是，也不知是为什么，他家的棉花总是长不好；菜园呢，也由于斯莱特里太太不断生孩子，种出的蔬菜很少够那一家子吃的。

　　汤姆斯莱特里经常在邻居家的走廊上赖着不走，向人家讨棉花籽儿下种，或者要一块腌肉去“对付一顿”，他使出自己的一点点力起来憎恨邻居们，感到他们在客气底下暗藏着轻蔑；他尤其憎恨“庄园主家的势利眼黑鬼”。他靠着每年一包棉花的收入和邻居们的施舍艰难地生活下去，同时教导他的儿女也这样做，他的女儿经常到塔拉和十二橡树庄园讨要小姐们裁衣服剩下的碎布和没有用完的花边，埃米斯莱特里是家中的长女，她也是到处乞讨的主力。

　　如此频繁的出入塔拉使得她有许多机会和塔拉的北佬监工乔纳斯威尔克森勾搭成奸，常常在天快黑时会有人看见他同埃米一起在大路上走。乔纳斯是北方佬，没有老婆，而他既当了监工，便一辈子也参加不了县里的社交活动。正经人家都不会招他做女婿，除了像斯莱特里的那一类的下等人之外，也没有什么人会愿意同他交往的。由于他在文化程度上比斯莱特里家的人高出一头，他自然不想娶埃米，尽管他也不反对常常在暮色苍茫中同她一起走走。而埃米呢，心中也藏着有朝一日能嫁给县里哪一位大家公子的念头，但是她也知道这基本属于妄想，因此才会不知羞耻的怀上乔纳斯的孩子，为的是不让这唯一的希望也从指缝间溜走。

　　后来，在亚特兰大围城期间，埃米染上了伤寒，埃伦出于道义和慈爱去照顾她，却被感染，连同她和卡丽恩也没有逃过。仗着年轻，她和卡丽恩在一个好心的北佬军医的施舍下活了下来，而埃伦却永远闭上了眼睛。

　　更有甚者，战争结束后，北佬乔纳斯娶了埃米，两个狗胆包天的无耻之徒竟然妄想借助他们在共和党人中间的势力霸占塔拉，被杰拉尔德追赶着狼狈逃窜，却连累已经疯疯傻傻的杰拉尔德因纵马跳跃栏杆而摔断了脖子。每每想到这里，苏埃伦都恨不能一把掐死招惹是非的埃米，可惜她也只有想想的胆量，让她去杀人，难度不会比让她心甘情愿的下地摘棉花简单多少。

　　不过苏埃伦自有对付女人的妙法，她对男人不如斯嘉丽擅长，可是对于如何煽动女人的怀疑、嫉妒和愤怒却自有一套系统完善的程序，该方案除了在埃伦面前不敢展露，在斯嘉丽面前容易被暴力镇压以外，一直是无往而不胜的。现在，她拿出了这套方案对付大脑空空却野心勃勃的下等穷白佬埃米。

　　她挑着一个阳光灿烂的日子，当远远看见埃米带着一脸混合了谦卑和愤恨连同嫉妒的表情挎着标志性的讨饭篮子走上房子前的斜坡时，她拉着卡丽恩坐在了院子前的大槐树下面，用一种得意洋洋的声音故意扬高了嗓门：“嘿，小妹，我告诉你，这一次斯嘉丽可是栽大了，哈哈，她一向自以为是，以为全县的男人都迷她，却在家门口被人扫了面子了，你听说了没有，布伦特塔尔顿宣称他即使娶埃米斯莱特里那个穷白姥也不会要斯嘉丽那个绿眼睛的小骚货。”苏埃伦造谣的毫无压力，因为这话是事实，她只不过是挪动了一下使用者而已，实际上，说这话的是布伦特那个剽悍的老妈塔尔顿太太，她一直方案斯嘉丽同时勾引她那对头脑简单的双胞胎儿子，而且她脾气暴躁耿直，曾经当着黑妈妈的面批评过斯嘉丽的教养，把黑妈妈气得半死。

　　卡丽恩惊讶的险些把天蓝色的大眼睛瞪出眼眶：“苏埃伦，你胡说，布伦特喜欢斯嘉丽，大家都知道的。”

　　埃米躲在阴影处，听着姐妹俩的对话心急如焚，巴不得苏埃伦下一秒就会狠狠的反驳回去。苏埃伦当然知道她在偷听，这本来就是她的计划嘛。于是信口开河道：“真的，是兰达偷偷告诉我的，你知道，她可是布伦特的妹妹，她亲耳听到布伦特在上个月的舞会上喝醉了之后嚷嚷的，你知道的，那天斯嘉丽一直在挑逗凯德卡尔弗特，完全没有看他。”单纯的卡丽恩回想了一下，沮丧的发现这是事实。

　　不过就算她认为不是事实也无所谓，第一，苏埃伦的目的本来就只是哄骗头脑简单的埃米；其次，她有信心让兰达帮她圆谎，因为全县的姑娘里除了傻头傻脑的凯瑟琳之外全都讨厌斯嘉丽，对于抹黑她，姑娘们就算碍于教养和身份不能主动引导，却会乐得传播别人引出的闲话，哪怕明知道是假的也会津津乐道。至于卡丽恩这里，如果能让这个谣言消灭她心头对于布伦特的幻想那就是意外之喜了，毕竟布伦特是会死的，与其让全家最漂亮的卡丽恩郁郁寡欢的一辈子怀念一个从没属于过她的男人，还不如让她打消这个傻想头，在战争结束后跟她一起去亚特兰大找个有钱的男人嫁了，她也好能多一份保障。苏埃伦是再也不会相信斯嘉丽会有姐妹之情了，但是却有自信一旦帮助卡丽恩飞黄腾达绝对能得到物超所值的回报。

　　埃米全神贯注的沉浸在苏埃伦胡编出的美梦里：“你知道的，斯嘉丽其实长得并不美，只是打扮的花俏而已，而埃米如果有一套塔夫绸群和一盒首饰，装扮起来不比她强也不会差，布伦特本来就是花花公子，会看上她也没什么奇怪的嘛！”

　　卡丽恩仍不相信：“不，不会的，他是喝醉了，胡言乱语不能作数的。”

　　苏埃伦不遗余力的游说：“酒后说的才是真话啊！”

　　埃米听不下去了，她满脸通红的提起裙摆，不顾提篮跌在地上还被踢了好几脚，飞快的朝沼泽边上那处歪歪扭扭怎么看怎么快塌方了的小屋跑去，她要找到爸爸，说服他把土地高价卖给奥哈拉家或者威尔克斯家，然后用那笔钱做一条美丽的裙子，再买些首饰，下周是塔尔顿家的大儿子博依德的生日，到时候一定会举办盛大的舞会，她要打扮的惊为天人，她要当众把那个风骚的、只会用鼻孔看她的斯嘉丽奥哈拉比下去，她要抢走她的情人，要在全县面前展现她的华丽的未来，哦，埃米塔尔顿太太，这么叫着她都觉得万分动听。

　　杰拉尔德听见汤姆说要尽快把土地卖给他的时候着实吃了一惊，为了摆脱这个讨厌的邻居，他已经努力了超过十年了，可是汤姆就是不肯以三倍的价钱把那块烂地卖掉，他今天到底是吃错了什么药？

　　不过这样的大好机会杰拉尔德是绝对不会放过的，他精明的以低于过去急于驱逐斯莱特里一家时百分之二十的价格买到了那三英亩贫瘠硬地，然后，在第一时间驱逐了还没来得及收拾好所有破烂的斯莱特里一家，把小破房一把火烧了个干净——那不要脸的一家人居然敢堂而皇之的出现在全县最富有、最高贵、最好客之一的家族塔尔顿家的宴会上，他们家下流的女儿竟然还敢对着塔尔顿布伦特大发花痴，杰拉尔德差点儿想拿猎枪把那一家统统扫射到墙上去，该死的，那可是他大女儿的情人！

　　就这样，毫不自知因何犯了众怒的斯莱特里一家被驱逐出县，苏埃伦高兴的看到那该死的、带来了伤寒差点儿要了她小命的埃米一边哭哭啼啼的试图维护她一生中第一件新裙子，一边躲避愤怒的家人的追打和唾骂，渐渐消失在地平线上。开心的苏埃伦狠狠大笑了几声，随即赶在黑妈妈敏锐的山鹰耳朵听到之前整理好表情，端庄的离开了房间，到楼下去做午间祷告。

　　而没有了碍事的斯莱特里一家，烧烤宴的前一天晚上，埃伦就不必出门了。难得清闲下来的埃伦悠闲的张罗起一桌丰盛的晚宴，像过去的每一个晚上那样，应对全家人七嘴八舌的喧哗——杰拉尔德在大谈战争、民兵训练和组织军队一类的事、卡丽恩在恳求让她参加舞会、斯嘉丽在惦记那件勾引阿希礼的道具舞衣上的花边，只有苏埃伦什么都没说，显得非常奇怪，埃伦很快注意到这一点，于是，应付完丈夫以后，她率先转向的苏埃伦：“亲爱的，你不舒服吗？”

　　苏埃伦装出友爱的微笑：“不，妈妈，我没有不舒服。”

　　埃伦点点头，表示放心，同时奇怪的道：“那你怎么不说话呢？”

　　苏埃伦微笑着道：“因为我没有什么可说的妈妈。我本来是想像您借那条红石榴石项链的，您知道，那和我的粉红色新裙子很相衬，可是我知道斯嘉丽也很想戴那条项链，而她今天一直不太高兴，于是我想，就不和她挣了。”斯嘉丽一听这做作的大方，气得差点儿扑上去甩她一记耳光，反正她早就想打苏埃伦了。

　　埃伦很高兴苏埃伦这样注重姐妹，于是赞赏的亲吻了她的面颊一下：“亲爱的，你真是个好孩子，明天你可以戴那条项链，斯嘉丽可以戴我另外的那条祖母绿项链，我想那样会更衬她的绿裙子的。你觉得怎么样，斯嘉丽？”苏埃伦喜出望外，没想到在她忍痛表现往大方后妈妈竟然决定把项链借给她而不是斯嘉丽，这简直是意外之喜了。意料内的当然是把斯嘉丽心神不定的状态捅给埃伦知道，这样等明天舞会上，当大家都知道斯嘉丽请求别人已经订婚了的未婚夫和她私奔的丑事之后，埃伦就会联想到她绝对不是一时冲动或者年幼无知什么的，她早就开始打算不要脸了。不过当爱伦知道了她的女儿想嫁给一个已经同别人订婚的男人，那时候，她一定会大为震惊和十分痛苦的。想到这里，苏埃伦不自觉的扭动了一下身子，突然不敢去看埃伦慈爱的目光了。