《天启实录：还山公主传》顾白蛋

8、第七章

　　“两位爷，要点什么？”巷子口，面摊前，伙计殷勤地问。
　　“两碗面。”
　　秦时远与萧景夜坐在面摊上默默挑着面条，正对的就是柳青巷子口，才是入夜时分，忙着寻花问柳摇杯掷骰的人们急匆匆扒完结帐而走，影影绰绰地消失在高悬红灯下的阴影，不经意间，这一碗面已是吃走了两茬客。
　　“来了。”萧景夜叩了叩桌面道。
　　秦时远猛然抬头，就见一行人马泼风一般冲了过来，打头的是两匹跟班马，随后跟着辆大车，车帘卷了上去，只是电光之间，秦时远就看清了车中之人。
　　二十多岁年纪，英眉凤目，华服高冠，执一杯酒，冷冷瞧着车外一闪而过的人物。
　　随后，几辆大车又呼啸而去，坐着些貌美的乐伎，嘻嘻笑笑好不热闹。
　　“真是好大的排场。”萧景夜叹道。
　　面摊前的伙计回过头来，诧异道，“老爷难道不知道此人是谁？”
　　萧景夜微微笑道，“你说说看，这是谁？”
　　瞧着吃面的二位气度不凡，伙计便有心搭讪，搭了毛巾在肩膀上，大咧咧坐在了萧景夜和秦时远对面，眉飞色舞地道：“两位爷定然是头一次来，不然怎么会不知道许二公子的名头？”
　　“许二公子，却不知是谁家府上的公子？”萧景夜故作好奇地问。
　　伙计兴致勃勃地道：“镇国公许家，他家可是不得了，钱财万贯，又有势力，”伙计压低声音，
　　“就连广林王也要让镇国公三分的。”
　　“既然是名门之后，又怎么如此张扬。”
　　“据说镇国公最是疼爱他，而且他家银子多，就是多使些，又有什么打紧，他在怡园包了头牌琼华姑娘，可真是夜夜笙歌，听说前些日子梅家的少爷请客，找了几个乐伎助兴，琼华夸一个唱的好，他当场就花了两百两买了下来送给琼华，这样的手段，谁比的过？”
　　“那倒是。”萧景夜叹道，总是有钱才玩的起。
　　“那可不是，而且啊，他人贵气，又是这样的气焰排场，一般人哪敢接近，身边的也都是阔主儿，过的是一掷千金的日子，我听说他和琼华好了之后就送了她十个俾子，琴棋书画是样样精通，每日里吟诗作赋，吹拉弹唱，所以这怡园是从早热闹到晚的。”
　　“哦，那他家夫人不曾管么？”
　　伙计嗤道：“哪里来的夫人，这位公子可是最随性的人，前几年倒是说过几门亲，头先都高高兴兴听着，临了就翻脸讥讽几句便走了，你想啊，能同他家结亲的，自然是非富即贵，知道他这个脾气，谁乐意去碰钉子？不过，终是有合适的人家的，过几天这位阔主也要娶亲了。”
　　“却不知是哪家的小姐？”
　　“自然是大有来头的，听闻是镇守北地的镇北候萧家的四小姐，说起这镇北候萧家，那是一点不逊于镇国公府啊，光镇北候手下就有十万大军，别说房子多大钱多多了，连北地那几座城都是他家的，而这位四小姐可算是镇北候的掌上明珠，长得是花容月貌，不过就是人比较凶，传说是女红样样不会，十八般武艺倒是齐全，还有人说这位四小姐可是最开朗的人，同府里一个下人好上了，镇北候管束不住才忙着把她嫁出去，不过也奇怪，若说这是真的，许二公子又怎么肯允了这亲事，这不是给自己戴绿帽子么……”
　　伙计啰啰嗦嗦来说着，萧景夜便冷笑了一声，从怀里掏出几个钱来扔在了桌上，对秦时远道：“市井之言，未必可信，我先回去了，你逛逛便回来吧。”
　　“嗯。”秦时远应了一声，也长身而起，同萧景夜背道而走，他望了望高挑红宫灯的柳青巷子，瞥了一眼摸不清头脑的伙计，问：“劳驾，怡园怎么走？”
　　“啊？”伙计愣了愣，这才发觉这人穿甲配刀，蹙眉抿唇，神情不悦，便忙不迭说了方向，心中不禁嘀咕，后悔说了这般多。
　　“多谢。”秦时远冲伙计点了点头，迈步走进了丝竹喧闹的柳青巷子。

　　水塘中有座扎成荷花一样的高台，数个梳着双髻穿水湖绿衣衫的女子在吹拉弹唱，正中有位红色衣衫的佳人合着曲子翩翩起舞，身姿犹若惊鸿，秦时远倚在栏杆远眺，只见佳人正对的小楼凭栏处坐着穿黑衫的青年，周遭围坐着三四个下人，流水一般来来往往伺候着。
　　秦时远抬手指了过去，问：“那位便是许二公子吧？”
　　从旁为他添酒的女子轻应了一声，道：“嗯，是许二公子，过会子苏少爷他们也会来。”
　　“苏少爷？”
　　“工部苏大人的公子——他们都是同许二公子交好的。”
　　“哦——”
　　冷冷的瞧着，瞧着红色衣衫的佳人下了高台陪着他喝酒，瞧着一群纨绔子弟收拾了场子出来投壶，瞧着他眼皮不眨流水一般输着钱，瞧来瞧去便瞧了小半夜，直到斟酒的女子道了告这才如梦中回神一般，痴痴应了声便觉得面上一热，在某处定是有人也如他瞧着许怀清一般瞧着他。
　　直觉地偏了下头，在不远的红纱帐后，有个极眼熟的人，英气勃勃，秀气逼人，身上的袍子有些大，但握着女子手的姿势倒是极自然。
　　秦时远愣了愣，正欲长身而起，却见她从荷包里掏了锭银子出来赏了人，施施然走了，秦时远不由呆住了，想来萧景秋定然是跟着自己来的，可就是不敢相信着事实，又不由牵强地认为许是她为许怀清来的呢？这么一想，心中有些黯然，但又觉得安心，都这地步了，他反倒希望起她能爱上许怀清了，怎么着，自己也只能负了她。
　　那厢里，喧闹声已停，客人散的三三两两，小厮们忙着撤菜收拾，主人们倒是一挥袖子关了门窗，又是别样的欢闹世界了——秦时远站了起来，握紧了身侧的刀柄，大踏步向着小楼的方向走了过去。

　　……
　　“许郎，这是这个月打点给乐伎的数目——”刚碰到许怀清的手就被挡了下来，琼华心中闷闷的，许怀清是这里的常客，多年来的恩银可是不少，现下听说他要娶妻，想来以后流连的日子也不多。
　　琼华替许怀清倒了盏茶，轻轻帮他按着额头，本来自己这样的身份不该抱任何的想法，但是从见他那一日却就动了心，身在怡园这些年温文俊雅的公子也不是没有见过，却看中了他的清高狂傲，明知道他也不把自己当回事，却愿意推了所有恩客陪着他，妄想着他能对自己有半分爱惜，收入府中也是美事一桩。
　　只是，不曾料到，他的妻来的竟是这样疾，也许是个风华绝代的人儿，从此就拴住了他，而她不过是绮梦一场？
　　琼华心思纷扰，捎带着手上也用了力，许怀清眯了眼去瞧她，见她心事重重，便冷笑道：“怎么？你也为我娶到一位悍妇而伤心么？”
　　琼华笑了笑，道：“以公子这样的人品和样貌，就算是再凶悍的夫人怕也只能是一副双波溶溶之态了。”
　　“呵——”许怀清长身而起，卷了一袭皂袍上身，缓缓将手中的茶饮尽，看着窗外暮色沉沉才发觉这一天竟又在这销金蚀骨之地消遣过去了，只是夜色愈深却愈清醒，隐隐约约又带着寥寥寂寞，及时行乐也不过是这样，每一种日子过久了，总是味同嚼蜡。
　　“许公子，外面有客请。”
　　“哦？”许怀清挑了下眉，同友人玩闹方毕，这会子又是哪里来的客？
　　“请人上来吧。”
　　琼华见有客来，悬了纱灯又传了几份小菜，预备了个胡戏小班，刚对镜簪花收拾停当就听有人敲了敲门，沉而重，房里的小丫头手脚伶俐地开了门，琼华一回头，倒是愣了愣，这人没见过，她跟了许怀清五年，这是头一回见此人，而且他也不像是行走于烟花之地的人，佩刀，英挺，沉稳大气，携一股杀伐之气。
　　许怀清没上前，上下打量了一眼来人，拒人千里地道：“我却不记得远在他乡还有知交？”
　　来人并不作答，他走进来，缓缓在许怀清对面的小桌上坐下来，也不回头，对琼华道：“可否请这位姑娘先行移步？我同许公子有话要谈。”
　　“这——”琼华看着许怀清，却见他难得地翘了下唇，挥手道：“你先出去。”琼华点了点，带着人下去了，关门的时候还多看了两眼，这人官话说的不好，有北地腔音，难道是萧家的人？想到这里，愈发不安。
　　秦时远静静地看着许怀清，萧景秋入京已有三日，暂居于萧家别院，这三日来有关萧许两家联姻的消息传得街知巷闻，而许二公子的风流多情也便成了街头巷尾茶余饭后的谈资，正是拜许怀清的风头所赐，秦时远才能顺风顺水地找到这里来。
　　没见过许怀清之前中想着也许不过是些谣言罢了，景秋会嫁给一个温柔体贴的如意郎君，他年梨花树下举案齐眉子孙绕膝，纵然是远远看着能为她高兴，可见了许怀清才知他虽是一副风流的好相貌，但眉眼间的神情太过虚淡，笑容里带着三分寒意，这样的人，注定是不会将任何事放在心上的，嫁予这样一个薄凉如水的人又怎么称得上是幸？
　　“若我猜的没错，你可姓秦？”许怀清推了一杯酒给秦时远，懒懒地坐下，带着几丝玩味的笑意目不转睛地投了两束目光在秦时远面上。
　　“在下正是秦时远。”
　　“哦，这位萧四小姐的眼光倒是不错。”许怀清道，他陡然抬起头凑近了秦时远，嘴角蕴了三分笑意，漫不经心地道：“瞧你们这样也算是郎情妾意，不若一年后我将她休回家去，你们也可再续前缘？想必你也不会嫌弃她非处子之身吧？”话音刚落只见寒光一现，许怀清倾了倾身堪堪躲了过去，知对方意在警告而无意伤人，若是带了歹意，恐怕他已血溅当场了。
　　北军中第一好手，果真是名不虚传。
　　“你辱我一人也就罢了，中伤四小姐者秦某绝不姑息。”秦时远收刀入鞘，接了那杯酒一饮而尽。
　　许怀清淡淡笑了笑，敛起了三分玩闹的神色，道：“那么你来找我何事？”
　　“我只是来看看你是不是传说中的那样——”
　　“声色犬马？呵，那你未免有些关心过头，我纵然寄情声色又如何？莫非事到如今你还挡的住这桩婚事不成？”
　　秦时远把玩着酒杯，温润青瓷，是上好的寿州窑，就算身在烟花之地，吃穿用度都还这般讲究，不过刀锋一闪，命倒是一样的，无论富贵贫贱都要归于尘土。
　　“其实论起我的出身，虽然比不得你大富大贵，但也自小吃穿不缺，”秦时远伸手自顾自倒了杯酒，道：“我不爱读书所以父亲请了许多颇有名声的人教我习武，到了一十五岁家中要为我娶妻，只是少年壮志未酬怎有心家室，于是我一走了之，两年后大赫犯边，我家庄上被焚，父母皆死于大赫人的马蹄之下，我这才投身萧家——”
　　“后来呢？”许怀清拎起酒壶，替秦时远满上，虽口吻若好友叙旧，室内却忽然多了三分苍凉。
　　“后来？后来杀了一个又一个的大赫人，却不知道父母之仇却要找谁去报，久而久之也便只剩下了自责，若我那日尚在家中，父母也不至于惨死——”秦时远放下酒杯，望向许怀清，“说这些我只是告诉你，我不会让当日悲剧再现眼前，你若负了四小姐，我这条贱命换了你的也是值得的。”
　　秦时远声音虽浅，说的却是极真。
　　烛火下，许怀清面上带了三分凉意，他冷哼一声，道：“你既然如此为她着想，何必要找个人去替你爱她？”
　　“又有谁不想陪着一个喜爱的人从青丝绾环走到暮雪白头，我想你和采荷姑娘也是这样的吧——”
　　倏然间，许怀清面色陡白，捏着酒杯的手不自觉地抖了一下，轻轻嗤了一声，道：“你倒是对我知之甚深。”
　　秦时远又喝了一杯酒，冰过的，在暖风频送的夜晚令人透出一股寒意，渐渐地又升上一股暖意，他一向节制，今晚已经喝得太多。
　　夜了，是该回去了，秦时远缓缓起身，他看着默然而坐的许怀清，极其平淡地道：“我想着爱过人的人总会将心比心，我不求你待她多么好，只求不令她度日如年，若她在许家生不如死，我纵在千里之外也会取尔首级。”话落，秦时远转身而行，许怀清这才看向他，他背影□□，肩正腰细，因为心中有爱而步伐坚定，曾几何时自己的背影也如同这般。
　　许怀清苦笑了一下，他替自己斟上一杯酒，五年了，未曾忆及往昔，旧事如同繁华盛园中一块固执的石头，不动不化，唯有拼了全身力气将它放在不打眼的地方，可谁想走着走着，绕了个圈竟又看到了。
　　“许公子，夜深了，还回府么？”琼华在耳边低声道。
　　“不了。”许怀清道，“传两个人上来唱支曲，太冷了。”
　　琼华愣了愣。

　　……
　　大婚之日是在十日后，萧景秋出府之前，萧景夜犹犹豫豫地问：“景秋，秦时远就在外面，你要不要再——”话未说完便被萧景秋打断了，“今日之别又有什么好见，不过是徒增悲伤。”她拉起了自己的浅露，平静而温和地道：“启程吧。”这一辈子不过是在密林中行走，前方或柳暗花明或悬崖陡壁，一步踏入是极乐之境抑或火海深渊都未可知，只是独行之路再难回头，若都能事事回头，世上又何来那般多的痴男怨女妄图一求灵药以偿后悔之事。
　　妾有轻眉，竹郎细抹，如此一日已是足够。
　　许萧两府联姻自是极隆重的，只是萧佑明是边将不可随意入京，但这少了父母祝福的空缺也被熙熙攘攘来贺喜的人弥补了，在萧景秋的意识里，那一日除了纷纷杂杂的吵嚷再没有别的，她不知道牵着红绸另外一头的人是什么样的，也兴不起任何的爱恨，她平静地接受着这一切，尔后忽然想起了李婉，她入宫的时候想必不似这般热闹，而是在数十个漫漫长夜中无眠度过，和边疆城池上遥看纸鸢高飞的尹离一同哀悼着生不逢时的情爱，萧景秋猛地落下泪来，生离的情绪总是这样的相似。
　　那一夜，洞房花烛，新郎许怀清并没有来，萧景秋自己摘了浅露，对春桃和探梅道：“吹了蜡烛睡吧，日子还长，未必要这么一天天的等下去，何必蹉跎了自己？”
　　大红喜帐，她睡下去的时候被子很凉，枕头上的鸳鸯头并头地泛着春情，萧景秋的脸蹭过了绣鸳鸯的丝线，有些若有似无的锐利感，就好像指尖放在白云刀刃上一般。
　　睡吧，她对自己说，明日还要早起去练刀，就算他不会再来。