《长风当歌》轻微崽子

8、第八章 弓裂

　　桑蛮的夏，天光大白，热气袭人。
　　魏云音一面同袁勖怀说话，一面走进练场时，只见场中已有一人在练手。是昨日席间站在大王子身后的侍者，一身劲装，绷带紧紧缠绕着右手每一根手指，开弓时手臂如铁，眼神坚定不动，箭射出带起风声，正中靶心。
　　细微的颤栗从箭头直到箭羽。
　　下意识地把袁勖怀拦在身后，云音上前一步，露出憨厚笑意，“你就是毕罗？”
　　射箭者一身劲装，五官似女偏英气，似男偏柔和，穿着打扮简单干净，眼神疏淡地又抽出一支箭，搭箭拉弓，她身形一转，将箭对准云音的额心。
　　云音脸上笑容不变，倒是她身后的袁勖怀面色有些僵硬，捏紧了手。
　　毕罗的手指屈起，微眯起眼，开步掉转回去，未经瞄准就拉弦发箭。
　　长箭像闪电一般毫不留情打穿靶心，将前一支箭射裂。拿帕子擦了擦手，她伸出没有缠布的左手，似笑非笑地同云音握住，“贱名不足挂齿，我家王子，很喜欢你。”
　　云音搔着头“嘿嘿”一笑，“哦？在下倒没看出来。”
　　毕罗掉转头去看箭靶，“他越是喜欢一样东西，就越是要把这样东西玩坏，今后入府，不知道你能支撑多久。”
　　诶？
　　话一说完毕罗就大步走开，云音皱眉疑惑地回头看了看袁勖怀，“我就一定会输吗？”
　　袁勖怀铁青着脸，“目前看来是这样。”
　　“袁大人是在担心我吗？”云音眯起眼。
　　闻言袁勖怀白她一眼往席上走去，“我担心这趟若不能借到粮，灾民怎么办。”
　　云音站在原地不动，目送袁勖怀走到桑蛮国王身边的桌前盘腿坐下。他心怀的是百姓和西陌安定，而她，也绝不会做别人的俘虏。要俘获她，得看她是不是愿意。

　　鸣鼓吹号后，礼乐声灭，场上的魏云音和毕罗，各自整理弓箭，都未多看对方一眼。
　　毕罗的第一箭，依然正中红心。
　　放下弓的毕罗才扫了眼魏云音，无情地弯起唇角，“我家王子忘了告诉你，我是女子，也是桑蛮第一神射手。”
　　云音心头苦笑，她想过毕罗的箭术在桑蛮定数一数二，却没想到她竟是第一。捏弓的手冒出些汗，就算她拼尽全力，恐怕也只能同毕罗打个平手，射靶子，如果一箭不失，那么二人都会取得十箭红心，如此一来，分不出胜负。
　　那么，桑蛮必定会以此为借口，将她和袁勖怀拖住，留在桑蛮多一天，赈灾之事就多一分艰难，届时暴民要掀起动乱，并非难事。
　　心念一转，魏云音的第一箭也飞射出去。
　　袁勖怀捏酒杯的手忍不住一颤，那一箭也是正中红心。他竟不知道，魏云音的箭术也如此了得，放下心来，这一口酒顺利咽下去。
　　等第三局结束，桑蛮大王子的脸色已有些不好看，坐得端正看上去弱不禁风的西陌丞相，心情丝毫不乱，命身边伺候的下人将肉切成小块码在盘中，一面留意场中，一面同他的父王谈笑风生，好似唯一关心这场比赛结局的只有他一个。
　　“砰”一声，大王子的酒樽重重落在桌上，奴仆即刻替他擦尽桌上残酒，冷不防被大王子抓住领子提离地面，“滚。”
　　“煦儿，坐下。”老王声含威严。
　　桑蛮大王子名煦烈，桑蛮国姓澹台，大王子生性暴戾，却是老国王原配妻子唯一的亲生儿子，是以多得国王爱重，但凡不是什么未及桑蛮国之存亡的事，老国王均可以网开一面装作不知。
　　袁勖怀冲澹台煦烈举了举酒杯，微笑的神情几乎让澹台煦烈想撕了他的脸，“比射箭是大王子的提议，如今刚开局，怎就坐不住了。大王子是将成为国主的人，应沉得住气才是。”
　　“本王子的事还轮不到你这个外姓人指手画脚，来人，下去传话，叫毕罗上来，本王子有话说。”冲手下使个眼色，澹台煦烈反复捏着因愤怒而颤抖的右手，他有冲动想捏断身边人的脖子，任谁都行，只是需要发泄。偏在这样隆重正式的场合，他要隐藏起嗜血的本能。

　　比试暂时停下，钟鼓歌舞升起，当做是激烈紧张的比赛中小小的休憩。
　　魏云音坐在场边栅栏上，脚下是三米高的台子，侍婢慌忙叫她下来。她两手抓着栅栏，安抚惊慌失措的婢女，“我又不会摔下去，若是摔下去，正好如了你们王子的愿，岂不更好？”
　　她虽笑着说话，语声中却带着些难以抗拒的威严，婢女们深垂下头，退开到一旁。
　　一只手搭上她的肩。
　　云音悻悻地没有回头，“说了不会摔下去，不要再劝我了。”
　　正说着，有个不稳的身形翻身坐在她身边，袁勖怀平衡感极差，一手撑着木头栏杆，一手抓着魏云音的肩膀，才勉强坐直了身子。他向后吩咐一声，不一会儿婢女奉上酒杯。
　　“今日的酒比昨日的还好喝，尝尝？”
　　云音低头掩饰脸上诧异，酒喝得急，一时呛咳得上气不接下气，“袁大人也能喝得了烈酒？”
　　受了轻视的袁勖怀也不生气，像个孩子耷着肩看场中的靶子，“你的箭术是谁教的？”
　　云音拿酒杯的手一颤，“山野村夫，不值一提。”
　　“哦？”袁勖怀意味深长地看她一眼，自顾自地道，“我有位故人，也是用左手射箭，左脚在前，身形同你很像。”
　　沉默半晌，魏云音复又开口，“用左手射箭的人，不止你这一位故人，有许多人都这么做。我右手臂力过大，反而在射箭一事上难以有优势，无法取巧。”她歪过头笑起来，“要是用右手，这弓可能就断了。”
　　袁勖怀没有做声，从她手上拿过酒杯，扶着她的胳膊转身小心翼翼地踩着栏杆中间的横杠，才平安落地。回到席上前仅仅说了句，“好好射。”
　　云音心头暗叹，总觉他知道了什么，但转念一想，知道又如何，他们利害相关，只要袁勖怀还有封侯拜相造福天下的野心，就不可能把他自己从高位上拉下来，那么唯一的缺口只在于她想不想说。
　　而她现在十分确定，还不是说的时候。

　　负手把弓从高台上走下来的毕罗，站定在云音面前，她及腰的长发随微风轻摆，现在看起来倒是一丝英气都没有了。
　　她对着大王子俯首倾听的模样方才落在了云音眼里，见她走近，云音也翻身下地，二人对视刹那，云音只觉得她眼神冰冷，看久了如堕冰窖。
　　“你们家王子可出了什么好主意给你？”云音懒散地拖长音调问。
　　“前十局若还分不出胜负，我们就射活物。”毕罗说完转回位置上，轻描淡写拉弓放箭，又是一次毫无偏差。
　　魏云音低头看手中弓箭，冷蓝色的弓光可鉴人地反射着她的眼神，桃花眼笑意阑珊。她换成右手，左手略微颤抖地抚摸过弓身。
　　搭弓射箭，眼睑紧张地跳动着。
　　第五箭。
　　第六。
　　……
　　转眼已是第九箭，两个人都咬紧唇不敢掉以轻心。
　　高台之上的袁勖怀捏紧腿上布料，望着场中那个从再次开场就一直用右手射箭的人，她的箭不仅正中靶心，还两次直穿靶心，箭穿透过去牢牢钉在靶子背后的石墙上。桑蛮的计分官差点欢呼起来，可惜都不是脱靶，而是如她所说，力气过大穿透了靶子。
　　忽然，魏云音将弓换到右手，再次用左手拉开弓箭，右手紧紧捏着弓，她咬紧牙关，额头上渗出汗来。
　　就在箭飞出的一刻。
　　弓箭发出难以承受的声音，弓身从中断裂，魏云音吃痛地承受着余力，血从指缝间流下，她紧紧捏着已经断开的弓没有松手，猛地又抽出一支箭。
　　疏淡冷凝的毕罗脸上也微有诧异。
　　只听魏云音说了句，“承让。”
　　就将第十箭上到弓上，断裂的弓身承受不住拉弦的力量，像个尖锐的V字般被魏云音捏在手中。她紧咬着牙，手指弯曲，猛放开弓弦。
　　这一箭仍旧稳稳打在靶心，只是力道稍弱，只有箭头没入靶中。
　　毕罗抬手拉开弓，回头瞧一眼魏云音，她笑着丢开弓箭，袁勖怀已经匆匆从高台上跑下来，被众人围着的魏云音脸色不太好看，袁勖怀紧紧皱眉，抬起她的手，右手手掌已呈现黑色，流出来的血泛着青色。
　　毕罗放下弓，忽然抬头，冲国王抱拳跪下，“我输了。”
　　大王子神情激动地站起来，“你还没射怎就输了，毕罗，本王命令你，现在就射箭！”
　　毕罗为难地站起，远处的靶子在她眸中变得模糊不堪，她搭箭上去，闭眼射飞这最后一箭，连靶子都没有打中。
　　澹台煦烈气急败坏地掀翻面前的桌案，跟国王匆匆告了声不舒服，就拂袖而去。

　　桑蛮国王若有所思地盯着被下人抬到台上来的魏云音，她闭着眼，面目如铁，脸色灰败，满面是汗，这时候忽然睁开眼，眼神犀利万分，“还有十箭，在下可不能赢得如此便宜。”
　　毕罗也跪在国王面前，低下素来高傲的头颅，“臣的箭术不如魏大人，臣输了。”
　　魏云音偏头看了她一眼，闭眼思索片刻，再睁眼却是笑着服了软，“若王上宣布在下是胜者，在下可就命人去搬酒了。”
　　她哆嗦着嘴唇看桑蛮老王，下颌紧绷分外坚毅。袁勖怀沉声道，“请王上查明是何人在弓上动的手脚，比试所用弓箭都是千挑万选出来的，怎会轻易断裂。何况，裂口上还涂有剧毒。”
　　魏云音拉了拉他的衣袖，摇摇头有气无力地抬起受伤的手，“请王上派御医替在下诊治，在下对凶手是谁并无兴趣，不过一场比试，无须伤两国和气。不过在下赢了，王上可会信守诺言？”
　　她目光游移在大王子的空位上，老国王低着头想了会儿，再抬头已严肃了神色，“传御医。至于借粮一事，本王还要同二位使臣商议。”他心头计较着儿子的正妃之位，若能从西陌挑一名贵族女子，那桑蛮同西陌的关系，必定能更进一步。
　　见老国王肯松口，云音一时力竭，禁不住歪头放心大胆地晕过去。袁勖怀凝视着怀中人，心里却想，她可没有那样天真爽直，甲胄和笑意下头藏着的原是一颗机心。