《岁寒枝》小宴

23、痴情

　　宁蘅不知道为什么控制不住自己的口气，她明明是想劝一劝岳嵘，却发现自己开口便是鞭炮似的数落。可她也知道，自己这数落里，还有昭然的委屈意味。

　　岳嵘被她骂的也是委屈，多日来人前压抑的心疼就涌上了头，“难道不能就不做了？就平白让阿蘅受这样的欺负？她要是……要是知道我如今出息了就不管她了，该要多伤心！”

　　宁蘅听出岳嵘声音里的哽咽，她认识岳嵘这样久，却还没有见过他哭。宁蘅生出几分无措来，怔怔地望着岳嵘，好似非要见到他眼泪落下来才肯依似的。

　　好在，借着不甚明朗的灯光，宁蘅看出岳嵘的脸上并无泪痕，只是一双眼在月色下格外清亮。宁蘅知道她其实应当把事情的真相告诉岳嵘，就算岳嵘不知道她就是阿蘅，也会看顾着一份姐妹之情，帮自己查出元凶，在后宫站稳脚跟。

　　她不是皇后，没有母家凭恃，她也不是沈月棠，可以依靠一个儿子。她是无依无靠、孤苦伶仃的一叶浮萍，在宫里凭着岳峥那一星半点儿的爱意活着。

　　宁蘅本该要拉拢岳嵘，让岳嵘帮一帮她的。

　　可她一看那双干净的眼，就不忍得用这样腌臜的念头去哄得他舍家弃命地与康氏斡旋。那是连岳峥都会忌惮的大魏世家，凭岳嵘一个根基尚浅的亲王，又能做出什么样的弥补？再好也不过是一个玉石俱焚的结局，宁蘅知晓，除了岳嵘，这世间已没有全心全意关怀她的人了，他肯为她去做这些事，她又如何忍心让无辜的他受此牵连？

　　岳嵘还有大好的前程，大好的青春。

　　却并不属于她。

　　宁蘅深吸一口气，生硬地拒绝下岳嵘的好意，“殿下的心思，臣妾懂得，可殿下莫怪臣妾言辞直白。阿蘅是臣妾的妹妹，臣妾知道她对殿下从无半分旖旎心思。阿蘅是为臣妾而死，臣妾自会替她申冤报仇……这宫里的纷争，殿下还是能避则避吧。”

　　岳嵘没料到自己的心思会被这样狠决地驳回来，宁蘅语气笃定，那一句“旖旎心思”将岳嵘在西北两年的相思与挣扎轻巧地带过。

　　他本以为……阿蘅与他是同样的想法。

　　他本以为，宁蕙这样善解人意的女子，至少会体谅他的用情。

　　可她就这样戳穿了他百无一用的眷恋，和他无以为继的相思。

　　见岳嵘怔忡在原地，宁蘅知晓自己的话起了用处，当断则断，岳嵘是好人，这宫里让人不痛快的事情太多，没必要约束着他这样本可以离开的逍遥子。

　　宁蘅想彻底绝了岳嵘留恋邺京的心思，咬牙开口，故作不以为意地往岳嵘伤口上洒下了一把盐，“唔，臣妾听说皇上给殿下赐了封地？既然皇上迟迟未让殿下去就藩，想来是等着给殿下再指一门好亲事。说起来咱们也算是一处长大的，殿下早聘贤妻，安定下来，臣妾与阿蘅都会替您高兴。”

　　岳嵘的表情有些木，他是痴情儿，却不懂这世间的痴情才更伤人。

　　宁蘅裣衽，端庄朝他福了个礼，“时辰不早，再耽搁宫里就要下钥了，臣妾先一步告退，还请殿下见谅。”

　　“娘子且留步。”岳嵘下意识唤住她，却是没头没脑地问了一句，“皇后娘娘不是娘子害的，对不对？”

　　宁蘅微怔，她不知自己说了，岳嵘会不会信。

　　寂静的仁寿宫，只闻宁蘅极轻的一声“嗯”，岳嵘好似放了极大的心。

　　他长长呼出了一口气，朝宁蘅摆了摆手，实不知该如何与她道别。

　　宁蘅也并不介怀，兀自回身，顺着绵长宫巷往寿昌宫的方向去。她自打有记忆开始，便住在这大魏宫中，即使夜深无灯，她也分辨得清宫里的方向。

　　她和小满一前一后地穿梭在高墙甬道之中，月明星稀，乌鹊南飞，鸟儿凄惶地叫声让宁蘅觉得心里发空。她茫然地走着，好似忘记了自己要去哪里，找什么。

　　岳峥的脸，姐姐的脸，还有适才岳嵘的一双乌瞳，在她脑海里一页一页翻书似的过着。

　　没拜到佛不要紧，行了一桩善事解脱了一个人，也是积德。

　　宁蘅这样安慰自己，却到底止不住涌上心头的酸涩。

　　※※※

　　斩断了岳嵘的情丝，也是斩断了宁蘅与她自己最后的牵连。

　　翌日一早，从坤宁宫出来，宁蘅便又往仁寿宫去。立夏跟着宁蘅，少不得有些疑窦，“娘子过去也不信这个，怎么倒巴巴儿地开始拜佛了？”

　　“就因为过去不拜，所以才吃亏。”宁蘅答的含糊，立夏又不是多话的人，听出宁蘅口气里的几分敷衍，便也没再追问。

　　低首走在宫巷中，宁蘅说不出心里的滋味来。

　　她与姐姐原先确然是不信鬼神之说，庄顺皇后信佛，她姐妹二人虽常帮着抄抄经文，但用心去品味的时候却不多。

　　可如今，她莫名其妙占用了姐姐的身子，享用起姐姐过去享用的一切，她是后知后觉地怕了。

　　当她梦寐以求的人，拥着她，却唤姐姐的名字，当她知道许多让她难以置信的事情，当她发现，过去一心一意护着她的姐姐对她也有欺瞒，当旧时美好的记忆不再完整……宁蘅才突然意识到，这样莫名其妙地重新获得一次生命，并不是什么好事。

　　她活了，姐姐却生死未卜。

　　姐姐究竟是跟着她的身体一起葬入了地宫，还是与她分享着同一具□□，感受着自己对她的猜忌……抑或是，就这样飘荡在尘世间，看着她与岳峥亲昵，如履薄冰地算计人心……

　　宁蘅找不到答案，她希望，佛祖可以给她这个答案。

　　而宁蘅错了，佛祖可以普渡众生，却不会开口说话。

　　她跪在静谧的咸若馆，释迦牟尼佛宝相庄严，沉默地、怜悯地睥睨着渺小的宁蘅。宁蘅只觉得心中的惶恐与无助，在这样的沉默里被无限放大。

　　“宁更衣。”

　　一个平和地女声惊扰了宁蘅的思绪，她睁眼回首，立在门边儿的竟是秋才人。

　　宁蘅忙让立夏扶着她站了起来，走到秋才人跟前儿蹲身一福，“秋才人万安。”

　　秋才人神色清淡，她身旁的宫娥托着她的臂肘迈过了门槛，从宁蘅身边缓缓走过，“更衣娘子不必多礼，佛祖跟前儿，我哪有受礼的份儿呢？”

　　宁蘅有些尴尬，她原本记得姐姐过去和这位秋才人所交不深，可先前儿几次，秋才人却又主动来替她解围。此时与秋才人独处，宁蘅总觉得什么样的态度都不够恰当。

　　好在秋才人素来性子冷，宁蘅一时半会儿不接话，她也乐得自在。宁蘅从旁瞧着她熟稔地拈香、跪拜，好似常来这咸若馆，她走近了几步，试探地问：“娘子信佛？”

　　秋才人并不理她，只兀自喃喃祷祝，宁蘅不知她是在许愿还是在还愿，可这样的情状，她又不好打断，唯有立在一旁，敛眉垂首地静候着。

　　待秋才人三叩首罢，将香递给宫娥，她方撑着蒲团起身，答上了宁蘅的话，“皇上还潜邸时，我与太妃娘娘在园子里碰上过一回面，一来二往熟络了，便常到仁寿宫看望她。”

　　当着佛祖的面，秋才人便是不信佛，也不敢直言，唯有这样婉转地解释给宁蘅。

　　宁蘅倒不傻，听她这样讲便明白过来。可秋才人话说得滴水不漏，这样解释完，宁蘅一下又不知要如何接话，两人各自立在各自的位置上，好不冷落。

　　谁知，秋才人自己静了一会儿，却突然开了口：“我听贺太医说，你问了他去年的事儿？”

　　宁蘅一愣，却是避重就轻开来，“娘子也是贺太医扶脉？”

　　秋才人斜睨了眼宁蘅，兀自摸出袖儿里的白丝绢子，拭着指尖儿沾上的香灰，“宁更衣不愿意说，我也不强人所难，只一桩事，想知会更衣一声。宫人领药的额度，都在皇后娘娘那儿记着，若是这上面出了岔子，皇后娘娘一早便能查出来，更衣不要在这上面动心思了。”

　　宁蘅心头一震，极快地领会出秋才人的意思。仔细数来，这是秋才人第三回帮她的忙，宁蘅脸上一红，蹲身福下，“多谢娘子指点。”

　　“你现在不必谢我，来日方长，这些人情债，是早晚都要还的。”秋才人纳回了绢帕，将袖口轻轻一抻，“时辰不早，我先回了，宁更衣自便。”

　　宁蘅怔愣地道了句恭送，却还迟迟未从秋才人的话里回过神。

　　秋才人入宫最早，陪在岳峥身边最长，只可惜她一直没得着什么宠，整个人疏离地就好像转眼儿便能成仙一般。

　　可宁蘅今日才发觉，秋才人虽有避世的态度，却是最入世的人，这宫里谁打着什么样的算盘，她倒样样儿清楚，旁人不防着她，她便更有机可乘。

　　幸而这样剔透的人没有站到沈月棠或是皇后那一头来对付自己……宁蘅一面自我安慰，一面也扶着立夏出了咸若馆。

　　明日更新晚7：00（左右）