173、八十三、殊途 ...
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红府后院的樱花树才刚刚结出蓓蕾，那几株均是最近几年新栽种的。不知为何，最初送给秀丽的那棵今年完全没有开花的迹象，蔷琳出生那年亦是如此。那一年，秀丽总是说着，还是辞官了吧。刘辉总是静静地微笑，但很少去抱蔷琳，直到秀丽奇迹般地度过了四载。
彷徨无助，自责悔恨，刘辉这些年感受得太多太多。再也不想失去，再也不想……
“刘辉……不要露出那么悲伤的表情啊。”那个人弥留之际的微笑如今尚未褪色，其话音亦时常犹在于耳，“此生唯遗憾没能得见你成为明君，再创百年盛世，但我依然相信你……”
茫然驻足于灵柩前，刘辉发现自己竟然想不起那个人是何时开始患病的。在他不知道的时候，那个人在茶州一役耗尽心力；在他不知道的时候，那个人已然病入膏肓。
那个人也好，秀丽的事也好，总是赶不上，总是来不及。
无论度过多少年月，即使哭泣过，即使接受过，但心中的空洞总是填补不满，只要悔恨还在。
再也不想失去，再也不想……
无论度过多少年月，他仍然竭力去维持这份小小的任性。
“这一次，由我来选择，好吗？”刘辉将茶捧到邵可前面，在此之前，他们已经就某个话题争论许久。
邵可虽是坐着，但长剑在他双手里，像支柱一般垂在他身前。他没有接过茶，目光绕过刘辉，投落在更远处。
莫邪被搁在桌子上，刘辉用茶代替了剑，但身体始终挡在邵可与琉雅之间。面对邵可的拒绝，他依然没有退让之意，更罕见地不留一丝破绽。
半晌，邵可转而凝望刘辉，沉声道：“再说一次，你刚才的话。”
刘辉对上邵可的视线，把话重复了一遍：“这一次，由我来选择。”
“唉……”邵可长长呼出一口气，既而接过茶，“你选择了琉雅，相当于选择留下祸患，这样也没关系吗？”
“小琉雅不是祸患。我选择的路里，必须有她。”
“虽然有些不同，可你们的目标说不定是同一个呢。”邵可放下茶杯，继续道，“干将和莫邪由一人使用方可发挥全部力量，那个人会是你吗？”
“干将和莫邪，我都不打算用。”
“不使用武力就想全身而退？”
“总盘算着全身而退，就无法竭尽全力，不是吗？”
邵可微笑，眼里流露出柔和的神色。谁会想到，如此慈祥的老者，方才正打算夺去一名少女的性命？他十分庆幸，当时刘辉毫不犹豫地挡在了他面前。无论是心慈手软的自己，或是不念亲族情分的自己，他都不那么愿意去面对。
刘辉蹲下来，默默握住邵可的手。
那一双手曾经沾满鲜血，亦曾经温柔地抚摸过他的头，而他记得的唯有后者。若是要获取更多的勇气，那必定是通过这个比戬华王更像是他父亲的人吧？
此际，邵可正欲再嘱咐些什么，却瞥见刘辉身后帐幔动了动，于是又把话收回去。
“外公？”少女撩起帐幔，探出头。
“小琉雅退烧了？”听到话音，刘辉连忙站直身子，挡住少女的视线。
他终究晚了些，琉雅已经望见邵可衣裳上的血污。但见她匆忙下床，跌跌撞撞地扑到邵可身边，连连问长问短，满脸惊惶和担忧。她丝毫没有怀疑，只道是邵可为了保护她而受了伤。
邵可柔声安慰了几句，却没能向她伸出手。他明白，拿起长剑的瞬间，就失去了这个资格。
“琉雅……”他顿了顿，转而望向刘辉，“如今恐怕结界已破，但那东西尚未出现，不知是福是祸。刘辉，你想要去见‘他’的话，就尽快吧。”
琉雅瞧一眼邵可，又瞧一眼刘辉，然后好像明白了什么似的，飞快地跑进里屋披上外衣。
“刘辉，也许你是对的。”邵可瞄了瞄里屋。
刘辉摇摇头，道：“您和王兄总能找出‘正确’的方法，我却不然。”
邵可暗暗发笑，苦涩味仿佛从心底蔓延到舌尖。
本应早已看透世事，但仍有身为“人”的负担，面对此情此景尤甚。换作蔷君也许能处理得更洒脱，他总不禁这么想。
转眼间，琉雅穿着红衣回到二人面前，手里还拿着发带，一边走一边费劲地收束其长发。
刘辉见状，忍不住取过发带，帮她整理起头发。他手法娴熟，很快就将发丝收束好，期间眼里还流露着柔情，让人由衷觉得他们像父女。
无论度过多少年月，刘辉终究还是刘辉。
不知不觉间，邵可脸上露出了平常日子里才有的神情，这一点甚至连他自己也没察觉到。
“快去吧。”他低声催促，并伸手取过莫邪递到刘辉身前。
刘辉接过长剑，表情变得犹如刚刚吞下黄连似的。他一言不发，好像在忍耐，仅带着琉雅向邵可行了个礼以示道别，然后转身出门。
外面阴云重重，白昼如夜，但在邵可满布沧桑的眼眸里，仿佛能看见一缕光芒悄然附上刘辉的发丝。那或许是从阴霾中漏下的阳光而已，不过这样就够了。
“祝你武运昌隆，吾王。”
邵可的声音很轻很轻，伴随着嘴唇张合，鲜血慢慢溢出。他仰起头，竭力使自己的注意力集中起来，可惜思绪越飘越远。
要去见蔷君了吗？不知道能否见到呢？
要是秀丽知悉自己被刘辉抢先一步，她会不会大发雷霆？
周围都安静下来了呢，像回到了独自居住的时候，秀丽和刘辉出门在外，没有千琰和蔷琳。硕大的庭院里只有风吹动树枝的声音，还有……乌鸦的叫声？真不吉利啊……
循着声音，他仿佛能看见那只乌鸦振翅高飞，迎风而去，越过城区，越过护城河，最后飞入山林。
此时，近郊山林里，秀丽与燕青分道扬镳不久。她待在夜华身后，柳眉紧蹙，一直没说话。也不知道夜华带她绕了多少圈，她忽然抬头仰望上空，乌鸦的身影恰好落入视野中。
“怎么了？”夜华扭过头问。
“没什么。”秀丽稍作停顿，而后话锋一转，“拖延这么久，是不是该带我去圣上那儿呢？”
夜华怔了怔，接着苦笑道：“我确实有意拖延，这是他的意思，不过若是我知道他的位置，恐怕我早就违抗命令了。”
秀丽垂首，若有所思：“连你们也……为何他要独自去救千煌？”
“他对你实在是保护过度。”夜华语带嘲讽，将不快直接发泄到秀丽身上，“相较之下，那个女人的‘待遇’可谓天渊之别呢。”
“并非如此。”秀丽平静而果断地否定了她，“他知道谁带走了千煌，且不愿意让我跟那个人交手，大概是因为知道我会阻止他作出某些决定。到底是——”
“凌晏树？”
“你是说他带着最后一支箭来这里？为了什么？”
“完全不明白。”夜华轻轻一拍马颈，示意坐骑转头慢跑，“什么结界，什么权力斗争，这些我全部都不懂，我单纯觉得跟那家伙有关罢了。”
“偏见吗？”秀丽喃喃自语。
夜华笑出声来，漫不经心地接话：“啊，大概就是这样，觉得他面相可憎，让人浑身不舒服之类的。”
到这种时候，她的语调依旧非常轻快，乃至全身都处于放松状态。她并非什么都不懂，正正是深知自己该做些什么，才会有那种从容的姿态。从后面注视这个红发女子，秀丽总觉得自己其实被她鼓励了。
“快回去。”秀丽忽然扯了一下夜华的衣袖，“回到跟燕青分别时的地点。”
“为什么？”夜华莫名其妙，但仍然照她的话去做。
“如果是燕青的话，肯定会给我留下路标。”
“就算你去了，也不一定有用哦。”
“职责所在。”
夜华默默轻踢马腹，催促坐骑加快速度。
一时间，随行士兵们面面相觑，又不敢多言，唯有快马加鞭跟上。
“感激不尽。”秀丽轻声道。
除此以外，秀丽不知道该说些什么，纵使她由衷地感谢。她明白，假如她去找静兰是“职责所在”，那夜华带她去就是“违抗命令”，事后夜华要面对的是军纪。
夜华似乎听出她话中包含忧虑，遂摆摆手，爽朗地道：“少担心啦，大不了让十三姬先抢走将军的头衔。”
快马载着二人疾跑，不管脚下是否有路途，始终笔直前行，一路上气势如虹，踏平土丘，碾碎繁花。马蹄声里忽混入鸦鸣，深灰色羽毛悠悠飘落。
秀丽不由自主地再次抬头，一片苍翠映入眼帘，乌鸦的影子时隐时现。她出神地注视乌鸦，怪异地，乌鸦亦从未飞出过她的视野。片刻过后，那抹灰黑影子逐渐浸入翠绿中，两种颜色渐渐纠缠在一起。
“前面就是了，我遇见你们的地方。”夜华朗声提醒。
在秀丽耳中，夜华的声音是那么飘渺遥远。她收回视线，深吸一口气，竭力想要回应夜华，可是怎么都发不出声音。身体越发沉重，深红发丝在她眼前晃动，占满整个视野，后来红色越来越深，越来越深……红发与乌鸦的身影重叠了。
“秀丽？”夜华又呼唤了一次。
再多一点时间……只要再多一点……
秀丽在心底默默祈求，无论如何都想要抱紧眼前的身躯，犹如溺水之人紧抓稻草，然而实际上她连这点力气都使不出。随着马匹颠簸，她感觉到自己的身体沉沉下坠。
“秀丽！”那是她最后听到的声音。
乌鸦扇动翅膀，缓缓降落在少女肩头。
“再多一些时间就好了，每个人都这么想。”少女呢喃着，抬手轻抚鸦羽。
乌鸦歪起头，伸出翅膀戳了戳少女的脸颊。
少女像在回答它似的，继续轻声道：“我没问题的，虽然有些遗憾，但还是会好好将那些漂泊的灵魂带回黄昏之门的。”
乌鸦摇首，羽翅轻轻拂过她的脸，仿若在安慰她。
“谢谢。”少女微微一笑，抬手抚摸鸦羽。
风穿过山林，撩起少女的发丝。竹花落入她手心，渐渐变成褐色。
无数“声音”从远方传来，秩序崩裂之音，亡灵的笑声，石阶上的脚步声……那些“声音”总与断断续续的琴音相伴。少女知道，王妃拨动了琴弦，用她自己的生命。
“本非掌舵人，何以渡苍生？”
少女叹一口气，用力摇了摇头，乌鸦略显不悦地挪了两步躲开她的发丝。
作者有话说
第173章 八十三、殊途
