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150、六十、沉舟侧畔千帆过 ...
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一个月后，时值大暑，天气越发炎热。
经历地震和各种异象，贵阳一度满目疮痍，其后朝廷宣布削减赋税徭役，加之以一系列措施，百姓得以休养生息，今才恢复正常生活。
静兰手捏信封，倚窗凝眸院子里的荷花，熏风吹乱了银发而他浑然不觉。或许他真正在意之物是红花下的满池碧绿，因为那颜色与某个人的眼睛一样。
这时候，绛攸捧了一叠文书进来，道：“圣上，既然用膳完毕，还请尽快处理公务。正值多事之秋，若不勤政，只怕会出乱子。”
静兰回头，示意他把奏折放到桌子上，然后道：“如此炎夏，恐日后生蝗害。这样吧，你去吩咐下级官吏让碧州那边注意点。”
“是。”绛攸躬了躬身，既而退出政务室。
支开绛攸，静兰以为总算能继续独处，怎料门还没完全合上，秀丽就再把它推开。
“现在还是午膳时间，你不用急着工作。”趁秀丽转身关门，他将信封塞进桌上的文件堆里。
“两件事，一件工作内，一件工作外，我觉得这个时间很适合。”秀丽微微一笑，走到静兰跟前。
“那朕想先听工作内的。”静兰回到自己的座位上。
听此，秀丽的神情变得严肃。她望了望堆积如山的文书，道：“夏至前，臣呈上了关于门下省官吏的弹劾奏折，请问圣上可曾过目？”
“看过了。”
“敢问圣上何时处理，如何处理？”
“押后。”
“啊？！”秀丽登时柳眉紧皱，“臣愚钝，不能明白。作奸犯科之徒岂可坐视不理？他们身居要职，若纵容他们，势必腐蚀国家，还望圣上立刻处理！”
静兰平静地道：“对于御史台而言，马上拔除他们是责任，而于朕而言，保持当下平衡才是必需的。”
“平衡？你只是指那些‘国试派’、‘贵族派’什么的？”
“朕就知道秀丽你能明白的。”静兰微笑，托腮注视她，“更何况，母后和红莲仅仅是棋盘上两只相似的棋子，下棋人我们还没看清呢。”
“不采取任何措施未免太冒险了。”
“将欲夺之，必固与之。”静兰不愿意在此问题上纠缠，遂话锋一转，“对了，工作之外的事是什么？”
秀丽不禁揉了揉太阳穴，轻轻叹息一声，道：“璃樱今早把姐姐送回我家，她还处于沉睡当中。听家父说，待姐姐的情况稳定些，玖琅叔叔就将她接到红州。当然，如果情况恶化，她就得去缥家了。”
“她的身体……”
“啊，不，不是像我那样子的。叶医师说，她身体非常健康，就是神力使用过度。虽然不知道什么时候能醒来，但暂时没有生命危险。”
“嗯，了解。”静兰的目光越过秀丽肩膀，落到房门处。
“静兰，你对姐姐……”
“怎么了？”
看到静兰拒人千里的微笑，秀丽马上识趣地将话吞回肚子里，转而道：“没，没什么。”
“其实秀丽是想说，王兄你对鸾羽是不是太冷淡了？”
闻声，秀丽吃惊地回头，发现刘辉背靠房门站立，正凝望着自己。
“你什么时候进来的？你对外面的护卫干了什么？”
“大概在你说，‘她身体非常健康’的时候。”刘辉气定神闲地道，“当值的是白殷正，让他通融一下就进来了。嘛，他们其实也不敢阻拦我啦。”
静兰摇摇头，无奈地道：“辛苦的工作我来扛，你倒是逍遥自在了。身份尴尬还招摇过市，就不怕招人话柄？”
对于静兰温柔的斥责，刘辉的回应是在桌子前蹲下，双手搭着边缘，把头搁于桌面，鼓起腮。
“这何等失态。”秀丽别过头，嘴角不住地抽搐。
此情此境将静兰刚才的苦闷一扫而光，他摸了摸刘辉的头，禁不住笑出声来。
刘辉摆出一副委屈的模样，辩解道：“过了中秋我就得和秀丽离开贵阳，很长一段时间都看不见王兄了啊，现在当然要时常来。”
静兰愣了愣，诧异地道：“秀丽，你也和他一起去吗？”
“中了这家伙的圈套呗。”秀丽瞄一眼刘辉，双手一摊，“反正我已经向葵长官提交了降职申请，详细陈述我在红山水晶案中的种种错误，中秋之后我就变回监察御史了。至于我现在这个位置的工作，全扔给狸狸就好。”
“那我让燕青跟随你们吧。”
“什么？！原本想着楸瑛去接珠翠，我就可以和秀丽独处的。”刘辉沮丧地在桌面上画圈圈。
“连楸瑛都不待在你们身边，若不派燕青去，谁来保障你们安全？”
“可是——我们不在，燕青也不在，鸾羽又要回红州，王兄不就很寂寞么？”
“别把我们说得好像死了似的。”秀丽一只手扶住桌子，表现出无力状。
此时，静兰不禁凝视露出文件堆的信封一角，默默无言。
他何尝不想刘辉、秀丽等人留在自己身边？可惜他连见鸾羽一面都做不到。寂寞？孤独？那就是王座的诅咒之一啊。人类一旦坐上这个位置就再无法随心所欲了。
为了活着，每个人都必须作出选择。
午时过了大半，艳阳的威力有增无减。红府门前，一个十岁上下的女孩背着包袱，弯腰大口大口地喘气，豆大的汗珠一滴滴落下，棕色刘海亦被汗液浸湿。
“终于到达……不过跑太快了……”女孩自言自语。
恰在这时，门被打开了。女孩抬头，只见一青年和一少年走出来。
“璃樱！原来你在贵阳啊。”女孩脸上露出灿烂的笑容。
“朱鸾？你怎么来这里了？对你而言，考国试还太早吧。”璃樱停下脚步，脸上掠过一丝惊讶。
“丙爷爷派人送我来的。”朱鸾的笑容凝固住了，继而渐渐消失，“他说如果我留在茶州，这两三年恐怕无法专心读书。”
璃樱立刻敏锐地猜测出丙太守话中的另一重含义，遂试探地道：“于是他让你来投靠秀丽？”
“能见到秀丽姐姐我当然很开心，可他还说……还说……找新的监护人什么的……”说到最后，朱鸾哽咽起来，泪水在眼眶里打转。
“秀丽尚在宫中，我先带你进去见见香铃。” 说罢，璃樱拉起朱鸾的手往回走。
朱鸾这才稍稍安下心，随后，她又问了一些近况，璃樱却显得心不在焉。一路上，这硕大的宅邸里，朱鸾没遇见一个仆人，倒是看到金发女子在穿廊中徘徊，脸上愁云满布。
那女子向璃樱行了个礼，然后注视着他们从自己身旁经过。
“瑶姬。”黄衣男子从房间里走出来，温和地对女子道，“邵可大人说你可以进去看她的。”
瑶姬咬着下唇，使劲摇头。
“明明很担心的，不是吗？”男子拉着她的手。
“所以，才让你进去啊。”瑶姬低头，她的声音很轻很轻。
“那么——黄泉向瑶姬公主报告，鸾羽小姐睡得很安稳，众人也表示这与你无关。”
“语气太轻佻了……”
“没办法啊，像我这样的人，不活得轻松点怎能长命百岁？”
话刚出口，黄泉就后悔了。果不其然，瑶姬登时脸色煞白，死死地拽住他的衣袖，生怕他下个瞬间就灰飞烟灭似的。
黄泉伸出手，轻抚她的脸颊，继续道：“因为你，我会努力寻找解除咒术的方法的。不对，你和我一起寻找。现在，只要你愿意，我马上可以带你走。”
瑶姬愣愣地凝视黄泉良久，接着，又是使劲地摇头。
“为什么？”
“我希望……我希望遵照羽羽大人的意愿，留在圣上身边。”
“你考虑清楚了吗？”
“每天都在考虑，甚至梦里……我的琴音曾让圣上命悬一线，也害羽羽大人将力量消耗殆尽，若我随你一走了之，那我就成了最不忠不义之人。我固然没有能耐消除反噬作用，但至少能以琴音减轻他的痛苦，延长其生命。”
“你想代替鸾羽小姐？”黄泉一针见血地道，眼中透出悲伤之色，“这注定会令你痛苦万分。”
“是啊，真的很难呢。我很软弱，也许过不了几天就会忍受不住，然后哭出来。到那个时候，请务必让我在后宫也能知道你的事迹。”
瑶姬在微笑，泪珠却滚滚而下。
黄泉上前，紧紧拥抱住她，柔声道：“我明白了。假如这么做能消除你的负罪感的话……”
然而，他不明白，瑶姬作出这个决定的另一个原因。
瑶姬懦弱，但她并非看不清形势。她知道黄泉才不会介意自己是否不忠不义，可是她同样清楚，假如和他在一起，自己身上的污点必将成为其仕途上的巨大绊脚石。是的，能够容纳她的仅剩下王宫了。
“还有时间……我会继续考虑的。”她抱紧黄泉的身体，闭上眼睛。
院子角落里，漆黑的眼睛望了两人一会才转移视线。这双眼睛的主人拖着圆滚滚的身子步向红府后院，从容地穿过半开的后门。阳光一下子全倾泻在它黑白相间的毛上，它似有不满地瞪了苍穹一眼，然后慢悠悠地朝王宫的方向行进。
人们再见到它时，业已黄昏，天边铺开一抹瑰丽的晚霞。它依旧慢悠悠地走着，路过政务室，从半寸的门缝中“窥视”里面的情形。
“朕会遵守约定的。”
静兰喃喃着，将信封伸进烛火里，火舌随即卷走了它，并吐出一堆灰烬。
