《穿去当炮灰》七信

21、秋闱秘闻

　　在沈晏然这个年龄，做事能如他这般谨慎周全的，为数甚少。
　　没有人知道沈晏然是骨子里天生就多疑，还是因为他父亲的变故使得长大了的他，不再选择轻易地相信旁人，反正自沈老爷过世，众人将视线转移到沈家三兄弟的身上之时，沈晏然已经是这般性格了。
　　但凡决定做一件事，他必先亲自谋划好整个过程，仔细推敲过每个细节，确保最后的结果万无一失，这才着手付诸实施。就像他用风荷刺探二皇子是否对沈府别有用心一样，步步为营。
　　当初尹老爷要将风荷“送”给他的时候，沈晏然着实不痛快。要说这尹风荷，别人不知道但他沈晏然却是相当地清楚，此时的尹风荷早已不是当年大殿上小荷才露尖尖角的那个她了！
　　她先是跟二皇子卿卿我我地缠绵了大半年的时间，接着又在那年的秋季围猎之时传出跟太子的风流韵事。嫁给太子做了侧妃却仍旧不消停，居然一直与二皇子暗渡陈仓。待到太子东窗事发，她亦被盛怒的皇上贬为庶人。
　　之后沈家和尹家接连出事，在尹老爷被下大狱之前，由二皇子出面说情，沈晏然这才不情不愿地明为接纳实为软禁了这个仇家的下贱婢子。
　　沈晏然依稀记得，围猎那天风和日丽，云淡天清。圣上带着四位皇子并他一向宠爱的四公主一道出了城。朝中的各位大人也都携着爱子一并随行。只是这尹家，却被圣上钦点了要风荷随她父亲一起。
　　浩浩荡荡的人马走了大半天的光景才陆陆续续抵达了目的地。狩猎场的外围，早已经圈好了一大片空地，上面落着一顶又一顶白色的帐篷。圣上那明黄色的帐篷被围拢在最中心的位置，而他的四个儿子并一位公主的帐篷就坐落在那明黄色的帐篷外围。
　　太子的帐篷除了顶尖装饰的花纹比其他皇子的更加繁复华丽之外，粗粗看上去倒也没有太大的区别。虽然质地不一样，但若是不用手去触摸比较，一般人很难看出不同。
　　皇子公主的帐篷外围就是王公大臣们的帐篷了，清一色的浅灰，只在门帘上标注着主人的官职与姓名。
　　尹风荷究竟是因何原因去了太子的帷帐沈晏然不得而知，但据说事后二皇子斩杀了身边一个服侍他多年的丫鬟。坊间亦有传言说太子当年娶尹风荷是用了些不光明的手段的，故而沈晏然推测太子应该提前收买了二皇子的丫鬟，让其假传二皇子的话，之后又故意将风荷错引致太子的帐篷内，这才看似无意地将风荷送到了太子的面前。
　　太子是皇后娘娘唯一的孩子，当年的圣上是流落在民间的前朝遗孽，在他躲躲藏藏的那些年月里，彼时还未成为皇后的这个邻家女子始终伴着圣上，陪他一起经历了无数的苦难。她为他生下了儿子，却因为身处的环境险恶而无法得到休养，导致身体受损，再也无法生育。
　　即便后来圣上坐稳龙椅之后就不断地扩充着后宫，但在他的心里，此后所娶的这些嫔妃，大多基于政治目的。为他诞下二皇子和四公主的馨贵妃是丞相大人的女儿，为他生下三皇子和五皇子的是太尉大人的女儿，为他生下六皇子的是廷尉大人的女儿，还有许多未诞下圣上子嗣的嫔妃，她们在后宫之中明争暗斗，不单是为了自己得宠，更重要的是保住她们身后的家族在朝中的地位。
　　正因为有着数量如此之多，目的又如此单一的无聊女人们，正因为她们每一位的背后都有着实力雄厚的家族，也正因为她们每一位的一言一行都与家族命运休戚相关，所以，在她们调教下长大的皇子们一个个都是既善察言观色，又会审时度势；既可忍辱负重，又能宠辱不惊；既精通排兵布阵上阵杀敌，又喜欢品茗赏画，交友谈心；既能够把握人心，又善于利用人情。总之就是个个人精！
　　但说到底，真正有实力争夺皇位的，恐怕只有太子，二皇子和三皇子了。毕竟，五皇子六皇子年纪尚幼，待到他们有实力拼抢皇位，其他三位哥哥恐怕早已把龙椅坐稳了！
　　圣上是懂得感恩的人，在他刚将龙椅坐稳的那天，第一件事就是昭告天下，立他和皇后的长子为太子。他以为在倚靠背后的家族实力说话的后宫之内，唯有给他的结发之妻以皇后之名，给他唯一一个可以放心去爱的儿子以太子之位，才能保得他们母子平安，也才能让他自己心中无愧。殊不知，恰恰是他的立储行为，搅得后宫风起云涌，而太子的处境也更是雪上加霜。
　　太子年幼时没有条件获得像他后来的弟弟们那般细致的教育，而他的母亲又是个目不识丁的市井女子，所以，与其他皇子相比，他们这一对母子在圣上心中占优势的，恐怕就只有皇后宽厚仁和的性情和圣上手把手亲自将太子带大的感情了。
　　其他三个皇子从小就有圣上钦点的师傅传道授业，而皇子们母亲背后的家族更是让他们任何时候都可以挺直了腰杆自信满满。
　　身处困境之时，谁都会本能地寻找出路，只有傻子才会干等着被尿憋死！
　　当年大殿之上风荷的锋芒初露，圣上立刻就喜欢上了这个钟灵毓秀的女子，考虑到尹风荷是尹大人庶出的孩子，圣上便有意在风荷及笈之后将她许给自己最看重的太子做侧妃。
　　按说，有圣上的这层意思在，太子应该不至于还猴急地使这下作把戏强要了风荷。但是毕竟人心难测，谁也不知道太子是不是顾虑到风荷与二皇子私底下日渐浓郁的感情，担心自己到最后根本就插不他两人中间去。
　　再退一步想想，太子本就没有家族可以依傍，他必定也急于在朝中拉拢倾向自己的势力，而这尹家别的不说，但就财力而言，在这京城之内却也是屈指可数的。
　　尹家祖上是靠贩卖私盐起家的，家底厚实了之后才做起正经生意，尹老太爷倒也算经商有道，没几年就把生意做得风生水起。只是这巨商富贾的名头虽然有了，可要在京城站稳脚跟就必须朝中有人。刚好赶上地方卖官鬻爵之风盛行，尹老太爷一路撒着大把的银票就平步青云了，到了尹老爷这一辈，尹家才算是真正脱胎换骨，将不光彩的发家史给隐匿地干净彻底了。尹老爷不但坐拥祖上传下来的厚实家底，还把官职做到了历史顶峰，在朝中任了太仆一职。
　　家世渊博的沈老爷一向与这位靠商贾起家的尹老爷不对付，一方面是介于高雅文人对于经商者的不屑与不齿，另一方面也是这尹老爷自身修养不够。
　　凡遇朝中大事，尹老爷皆以商人之眼光定夺利弊，而这在沈老爷看来，便是那商人追名逐利的恶劣本性，境界不够高深不说，眼光还不够长远。加之尹老爷性格傲慢眼高于顶，平时又好炫耀，但凡他出门必是长龙逶迤，整条街都是尹家的家丁；但凡他宴请必是山珍海味，佳肴绝酿，半个京城都飘着饭菜的香味。于是，自小接受儒家谦让恭卑教诲长大的沈大人更是瞧不起他了！时间久了，沈大人与尹大人之间的交恶，便是朝中人尽皆知的了。
　　但说到沈家与尹家的敌对，最关键的因素恐怕还是政治立场不同。
　　尹家不知处于何种考虑，竟然极力支持毫无家族依傍的太子，且态度十分鲜明，这恐怕也是尹老爷得圣上恩宠的原因之一吧。而沈家则始终态度不明，既不刻意拉拢太子，也不主动与其他皇子过多接触，一副明哲保身的中庸架势。
　　按说，太子与尹家是一根线上的蚂蚱，这太子就更不用着急了，但当沈晏然把自己放在太子的角度再思量一下，就有几分明白了。放任尹风荷与二皇子相处下去，只有两个结果，其一，她与二皇子芳心暗许，最终在木已成舟之时请求皇上成全。那么，尹家是否会因为最宠爱的女儿嫁与了二皇子而改变支持的人选，就难以确定了，毕竟太子也知道那尹老爷是个利益至上之人。其二，尹风荷最终因为圣上赐婚而嫁给太子，但是彼时她与二皇子感情已深，那么尹风荷进了东宫，太子还敢要她吗？！......
　　话说那天，正当尹风荷跟太子在帐内翻云覆雨之时，累了一天的二皇子敌不过四公主的纠缠，来找太子一道去陪那心血来潮非要在星夜下骑射猎狐的四公主去山里。
　　二皇子在帐帘外听到里面隐隐传出的独特声息之时，在淫靡的大染缸里浸大的二皇子立刻就猜到了里面的人在做什么。于是，忽起捉弄之心的他止住了下人的通报，一把掀开帐帘哈哈大笑着就直直闯了进去......
　　只是二皇子如何想得到，撞进他眼里的那一幕香艳，却成了令他挥之不去的梦魇。那个赤身躺在太子身下，正蹙眉娇喘嘤咛连连的柔媚女子却不是别人！
　　第二天狩猎之时，前方便传来了二皇子因为精神不济而受伤的消息。其时，尹风荷与太子头一晚的风流韵事不知怎地，也在王公大臣们中间悄悄地传播开来了。
　　尹大人初听说此事之时也相当震怒，但对方毕竟是东宫太子，而且圣上虽说尚未以一道圣旨将风荷明确地指给太子，但话里话外也曾不止一次地透出过这层意思了。所以，尹大人也就只好睁一只眼闭一只眼地揭过此事了。
　　秋闱事件所带来的最大的影响就是人们茶余饭后的谈资统统集中到了一个名字上——尹风荷！
　　沈晏然听说她试过上吊，闹过绝世，甚至企图半夜离家出走。只是没有人清楚尹风荷如此这般究竟是因为被太子强占了而不满，还是因为跟二皇子断了前程而死心，抑或…二者皆有之。
　　说起来，尹风荷之所以能够消停下来，恐怕还有点儿沈晏然的功劳！
　　那天，沈晏然跟几个世家子弟一起在引春楼喝酒，席间他们自然就谈起了秋闱场上的这出好戏。正在众人流着口水七嘴八舌地遐想尹风荷吹弹可破的肌肤，以及那柔媚姣好的身线时，阴着脸的二皇子却出人意料地出现在了他们的身后。
　　自然，一场恶战无可避免！那时大家都喝晕了头了，一个个仗着爷老子的身份竟也没过多地考虑后果，愣是七手八脚地将影单形只的二皇子给狠揍了一顿……
　　二皇子被打得鼻青脸肿，沈晏然他们这些世家子当然也都被各自的老子给关在家里罚了禁闭。好在圣上得知此事后，并没有过多地责罚他们。
　　尹风荷听说二皇子被打的消息后却是以死相逼，非要见二皇子一面不可。没有人知道他们见面究竟谈了什么，反正待到那年冬季过去之后，尹风荷刚刚过完十三岁的生辰，便披上了一身大红的嫁衣，无悲亦无喜地被抬进了东宫。
　　既便所有人都知道尹风荷是因为在围猎之时跟太子有了那一出鱼水之欢，这才不得不含恨嫁与他，从此便与她那郎情妾意的二皇子再无露水之缘，但大家也都觉得一个庶出的女子能得太子抬爱已是相当不错了。毕竟，这尹风荷即便嫁给二皇子也不过还是做个侧妃！相比较而言，做太子的侧妃总好过做二皇子的侧妃，所以这样想来，尹风荷跟太子的那一晚兴许是她刻意的安排也说不定呢！
　　只是谁都没有料到，太子竟然会与那汗然的拓跋坤暗中勾结！为了保住太子之位以及将来本就应属于他的江山，太子竟然不惜引狼入室，妄图联合北方外族来支持和壮大他的实力！
　　而太子事发的证物，居然是由尹风荷从东宫传出来的！那接应在东宫之外的人，却是太子自己的门客！