《睚眦香》vagary

19、CH18 FAKE

　　CH18 FAKE

　　你的假象令我陶醉，我的魂灵在你眼中痛苦的波涛中畅饮。
　　——能抵挡吗？

　　萧撄城一路疾走，引路的药塔辅使几乎跟不上他，眼看着这位勋爵大人径自冲进房间，“小宝！”
　　床边少女惊讶回头，讶异表情还在眼里，已经款款地站了起来，姿态非常得体大方，点一点头，“勋爵大人。”
　　萧撄城再担心弟弟，也被这意外美人吓了一跳，再看床上，萧撄虹舒舒服服倚在大堆缎子靠垫里，几乎埋了进去，正张大嘴巴，“要，还要。”
　　萧撄城大步过去，“小宝？”
　　萧撄虹大惊又大喜，“哥！”舞手舞脚地爬起来，一头扑过去，笑得见牙不见眼。萧撄城接住他，顺手摸摸弟弟脸颊，发现皮肤都粗糙了不少，忍不住心疼，一眼又看见后颈上贴着药棉，细看头脸也深深浅浅到处伤痕，顿时半口气上不来，窒得话也说不出了。
　　萧撄虹倒不觉什么，大哥就在身边，他乐得飞飞的，一指少女，“这是佩西娅。”
　　萧撄城瞪着他，所幸他很快又加了注释，“维锦的老大的闺女哦！”
　　佩西娅摇头微笑，寒暄几句就走了出去，一碗蜜渍甜李子放在旁边，萧撄城留神观察她，女孩子衣饰简单，却件件精致，脸孔身材都算得上出色，气质更温柔矜持得很，虽然私心觉得不比自家未婚妻高雅华艳，在这山里却是少见。
　　他心里有了谱，拍拍萧撄虹，“怎么回事？”
　　萧撄虹压低声音，“她爹是维锦的前任！”
　　萧撄城一怔，“族长大人的女儿？”立刻哭笑不得，“让人家伺候你？你好大胆子！”
　　萧撄虹伸伸舌头，“佩西娅可会做蜜饯了嘛——姐姐好吗？我想她了……”
　　萧撄城叹口气，抚摸他头顶，心知小弟这是找了个撒娇的替补，他这张脸这个脾气，自来最讨年长女孩子喜欢，只是没想到在梵比多山也有人吃这一套，且还是那样尊贵身份。
　　他轻声问，“怎么受伤了？”
　　萧撄虹脸阴下来，挥挥手，“我要吃李子。”
　　萧撄城不好逼他，只好顺毛捋着，一边哄劝，一边给他讲些家里乐子，慢慢见那张小脸开了晴，才缓缓地问，“维锦说……”
　　“我是个卓根提斯，我不能回家了。”
　　男孩突兀地说，抬眼看了看哥哥，萧撄城显然没料到这一出，微微愣了一下，立刻镇定，“小宝，你怎么想？”
　　“我能怎么想？”他自嘲地一笑，“我不回去，至少在这儿，杀人和被杀都挺顺理成章的。”
　　萧撄城汗毛直竖，刚要训斥，门上低低响了两声，维琴秋笑吟吟的声音传了进来，“大小子？”
　　萧撄城赶紧站起来，眼见二叔不在，莱努察和霍雷亚陪在维琴秋身边，他眼神一紧，立刻有了不祥预感。果然维琴秋进来便变了脸色，“大小子，我叫你来，可不是哄着他淌眼抹泪的，更不是跟你商量。”
　　萧撄城差点跳起来，“维锦……”
　　“你萧家罩不住他，少痴心妄想了，他不仅是个卓根提斯，还是咱家人人眼红的那一种。”
　　他赤裸裸说出来，萧撄虹都吃了一惊，萧撄城一挺身站起来，紧盯着维琴秋，“维锦，告诉我。”
　　莱努察轻咳一声，提高了声音，“侯爵大人。”
　　萧未瀛几步抢了进来，看一看就知端倪，忍不住摇头，“维锦，太着急了。”
　　萧撄虹哇的一声哭了出来，呜呜地一发不可收拾，他本来打从维琴秋开口就十分想哭，拿靠垫掩着脸，呼呼哧哧忍着，这会儿到底忍不住，大叫，“我想回家！”
　　维琴秋一跺脚，“你疯了吗？”你这死小子，关于你的猜测早就传了开去，家里多少人看见安布罗斯那双小翅膀，上下议论纷纷，二十四宗系正提报长老会，要求里夏德予以重视——家里出现这样怪事，要么是至喜，要么是大罪。众所周知，卓根提斯若想后天改变原形，唯一法子是以骨塔存放的骨殖入巫药——那可是杀头的重罪，自古都是。
　　……安布罗斯是跟了你之后才出了这种事，七年前你闹出的新闻至今被人提起来咋舌称奇，你以为他们会怎么想？
　　所有人第一反应都是“那孩子对他做了什么？”
　　“不关我的事！”萧撄虹哽咽着大叫，“不是我做的！”
　　萧撄城赶紧护住他，“别哭，别哭。”
　　“我要回家！”他变本加厉放声大哭，“我要回家……我讨厌这儿，放我回去啊！反正你们也讨厌我……”
　　维琴秋怒喝，“闭嘴！”他实在有心揪过这臭小子来狠揍一顿，奈何萧撄城紧紧揽着弟弟，一副心疼欲死的模样，恨得他咬牙，低声骂，“死小子，你想把麻烦带回瑞典吗？”
　　你想让你全家陪着你遭灾？
　　你现在仍然无法自控，指不定什么时候就又会因刺激而爆发，或伤人，或自伤，何况你血液的魔力……一旦被人发觉，这家里成百上千的卓根提斯，成千上万的维奥雷拉，只怕没一个不想吸干你的血！
　　没有哪个维奥雷拉不想成为卓根提斯，更没有哪个卓根提斯不想让自己的原形更进一步，兽族想化龙、想飞腾，而龙族之上，还要更无法想象的化身境界。
　　如果他们都知道了，你的血，可以达到这些……
　　身为一家之主，他向来是个乱者必斩的脾气，却也拿这孩子无计可施。眼看萧撄虹畏缩着躲在大哥怀里，一脸抗拒，他沉沉叹了口气，转身去看萧未瀛，胸口忽然一阵憋闷。
　　他眼神稍有不对，萧未瀛已经发觉，敏捷扶住，“维锦？”
　　维琴秋抓着他衣襟，靠在怀里喘了口气，抬头刚要说话，脸上陡然涌上一股潮红，一刹那血色丰沛得吓人，一弯腰伸手捂住嘴，无声无息地，指缝里渗出血来。
　　萧撄虹顿时忘了哭，一声惨叫，“维锦！”
　　他扶着哥哥，张牙舞爪地爬下床扑过去，“维锦！维锦！是我不好，你别生气……”
　　萧未瀛再镇定，脸色也惊得变了，维琴秋栽到他手臂上，身子又软又沉，含糊说了句什么。萧未瀛匆忙掏出手帕，一边吩咐，“请菲奥多尔，一并请骨塔师匠。”
　　霍雷亚应声而去，莱努察帮着他扶维琴秋在沙发上半躺下来，替他解开衣领顺气。萧撄虹扑通坐在地上，“维锦……”
　　维琴秋急急地喘着气，又呕了几口血，团起手帕厌弃地一扔，“哭个屁，老子死不掉。”
　　“……你别生气。”
　　“真气死我，你可就出息了。”维琴秋眼一闭，随手拖过萧未瀛袖口擦了擦嘴角的血，又叹口气，“是我太急了，跟你没关系。”
　　萧撄虹怔怔看他，声音渐轻，“维锦……是为了我化身的事吗？”
　　“闭嘴。”
　　一句话招得萧撄虹哇呜一声又哭出来，维琴秋烦恼地挥手，“走走走，可不在这儿听他闹腾，烦死老子了。”
　　莱努察立刻上前帮忙，同着萧未瀛一起扶他回房间去，临走不忘对萧撄城示意安抚。
　　萧撄城抓住弟弟，“小宝，怎么回事？”
　　萧撄虹就地呆坐着，细微回答，“维锦在做什么东西，能让我化身出来的东西。”
　　“他看上去……”
　　“似乎病了，是不是？”慢悠悠爬起来，回到床上拉过被子紧紧一裹，萧撄虹忽然挑了挑嘴角。
　　萧撄城脸色一沉，看着小弟那个要笑不笑的表情，“小宝。”
　　“这里真有意思。”他轻声说，“大哥，你放心。”
　　萧撄城一把抓住他衣领，凑到眼前低声冷冷地，“我放心？少给我来这一套，这里有人要对你不利吗？如果是这样，你立刻跟我回家。”
　　“然后等着被卓根提斯灭门吗？”萧撄虹噗嗤一笑，“别这样，大哥，我喜欢这里，真心的。”
　　萧撄城愣了，眼前这孩子泪眼未干，却笑靥如花，就像刚才哭着、叫着、闹着要回家的那个萧撄虹都不是他。
　　“这里很好，起码教我懂了一件事……”他轻声细语地，“哥，你知道吗，小安死了。”
　　“什么？！”
　　“嗯，因为我。”
　　萧撄城再不犹豫，“我现在就同二叔去讲，你立刻跟我回家。”
　　“他是个卓根提斯，非常出色的那种。”萧撄虹轻轻说，“他都被人害死了，你觉得，咱家的保安和男人们，扛得住吗？”
　　你以为，我会想要家人也因我而罹难吗？
　　他自下而上抬起双眼，瞳孔的色泽阴柔变幻，萧撄城一眼不敢错开，紧盯着弟弟，咬牙克制那股发抖的本能，耳边是孩子异常平和的声音，“哥，这个家里，已经有人因我而伤而死了，我不会就这么算了的。”
　　“……你想干什么？你不能再……”狠狠咬住嘴唇，萧撄城努力咽回那一句。
　　你不能再杀人了，小宝！
　　再这样下去，我真的不能确定，眼前的你……究竟是我弟弟，还是个异族的怪物？
　　似笑非笑的少年脸孔上微微流露一丝失望，又沉默地隐入了清透眼神。
　　“也许我真的只是个卓根提斯。”
　　他低声说完，背转身躺下，连头钻进被窝，萧撄城刚想拍他出来，萧撄虹闷头唤了个名字，“格拉。”
　　年轻的勋爵什么都没有听见，那种微弱而广袤的压迫感却在背后飞快渗透开来。
　　他一回头，就看见那个静静站在墙边的青发少年。
　　“这位是……”
　　“格拉齐安，小安没了，现在他陪着我，放心，他没那么容易死。”
　　萧撄城不赞同地隔着被子拍他一下，“别这么讲话。”转头却看见那陌生少年的嘴角微微拉平，像一个古怪而赞同的笑——如果那勉强也能算作是个笑的话。
　　他叹了口气，“我去跟二叔谈谈。”
　　萧撄虹没理他，格拉齐安慢慢走到床边，“他走了。”
　　萧撄虹没有动，格拉齐安伸手拉开被头，把他扶了出来，萧撄虹唰地推开被子，撑起身体，“不要自作主张！你以为你是谁……”
　　格拉齐安轻轻抚摸着他的脖子，指尖清凉干爽，慢慢按压着后颈伤口周围的皮肤。疼痛、刺痒和异样的麻醉感陡然渗了出来，双手一软，他趴倒在枕头上，忍不住发出一声猫似的慵懒叹息。
　　格拉齐安替他揉着，“会好起来的。”
　　“你怎么知道……怎么对付水银桥？”
　　格拉齐安沉默片刻，“他是我哥哥。”
　　“这我知道，可你在刑塔，他在药塔。”
　　手指停了一下，萧撄虹敏感地翻过身，看着格拉齐安的脸，他在那张一贯平淡的孩子气面孔上读出了一点冷酷的痛楚，这让他开心起来，拍了拍格拉齐安的手臂，换了个话题，“阿梅代乌呢？”
　　“还在披针馆，耶雷米亚大人守着他。”
　　“尤佳……还好吗？”
　　格拉齐安没有点头也没有摇头，萧撄虹立刻明白，叹了口气，“真奇幻，不科学……喂，一样是被水银桥咬了，为什么他比我还要严重？”
　　格拉齐安无视他凶巴巴口气，“你和他不一样。”
　　萧撄虹审视他，“你没做什么手脚吧？”应该没有差别待遇吧？
　　手上一用力，格拉齐安把他按了回去，萧撄虹出奇地没有反抗，听格拉齐安平静地说：“水银桥咬了你，对它自己，没有好处。”
　　“为什么？”
　　“我不知道。”
　　“可你知道那么多关于那蛇的事……那是蛇吗？耶拉说那是炼出来的，是怎么回事？阿梅代乌被它附了身？”
　　格拉齐安又沉默了一会儿，“那是巫术。”
　　萧撄虹不满，“我知道！”
　　“之前你说，翡翠海的蛇不怕你。”
　　“……嗯。”否则小安又怎么会……死于非命。
　　“它们不怕你，是因为尝过了你的味道。”格拉齐安不紧不慢地告诉他，“而这条水银桥，不是蛇，是招魂术炼成的壳。”
　　曾经的那条水银桥已经死掉了，这一条，是它在冥府巡视周游归来的鬼魂。
　　“它能附在人身，用人眼看这世界，再转达它的主人。”
　　“被它咬了的话，就会……变成阿梅代乌那个样子吗？一个傀儡？”
　　“现在不会了。”
　　萧撄虹狐疑地看他，“你为什么知道这么多？埃米尔告诉你的？”
　　格拉齐安没有回答，只是微微放轻了声音，“炼一个招魂的壳，教会它去寻找和认定牺牲者，那需要人的眼睛，最好是卓根提斯的眼睛。”
　　“你怎么知道？你……”
　　萧撄虹陡然卡了壳，他扭过头盯着格拉齐安，眼里慢慢涌上恐怖，“你……是这样嘛？”
　　格拉齐安轻轻点了点头。

　　尤佳慢慢睁开眼睛，瞳孔本能左右一扫，定在床边的人身上，指尖微微一动，察觉身体可以自控，他一翻身撑了起来，微微喘息着俯下身。
　　萧撄虹好玩地看着他一连串反应，点头赞美，“训练有素。”
　　尤佳冷冷看着他，轻声叹了口气。他有种灰飞烟灭的感觉，失落，失望，或者……自暴自弃，好像一切癫狂都上演并凋零，之后对这世间风景也再无惊吓和惊喜——活生生的落幕之感。
　　他微弱地称呼，“勋爵大人。”
　　“耶拉通知狼林你被调来陪我，放心吧，维锦在药塔忙活，顾不上这些小事，没人疑心。说真的，你把狼林管得顶好，你不在，他们也各行其是，半点不乱。”
　　一听到耶雷米亚的名字，尤佳苍白纤细的脸孔顿时一阵抽搐。萧撄虹带点怜悯地看着他，叹口气，“……别这样。”
　　他摇摇头，几天前听到的事实，到现在他似乎也没有完全消化，比起事实，那更像个传说，虽然传说到底总是有几分真实性的。
　　几天前那一夜，制服水银桥之后，他们在披针馆里暂时休整，阿梅代乌始终昏迷不醒，耶雷米亚找了干净衣裳给萧撄虹和格拉齐安换上，草草歇下。
　　天亮之前，尤佳醒了过来。
　　萧撄虹揉着眼睛，一个呵欠打到一半，有点泪眼模糊，他举着塑胶证物袋，口吻极有耐心，“尤佳，这是干嘛？”
　　尤佳一双透绿单薄的眼睛默默瞪着他，不作声。
　　萧撄虹根本没指望他回答，“跟你接头的那家伙是个药塔的督事，被附身了，喂，尤佳，你知道水银桥吗？”
　　尤佳瞳孔微微紧缩，萧撄虹满意地笑了笑，“那我就不废话了，那条蛇挂掉了。好，现在告诉我，可以吗？埃米尔到底跟你做了什么交易？”
　　尤佳盯着他，“我不知道药塔御使的事。”
　　“呸，那现在我告诉你了。”
　　他抬起一只手，“听我说完，我不在乎先亮牌。
　　听着，尤佳，小安没了的那两天，你贴身照顾过我，我知道，是你拿了我的指甲——别问我是怎么知道的。
　　后来你又从药塔取走了乌头和火鹤花粉，也对，狼林本来就值守药塔，监守自盗是挺容易的一件事，根本不必惊动药塔的人。
　　好在耶拉跑得比你快，你的一举一动，他看得比谁都清楚。”
　　萧撄虹几乎是无意地说了这么一句，却发觉尤佳的脸颊一阵抽搐。他忽然注意到，从睁开眼睛开始，尤佳就始终不肯去看耶雷米亚。
　　“那个陷阱布的真不错，”随口赞扬了一句，他眨眨眼，“所以呢？尤佳？轮到你了。”
　　尤佳默然一刻，“您就想跟我说这些吗？”
　　耶雷米亚忽然上前一步，萧撄虹一把握住他手腕，轻轻推后，笑了，“不。”
　　他温柔地说：“我只是想说，既然你想跟阿梅代乌身上附着的那家伙同归于尽，而我们又替你干掉了它，至少也应该领点报酬吧。”
　　尤佳沉默。
　　萧撄虹突兀地问，“你跟小安的死有关系吧？”
　　这其实是个不错的一心求死的理由，因为悔恨，或者愧疚？或者悔恨加上愧疚？
　　“我知道你不一定想弄死我，当然我不是在这儿表演宽宏大量，这只是个叙述。你想拿我那枚指甲把对方引出来——然后干掉，替小安报仇，对吗？”
　　他压低声音，“如果我是你，就直接杀掉埃米尔维奥雷拉。”
　　尤佳几乎惊恐地看了他一眼，又看紧靠墙边坐着的格拉齐安。
　　萧撄虹头都没回，“别看他，他要是有异议，我就把他的眼珠子挖出来，反正留着也没用。”
　　“……勋爵大人。”
　　“埃米尔威胁你，是吗？想分享一下吗？如果是我们能搞定的……”
　　“我并不知道药塔御使操纵着水银桥来做这些事。”尤佳突兀地开了口，“那场火灾……如果我能知道会有人在林子里放火……”
　　萧撄虹敏锐捕捉住漏洞，“他要你帮他做了什么？”
　　尤佳垂下头。
　　萧撄虹不由自主站了起来，“……阿德里安、卡尔曼他们，是你放倒的？还有当时附近巡逻的狼林？”
　　耶雷米亚目光阴郁地盯着尤佳，轻轻吐出几个字，“狼林总管。”
　　萧撄虹不可置信地摇着头，“他们中也有人被烧死了啊！尤佳！”他平静一下，舔了舔嘴唇困难地问，“你……不知道他会放火？”
　　“蛇狩师……他只是操纵蛇群，不是吗？我以为……小安会搞定这些。”
　　我以为，这最终的结果只会和七年前一样，又变成一场炫示你特异潜能的有惊无险。
　　“……你还真看得起我！”
　　尤佳迟钝地摇着头，“我不知道……可蛇是不会放火的啊！”
　　“他把水银桥附在了人身上！”
　　“即使那样！即使那样……您说那是药塔督事的身体，不是吗？他怎么可能逼得小安冒险跳崖？！”
　　萧撄虹突然怔住，没错，那是阿梅代乌的身体，差不多四体不勤五谷不分的快活混事小督事，一个极普通的维奥雷拉少年……就算驾驭那个身体的是蛇狩师本人，凭埃米尔那个路都走不动的架势，能对付得了安布罗斯化身出的巨豹？
　　——杀伤安布罗斯的，究竟是什么东西？真的只是附身的水银桥吗？
　　他狠命甩头，努力让自己不转回到之前那个猜测上去，颤巍巍开口，“就算这样，小安也是因为他死掉的！威胁你的人是他，对吧？你到底有什么把柄落在他手里了？”
　　尤佳闭上眼睛。
　　耶雷米亚伸手扼住他喉头，萧撄虹跳起来想拉，被他轻轻推开。
　　“死的不是你弟弟一个人。”
　　他紧盯着尤佳的眼睛，那张出奇细巧的脸孔在他的注视下比窗外早堕的白霜还要惨白。
　　狼林，夜巡组，不下梵比多山的家族守卫，千年如一地镇守着整个维奥雷拉家族的安宁。没错龙牙会是尊主亲随，高贵也傲慢，但狼林才是和整个家族根蔓相连，经年累月守护三塔和整片家族领地的死忠卫士。
　　某种意义上说，有狼林，才有作为家族的维奥雷拉。
　　你是这样一支力量的总管，肩负整个家族安全感的信心，这样的你——你对自己人下手？只为了维护一个什么可悲的秘密？
　　一个耳光毫无悬念掴上尤佳脸颊，紧接着又是一个。
　　萧撄虹尖叫一声，“别动手！”扑上来抱住耶雷米亚手臂，“耶拉，够了！”
　　耶雷米亚嘶嘶地笑了一声，“这怎么可能够？”
　　整个家族的信任在他手中崩塌，这怎么可能够！？
　　萧撄虹用力拽他，偷眼看尤佳，尤佳脸颊红肿，认命地仰着头，表情平静得像一个冻死的人，那个全不在乎的表情……他连死都不在乎，能让他情愿搭上性命和狼林的荣誉去保守的秘密，是什么？
　　他想起阿梅代乌——或者附在阿梅代乌身上的那个东西——说过的话。
　　“肮脏的丑事……令宗系蒙羞的笑话……骨子里是个浪荡的婊子……”
　　伸手从口袋里掏出那条黑丝线，他举高给尤佳看，“是因为这个吗？”
　　尤佳眼神一转，看清丝线上的碧绿贝壳衣扣，顿时狼嚎似的惨叫一声，挣扎着伸手去抢，耶雷米亚一拳打翻他，回头看见，蓦然怔住。
　　他伸手取过来看了半晌，慢慢转头凝视跌在床脚的尤佳。
　　“你？”
　　尤佳立刻闭上眼睛，耶雷米亚眼神一动，俯身紧紧攥住他下颌，厉声呵斥，“别乱来！”
　　格拉齐安已经自身后扣住尤佳，拇指压住他颈动脉令他无力动弹，萧撄虹看得呆了，“干、干什么？”
　　他忽然反应过来，后知后觉一声尖叫，“尤佳！你要自杀嘛！？”
　　耶雷米亚冷冷地说：“舌头留着。”
　　萧撄虹弱弱地问，“我说中了吗？”你……是因为这扣子的主人，才被威胁吗？
　　——因为你许下承诺的那个人？
　　“这是我的东西。”
　　一瞬间房间里除了尤佳微弱的喘息，再无动静。静得萧撄虹慢慢转过头时，几乎听得见自己颈椎滑动的细响。
　　他打了个冷战，“……耶拉？”
　　尤佳受伤时绷断了丝线，他小心收好，打算日后还他——耶雷米亚，尤佳心心念念许诺的人，是耶雷米亚！？
　　他惊恐地看着耶雷米亚，又看尤佳，一句“你喜欢他吗”到了嘴边，死活吐不出来。
　　耶雷米亚脸色冰冷，“放开他。”他对格拉齐安说。
　　捏起尤佳脸颊，他低声问，“你究竟是谁？”
　　尤佳闭紧眼睛，睫毛不住颤抖，眼尾都迸出了皱纹。
　　萧撄虹坐在地上，不由自主向格拉齐安蹭了一步，格拉齐安顺手拉他过来，抱在怀里。两个人缩在一边，大气不敢出地看着耶雷米亚和尤佳对峙。
　　“这东西怎么在你这里。”
　　似怀念，似茫然，似对自己解释，他轻声说：“那时我是醉了，可我记得她从我身上取下这个，我可以给她更好的东西，可她只要这个……那姑娘是谁？你怎么拿到了这个？”
　　尤佳掩住脸，整个人慢慢蜷缩起来，他本来就长得细瘦，缩成一团之后简直孱弱得不像他。
　　耶雷米亚一把拎起他，“为什么？”
　　尤佳突然厉声嚎叫起来，狠狠推开他，他挣扎开来向后躲去，拼命用手挡住自己的脸，痉挛着咬破了嘴唇。
　　“因为那不是个姑娘！”他嘶哑回答，“那时候在‘夜莺的洞窟’里……跟你过夜的人是我！”

　　萧撄虹看着尤佳，自从几天前那一次之后，耶雷米亚再没出现在披针馆。虽然他旁敲侧击，也只拼凑出一点不知所以轮廓。
　　年少有为的年轻龙牙会辅使，刚出刑塔的卓根提斯少年。
　　十七年前他们一个十九岁，一个十五岁。
　　人尽皆知他是刑塔师匠最为宝贵的徒弟，年轻一辈中最有资格竞争龙牙会御使的人选，而他只是刚化身出来的刑塔学徒。
　　狼林终身不得出梵比多山，但只有狼林，是家族架构中同龙牙会最为接近的存在，三塔四典司中，唯有狼林，与龙牙会多有交集，某些时候——虽然是极少的时候——甚至得以比肩。
　　就是这些，让那个十五岁的少年下定了决心。
　　通过遴选，加入狼林，之后——大概就是同时，那一夜，从刑塔的旧相识那里，他听说龙牙会和狼林的老资格要带新加入的卓根提斯下山，去布加勒斯特——少有的几桩连狼林属下也可以随同离山的借口之一。
　　“你说，他……他为什么要那么干呢？”萧撄虹神经质地摊摊手，像自问又像在问他身边的格拉齐安。
　　格拉齐安一声不吭，他自得其乐地抚摸着萧撄虹的头发，感受着手指在亚麻灰的细软蓬松发丝里穿进穿出的细痒柔和触感。
　　这是一大进展——萧撄虹允许他靠近，并且无所谓他做什么……反正也不会太过分。很多时候他爱上了格拉齐安的习惯，两个人一起盘腿坐在墙边，沉默地、或者萧撄虹一个人喋喋不休地待上很久。
　　“他喜欢耶拉？那就去说啊，干嘛要这么干？当一个替身……不，甚至还不是替身，耶拉以为自己跟妓馆里的女人过了夜！”他郁闷地摇头，“我算是知道尤佳为什么不结婚了。”
　　“他想做狼林总管。”
　　“所以？这家里很恐同？”
　　格拉齐安思考了一会儿，镇定地回答他，“不合规矩。”
　　“这话去跟维锦说啊！”
　　“不是所有人都像主上。”
　　萧撄虹皱眉看他，“我怎么觉得这话味道不对？”
　　负气地从格拉齐安手里抽回头发，他坐到一边思考，察觉格拉齐安又伸手过来，放到他后颈上一下下地抚摸，因为很舒服，所以他眯起了眼睛，并没抵抗。
　　其实不需要任何解释他也明白尤佳的心思，耶雷米亚……那可是耶雷米亚，龙牙会与刑塔的宠儿，是他的话，是有多么容易令人自惭形秽……
　　他忽然躲开格拉齐安的手，生气地说：“你越来越手欠。”
　　不满地扫了格拉齐安一眼，他忽然发觉，少年眼中仿佛带笑。这吓了他一跳，再细看，仍然是那双苍白茫然的眸子。
　　“怪胎。”他咕哝，打消了某个念头，喃喃地问，“阿梅代乌会醒过来吗？”
　　“他中了毒，□□就足够了，而且还有火鹤花粉。”
　　“所以我们连个证人都没有。光凭他身上的豹子爪印可没什么说服力，顶多证明他当时也在火场……告诉我，水银桥到底是怎么回事？”
　　格拉齐安知道他的疑问，“蛇不会放火，蛇狩师即使能控制人的身体，也不能让他变成超人。”
　　“所以……放了火，又和小安打斗的那个人……他妈的，阿梅代乌究竟被多少东西附身了啊？”
　　格拉齐安摇头表示不知。
　　“真有趣。”萧撄虹喃喃说，“这家里到底有多少人想要我死？”
　　格拉齐安丝毫不受这个问题影响，又把手放到他手臂上，爱惜地一下下抚摸着。萧撄虹绝望地瞪了他一眼，“您可真是把瞎子的本质贯彻到极致了，先生。”
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　　“帮我个忙。”他开门见山，盯着尤佳的眼睛，毫不客气，“就算你觉得自己是个废物，尤佳，至少请给我个回收利用的机会。我保证不会让你吃亏。”
　　不管谁做了那一切，安布罗斯总是因我而死，
　　而我，想让那些操纵者尝尝相仿的滋味。
　　尤佳轻声问他，“你不怕吗？”
　　“什么？”
　　“以命抵命，以血还血，尝过那味道的人……都回不来。”
　　萧撄虹瞪着他，这几天来尤佳头一次同他说这么多话。他懂得那种自暴自弃的心灰意冷。
　　“你和我们不一样，勋爵大人。你不是这山里的人，骨子里你不是个卓根提斯，你还有主上，有侯爵大人，有你的哥哥和家人，也许你的确有那个能力，可你真的能承受吗？”
　　你真的能面对吗？那种全无悲悯、一意孤行的压力？
　　这山里非人即兽，人与兽的界限并不明晰，而你，你只是在人类的世界里略微跨过了一点所谓残忍的界限。安布罗斯的死、那些卓根提斯的伤和死让你目瞪口呆，但事实上，在这家里，这算得了什么呢？
　　谁没有自己的目的和邪恶的隐秘呢？
　　萧撄虹沉默了一会儿。
　　“每天早上我睁开眼睛，都以为小安下一秒就能推门进来，把我的蜥蜴扔到笼子里，教训我不该跟可拉海睡在一起。”他静静地说，“你觉得我不是个卓根提斯也好，觉得我没资格放狠话也好，我不管那些，尤佳，不管是谁弄死了小安和其他那些兄弟，我要他、他们，去，死。”
　　尤佳久久地看着他，然后合上眼睛，“那一位勋爵大人还在这里。”他轻声说，“你哥哥不会接受这些。”
　　萧撄虹想了会儿，笑了，“是啊，”他揶揄地点点头，“要是让他在我死和其他人死之间做选择，倒是还容易些。”
　　他伸手盖住尤佳手背，觉出对方的畏缩，用力握一握紧，“我不甘心。小安的事，我就是不甘心。”
　　尤佳重新睁开眼睛，凝视了他一会儿，点点头，“我有条件。”
　　我帮你，随你支配。
　　所以这一次之后……你，不要再管我的事。

　　“你在找这东西吗？”
　　埃米尔猛然回头，萧撄虹安稳站在三公尺之外，举起那根银色的鞭子。
　　他瑟瑟发抖，佝偻着背站在光影交错的走廊里，夕阳西下，石头墙壁上灯盏刚刚升起，自然光与灯光和在一起，空虚地温暖着长长的走廊。
　　“我猜这鞭子根本是你给德拉的，对吧？怕他被蛇咬到。”
　　他抬起一根手指制止似的嘘一声，“别紧张，他没有给我，这是我从他那儿偷来的。只不过，也不是件容易事儿。喂，你知道他又去看我了吗？”
　　埃米尔鬼火似的瞳孔紧紧盯着他，一言不发……无话可说。他看着这面目精致的小少年，在对方脸上看见同样竭力的克制与厌恶，冷淡与轻蔑，不安与迷惑。
　　是什么决定了这些？命运吗？那命运可真是太随意的东西。
　　“最后一次机会。”萧撄虹微笑，“你说你没有放火，只驱了蛇……那么，是谁？附在阿梅代乌身上的，是谁？”
　　埃米尔依旧死死盯着他。
　　啪的一声，银沙鞭在空中打出个小小的鞭花，水银色火花四射。他催促且不耐烦地笑了笑。
　　“不管那是谁……那是你唤醒的。把鞭子还给我。”
　　“什么？”
　　埃米尔垂下眼睛，“是你，不是我。”
　　萧撄虹气得笑了，“这真是个好借口，不是吗？就算你想杀我，也用不着这样。”
　　埃米尔重复，“是你唤醒的，那东西。如果我知道他是什么……”
　　如果我知道，你现在不会好端端站在这里。
　　鞭子猛砸过去，摔在他脸上，埃米尔蹲下来捡起，收进衣袖，对萧撄虹诡异地笑了笑，“你记住，你杀了我的蛇。”
　　“你他妈的……为什么！”七年前你就想杀掉我，七年后一样如此，为什么？就因为我走到了德拉加身边吗？他又不是你的人！
　　“你杀了我的蛇。”
　　“你杀了小安！”
　　“那是你的错。”
　　萧撄虹死死咬住嘴唇，“谁帮了你？”谁告诉你尤佳的秘密？十七年前你也才不过五岁，当年窥伺了那桩秘事的人是谁？
　　无论是谁，小安的死，他都罪无可恕。
　　“你真的以为，这个家和你有什么关系吗？”
　　“那你以为我他妈愿意回来嘛？！”
　　两个人同时陷入沉默，同时意识到了浮空中那个绝妙的死循环。
　　一个色调鲜明的笑容徐徐出现在萧撄虹脸上，埃米尔看着他，少年墨蓝色的瞳孔在夕阳最后一丝余晖里镀上了浅浅的金。
　　“你想要我死。想要我不存在。你试过了。”
　　他并没有真切地说出来，但那宣示已经足够。
　　——现在，该轮到我了。
　　我杀了你的蛇，现在，该轮到你了。
　　埃米尔微微打了个冷战，他转过身，一步步走回去，萧撄虹停在原地凝视他背影消失，直到一个人走到他身边。
　　他不抬头，“尤佳。”
　　“都准备好了。”
　　“要多久？”
　　狼林总管苍白俊秀的脸孔上微微泛起一丝扭曲的笑，“您等着瞧。”

　　萧撄城在房间里找不到弟弟，刚想去维琴秋那里，迎面撞上了格拉齐安。
　　平心而论，他觉得这个个子不高的盲少年十分诡异，更不明白维琴秋为何把他放在萧撄虹身边，相较起来，德拉加还显得更像话些。
　　格拉齐安直直拦在他面前，“你是小宝的哥哥。”
　　萧撄城露出莫名其妙表情，又想到他根本看不见，只好干咳一声，“没错。”
　　“可以把他给我么？”
　　“什么？！”盯着这黑皮白眼的小子，萧撄城几乎以为自己听错，醒过神来之后他立刻默默做了个决定——绝对要去跟维琴秋和二叔谈谈！
　　“我会保护他。”
　　萧撄城哭笑不得，“这个……格拉齐安，对吧，你……多大了？”
　　“十六岁。”
　　萧撄城原本只是带点讽刺，想不到他有问必答，认真得出乎意料，顿时又有些微微的内疚，叹口气，“我觉得这不是一个好话题。”
　　“我会加入龙牙会，保护他，做他的卓根提斯。”
　　萧撄城郁闷地看着他，“请相信，其实我很愿意听到这些，但是……哦，不，算了。”他放弃地摇摇头，“格拉齐安，我真的觉得，这不是一个应该拿出来讨论的问题。”
　　他惊讶地发觉少年露出了一丝若有若无笑意，声音也随之放轻，甚至带上了一丝讽刺，“真的吗？”
　　那个奇怪的似笑非笑，突然让年轻的勋爵有点毛骨悚然。他尴尬地耸耸肩，绕过格拉齐安，几乎是仓皇而逃。
　　刚走出几步，楼下撕心裂肺的惨叫声就像一把羊角锤重重凿进了他耳膜。
　　他稍一犹豫，身边人影突然掠过，轻如一公尺距离内某个人做了个手势带起的风声，他吃惊地看见格拉齐安的身影飘出多远，再一秒钟，已经从他眼前消失。

　　那一瞬间，德拉加不能抑制地瑟瑟发起抖来。
　　他撞开门，扑进埃米尔的房间，一眼看见地中间的那只箱子——埃米尔心爱的卧床，箱子依旧紧闭，缝隙里却潮水一样汹涌地冒出烟雾。与此同时他闻到了刺鼻焦糊味，比那更令人恐怖的，是箱子里不断传出的沉闷惨叫声。
　　他扑上去，用力扳动锁扣，埃米尔从不上锁，就算锁也是在里面……他陡然惊恐地发觉，镶嵌在外面的那把早就坏掉的陈旧锁头，已经和箱子的金属包边死死融在了一起。
　　有将近几秒钟的时间，他完全没有反应过来。
　　“不！”他突然跳起来，四下寻找足够坚硬的器械，抓起破旧椅子狠狠砸向箱子，企图从外面破坏坚实箱盖，椅子碎裂四散，他疯了似的又抓到一支烛台，一下，两下，铿锵声里混着他被浓烟和阵阵诡异的焦糊味道呛得涕泪横流的抽泣。
　　“来人啊！来人！”
　　走廊里几乎空无一人，少数几个卓根提斯探头窥视了一下，莫名其妙地耸肩，互相看了几眼又转身离去。
　　德拉加扔下烛台飞奔出去，对着空荡大厅狂呼，“来人啊！救人啊！”
　　他低下头就能看见自己的手……那不是一双成年人的手，细小，脏污，掌纹不明，手心里沾满了漆黑的炭粉，指缝里还散发着呛人硫磺味道。
　　“不！不！”
　　他惊恐得哭了出来。
　　一切，过去的一切，现在的一切，未来的一切……都在发生，从来就没有停止过。
　　浓烟滚滚，像某种巨大而难测的轻盈怪物，堵塞房门，充盈了他步步后退时让出的所有空间，他退无可退，避无可避。
　　他疯狂地咳着，哭泣着，眼睛已经看不清楚，四下摸索着努力想要回到房间。
　　“是这个感觉吗？”
　　那个声音在他面前轻柔冷漠地问。他伸手抓过去，握住了一把纤细身骨，抬起头，眼泪冲刷出的一点空隙里，他看见那张稔熟的脸。
　　“……尤佳？”
　　尤佳一动不动地看着他。
　　“尤佳！帮我！你的刀……”
　　“替烧死的人流泪，是这个感觉吗？”
　　“什么？！”
　　“他该死。”
　　尤佳轻声说完，一晃身消失在烟雾里。德拉加大声呼叫着，没有半点回音，直到他听见另一个惊愕的声音，“我的天！这是怎么了？快去告诉维锦！”
　　那人冲到他身边，也已经几乎说不出话，咳嗽着勉强对另外的人说着什么，德拉加摸索着进了房间，找到闭锁多年的几扇窗子，抡起手臂狠狠捶打，一一砸了开来，浓烟冲出塔外，房间里总算清晰了点儿。
　　刀光一闪，沉闷微弱木料断裂声之后，箱盖碎成几块。来不及看清是谁出手，德拉加扑过去用力推翻箱子，一团火炭般明暗闪烁的东西卷着呛人烟雾和漆黑碎屑滚了出来，碎屑一天一地飞散，黑蛾似的扑面而来。
　　萧撄城倒吸一口凉气，“我的天！”
　　他骇然盯着地上的那团东西，还在抽搐挣扎着的……东西。
　　那似乎也只能形容为东西。虽然他立刻意识到那是个人，四肢都被烧灼得抽搐收缩起来，头发全数脱落，五官看不清楚，但显而易见地……已经没了耳朵。
　　萧撄城不忍地转过身，猛地吓了一跳，“你！”
　　狼林总管就坐在门边的一张长桌上，姿势堪称优雅，他一条腿垂在桌下，脸颊垫着手腕伏在曲起的另一条腿上，面无表情地看着这一切。
　　萧撄城本能质问，“你怎么不帮他？”
　　尤佳理都没理他，长刀压在身边，他茫然地看着地上微弱抽搐的人，眼神里微微掠过一丝期待。
　　门外喧哗声起，不一会儿维琴秋就咳着大骂起来，“这他妈怎么回事！”
　　一脚迈进门里，冷不防看见地上的人，他微微一怔，“这……”
　　他第一个反应是反手把萧未瀛推出门外，“这玩意儿你不要看。”再回过头盯着房间里的所有人，声线已经低沉妖艳得近于性感，“谁他妈把埃米尔给烤了？”
　　“我。”
　　尤佳跳下桌子，对维琴秋行了一礼，表情意外轻松，“我干的。”
　　维琴秋皱眉扫他一眼，“说。”
　　尤佳微笑着摇摇头，沉默地跪了下来。
　　维琴秋挥手命人帮德拉加紧急处理埃米尔，皱眉端详看了看房间里情形，立刻明白，埃米尔那只箱子里盛满了蛇蜕，干燥易燃，简直是现成的燃料，只需要埋一个小机关就能让他中招，进箱子的一瞬间，身体压断引线，立刻引燃。只不过……他盯着半融化的铁锁，回头看尤佳，“这是你干的？”
　　尤佳紧抿着嘴唇一声不吭。
　　萧撄城陡然吸了口气，双手下意识狠狠抹一下脸孔，维琴秋瞟了他一眼，轻声问，“小宝呢？”
　　他问的是还提着弯刀的格拉齐安。
　　格拉齐安一样沉默。
　　“所以你们他妈的这是在干什么！”维琴秋突然大吼，他嗓音本来动人，拔尖了却带了股近似兽类的妖异，“不声不响的就把药塔御使给烧成了干尸吗？！”
　　格拉齐安沉沉地回答，“他还没死。”
　　维琴秋脸上的表情看似恨不得给他一耳光。
　　“来人。”他轻声命令，耶雷米亚跨进房间，一眼看见地上跪着的尤佳，微微一怔。
　　“尤佳，”维琴秋低低问，“你到底怎么了？”
　　尤佳慢慢抬头，低沉流利地回答，“我找到了药塔督事阿梅代乌纳尼亚维奥雷拉，那孩子被埃米尔用巫术控制，现在披针馆昏迷不醒。药塔御使埃米尔普优维奥雷拉涉嫌以巫术纵蛇伤人，又控制活人纵火致人死命，按律，死罪。”
　　“你有证据嘛！”
　　尤佳微笑，“没有。”他顿了顿，语调忽然温柔，“药塔驻守的狼林全数被我斥退，并不知道这里发生了什么，并非刻意见死不救，主上明鉴。”
　　“你！”
　　狼林主管深深埋下头，“请主上责罚。”
　　维琴秋沉默地盯着他，萧撄城小心翼翼上前一步，没敢作声。维琴秋瞪他一眼，回过头，“尤佳，就算你是因为小安的事……”
　　“私刑伤人致重伤，死罪。”
　　维琴秋看似又想吐血，恨恨一跺脚，怒吼，“请刑塔和骨塔师匠啊！”
　　卓根提斯们飞奔出去，微微慌乱一瞬间，窗外忽然传来惊慌失措少年声音，“怎么回事……尤佳！尤佳！”
　　萧撄城飞奔过去，一把抓住弟弟露出窗口的手臂，低头看，萧撄虹裹在窗外长了不知多久的一团粗壮藤蔓里，这房间虽然是药塔一楼，离地也有两三公尺，他挂在那里，兜成一团，上不得下不得，正慌得乱挣。
　　尤佳慢慢闭上眼睛。
　　萧撄虹好不容易爬上窗口，跳进来扑通一声跪下，“维锦！是我做的，不关尤佳的事！”
　　一句出口，满室皆惊。
　　萧撄城盯着地上那个焦黑粘腻的人形痕迹，缓缓抬眼看向弟弟，目光简直陌生。
　　“是我想的主意……”他猛地一闪，避开尤佳突然的一击，轻声说，“你刚才就这么打昏我扔出去的！”
　　维琴秋嘁的一声，怒得微微发抖，萧未瀛这会儿已经进来，扶住他手臂，听了侄子这句，脸色也不大好看。
　　“是我做的。”直视维琴秋，萧撄虹朗朗地告诉他，“我说过了，他杀了小安，我要杀了他！”
　　维琴秋笑了，嗓音轻如耳语，“闭嘴。”他一抬手，格拉齐安无声无息地溜到身后，一把扣住萧撄虹拖开。萧撄虹不防，在他怀里拼死挣扎，格拉齐安捂住他的嘴，一直拖到维琴秋身边死死按住。
　　维琴秋唤了声，“耶雷米亚。”
　　看了眼龙牙会御使，他扬手，“把这事结了吧。”
　　萧撄虹浑身一抖，几乎瞪破了眼眶，乱蹬乱踹，无论如何挣不开格拉齐安。他看着耶雷米亚走到尤佳面前，俯身扶了起来，两人对面相视，距离近得几乎一伸手就能拥抱。耶雷米亚低下头，在尤佳耳边轻声说了句什么……不，不是耳语。
　　他一眨不眨瞪圆双眼，那是……一个落在耳垂的吻。
　　下一秒，尤佳软软地倒了下去。耶雷米亚用一只手扶住他，缓慢地放倒摊平，另一只手自他心口慢慢抽出了刀刃。
　　从没见过他用刀……黑色的鞭子，黑色的人，然而白袍的龙牙会御使手里握着的是一柄极细长的匕首，刃锋素亮如水，如龙牙。
　　一刀直透心脏。
　　他转身而去，再不回顾。
　　萧撄虹沉默地惨叫一声，两眼翻白，几乎晕了过去，满头大汗湿透了鬓发和衣裳，他看见卓根提斯在维琴秋吩咐下抬走尤佳，交给匆匆赶来的骨塔师匠……那是处理后事的意思吗？
　　格拉齐安在他耳边轻轻说：“卓根提斯的葬仪，会在龙舌谷，由骨塔主持。”
　　萧撄虹一口气上不来，顿时痉挛起来，格拉齐安微微放松他一点，维琴秋回头看见，面无表情地问了句，“又死人了，有趣吗？”
　　尤佳当然要替你抵命，当然。
　　这毋庸置疑。
　　所以你看，小宝，这就是咱家的规矩。
　　他拂袖而去，扔下所有人，萧未瀛沉重地看了眼小侄子，叹一口气，摇摇头，招呼萧撄城，“奥尔丁。”
　　萧撄城一动不动。
　　萧未瀛又叫了声，“奥尔丁？”
　　维琴秋也停住脚步，并没回头。
　　萧撄城轻声问，“一定要这么干吗？小宝？”
　　——用你所认定的方式，达到最绝望目的？
　　我当然知道那是你干的，箱子上融化的铁锁……我见过一模一样的东西，扭曲融化的钢铁……拘留所里明明焊死以实现无死角监控，却无端改变了方向的摄像头，金属轴承全数有奇特融化……那不就是你做的吗？
　　这样的狠辣，却又这样骄傲而直接。
　　这样的狠心。
　　……最残忍方式，最纯真企图，最邪恶手法，最温柔目的。
　　——你可以害死一匹马，只因为它咬了你哥哥一口。
　　——你也会把被拦腰斩断的猫捆在树上，吓哭女孩，好给你哥哥一个安慰她的机会。
　　——现在你的道具轮到活生生的人了，不是吗？
　　你究竟想做什么啊！
　　“我没有你这样的弟弟。”
　　维琴秋猛然回头。
　　萧撄虹怔怔地，“啊？”
　　“你不会是小宝。我没有你这样的弟弟。”
　　萧未瀛疾步上前喝止，“奥尔丁！”
　　维琴秋一转身冲回来，扶住门框，“奥尔丁，闭嘴！”
　　他懊悔莫及地看着萧撄虹满脸的震惊与茫然一丝丝褪色，取而代之的是一种异样的平静。
　　那孩子慢慢挣开格拉齐安的手，站起身，向前走了一步，他紧盯着自己哥哥，嘴唇一挑，微微笑了。
　　“哥，其实我很想回家。”
　　萧撄城沉着脸看他，没有回答。
　　男孩声音渐低，似一缕轻尘徐徐飘入窗外低垂的夜色，“我想回家啊。”
　　可是你不要我了。
　　虽然我早就知道这一点，自从我来到这里……就知道了。
　　维琴秋陡然拔高声音，“格拉齐安，抓住他！”
　　萧撄虹手边就是尤佳坐过的长桌，他一把抓起那柄无鞘长刀，反手劈向自己咽喉。格拉齐安急扑过去，情急之下伸手去抓刀刃。
　　嗤的一声，血光溅上刀锋。
　　维琴秋手指一紧，几乎在门框上剜出血来，他伸手掩住脸，痛惜地呻吟一声。
　　长刀几近两公尺，被格拉齐安不管不顾的一挡，半截改了方向，避开脖颈要害，斜扫而过的刀尖却圈回来径直斩上那张洁□□致小面孔。
　　萧未瀛罕有地惊呼，“小宝！”他抢过去一把扶住侄子，看清他的脸之后，顿时觉得喉头又腥又甜，灼烫得想要作呕。
　　一刀斜贯脸颊，自上而下深得几乎劈断了眉棱，左眼眶血肉淋漓，辨不出眼球是否安好，那道长长伤口直切到嘴角，将他颊上原本的那颗酒涡撕裂成一个血淋淋的顿笔。
　　萧撄城如梦初醒一样，扑倒在弟弟身边，他不能置信地捂住嘴，“小宝……小宝啊！”
　　“……哥？”
　　辛苦蠕动着嘴唇，稍一动粘腻鲜血就汩汩灌进嘴里，呛得他微弱咳嗽，牵动伤口，又痛得浑身抽搐。
　　“哥……”
　　他奄奄一息地抬起手，轻轻摸索着萧撄城，终于找到哥哥的手臂，放心地吐出一口气，把手指放上去。
　　“哥……我可以……了吗？”
　　……哥哥。
　　……我可以回家了吗？

　　THE END