《[牧藤/ALL]卿国》岸青青

25、章二五

　　花形透和藤真死别后四年，回来梦里看他。
　　梦的是先君大行翌年，两人出征时光景，说的是生死两隔之际，来不及说的话。
　　记得那年夏末秋凉，一殿空空瑟瑟。
　　君夫人送来一领轻袄，素布为面，鸟羽为里，依的是花形透的身量。
　　夫人说，阿透平素守的尽是夜深风疾的所在，或长站或久行，为着拳脚无碍，总是一身单薄。毕竟战衣，怎么穿也不暖，需得在里头衬一件小袄才好。
　　夫人唯恐行军辗转之中，衣扣遗落，又以丝麻结成织带，教系在腰里。
　　交待毕了，她同世子说近来一吹风就头疼，不敢多走，就在殿中作别罢。
　　藤真心里明白，先君去后，母亲终日饮泣，如今远别，她是怕当着一众将士，伤心落泪，兆头不好，害了士气。
　　他与花形，就在夫人膝前行拜别大礼。
　　夫人拉起两人，像往日一样闲话了几句，扶着婢子缓步离去了。
　　藤真为花形披上这轻袄，一面牵拢衣襟，挽起织带，一面说，我青雀镇国之将，何其贵重，早知红叶国有这样无状之徒，这样潦草应战，一定不许你去会他的。
　　花形却道，那一回樱木只不过胜在不循常例。好比你同他挥戈指剑，他偏像市井无赖，偷袭诈死无所不为，你正要识破这诡计，他又不要命似的一力横闯。
　　说到底，是个不懂打仗的侥幸之徒，当时我若耐着性子，静下心来同他消磨一时半刻，定要窥出破绽的。
　　此言未得着藤真应许，他又道，我想着，就让他得逞这一回，也未尝不好，殿下知他是这样无常的人，下一回遇见，便不难对付了。
　　藤真摇头道，你这么多年没在，他如今长出别的伎俩了。
　　说出这句话，一下子记起，花形不在了，梦就醒了。
　　天光未破，藤真立在窗畔，向山林中长望。
　　想起那一领小袄，花形穿了不过半日，他说一介武人，打打杀杀，沾了尘，染了血，实在舍不得，当夜扎营，就细细换下来。去时，只一身血衣一把冷剑相共。
　　茔冢在湘州城外，一处无名的山水间，故国与故人皆不复，他系着心魂，想必既远且累，日夜不得安枕长眠。
　　红叶宫打更人野间，教小雀衔来殿前卫统领的手令，抄本，从昨日暮晚，至今日晨省时分，一共三道。
　　上头写着玄武君要陪夫人往城北郊外拜见姑祖母。随行不过车侍宫卫数名，行程竟改了三回。
　　从永嘉门出宫，改了长祜门。由桑梓道出城，改了鱼龙道。
　　藤真便明白，一桩琐事，野间为何要送来。这再三周折，像是同什么人知会着，玄武君不走御街，走的是市井，也并无护卫仪仗，若要来找麻烦，当有隙可乘。
　　过了两日，车马在鱼龙道上缓缓而行，夫人乘车，玄武君在车畔乘马，是一身宫卫装束。
　　忽听得身后风声马蹄乍起。
　　马上一人，玄青斗篷，风帽低垂，半遮面，边隙里飞出一缕红发。
　　一人一骑疾驰向前，过车马百步远，那人自马上回身，以左腕为枕，右手执一把竹弩，指下连扣，一搾长的竹箭倏忽扑来。
　　车帏荡开，纵出一人一剑，跃在半空里，正是清田。
　　他把剑尖一挑，当头一支竹箭立剖为两片。
　　一连十数支，在刃上一碰，纷纷四散。
　　可一晃眼间，快马绝尘而去，那人不见了。
　　抬头，车马恰行至望楼。
　　这是湘州望城哨的所在。
　　玄武君初入城时，楼上曾掷下火把，投出火箭，最后一哨，当值不足十人，抵死相抗，与湘州城同终。
　　后来城中七座望楼尽皆封禁，这时空楼残窗中，竟划开一道鸣啸之声。
　　一支，而后数支、数十支竹箭从窗里俯冲下来，竟不知楼中埋伏了多少竹弩。
　　清田有位师父，教过他不少城防建筑之方，他认得这是响箭连弩，楼中实在不过一人，却掌着一百竹弩。
　　竹弩上有响片，响箭一发，回鸣之声击于其上，竹弩应声而动，是故一箭出，而百弩齐发。
　　若要破这道工事，得从箭雨中，击落那支号令的响箭。
　　清田一面抵挡，一面寻那鸣啸声的来处，眼耳并用，手足齐飞，一时招架不住。
　　蓦地横空掷来一支木笛，飞入箭雨之中。
　　风过笛管，呜然有声。
　　笛声扰了响箭的消息，那窗里的许多竹弩，竟停顿了一霎。
　　响箭又发，与木笛相击。
　　这时有一人，迎空接下木笛，探身入箭林中，拂去箭上力道，好像拂开一身烟雨，打横旋过，竹箭即纷纷坠地。
　　末了一箭，他牵住尾翎，回手一带，那箭便调头，向楼上一窗投去。
　　高砂与殿前卫二十余人，扮作行人商旅，四起接应，合围了望楼。
　　那人轻如飞鸟、快如回风的身手，高砂尽望在眼里。
　　那是他曾一箭中伤过的青雀国世子。
　　他这时才明白，当初那一箭，那人不是避不开，他是没有避开。
　　行刺之人从窗中跌出，向地上一滚，风帽吹开，见着样貌，便是樱木花道。
　　藤真落在他身前。
　　牧道了一声，小心。
　　藤真闻声，侧身一闪。
　　原来樱木手上又飞出三支竹箭，掠过藤真衣发，终于落空。
　　高砂一声令下，数人涌上，拧住双臂，按着头颅，把人押在刀下。
　　樱木向藤真盯着，忽然认出了他，道，我记得你，手下败将的跟班，你又当了跟班了？这回这个一把年纪，还不如前一个。
　　红叶君大行之后，樱木行迹无定，这一见，性子又狂烈了许多。
　　清田听得囫囵，只觉得这句话骂了许多个人，剑指着他道，废话少说，跟我打一架。
　　樱木只向着玄武君道，我家小皇帝打架虽不如我，对付你军中几个草包，还是有余的。他是折在你玄武国冷箭之下，樱木花道此生必报此仇，你今日若杀不死我，来日这天底下百千万种暗箭伤人的法子，我必教你尽尝一遍。
　　收押时，他一面挣着，一面回望，双目炯炯，像要化了刀戟，把牧绅一杀上百千万回。
　　又有一驾素绫马车，徐徐跟上来。
　　牧在马上，向车中道，此人交予惩台暂押，依你之计，若劝得服他，便许他随你投安西先生门下，若他不肯听从于你，便是死罪。
　　赤木晴子并未答言。车中下来一名婢子，双手捧一信，呈向马前。
　　牧欠身接了。
　　信笺在木函中，牧并未揭开，只道，此物，等我救下你兄长，与我不迟。
　　晴子在车中答道，兄长自有他的风骨，也自会有他的归处，本来不消你救。
　　不过你此去，若救不了雁不归，教它落在山王之族手里，就算玄武之兵骁悍，所向无敌，世人怕是不会认你做天下之主的。
　　言罢，马车缓缓去了。
　　清田念出函上两字，休书？
　　何意？
　　侍卫之人一听玄武君让夫人休了，尽皆垂头，收拢身形，作肃穆之状。
　　牧有几分为难，他视线向着不远处那人，同清田道，我也读不懂，你问问他罢。
　　清田叫他健司哥，当真问他休书何意。
　　玄武君家事，藤真有心相避，可清田这般问了，他只得答道，那位姑娘，是做了一桩天下人想做而做不成的事。
　　牧听他这样编排，一笑。
　　街上行人惊散了一回，不多时又来去如常。
　　牧轻身下马，把缰绳交于清田。
　　那夜洗剑台上，他与藤真都说了许多决绝之言，这时一见，两下里心事相系着，却是处处皆不可说。
　　两人只得无言，在街上信步行着。
　　牧自然不能问，他要以身试险，诱出行刺之人的计策，藤真如何得知，又何必要舍身相护。
　　他只说，就算你不来见我，我也要去见你的。我要往雁不归应敌，想着，应当与你好生道个别。
　　藤真也不能问，牧在营中可曾伤于雷火，伤在何处，于行动是否有碍。
　　他忽然明白，玄武君这一趟离宫，不为拜见什么姑祖母，一出城，便要一程复一程，往那“不归”之处去了。
　　方才约略一观，高砂所掌不过数十人，就算护城之兵同往，不过数百人，这般轻装简从，未免大意。
　　这是牧军中谋划，他不便多言。
　　不想牧却道，殿下，可否借我三千兵马。
　　藤真寂然行了几步，回转身来，向牧望了一望，这人竟是认真同他借兵。
　　牧绅一，你——
　　你以为还是当年么。
　　话太长，藤真没有说出来。
　　当年牧初征时，道途之中，他曾抚琴相送。
　　牧曾问他借兵，托付他围了玄武都，试一试一朝是否君臣同心。
　　不足为外人道的朝中龃龉，也肯教他知道，要他分忧。
　　而今他有倾国之仇未报，他还来问他借兵。
　　实在可气。
　　藤真道，就算同南国交战之兵不可轻动，你在红叶国各处平乱的兵马，又何止三千。
　　牧道，当年你身困红叶宫，高野、永野、伊藤、长谷川几位将军，收失散之兵于荒莽之间，清点马匹、箭支，不足之数，倾尽家中屋宇、田亩，充为军用，练兵一日不辍。治军如此，青雀之兵一出，世间无有敌手。
　　藤真道，你在我青雀国，不是还有……
　　牧抬手在唇上一止，不许他说下去，却接道，还有轻骑一千，万不可轻动。
　　他自有许多歪理。藤真不语。
　　牧又道，劳烦殿下差一亲信之人，将我当日缴下的青铜佩归还于几位将军。附手书一封，就说牧绅一此去雁不归，兵力实有不足，青雀之兵不妨先同他应付了山王之族，退敌之后，可就地除之，以绝后患。
　　他想出这个法子，生死已不在话下。
　　两人又无言行了许久。
　　藤真道，你忘了，在云落川捱的那一剑了，要么，是不疼了，忘了同青雀国合兵的下场。
　　我没忘。
　　我没忘了，杀我那一剑的人，不是你。
　　牧停步，两人相立着。长街将尽。
　　殿下，若再要杀我，能不能自己动手？
　　我与殿下这许多年交情，不值得你动手么？
　　藤真答他，有命回来，才到我动手。
　　牧牵过他的左手，握在掌心，轻拨开半蜷的指尖。
　　手心有一道深痕，血正一缕一缕渗出来。
　　他方才为渡望楼连弩之险，空手接了一箭，一路忍着这伤，不肯教牧知道。
　　牧以一方帕子裹了那伤，把脸颊紧挨在他的手背上。
　　牧说当年初见，我不过邻国一枚弃子，一无所有，抱着此计不成，无非向死的心，持着匕首胁迫于你。无端遇上这般亡命之徒，你都不曾伤我半分，殿下的心地，从来就不惯于恨着什么人。
　　牧说我如今又做了亡命之徒了，你就与我言和了罢。