《[银魂高杉]跗骨》异路猫

1、天谴

　　很多人不明白，成日酒池肉林的吉原，还需要庆典做什么。

　　但不妨碍每个人享受狂欢。花街上，铺天盖地的华灯碍住华月，市井声嚷嚷盖过弦乐。琼台摆放着玉食，在那之后的一方猩红站台上，白面红唇的艺妓舞动着彩袖。游街的女人早已被领走大半，醉颜残妆，鬓乱钗横，步态摇曳地拐进巷尾，暧昧的轻笑从光照不到的角落传来。

　　位于正中央祭台，伫立着一尊三楼高的宫本武藏泥塑，有常人头颅之硕大的右拳紧握刀柄，仿佛下一秒便会抽刀迎战，于他周围结满了一串串红油纸灯笼，明明灭灭的火光将他赭色脸庞照得鲜血淋漓。许是这格格不入、栩栩如生的杀气，即便其他地方已经摩肩擦踵，这一方之地仍旧寥寥无人。

　　女人坐在人烟稀少的酒铺前，烟水粉旗袍与周围建筑近乎融为一体，白瓷酒盅拈在手里，不求解渴地喝着，带着淡淡的无聊，和同样怀此心情的酒铺老板有一句没一句地闲谈。

　　几个衣着脏污的孩子，正眼巴巴地望着陈列在旁边商铺的玩物或小食，不断地吸吮手指。那大多是因当地妓女一个不小心而坠了地的孩子。照理说，按照以往凤仙统治的时期，这些可怜的小羔羊们恐怕连一声嚎哭都不会发出，便成为一滩死肉。

　　“老人家，凤仙死后，这里太平不少吧？”

　　闻言，酒铺老板双眉紧蹙着，发出微微一声叹息，撇着唇角摇了摇头。一系列反应令女人抿唇轻笑，递给老板一支烟卷。老板亦不含糊，叼在嘴里吧嗒吧嗒地抽完，借着烟草的冲劲，顺手从柜台拿出一具漆着酒污的三味线，布满老茧的手指操练着琴弦调音。

　　“怎么，身为天人的他不该是你们的心头大恨吗？”

　　老人嗤了一声，“凤仙的确罪该万死，可好歹也是个夜王，瞧瞧这些，不知道哪里冒出来的野武士，还有与此勾结的天上的猫猫狗狗，与其让这些纸老虎在这儿搅局，我倒是宁可凤仙复活！”

　　鼎沸的人声在一瞬戛然而止，不远处，人群整齐划一地向两边靠拢，为奔驰的马队让出一条路，直通祭台。

　　老人指着马队为首的中年男人，压低声音道：“就是他，鬼兵队的北泽源，从凤仙死后就开始大兴工役，现今在生辰举办祭典款待全城，怕是要借此上位吧。”

　　“哦？那个打败了凤仙的银发男人没有来吗？……我记得他是叫，坂田银时吧。”

　　老人正欲说出口的话，被惊雷似的马行声隔阻，一排排黑压压的马肚吸走了酒铺里所有光，从两人眼前快速经行，那其中不乏长相猥鄙的天人，眼神滴溜溜乱转，寸步不离北泽源。

　　“世界鱼龙杂，天心何不平。祭拜之后就要开始烟火会了吧。”老板长吁口气缓道。

　　女人低眉瞥了一眼手表，将酒钱置于桌上，挪至老板身前。老人方才留意到，在蝉鸣不绝的炎夏里，这名孑身而来的漂亮女客人戴着黑色织锦长手套，另一手提着一把丁香色的细柄伞。

　　“吉原的清酒很美味，谢谢老人家款待。以及，今晚天气有变，不适合观火哦。”

　　女人侧脸微笑道别，水粉色的纤细背影登上了停泊在河畔边的木舟上，木浆揉碎了池中清波，渐渐与成千上万的莲花灯相溶。月满天心轻云遮，她闻见河畔中央的私人画舫里，隐隐传来三味线的低音。

　　从侍卫手中接过一柱燃着的香，北泽源将其插入香炉，视线随袅袅轻烟而升腾，刚好对上泥塑决眦的怒目。

　　西南风，风速忽而急起来。结天的灯线如被抚弦般抖动，油纸灯笼在木架上摇摇欲坠。

　　常年漂泊于龙潭虎穴磨砺出敏锐的直觉，在一片惊呼声中，北泽源闪身躲过劈面砸来灯笼高架。

　　未等平复急促的呼吸，纸灯笼很快被烛芯啄破，灼灼火焰烧在献祭台的红布上，饱含脂肪的肉禽开始焦黑萎缩，散发出熏伤双眼的浓烟。

　　侍卫迅速骑马赶上前，谁知未等男人纵上马背，越发灿烈的火舌忽而窜起，火星迸溅到马匹身上，惨烈的嘶鸣声骤响，然而前方是火，后方为河，挣脱缰绳的马匹只有原地四处疯跑。

　　打滚躲过四周的马蹄，扶着武藏像的刀鞘前站立。北泽源听见头顶的晃动声。

　　他忽然意识到，这并非天谴。而是有人向他索命。

　　在火光通明的照映下，他眯起眼睛，得以看清雕塑已被人动过手脚，用以固定破损处的灯笼线已被越发高昂的火舌烧断，额角的汗水流过他颤抖不止的眼皮，引发强烈的酸热感。他不错眼珠地盯着塑像闪烁火光的巨眼。

　　“快逃！！！！！”

　　马群后方，侍卫正在疾呼着，从莫大的恐惧中唤醒了他的求生意识，待到他准备奔跑时，塑像的头颅忽然脱离躯干，后方还飞溅着泥土碎片，以迅雷之势朝他轰然砸来。紧接着是两条手臂，还有肋骨以上的身体。

　　他展露在废墟外的手指鲜血淋漓，颤抖不止，转瞬被随之而来的火焰炙烤成赤色。他的呜咽被泥土覆没，只有双眼透过缝隙，将曾短暂属于他的城池，他的苦痛生死收进眼底。