《巷绮谈》尾花先生

9、南俊巷（五）

　　陈乌生也是吃了一惊，听着母亲细细道来。

　　原来，陈家平白从天上掉下来这么便宜的大买卖，拉车的昌平暗自心动起来，回去就把这事说给了他老婆听。正巧老婆娘家有个亲戚在丰州卖酒，两人合计了一下，就去那里弄了点酒来，直接跳过陈乌生家，选了个时日跑到北郊大宅送酒，想用更为低廉的价格把生意抢过来。

　　结果等他人到了那，也是和平常差不多的时辰，满眼望去，人烟稀少，山脚下只有孤零零一间破落的木棚。昌平纳闷着自己没可能记错，心有不甘，拉着车走了许久，才见着几户人家。进门一问才知，自己必定见了鬼了。清源山那带多有荒墓，鲜少人会住在那，更别提什么大宅子。昌平惊吓之下，连板车都顾不上了，拔腿就往家里狂奔。隔天，夫妻俩就请了承天寺里的和尚做了场法事去去晦气，心里有亏，也没跟陈母说。

　　过了几日，约定送酒的日子又到了，陈母过来叫车，昌平称病不去。陈母又去别家找人，一排问过去竟然没一个肯去的，人人表情怪异，欲言又止。其中有个往日里蹭过她家酒喝的后生家才偷偷跟她说了缘由。陈母不信，着急了，出了三倍价钱，好说歹说，才请到了这人帮忙。两人战战兢兢地送到北郊，大老远就望见一栋红砖官式大厝高高的燕尾脊。

　　叩了门，不一会，一个貌美的小新妇一扭一摆走了出来，穿着月白色斜开襟，发髻上插了朵玉簪花，跟画里的人似的。陈母和车工都看呆了，直到人家出声使唤，才回过神，赶紧把酒给送进去。里头就更气派了，三进五开间加双护厝，对称的浮雕青石山墙，描金镂花窗上人物栩栩如生。还有三五个老人围坐在天井里下棋。

　　那女子让他们把酒就放到护厝的杂物间，娇滴滴地倚着门问道：“今天来得有点晚呐，怎么和先前的小哥不是同一个？”

　　陈母讪讪地说：“他今天病了。”

　　小新妇捂着嘴笑，把钱给付了，比约定的又多了些。

　　临出门，陈母隐约听见身后有人窃窃私语。

　　“是这个女的吗？”

　　“哗，这么老？”

　　“哎，应该不是。”

　　回头看，又好像什么都没有，只有庭院深深，竹影憧憧，先前的女子也不知去了哪。

　　两人就这么平安无事地回到南俊巷，左邻右舍见了纷纷探头出来看。

　　“昌平画糊烂啦，黑白讲什么闹鬼！明明真有那么大的厝落，里面还有个水渣某，两个□□大大的，一开口我骨头都酥掉了。”后生家扯着大嗓门嚷。

　　人群里立刻有人啐了他一口：“让你给野鬼叼了去哟。”

　　过了会，昌平他老婆抱着孩子，面露赧色地从屋子走过来，打了个招呼：“玉婶，回来了。”

　　陈母也没有太跟她计较，点点头说是。又有人问起前几日昌平请和尚念经的事，昌平老婆本来还不想说，但又架不住问的人多了，最后只好说自家男人确确实实在那里只见着了一片墓群，根本没有什么宅子。

　　吃晚饭的时候，族里的大伯领了个中年道士过来。喝了杯茶，道士很认真地问了些话，都是关于那买酒的阔绰客人的事。然后，道士说：“北郊的清源山脚很早以来一直都是墓地，从来都没有人住在那里。你要不信，明天早上我领你再去看看。”

　　陈母说到这，正好到了家门口。陈乌生追着问：“果真没有吗？”

　　陈母不答话，叹了口气，才说：“那钱倒是真的，本来还怕会变冥币。可真是奇了怪了，那种东西没事给咱们家送钱做什么？道长还问我们家近来有没有什么古怪的事，他曾在这一带撞见过妖邪……”

　　“那是真的闹鬼了吗？”

　　“嘘，这个字大晚上说不得。”

　　因为这桩怪事，母女俩挤着睡在一起壮胆。陈乌生一夜难眠，很想把这事说给小和尚听，就等着天亮去承天寺里寻他。

　　可是小狐狸一直没有出现，等了许久都没有来，跟之前一样突然不告而别。而陈乌生这次却莫名地感到恐惧，学期结束仪式上校长念她名字上台领奖时都在出神，脑子里想的全是小和尚偶尔藏不住的尖耳朵，还有脸上那几颗可爱的雀斑。

　　整个寒假，她没等到小狐狸，反倒等到了道士。

　　那是在过年前两天，陈乌生正在帮母亲准备祭祀用的供品，右眼皮突然跳个不停。她把糯米丸子搓好了，放在圆匾里，手不小心抖了一下，就掉了几颗出来。那丸子滚啊滚，最后在一双黑色布鞋前停下来。

　　来人一身黑衣，头戴帽冠，手背在身后，作道人打扮，开口就问：“小姑娘，你家大人呢？”

　　“我母亲去关岳庙烧香拜拜了，道长您有什么事？”

　　“我前些日子来拜访过，”道士说，“你家大人不在，那我同你说点事，可否？”

　　“您请。”陈乌生起身洗手，给他倒了杯茶，眼睛刚瞄上，却发现道士也在打量她。

　　道士问：“你母亲说，你家里曾经出现过怪事，比如莫名出现的瓜果……”

　　“哦，那个啊，是我淘气，和我母亲耍着玩的。东西是我自个放的，没和她说。”

　　道士呷了口茶，又慢悠悠地说：“闽南这带自古就为妖魅丛生之地，草木皆能成精，到了乱世，纷纷出来作祟害人。几个月前，就让我在巷子口差点逮到了一只……”

　　“然后呢？”

　　“是只小妖畜，可惜让它给跑了，有同伙的。这次亏了你家的福，才找到它们的老窝……”

　　陈乌生的心砰砰跳得厉害，咬着嘴唇不说话。

　　道士接着说：“不过那清源上洞已经空了，就剩一堆空酒坛子，可真警觉。妖物素来以皮相惑人，言语迷心。二十年前，金鱼巷有个待字闺中的姑娘就被妖怪给啃噬得只剩一把骨头；十三年前，通政巷周姓富商迷恋上了花精，最后搞得家破人亡，妻离子散；七年前，培元中学某个教书先生因故结识了个棋友，饮酒作诗，颇为相得，甚至常常同塌而眠，直到后来……”说到这，他顿了下，看了看面色渐变的小姑娘，才说：“人和妖不同道，千万莫被妖邪的伪装给骗了去。”

　　陈乌生好半天才回道：“道长，您说的妖邪，我不懂。我念教会学校培英女中的，学的是西洋人的书本，先生从没教过，我也没见过。”

　　“这样啊，”道士不生气，反而笑了，“那要是万一见到了就跟我说下，我住在东街元妙观。”他还给了陈乌生两道符，让她一道贴在门上，一道放在身上，便翩然离去。

　　陈乌生站在家门口，想了很久，用力地撕掉了符纸。风一吹，黄色的纸屑在半空中飞舞，很快就飘远了。

　　她才不觉得小和尚会来害她，而且他根本没有什么好皮相可言，那么拙劣的法术，还特别怕羞。话本里根本不是这么写的！

　　可她还是没能再见到小和尚。天天去承天寺弥勒堂偏殿坐，一坐就是好久，还得赶回家里看书，帮母亲干活。有时也偷偷去元妙观望上几眼，想知道小和尚到底有没有被逮到。不管妖怪是出于什么打算，至少给的钱足够孤女寡母好好生活一段时间了。

　　陈乌生想，至少应该再当面跟小和尚说声谢谢，不知道他去哪里弄来的钱，还请了同伙帮忙。难怪之前消失了好一阵，竟然是被道士给打伤了，脸色那么青白，本来就已经谈不上美貌了，这下更丑了。她越想越气，后悔自己给道士倒了杯茶，怎么没往里面下点泻药？

　　快开学的时候，有个女同学到她家里来约，培英女中和华侨中学又要组织联谊。她本来不想去，但听说这次是去清源山郊游，立刻改口答应。

　　她早早就去，爬得很快，把别人远远甩在后面。整座山都翻过了，还在清源上洞那里站了好一会，里面很暗，全是光溜溜的石岩，散落着酒坛的碎片。山脚下果然没有什么人烟，坟墓倒是很多。她整路都在发呆，听不见别人说话。

　　下了山，蔡悦诗才姗姗赶来。陈乌生一眼就看到她肩上绕着的白狐狸毛披肩，整个人天旋地转，冲上去揪着她，把披肩扯到自己怀里摸了又摸，颤声质问：“这是哪里来的？”

　　“我母亲的，我父亲从苏联带回来送她的礼物。今天风有点大，我拿来御寒。”蔡悦诗莫名其妙地看着她。所有人也都很诧异。

　　她才想起来，蔡母确实曾围着这条披肩到学校里去过。当时她还故意吓小和尚，说他法力低微，早晚给人抓去扒皮。想着想着，她觉得自己很坏心眼，怎么能说那样的话，结果现在小和尚也没了踪影，一时间悲从中来，不管不顾地嚎啕大哭起来。

　　这件事直到她晚年，还常被昔日同窗拿出来取笑。

　　陈乌生很明显地憔悴了。开了学，听课一直心神不宁，被先生叫去面谈了几次，到后面连陈母都知道了。回到家，就拿鸡毛掸子狠狠地抽打她，威胁叫她不用念了。她没有哭，心里空空的。

　　夜里抬起头，满天星星，都是小和尚明亮的眼睛。

　　第二天，她就病了。

　　邻居家的大婶说，这孩子是到岁数了，该嫁人了。

　　小和尚始终没有再来。

　　有一天早上，巷子口突然热闹了起来，有人在嚷嚷。

　　陈乌生正靠坐在床上看一本从图书馆借来的书，听见动静，随口问了母亲一声：“外面什么事？”

　　陈母出去了一会，回来说：“阿彪抓了只狐狸，准备杀了吃。小小的一只，叫得可真惨……”

　　“啪嗒！”书本掉落在地。

　　暗绿色的封面上，写着两个棕色的大字——“初恋”，屠格列夫的回忆。

　　“阿生……”

　　在母亲的惊叫中，陈乌生发疯似地冲了出去。

作者有话说

　　下章就完结这个故事了。