27、猗猗绿竹翩翩子（二） “景王爷出 ...
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国宴的佳肴自是不必多言。甚至一些我说不上来名字的食物，味道也是格外的好。清鲜淡雅，醇和隽永（注①），委实令人回味无穷。
我夹一箸笋丝细细嚼着，齿颊留香间又抿一口西凤酒。那琼浆玉液清亮透明，醇香芬芳，清而不淡，浓而不艳，我直觉得天地旷远，自然的清香尽在齿间。这等滋味，远非平日里得见的浮花千重和丁香百洄露可比。
我像是从来都被老狐狸和湖子安虐待得吃不饱饭的难民一样，不动声色地迅速着手解决桌上的食物。
撑着贤妃娘娘一身华裳端坐，保持着具有大华气韵的温婉表情，在此情况下要兼顾进食速度其实并不是件易事。
我腰酸背痛吃了一会，抬头望见对面桌上的新科状元。隔着乐坊女子们轻舞的薄纱水袖，着青色的官服的状元郎面容模糊。我只看得出他气定神闲地用着膳，停杯投箸间尽是从容的优雅，像是十分平易近人的样子。
不经意看见另一桌上的皇家子女们。小王爷安静地吃着东西，十足一副小大人的正经模样，可爱得很。倒是前日偶遇的公主不端着公主的矜持，反而正托着腮痴痴地往边上看，那副模样，看样子像是醉了。
我伸出一根食指捣捣陪我来的夕照，问那是哪位。夕照感叹道，“您终于想起来问这些了，那位是沁阳公主，皇上的胞妹。”
我点点头，又问及小王爷。
夕照小声道，“是景王爷，皇上最小的弟弟。”
“小王爷多大了？”
夕照顿了片刻，然后用比方才还要小的声音道，“景王爷出生于明晟元年。”
我丝毫没觉得有什么异样，只是说了一句，“那今年十三了。”
夕照看了我一眼，随后退了下去。
我又吃了些东西，西凤酒喝得身上有些热了，于是向皇上告了假，独自离了席去附近走走。
下了高台，走过行空的复道，飞廊的尽头是与麟德殿相连接的郁仪楼。我趴在郁仪楼的雕栏之上想看会儿星星，只是可惜今晚正值既望，明月如团扇，清辉撒下一地的温柔，时而轻云蔽月，朦胧中不知身处红尘或是蟾宫。
美则美矣，可是我今晚想看的是星星。天幕无垠，就是不见一颗。唯有一轮圆月亮得气人，我不满地撇撇嘴下了楼。
没看到星星，我漫无目的地走着，身后麟德殿的丝竹之声仍没有间断，我走得热了，听着笙歌越听越烦。
加快脚步，渐渐离麟德殿远了，一路向东走到蓬莱池边。许是池水的作用，这里的空气带着些淡淡的湿意，我使劲嗅了一下，甚至还有些竹叶的清香。
蓬莱池边上有一片竹林，向南直延伸至紫宸殿。夜风飒飒自竹林过，不时飘下几片叶子。
远处的管弦之声依稀可辨，我行至竹下抬头直望，幻想这些竹枝竹叶在月影下是如何婆娑起舞。
又一阵风起，竹叶盘旋而下，有一片恰巧落在我繁复的发髻间。
我正仰着头，忽地看见几根修长的手指伸到我发间，拈出一片碧绿的竹叶。
我怔怔地转过头，万籁倏然俱寂。
眼前之人立在竹中，青色的衣袂在风中翻飞，带来皂角干净的气息。
那枚绿叶横在指间，似被人染上了灵气。
我呆呆看着他温和地笑着，一首歌谣从远古而来:
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。
幼时身处长崎，和小师妹一起叽里呱啦地学念诗，那常常是在午后的时光里，老狐狸摇了扇子半躺在摇椅上听我们读书。《诗三百》从头而起，他总是在我们刚念到“齐风”的时候睡熟，于是这时读书声便戛然而止。待到老狐狸一觉醒来，大师兄早已带着小师妹和我满山逍遥去了。晚上玩累了回来时，老狐狸就用手点着书上刚摊到的《淇奥》那一页，气得吹胡子瞪眼。
有如圭璧的君子原是这般模样，我入神地看着，神游间吐出三个字:
“你……是谁？”
“竺知远，”他道，嗓音一如人般温润。
我回过神来，“哦，你就是……竺大人？”
“难为娘娘知道，正是下官。”
我定定看着他仙人似的面容，道，“我怎可能不知道呢？你就是那连中三元（注②）的状元郎。”
他清浅地笑了，“运气而已，过誉了。”
我执着地摇头，“没有过誉。竺大人名满京师，本宫仰慕已久。”
“娘娘抬爱。”
我看着他掩映在绿竹间的身影，恍然明白过来，原来那日沁阳公主偷偷看着的，即是这位翩翩君子了。
如此，晚宴上她痴痴望着的，怕也正是这位了。
“竺大人真是美男子。”我心里这么想着，嘴上就说了出来。
竺知远看着我微笑不作声，我正懊恼冷场，却听见一阵脚步声，随即有人惊喜喊道，“竺大人！”
我背对着来人的方向与竺知远面对面，清楚地看见他眉梢轻轻一蹙。
他走上前，施礼作揖，笑容和煦，“下官参见公主。”
“大人快快免礼！”
我转身，不出所料来人便是沁阳公主。
小公主看见心上人，正激动得双颊绯红，丝毫没有注意到我。
“公主怎在此地？”竺知远问。
小公主仍旧激动着，两只眼睛贪婪地盯着他看，目光似乎要把竺知远胶住。
“竺大人唤我汀若就好。”她眼睛一瞬不瞬地道。
“下官不敢逾越。”
“没事的没事的。”叫汀若的公主连忙摆手。
竺知远见她没有说别的话的意思，于是又问道，“公主怎么不在晚宴上？”
她方才回过神来，却仍旧目光不离竺知远，道，“哦……皇兄见贤妃嫂嫂许久未归，心下担忧，我便请缨出来看看。”
竺知远便下意识向我看过来，沁阳公主也顺着看过来，只一眼就认出我来，“啊！你，你就是贤妃？”
竺知远感到有些好笑地问，“公主此前没有见过？”
换作旁人即是原先真的没有拜访过，这次国宴也该认识了，只是这不是旁人，小公主早有意中人，哪里还顾得上分神看看对面的诸位皇嫂是个什么模样。
汀若略一脸红，道，“皇兄他们还以为竺大人更衣去了，不想也是出来透透气。既然都遇上了，不如我们一起回去好了。”
我暗想，怪不得请缨出来寻我，原来翩翩君子已离了席，醉翁之意不在酒啊。
竺知远有礼地答应了，一行人便又回到国宴上去。
与蓬莱池边遇到竺知远这种精彩的事情相较起来，盛大的国宴也变得索然无味。我草草又吞了不少美食，宴会结束后便回了自己宫中。
次日拟歌通报道，沁阳公主求见。
我有些小小的意外，这霓芳殿平日里大大小小的嫔妃们倒是来了不少，公主可是第一次光临。
到外殿一瞧，小公主正就着我的霏云芙蓉糕吃得兴致颇高，见我来了，亲亲热热就唤，“皇嫂——”
这称呼得如此亲切，我也不好再叫人家沁阳公主这般生分，于是也亲热地打招呼，“汀若来了啊，要吃什么和皇嫂说啊。”
“嗯嗯。”汀若眯了眯黑亮亮的眸子，赞道，“皇嫂这儿的芙蓉糕味道可真好！与我平时吃的可不太一样呢。”
“汀若也觉得味道好？”我像是找到了知音般欣喜问道。
“当然，比平时吃的松软不少。”
我得意笑笑，介绍道，“这是司膳房掌司姑姑特别制作的霏云芙蓉糕，自然与别处芙蓉糕不同。”
汀若赞不绝口，“没想到掌司姑姑还有这等手艺，真是妙哉！那我今日算是沾了皇嫂的光，这可算是正宗独家了。”
我不禁脱口回道，“这还算不上正宗，只是掌司姑姑听本宫口述，照葫芦画瓢而已。要说做霏云芙蓉糕最正宗的，那可要属洛阳的玉馐轩了。”
“真的？比这还要好么？”汀若一脸神往问道，“皇嫂你尝过？”
“那是自然，皇嫂原先可是爱这点心爱得紧，就差天天吃了。”
“哦？爱妃自幼便居姑苏，竟对这洛阳的美食如此清楚，朕倒是觉得稀奇啊。”
我吓了一跳，往殿外一看，满室的宫女不知何时已拜倒了一片，皇上一身龙袍立在不远处，庄严之中竟也是格外的俊朗。
汀若和我连忙施礼。
众人平身后，皇上不疾不徐地走过来坐下，看了一眼汀若笑道，“朕可是开天辟地头一遭看见汀若来各位皇嫂这里。”
我接着这话就道，“臣妾惶恐。”
“哎，”汀若还没有说话，皇上已开了口，“别这么拘谨嘛！朕瞧着你们此前谈话甚是亲近啊，怎么朕一来，就生分起来了？”
作者有话说
第27章 猗猗绿竹翩翩子（二）
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