《龙王爷的女婿》江洲菱茭

23、23

　　就在我们的蒋三公子无所事事玩赏扬州大好河山之际，庆贺太后寿辰的诏书下达了，继“大赦天下”之后，此次的恩典是——加开两场恩科，先设童试，选拔秀才，后设乡试，选拔举人。此恩令由巡抚衙门一级一级传达到各府州县。
　　第二天，府学教授进了知府衙门，直截了当地说：“知府大人，圣上加开恩科，从今日算起已不足十天，余则轻便，只是这八股的题目，按历来惯例，还请大人示下。”
　　龙慕一听，脑仁都疼，十几年来倒是没少见着考题，但是——那是想当初，背着书箱跋山涉水进贡院抓着毛笔对着人家出的考题干瞪眼！现在天地倒悬，啵，变成出题官了，龙慕一时半会儿还真蒙登转向绕不过来。
　　府学教授见龙慕脸上明一阵灭一阵，笑了，说：“事关重大，牵涉全府万千读书子弟，屡试不中的儒生难得有通天之路，确实该慎重考虑。”站起来深深一礼，“下官不便打搅，明日再来。”
　　等教授一走，龙慕一巴掌拍在桌上，“耀武扬威！你不就是个进士嘛，还不照样在我这捐来的官手底下当差！”
　　发泄完，瘪了，一头躺倒，脑袋挂在椅背上嘟嘟囔囔：“取完秀才还要取举人，还要我出题，唉……”
　　师爷在旁边冷不丁冒了一句，“我就是举人。”
　　龙慕斜视，“要不你来出考题？”
　　师爷赶紧满脸堆笑，“老爷，何必舍近求远？”朝东边努了努嘴，“隔壁住着个状元。”
　　“状元？你见过哪个成天玩忽职守的状元？”
　　“也对，那为老不尊的老御史瞧着都比他着调。”
　　“那你还怂恿我去隔壁找他？”龙慕起身，背着手朝后衙走去，“要去也是去瘦西湖！”
　　师爷一头栽在门框上，心中鄙夷：您倒是把他老底摸得门儿清啊，还知道人家在瘦西湖！
　　到了瘦西湖，门房小厮跪地上陪着笑说：“知府大人，我家公子在湖东，要不小的领您去？”
　　“又钓鱼？你家公子真是温雅隽永啊！”龙慕摸出俩大钱塞他手里，“起来吧，我自己去。”
　　过二十四桥，沿湖堤穿花过柳，绕了半个湖，眼前一片开阔，一人正在挖坑，旁边放着一捆树苗，十几个小厮远远围着。龙慕心中大乐，笑呵呵地说：“你还挖什么坑啊？你衙门里一堆大坑。”
　　此身影一顿，直起身来，温润一笑，“体仁。”
　　龙慕转目环视一周，一片柳树林已具体而微，“这些都是你种的？”
　　“过来，帮我挖坑。”
　　龙慕往靠椅里一躺，拿起蒋初的折扇，“唰”打开，“啪”又合上，蒋初说的话直接被当成了耳旁风。
　　蒋启鸿莞尔，扔下铁锹，走过来拉起他的手，“躺着看我劳神费力你忍心吗？”
　　“我有什么不忍心的？哎哎哎……你放手！放手！”连拖带拽把龙慕拉到坑边，龙慕扭头就走，蒋启鸿从背后拦腰抱住，悄悄耳语：“你是唯一主动亲近我的，一而再再而三……”
　　没让他说完，龙慕手起扇落，“让你见识见识什么叫一而再再而三！”
　　“啪”一声抽在蒋初手背上，顿时泛起两条红彤彤的痕迹。龙慕大乐，“启鸿兄，过来，我帮你吹吹，回头再流血了可如何是好？”
　　见蒋初盯着红肿的手背，龙慕哈哈大笑，蒋初也跟着笑了起来。
　　之后，一个接着种树，一个躺在靠椅里吹风，有一搭没一搭地说话。
　　龙慕说：“启鸿兄，能不能……”
　　蒋初打断，“不能。”
　　龙慕吧嗒吧嗒直眨眼，再接再厉，“事关……”
　　蒋初又打断，“事关天黑前能不能种完。”
　　龙慕坐不住了，跑过来，拍拍他后背，“小家子气！不就是种树嘛……”低头见蒋初已经挖好坑放上树苗填满土了，龙慕的后半句活生生卡在喉咙里，“呃……接下来干什么？”
　　“去湖边舀水，或者接着挖坑。”
　　龙慕权衡片刻，觉着挖坑似乎是个力气活，于是主动请缨，“我帮你挖坑。”
　　蒋初侧过身轻轻地说：“早点主动多好，何必大绕圈子？难得有人亲近我，你以后更主动些好不好？”
　　“舀你的水去吧！”龙慕一把推在他肩头上，“要不是求你办事，我会来找你？”
　　蒋初故意瘪嘴，弯腰捡起水瓢，边走边说：“你会主动的，自愿的也好，被迫的也好，对我而言，区别微乎其微！”
　　龙慕吧唧吧唧滋味，疑惑着问：“我要是不主动，你难道还打算逼着我主动？”
　　蒋初没说话，弯腰舀水。
　　龙慕越想越不是滋味，走过来，刚碰到蒋初，眼前一花，还没反应过来，就听见“轰隆”一声，定睛细瞧，好家伙，我们的蒋三公子轰然落水了，龙慕一愣，继而哈哈大笑，折扇伸进水里搅了搅，“御史大人，您真客气，款待客人还麻烦您亲自下水抓鱼，下回可不许这样了。”
　　话音未落，远处的小厮一片大乱，叫嚷着飞奔而至，雨墨大喊：“我们公子不会游泳啊！”
　　龙慕激灵灵回过神来，见蒋初在水里载浮载沉，离岸越来越远，眼瞅着湖水要没顶，龙慕慌忙扯掉帽子跳下水，奋力向蒋初游去。
　　十几个人在湖里搅得浪里泛白花，扑腾来扑腾去，一群乘船游湖的王孙娇娘可下逮着新鲜的了，喜滋滋地围了一圈，就着这罕见的题材又是吟诗又是作对，当真是风雅之极！
　　蒋初被狼狈不堪地救了上来，七手八脚抬到靠椅上，疲惫倦怠大口大口喘息。
　　龙慕惊魂不定，心脏一阵一阵揪痛，握着蒋初的手，嘴唇直哆嗦，“你千万……别出事！千万别……出事！别出事！”
　　不知过了多久，蒋启鸿气息渐渐匀细，睁开眼，对龙慕露出个苍白无力的笑容。
　　所有人顿时长舒一口气。小风吹来，颤巍巍猛打寒战，龙慕心神放松下来，这会儿才发现自己手背青筋暴露，都紫了，蒋初握紧他的手，“回寒舍换件衣服吧，春寒料峭，容易伤寒。”
　　小厮抬起靠椅，龙慕跟着步行，两行脚印一路水渍回了家，沐浴更衣，卧室里放了个暖炉，屋里檀香氤氲，龙慕捂着被子坐在床上，捧着红糖生姜水，想喝又嫌烫。
　　蒋启鸿坐在香炉边，幽幽长叹，“这似乎是我第二次落水。”
　　“才第二次？你就是落得少了，多灌几次水肯定能学会游泳。”
　　“多落几次？我至今还余悸未消。”停顿片刻，蒋初撑着额头笑出声来，“很久之前，大概四岁。也是春天，跟长辈泛舟游太湖，一时不慎，掉进湖里，没呛水也没沉湖，只是觉得脚疼。”
　　“被水草缠住了？”龙慕吹了吹姜糖水，这话题提不起他的兴趣。
　　“被一个大河蚌夹住了。”
　　“河蚌？”龙慕惊愕，“有那么大的河蚌吗？”
　　“何止河蚌大？从里面还剖出来一颗大珍珠。”
　　“有多大？”
　　“鹌鹑蛋那么大。”龙慕惊得双眼圆睁，蒋初微微一笑，接着说：“从此以后，世人皆传，我是龙王爷的女婿。”
　　龙慕呆了好一会儿，端起碗咕嘟咕嘟把生姜水灌了下去，嘴一抹，问：“那颗珍珠难道是订婚的信物？”
　　“订婚信物何止是珍珠？还有其他的。”
　　“哦？”龙慕心中大乐，裹着被子下床，跟蒋初挤一起，乐呵呵地怂恿：“说说，说说。”
　　于是乎，我们的蒋三公子把儿时的光辉业绩用言简意赅的春秋笔法彻底演绎了一遍，比如：
　　湖州的粽子自古出名，某年端午节，蒋府包了成山成海的粽子，搬到闹市口施舍给过往的贫苦民众。蒋老爷命令三公子带着粽子扔太湖里，三公子笑问：“喂龙王爷？”老头急眼，“孝敬你老丈人！”我们的蒋三公子多虔诚啊！路过闹市口，直接把粽子喂了贫苦百姓了，老丈人真多！乘船在太湖里绕了一圈，钓了十几条鱼，回家跟他爹说：“我岳父大人的回礼。”蒋老爷四处打听鱼是不是钓的，小厮们答：“自己跳上船头的。”于是乎，蒋老爷珍而重之地养了三四天，陆陆续续全死光了，隔三差五煮一条叫人给三公子端去，三公子倚着窗台挑起眉梢，管家讪笑：“公子，老爷吩咐老奴伺候您吃鱼。”
　　再例如：远离尘世寄居在栖梧观，与孔瑜相邻而居，孔瑜练武，蒋三公子读书，闲暇无事跟道士学个一招半式，六年下来，别说庙里的道士，就连山上的猴子都混熟了。某天，用完晚饭，帮小道童打扫台阶落叶，一只皮猴子没事瞎起哄，摘果子往下砸，没人理它，猴子急眼了，突然从树梢上飞扑而下，瞅准三公子腰带上的大珍珠直奔着就去了，得手之后落荒而逃，我们的三公子就跟没看见似的，头都没抬接着扫地。得！龙王爷的女儿跟猴子订了婚了。
　　某年深秋，蒋三公子生日，父母命他中午先上庙里祭拜龙王爷，三公子把这事忘记了（请不要深究是真忘还是假忘）。晚上，寿酒也喝了，小戏也看了，长辈官宦也拜访了，晚辈奴仆也磕完头了，熄灯就寝。于是乎东窗事发了，蒋三公子被发配到庙里给龙王爷赔礼道歉。话说，三公子还是头一回三更半夜到龙王庙来，烛光明灭中，龙王爷面目狰狞形同鬼魅，风一吹，寒气森森，几个胆小的家丁抱一起大气都不敢出。三公子命人用衣服把龙王爷脑袋包上，动静有点大，把神像后面一个常年栖息在此的乞丐搅醒了，老头生气，破口大骂：“真会为你老丈人着想！你还怕他冻着？”
　　龙慕哈哈大笑，“整个湖州都知道你是龙王爷的女婿？连乞丐都知道？”
　　蒋启鸿哀叹一声，“整个浙江都知道。”
　　龙慕撞撞他，挤眉弄眼，“你老丈人来头不小啊……”没说完，神情一凝，老丈人？老丈人？试探着问：“你老丈人是龙王爷？”
　　“是啊。从小定的亲，浙江尽人皆知。”
　　龙慕“腾”站起来，眼瞅着被子要下滑，赶紧又坐下，“你没结婚？”
　　“没结婚哪来老丈人？”
　　“废话！少打马虎眼！上哪儿给你找龙王爷的女儿去？”
　　蒋启鸿促狭地眨了一下眼，凑过来轻声说：“龙王爷的儿子我也来者不拒啊。”
　　“啊？”龙慕彻底傻眼了。