《龙王爷的女婿》江洲菱茭

16、16

　　陈浩东算是暂时逃出生天了，过了没几天，得！这回换龙慕掉进地狱深渊里去了。
　　某天，入暮时分，一队官差浩浩荡荡开进了知府衙门，龙慕正在吃饭，不敢怠慢，请进大堂。
　　一个九品小吏展开公文居高临下地宣读：兹，扬州知府龙慕，私围官道，罔顾民生，经多方查证，事实俱在证据确凿。现，罚俸两月，以儆效尤。
　　龙慕惊得心肝怦怦跳，赶紧请进后衙，端茶倒水盛饭布菜，二百两银票悄悄往人家袖子里一塞，陪着笑问：“不敢动问，怎会如此？下官初涉官场不明其中奥义，还望不吝赐教。”
　　这小吏左右瞟瞟，凑过去压低声音说：“龙大人，您得罪人了吧。不瞒您说，参劾折子进京之后，十万加急直接呈到了内阁。压根没探访没查证，内阁首辅大人看完，立即批复，即刻督办。”
　　“啊？”龙慕傻眼了，使劲咽了口唾沫，“谁……谁这么大来头？”
　　小吏摇头晃脑，一副酸儒架势，“难说，难说得很啊！”
　　龙慕又掏出二百两银票塞他袖子里，小吏吧唧一口肉哧溜一口酒，品味半天，打着官腔说：“龙大人，您这扬州城里……当真是人杰地灵藏龙卧虎啊！”
　　龙慕眼巴巴等着，结果凭空冒出这么一句，恨不得血溅当场。
　　当晚，龙慕躺床上翻来覆去怎么都睡不着，索性坐起来对着窗外的月亮发呆。
　　远远深巷中传来犬吠声，龙慕眼前高光一闪，一巴掌抽在大腿上，“还能是谁？光明正大参劾官员的，当然是御史！”
　　第二天一大早，龙慕赶到御史衙门，其实就一墙之隔，后院葫芦门相通，门西戒备森严——这是知府衙门，门东松散无序——这是御史衙门。
　　六十多岁的老御史正哼着小曲逗鸟。
　　龙慕躬身行礼，“御史大人好清闲啊！”
　　“哟……体仁啊！过来过来，正宗的五台山黄鹂鸟。”
　　龙慕拉了把椅子坐下，“您气度温雅，于案牍之外怡赏心志，岂是我等庸俗之辈所能企及？如若您因无人共襄盛举而倍感寂寞寥落，您知会一声，下官定然欣然前来。何必嫌弃无事可打发而写奏章麻烦内阁大学士呢？”
　　老头吧嗒吧嗒滋味，逗鸟棍儿一扔，“让人参了？”
　　“真新鲜！不是你干的？”
　　“老朽即将告老还乡，我吃饱了撑的得罪四品大员给自己堵退路？”
　　龙慕“腾”站起来，“那是谁干的？”
　　“你得罪谁了？”
　　龙慕摸着下巴想了半天，一拍巴掌，“骆封！”
　　老头摆摆手，拖龙慕坐下，“得了得了，不是他，瞧你一眼他都嫌脏。”刚说完，老头皱眉说：“光明正大地参劾官员……”
　　龙慕接口：“只能是御史。”
　　话音刚落，两人对视一眼，龙慕拍案而起，“新任御史蒋初蒋启鸿！”
　　老头手捻长髯，摇头晃脑，“非也非也……”
　　龙慕愤恨，“很好！简直好极了！他进了城了，未拜印，未交接，未点衙，未上任，居然敢越俎代庖，这是监.禁二十年的罪！别让我逮着，要不然我判不死你！”
　　老头握住他的手，恳切地说：“体仁啊，这位蒋初……”
　　龙慕豪气干云，匆匆告辞，老头追在后面心急火燎地喊：“体仁！体仁！你回来！这位蒋初来历不凡，身居要职，手握生杀予夺……”
　　龙慕早没影儿了。
　　回衙门点齐人马，吩咐：“悄悄暗访，缉拿犯官蒋初蒋启鸿。”
　　衙役们面面相觑，王铺头上前一步，“老爷，这个蒋初什么模样？多大年纪？哪里人氏？”
　　龙慕一哽。
　　“上次您责令小人查访的姓蒋的，与他是同一人吗？”
　　龙慕心里咯噔了一下，与管家无言对视。过了一盏茶的工夫，管家抹了把口鼻，底气不足地说：“应该不是吧……御史清贵，要身正品端以德服人，他要是御史，暗桩赌钱、私寮嫖妓、入室行窃、街头纵奴寻衅滋事，哪条不够革职查办的？他就不怕让人抖落出来？”
　　龙慕思虑片刻，深以为然。
　　一声令下，衙役们恶狼般冲了出去。
　　找吧！这大海捞针的上哪儿找去啊？先跑到城东，两溜排士绅府邸，点头哈腰地上前问了三家，被人劈头盖脑一顿大骂轰了出来。蔫头耷脑地拐了个弯，胸脯一拔，气势汹汹地把城南贱民聚居区翻了个底朝天，姓蒋的抓了十几个，一眼看过去个个面黄肌瘦，这要是当官的，那大明朝的官员也忒高风亮节了！把自己饿得跟猴儿似的，就为了给老百姓省口吃的？
　　实在是人手不足，龙慕跟守城将军借了两千巡逻兵。好嘛，这跟衙役就有天壤之别了，如果衙役算得上土匪的话，这些巡逻兵简直就是豺狼虎豹，所过之境尸横遍野血流成河，姓蒋的没逮着，倒是把赵钱孙李周吴郑王各门各户全划拉了一遍。得！原本还是暗访，啵一声，陡然变成明察了。
　　上哪说理去？
　　敢哭？一枪杆下去，让你哭一顿狠的。
　　敢告？民告官，以下犯上，越礼制，先打一顿再说！
　　不出两天，整个扬州城民不聊生天怒人怨，龙慕赶紧求爷爷告奶奶，费了九牛二虎之力终于把这帮尊神请走了。
　　人员不足怎么办？实在是无能为力了，脚一跺心一横，求到孔瑜头上去了。
　　孔瑜拂袖而起，脸露愠色，“知府大人，下官与蒋初乃湖州同乡，六年同窗，虽非情同手足，也非泛泛之交，大人这是打算置我于无情无义？何况，即使他微服进了城，会不来见我？”
　　得！人家是同乡加同窗。龙慕老脸一热，灰溜溜地出来。
　　他前脚刚走，孔琪后脚就飞奔而出，一头跪倒在蒋初身前，上气不接下气，“三公子，大事不好了，知府大人在全城搜捕您啊！原来您就是新任的御史啊！”
　　蒋初弯下腰笑眯眯地问：“搜到了吗？”
　　“啊？”孔琪被唬懵了，难道他早就知道了？
　　“起来吧。此事你是如何得知的？”
　　“他来跟我兄长借兵。”
　　“是吗？”蒋初皱眉，沉吟片刻，问：“借到了吗？”
　　“没有。”
　　蒋初眉头略略舒展开来，“很好。”
　　得了一千两银子，孔琪走了。蒋初站在回廊上，对着紫藤架沉思，喃喃自语：“不能由着他的性子，会让有心人抓住把柄。”吩咐雨墨，“备轿。”
　　闲散着进了家酒楼，上楼找了个临街靠窗的位置坐下，迎面不远处就是知府衙门。
　　夕阳西垂，街角一乘官轿缓缓而来。蒋三公子微微一笑。
　　不久，官轿经过楼下，蒋初摘下玉牌，拎着流苏晃了晃，往窗外一抛，不偏不倚正砸在轿顶上，“扑通”一声轻响，完全泯失在锣鼓齐鸣的喝道声中。
　　龙慕一把掀开轿帘，问：“刚才是什么？”话音刚落，陡然看见路边一个润黄色雕件的碎屑子连蹦带跳撒得到处都是。
　　心头一颤，“停轿！”龙慕下轿，捡起一块，油润细腻泛着莹莹珠光——还能是什么？田黄石！
　　龙慕不动声色地转着脖子扫视一圈——周遭全是泥腿子。缓缓抬头，斜侧方，酒楼上，一人端坐窗前，雍容温润，眼睑低垂，持银匙正往酒壶里放虫草。龙慕的嘴角一点一点越咧越大。
　　蒋初放下银匙，跟伙计不知说了句什么，伙计点头哈腰，不经意朝街面看来，脸色一变，蒋初也转过脸来，愣住。
　　四目相对遥遥相望，一个抬头，一个俯面，一个高挑眉梢，一个额心微锁。
　　龙慕一声令下：“把酒楼团团围住！我看你还能往哪儿跑！”
　　“得令！”官差们山呼回应。
　　一柄折扇伸出窗外，扇坠随风轻轻摆动，蒋初带着抹淡淡的笑容慢条斯理地说：“知府大人，玲珑巷里，午夜过后，私寮之中……”顿了顿接着说，“……就我所知，清明祭祖之前，您应该斋戒半个月。”
　　此言一出，周遭闲杂人等齐刷刷地瞧过来，龙慕脸上志得意满的笑容“唰”就没了，被瞧得脸色明一阵灭一阵。
　　“此地人多嘴杂，通常以讹传讹能传得神乎其神离题十万八千里……”说了一半，蒋初一摊手掌，故意停住。
　　龙慕冷冰冰地盯着他，空气凝滞温度骤降，一上一下遥遥对峙。微风拂过，龙慕的袍角飘飞，蒋初的扇坠摇晃。
　　龙慕重重抹了把脸，低声对王捕头说：“围好了！”说完大步流星进了酒楼，登登登三两步上了楼，叉着腿往楼梯口一站，对着蒋初笑——嗤笑。
　　蒋初也笑——微笑。
　　旁边，连食客带伙计慌得扑通扑通跪了一地。
　　蒋启鸿折扇一指对面，“请坐。”
　　龙慕咬牙切齿，“很好！简直好极了！敢威胁我！今天让你插翅难飞！”
　　蒋初端起酒壶，轻轻晃了晃，往杯子里倒了点儿，朝龙慕招手，“体仁，虫草酒，甘醇温和，能平肝润燥。你现在肝火旺盛，容易灼身伤体。”
　　这要笑不笑的表情！这优哉游哉的德行！龙慕的肝火“噌”就上来了，一脚踢在伙计的屁股上，“快滚。”一众人等慌忙夺路而逃。
　　龙慕抱着胳膊往扶手上一靠，“说！你是不是蒋初蒋启鸿？”