1、第 1 章 開端 ...
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00.
在很久很久以前，有個笑得一臉陽光的男孩給了另一個總是被欺負的男孩一張卡片，從此以後，總是被欺負的男孩每當遇到各種事情都會習慣地拿出那張卡片來。
──彷彿這樣，就能帶給自己無盡的勇氣。
01.
『勝者為Q4，先導愛知──』
此時彼落的掌聲充斥著整個會場，換作是平常，愛知一定會帶著靦腆的笑容向對手道謝，然而眾人都只看到愛知掛著莫名的笑容就這樣轉身離開。
「怎麼會……」受到打擊的狂低垂著頭，不斷的喃喃道。「為什麼……為什麼我會看到蓮……」
狂的這句話卻正中復仇者各人心聲，只要是認識蓮又或見識過蓮比賽的人，也會這樣認為。
「櫂君，我勝了。」愛知才剛說完這句話，早上所無法比擬的劇痛忽然湧現，使的愛知再也無法站穩。
已經早有這種預感的櫂連忙接住倒下來的愛知，店長、神居和美咲看到這個情況後也連忙跑了過來幫忙。
「愛知哥哥！」「愛知君！」
「不，我沒什麼……美咲小姐還有下一場比賽是吧。」
雖然看得出愛知虛弱的逞強，可美咲也只是點了點頭，緊握著她的牌組。
畢竟接下來的，是只有她才能夠做到的事。
「那麼，我先扶哥哥你到醫療室吧。」神居擔心地說道，可立即便被店長反駁回來。
「愛知君的體重對神居君來說有點吃不消吧，櫂君來扶愛知君到醫療室好了，神居君就先帶著惠美醬去買些飲料來吧。」
神居轉頭一望，果不期然看到惠美正焦急的站在出口處，卻又苦於因為不是參賽人員而無法進入。
「我知道了，那麼愛知哥哥就拜託了。」雖然要扶愛知到醫療室的人是櫂，可神君的這句話還是對著店長說。
就在神居跑向惠美那邊時，店長感受到一道來自背後的目光。
如果眼神能夠殺人，店長剛剛也應該死了好幾遍。
「唉，我說櫂君，我還是得幫美咲打氣的啊……」
店長一直維持著背對櫂的姿態一動不動，直至感覺到背後那刺人的目光終於消失後才舒口氣。
『接下來，有請兩隊的中堅上場。』
才剛接觸到被褥，愛知便感到因位置上的忽然改變而暈了一下，就在那一下的愣神後愛知只來得及捉住櫂轉身離開的背影。
「櫂君……」在思考之前，身體的反應來的更快。愛知也不知道自己還處於虛弱的身體哪來的力量，居然來得及捉住櫂的衣服。
櫂回過頭來望向愛知的時候，愛知才有點慌張的放開手。
在櫂的眼神注視下，愛知也不晚得該說些什麼，總不能夠說就連自己也不曉得自己要捉住對方吧。
「櫂君，我……變強了吧。」左思右想，脫口而出的卻是連愛知自己也從沒想過要問出口的話。
愛知在話說出口後便直直的望向櫂，可從櫂的眼神中卻無法看出些什麼。
在靜默了一會後，櫂才開口回答道。
「現在的你……甚至比你剛玩先導者的時候更弱。」
愛知征了一下，他完全沒想到櫂說的會是這句話，不管怎樣也不該是這種說話。「怎麼可能！？我剛剛明明戰勝狂了！」
「……」
「要不然，櫂君來和我決鬥吧！」
「我是不會和你決鬥的。」就連一秒的遲疑也沒有，這點害得愛知不由得開始有點生氣。
過去的一幕幕於愛知的腦海中浮現，最初燦爛的笑臉、狂風戰士、故意輸掉、回到自己手中的重要卡片、簡潔的鼓勵……
『現在的你，還不夠強。』
「櫂君是因為怕輸給我才不肯和我決鬥的嗎？」已經忘了，最初為什麼要這麼執著的要櫂君跟自己決鬥，又或，只是刻意的讓自己忘掉。「櫂君原來是這樣的膽小鬼嗎？」
櫂只是默默的看了愛知一眼，便決斷的轉身離開。
就連回答也吝嗇。
愛知緊緊的握住被子，這並不是第一次櫂拒絕愛知的決鬥請求，但不知道為什麼心還是會痛。
回想起來，自己為了跟櫂君對戰，從卡片首都的比賽一直打到現在……
「我要離開Q4。」
門外傳來的這句話硬生把還在回憶中的愛知硬生的扯回現實，隨即聽到神居的聲音使的愛知明白對方是在跟神居說話，可愛知卻更覺得對方的這句話是沖著他來說的。
櫂君要……離開。
這次走了，也許會跟以前一樣，再也不見蹤影……嗎？
愛知沒有自覺地扯緊胸口的衣服大口喘息，另一隻手則是扯開披在身上的純白被子。
不顧走起路來還是踉踉蹌蹌的，愛知只是逼著自己的身體走出去。
要追上──
劇烈的頭痛使得愛知再也沒有餘力去思考，甚至就連妹妹的叫聲也像是隔著一層水面般的，聽的不真切。
視野在搖晃，但是在這之前還有更重要的事。
當愛知走出醫療室時，走廊裡到處都沒有櫂的身影。
這樣的認知使得愛知忽然覺得眼睛乾澀的有點刺痛。
也許他們，從來如是。
不管自己如何努力怎麼向前奔跑著，卻也從來不曾碰到過那個背影。
作者有话说
第1章 第 1 章
