《云鹤迟歌》清风如陌

55、第五十五章 嫌犯

　　柜台里死者仰面倒地，年约五十，脖间一道细细勒痕，似乎被某种利器所伤，深已入肉，双手蜷缩在脖前，表情惊恐，好像看到什么可怕的事情。叶迟歌蹲身仔细查看，不知不觉自言自语，“死者老包，除了脖间外伤身上没有明显伤痕，衣服平整没有撕扯打斗的迹象，门板扶手也没有被撬开损坏，可能是熟人作案。”

　　叶迟歌目光拂过尸体，见并无其他线索收回视线，刚要起身，突然发现她周围多了些暗影，叶迟歌转眼一看，县令、捕快还有另一个陌生老者都蹲在身侧，老者打扮看来该是仵作没错。

　　“叶公子，你怎么知道这人是老包？”话一出口，捕快突然后悔，怎可在大人面前如此造次，偷眼看了下县令，见他并无不快之色，才暗暗舒了口气。

　　叶迟歌不理这些繁文缛节，见有人问话便开口回道，“我在外面听闻此间酒馆老板有不学无术的儿子，猜想酒馆老板应已上了年纪，再加上此人身处柜台，右手指肚带有硬茧，说明经常拨打算盘，死者身上衣物质地精贵，几点加在一起不难猜出死者就是酒馆老板老包。”

　　几人听了忽感明悟，从小处见细节，一琢磨可不就是那么回事儿，东西就摆在眼前，只不过没人往上面联想。郑冉峰沉重的心情有了一丝轻快，对这个少年的本事又看重几分。对破获此案也多了几分希望。

　　几人站起身来到后厨房，厨子侯三跌坐在地，背靠碗橱，和老包的死法一样，脖间一道见血的勒痕，双目圆凳，一副见鬼的样子。相较于柜台的干净，厨房显得有些凌乱，似乎经过一场搏斗，鱼肉果蔬东倒西歪，案板和橱柜上都留有崭新的刀痕，而在侯三旁边的侧前方一把菜刀横躺在地。

　　叶迟歌细细看了厨房，除了觉得厨房里有一股似曾相熟的味道，再无见奇怪之处，，又跟人来到第三处现场——侧厢房。老包的儿子包大志的房间。一进门，叶迟歌觉得刚才闻到的那股味道更浓郁了，尤其走近俯倒在地的包大志，毫无意外，死相与前二人没有分别，满脸充溢着骇异的神色，一个两个都是这副表情，下面有人嘀咕，难道是见鬼了？此话一出，引得众人缩了缩肩膀，四下张望。

　　鹤云峥一直默默地跟在叶迟歌身后，见她对着尸体凝眉不语，好像遇到了什么解不开的事情，他顺着叶迟歌的视线看向包大志的脖间，想要看个仔细帮她一把，便深深弯腰盯着伤口，猜想是哪种利器造成的。

　　突然的动作，让叶迟歌一惊，看见是鹤云峥不知怎地松了口气，小声将自己的发现告诉他，问他是否闻到一股类似熏香的味道。

　　这一提，鹤云峥嗅了嗅屋内的气味，然后低头看向死者，冲着叶迟歌肯定的点了点头。见自己的猜测是对的，叶迟歌微微一笑，随即把这一发现告知郑冉峰，让他派人在前两个死者的住所仔细搜查，看看屋内是否有熏香一类散发香味的物件。

　　其余人在包大志的房内各个角落仔细搜寻，在一桌子抽屉里发现一包香料，经人辨认，这种香料只有普通百姓才会买回去熏衣服用，可以祛味，价格便宜，只是味道浓厚，一般大户人家很少用，尤其是贵族子弟。叶迟歌一听，疑惑又起，“灼热包大志屋内物品件件精致，怎会用这种便宜的香料？”

　　众人猜测不已，却也找不到答案，除非包大志死而复活告诉大家原因。

　　半刻后，去搜查前两个死者的两拨人先后而回，分别带回和包大志一样的东西，三个死者不同等级身份一样的东西，若说巧合，恐怕没几人会相信。

　　出了侧厢房再转个拐角来到库房，第四个死者是个二十上下的小伙子，看着装打扮应是店中跑堂，死法与前三人一模一样，不同的是他不像前三人死不瞑目，这个小伙子闭着眼睛，手向前伸，好像在抓什么，脸颊眼眶处带着浅浅的淤青，好像和人打过架，身上也带着那股子熏香气味。

　　四人，同样的熏香气味，代表了什么？难道真的是一人买了多有剩余分给大家？叶迟歌总觉得里面有什么不对劲，一时也说不上来。

　　除此之外，在死者身上再找不到其他线索，叶迟歌告诉郑冉峰可以将死者抬回衙门让仵作检验了。

　　回到正厅，叶迟歌跟郑冉峰说，想要和报案人聊一聊。郑冉峰不解其意，却也没多问，马上叫人找来报案的马青，在等着报案人前来的间歇，郑冉峰和叶迟歌谈起此案的凶手，“迟歌，你认为凶手是几个人？”

　　叶迟歌在脑里回想几个死者的地方，思考了一阵慎重说道，“一个。”

　　周围竖着耳朵听对话的衙役们惊讶出声，郑冉峰橫眼一扫，急着听他分析，也顾不上其他，“同时死了四个人，一个人怎么可能分身？”

　　“不，不是同时，”叶迟歌摇头，边说边用手指在桌上画下几人死去地点的方位图，“他们四人死在四个不同的地方，如果熟悉他们生活习性的人，一个人也可完成。这个人先杀了仓库柜台的老包，再杀包大志，然后进厨房杀了侯三，最后杀掉去库房拿东西的跑堂。这个人事先计划严密，熟悉他们每个人的作息习惯，所以才能不费吹灰之力将四人先后杀害。若是能弄到完整的脚印或许可以根据脚印判断作案人的其他信息，只是现场脚印凌乱，几乎没有完好的，只是大概能知道脚印大小确是男子无疑。”

　　“至于为何其他人没听到叫喊声，这点我百思不得其解，还没想明白。”

　　郑冉峰负手在后来回走了两次，停了停脚步，“照你这么一说，也不是没有一个凶手作案的可能，可是会是谁呢？”话一落，他猛然想起叶迟歌刚刚要人传唤的马青，憋了一口气，“马青？”

　　叶迟歌看了他一眼并不答话，反而将视线移到侧台静坐的小棉身上，看起来比小繁年长一些，容貌姣好，双眼茫然没有焦点，也许是这样的无助模样给她身上添了娇弱气质，让人不觉动了怜意。叶迟歌正要向前迈脚，马青唧唧歪歪踢踏着进到屋里，还未等叶迟歌开口问话，侧台上的盲女小棉低喊，“马大哥。”

　　叶迟歌惊讶地瞅向小棉，都说双眼失明的人听力特别灵敏，没想到小棉竟能在众多的脚步声重听出这个人，如果是偶尔的客人必不会如此轻易就察觉出，这个马青定是常来这里。

　　这个想法转瞬即过，而马青正笑咧咧地对着小棉喊话，“棉妹子别怕，马大哥一定不会让你有事。”

　　小棉没再说话，只是紧了紧怀里的琵琶。

　　叶迟歌让人找了间干净的房间，带着马青进去问话。

　　马青见屋子为了一圈的捕快衙役，暗暗紧了紧肩膀，本以为这个微小的动作无人察觉，却被一直留心他的叶迟歌收入眼底，这人定是知道些什么！叶迟歌不等马青准备好，突然没头没脑地低喝一声，“马青，你见到老板死了为何不马上报案？”

　　不只是马青吓在当场不敢动，心里一阵惊慌，这个少年怎么会知道他没马上报案？难道是小棉告诉的？甚至郑冉峰和其他捕快都愣住，少年莫不是糊涂了，怎么开始说上胡话？唯一神情没有变化的只有鹤云峥，从头至尾都在叶迟歌的侧后，默默无声体会着少年的神采飞扬。

　　气氛突地变得微妙和冷凝，马青不再像刚才一样嬉皮笑脸，这种反差落入众人眼中自然解读为隐瞒了什么，更加相信叶迟歌的话并不是无的放矢。

　　马青顷刻意识到自己的转变，想要嬉笑蒙混过关，强压住心里的乱跳，“哪来的小哥胡说八道，大人啊，你可千万不要诬陷良民，小的好心好意去报案，到头来怎么还查到小的头上，这要是被街坊邻居知道传出去，以后谁还敢做好事？”

　　在场的人哪个不是“事精”，如果连这番棍里藏着威胁的话也听不出就枉费吃了那么多年的米，不待大人开口，马青身后的衙役猛地上前朝着他的腘窝（大小腿相接膝盖后面的窝）就是一脚，这一脚又快又狠，马青不察之下踉跄跌跪在地，却也敢怒不敢言。

　　叶迟歌皱了皱眉，有些不赞同地将头侧向另一边。

　　异响过后，叶迟歌方又开口，“昨夜徐州下了一场秋雨，你若坚持说没在现场停留，何不将你的鞋子脱下和现场的脚印比对一番。你可能还不知，湿润的脚印在干涸以后会在地上留下一圈印记，停留时间愈久印记愈深。我仔细观察酒馆老包的周围，明显留有停滞的痕迹，要不要带你去验证一番，还想巧言抵赖吗？”

　　马青搭耸着脑袋，听着叶迟歌说的头头是道，犹如霜打的茄子蔫了，抬起头脸上一阵青一阵白，“我是没有马上走，早上我来打酒，见店门留了条缝并没关，隐隐地听到里面唱曲，我没多想就进来了，进来后看见果然小棉还在台子上，只是店里没见个人，我觉得奇怪就去柜台瞅瞅，哪想到看见老包倒在地上，上前一探他已经没了气息。我被吓了一大跳，想要跑出去报案，可谁想到这时肚子剧烈疼痛，没办法我就借用了他们的茅房，解完手回来又觉得肚子空空的，想去厨房弄点吃的，可没想到看见侯三也死了，顾不得再想起他，我就跑出去报案了。”

　　说完，他的身体慢慢僵住，看着一圈人脸上明显不信的表情，马青开始害怕，高声喊道，“我没杀人，不是我！”

　　此时，无人搭理他，郑冉峰冰峰般的目光冷冷地扫向跪在地上的嫌疑犯，“大胆马青，你还不将如何杀害酒馆四人的事实经过如实说来。”

　　马青抬眼见到捕快衙役凶神恶煞的面孔，再听这话已然吓得瑟瑟发抖，却仍咬牙喊冤，“大人，小人冤枉，人不是我杀的，还请大人明鉴。”

　　可众人皆无动于衷，任他叫喊，马青见此情景急中生智，冲着叶迟歌喊道，“这位小公子，你要查清楚啊，我真没杀人，昨晚从酒馆走了以后我就和胡铁柱去了飘香院，直到清晨才出来，不信你可以找来老鸨问，红绸也能给小的证明，昨晚就是她陪了我一个晚上。”

　　叶迟歌一直细细观察马青的动作表情，心知他所言非虚，但也不能如此对旁人说，看了马青一眼，对郑冉峰点点头示意出去说话，让人把马青看管起来。

　　不用叶迟歌多言，郑冉峰就已叫人照着马青所说去找那几人问话核实情况，另外再叫人去周围打听这个马青平日为人如何，若照他所说，来买酒时门就没关严，难道是凶徒在杀人后从前门逃走粗心之下没注意门是否关上？一大清早还在唱曲，这不合常理，小棉是不是知道些什么？