8、阿尔及亚大草原（1） ...
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米莎死后已经过去了两个月，一份份绝密情报却以米莎的名义有条不紊地从瓦尔登发向帝都，情报内容无一例外地让人感到安心，远在帝都的皇帝陛下终于相信，他可爱的小侄子聪明地选择了在瓦尔登安逸度日。
然而他依旧无法放心，西泽尔是那么年轻又那么聪明，怎么可能甘愿在偏僻的北方度过余生。现在的蛰伏不过是为了将来的复仇，皇帝陛下始终恐惧，一旦帝都这边放松警惕，西泽尔就会想方设法和希顿少将勾结，夺取他的领土，图谋他的皇位。
西泽尔的那双绿眼睛时不时地出现在他眼前，令他寝食难安。皇帝陛下终于决定，无论如何都要除掉西泽尔。
这封密令连带着一份慢性毒药从帝都秘密送往了瓦尔登。于是在瓦尔登的深秋，卡拉城的街头巷尾都在谈论同一个消息：西泽尔病倒了。
希顿少将官邸，西泽尔满意地阅读着他的间谍从帝都发来的消息。这段时间，以养病为名，他用不着再去卡拉城的各大酒馆鬼混，这令他有更多的时间来筹划复仇的事情。
合上情报，他从书架上取下贝尔林德大陆的地形图册，准备再一次仔细研究以确定没有疏漏——倘若不是被突然进来的亚瑟打扰的话。
“把爱弥儿给我。”亚瑟进门就说。
“你想上她吗？自己去她房间，不用来问我。”西泽尔漫不经心地回答。
“你这个家伙，到底把她当做了什么？！”
亚瑟双手敲在书桌上，显得气势汹汹。
西泽尔抬起眼，“两个月前你还主张杀了她。”
“这不一样！”
“这确实不一样。两个月前，你觉得她不过是个低贱的盗贼，顶多有些小聪明。现在却发现她有魔法师的天赋。于是你打算怎么做，将她培养成一个魔法师吗？”
亚瑟觉得这个笑话一点都不好笑。
魔法师必须在八岁之前完成魔力的开启，否则纵然拥有再高的天赋也不可能学会魔法。极少的魔法师可以自己开启魔力，绝大多数都需要前辈魔法师的引导。
八岁之前没有接受过魔法引导的人类是不可能再学会魔法了。这是魔法师的常识。
西泽尔是具有天赋但不愿意接受魔法引导，只想纯粹阅读那些著作。然而爱弥儿却连选择的机会都没有就稀里糊涂丧失了成为魔法师的资格。
也正因此，亚瑟对爱弥儿格外感到惋惜。
爱弥儿已经知道太多秘密。要么杀掉她，要么想方设法让她为他们效力。
“西泽尔，既然你不打算杀她，就不应该再对她这么残忍。再这样下去，她只会对你滋生仇恨。”
“亚瑟，你什么时候也变得像贝莉亚一样天真？你明明应该清楚，她不会效忠于任何人。”
亚瑟沉默了。
“杀了她吧，西泽尔。”
“等我玩腻了，自然会杀掉她。”
亚瑟终于明白，从一开始西泽尔就没打算放过爱弥儿。
一开始他没有杀她，只是为了安抚贝莉亚。他料到爱弥儿会想办法搭救那些女孩，到时再杀她，贝莉亚也就不会反对了。
一切本该在那天的地下室结束的，然而爱弥儿偏偏激怒了他。于是他留下了她，只是为了要她经历与他那时同样的屈辱和痛苦。
亚瑟不再说话，转身准备离开。打开门，却撞见了正要敲门的瑞德上尉。
“亚瑟大人，西泽尔大人。希顿少将请你们去他的房间一趟，有要事相谈。”
到了希顿那里，亚瑟才知道，贝莉亚被阿尔及亚人掳走了。
阿尔及亚人掳走贝莉亚，并用箭射死她的马，留下字条，要那个杀死阿帕丁拉的家伙到阿尔及亚大草原上来，阿帕丁拉的弟弟阿帕亚契要与他决斗。
五个月前，阿尔及亚南边的阿帕部族从拉姆要塞攻打贝斯坦边境，被当时驻守在要塞的瓦尔登军狠狠打了回去，一直打进阿帕部族腹地。部族首领阿帕丁拉战死，他的弟弟阿帕亚契接过了首领的位置。
用决斗的方式复仇，这是草原上的传统。
然而杀死阿帕丁拉的家伙，别说阿尔及亚人从来没见过，连瓦尔登的士兵都茫然无知。他们只知道他是一个偶然路过的贝斯坦流浪剑士，武器是长剑，骑术好的可怕。他一路策马闯进阵地，先是杀死了两位魔法师，然后又一剑砍下阿帕丁拉的脑袋，这直接造成了阿帕部族后面的溃败。
阿尔及亚人虽然不认得这个家伙，却认识当时同他一起闯进阵地的少女。少女挥舞一柄大剑，一个人就斩杀了三头契兽——这是草原上独有的物种，被阿尔及亚的德鲁伊驯养，专门用来在战场上虐杀敌军。它们的皮毛很硬，生命力又顽强，连最勇敢的阿尔及亚战士都对它们心存畏惧，倘若不是大剑这样的重兵器，根本无法伤到它们分毫。
少女在斩杀契兽时，立刻有阿尔及亚人认出，那是瓦尔登大剑营副营长贝莉亚葛雷斯上尉。
虽然找不到那个杀死首领的家伙，但只要可以活捉那位女上尉，那个家伙得到消息就会为了救她而自动现身的吧——这就是阿尔及亚人的逻辑。
因此五天前，他们派出一小股部队骚扰拉姆要塞，其中投入大量契兽，为的就是引出那位少女。
“这绝不可能！以贝莉亚的身手，无论如何不可能被抓住。”亚瑟激动地说。
“据说是有一个魔法师伪装成普通步兵，接近了贝莉亚，然后将她掳走。”希顿少将回答。
魔法师往往不擅长近战，书写、咏唱又需要时间，在战场上一般需要有骑兵保护。而这位魔法师竟然伪装成步兵，简直不可思议。
贝莉亚既然已经被掳走，现在解救她的唯一方法就只有让那个杀死阿帕丁拉的家伙前去决斗。
可偏偏那个人是西泽尔，当时他为了察看瓦尔登边境，对外宣布感冒，暗中离开卡拉城，来到了拉姆要塞，正好赶上那场战役。
希顿少将说什么都不愿意让西泽尔只身犯险，但又不好隐瞒。
西泽尔听完叙述，毫无犹豫，立刻决定和亚瑟两人明天一早赶往拉姆要塞。
希顿少将提出，到拉姆要塞后让隆巴顿上校或者其他人陪同，却被西泽尔以引起怀疑为由拒绝了。毕竟，阿尔及亚人大方豪爽，不擅诡计，说好是决斗就绝不会设置陷阱。但贝斯坦人却不同，倘若有军官离开拉姆要塞进入阿尔及亚，难保帝都的间谍不会得到消息。
希顿少将无法否认，就没有再坚持。
晚上，西泽尔没有去爱弥儿那里，倒是亚瑟去了，他告诉爱弥儿贝莉亚被掳走的消息，又让爱弥儿放心，发誓他和西泽尔一定会救出贝莉亚。
爱弥儿怎么可能放心，她立刻请求亚瑟带她一起去。
“你去有什么用？你连阿尔及亚语都不会！”亚瑟毫不犹豫地拒绝了。
爱弥儿没有放弃，“我去过阿尔及亚大草原。听说过阿帕部族现任族长阿帕亚契。他是部族最有力量的战士，曾经徒手打倒过一头契兽，如果赤手空拳，西泽尔大人绝对无法赢他。想要救出贝莉亚姐姐，必须使用诡计。我在阿帕部族呆过一个月，对他们的了解不比任何一个瓦尔登人少。到时候你们就能用得上我。”
亚瑟被说服了。他将爱弥儿的话转告西泽尔。出乎亚瑟的预料，西泽尔很快答应了。
第二天清晨，他们离开了卡拉城。
作者有话说第8章 阿尔及亚大草原（1）
