《看朱成碧谁可堪》篱篱原上草

6、世路干戈惜暂分

　　翌日天才蒙蒙亮，路上的行人却已是不绝。九月初是帝都的乞祀节，男男女女都会到琵琶庵去求得好姻缘。已成婚的祈求天降一子，还有的就是富贵人家求得平安。以往住在泗淮因为路途遥远，这样大的盛会很难参加，但是现在既已搬过来，那自然不能错过了。

　　朱砂起了个大早，还好因为有任务在身，柳大姐并未让她接客，不然九月份的天想起这么早，还真是有点困难。

　　芍药捧着一件绛红色的掐花对襟外裳进门，恰好见朱砂面带微笑心情大好。看着她绚丽的笑容，芍药也受到了感染，笑着问道：“姑娘今天何故如此高兴？”

　　看着梳着百合髻头插白玉嵌珠翠玉簪的芍药，朱砂不答反问道：“你又何故如此高兴？”

　　摸摸耳间的蓝红珊瑚耳环，芍药羞涩的说道：“前几年都在颠簸劳累之中，很难如此游玩，今得着机会，怎会不高兴？”

　　朱砂听得此言轻轻一声叹息：“到底是我连累了你。”正当妙龄的女子，谁不喜好热闹？可叹她的韶光都用在接客习武上，并没有时间参加节会，连带着芍药也不能参加。别家的姑娘，年纪轻轻早就行动成功过几次，唯有自己方才一次。

　　看见自己无端触碰到朱砂的伤感，芍药上前握住她的手说道：“跟着姑娘，我从不觉得委屈。”

　　朱砂听得此言欣慰的点点头，这些年，许多故人都去了，唯有芍药还陪着自己。

　　朱砂并未如红楼的其他姑娘一般坐轿前往，她只是让老伯停泊在岸，自己和芍药走着去。

　　并不是她不喜张扬，而是她喜欢安安静静漫无目的的走路，因为这样可以帮助她想清很多的事情。早晨的天气湿漉漉的，小道边上的小草沾满了露珠。朱砂经过，让她的云霏妆花缎织小鞋沾湿了一大片，但是她却丝毫不在意。

　　芍药看着路上的行人大多数都看着自己和姑娘，还有的穿着粗布襟衣的妇女投来不削的眼光瞪着她们，芍药一一回瞪回去。她自然知道这些妇女在想什么，自己和姑娘穿着华贵却未用轻纱蒙面，便料定是她们是娼妓。自己受点委屈没什么，但是自家姑娘是个好人，她就看不惯别人瞧不起她，要不是姑娘，她怕早没命活在世上了吧。

　　想到这里，芍药偏转过头，看着眉头紧锁，正在思考问题的朱砂。

　　朱砂对上她的视线，用仅她和芍药两人能听见的语气低声问道：“让你打听的事怎么样了？”

　　“我只听说黎萦姑娘问柳大姐要了栖息丸，还有就是让柳大姐替她联系泗淮刘家。”芍药认真的将自己打听来的消息完完全全告诉朱砂。

　　朱砂听完，自言自语的说了一句：“当真是莽撞。”

　　芍药好奇的看着自家姑娘，不解的问：“姑娘何出此言？”

　　“我问你，黎萦姑娘武功在我之上，为何我排名第三她却排名十三？”朱砂轻笑着问芍药，她有心考考她。

　　芍药思索片刻开口道：“是不是黎萦姑娘行动向来我行我素，旁的姑娘不喜欢和她一起行动的原因？”

　　听着这个理由，朱砂摇摇头道：“哪里是这个原因，是她行动莽撞，性子太急躁，反而往往成不了大事。”说完叹息一声，这次她不光不能帮自己的忙，恐怕最终还会成为周家利用她来对付自己的武器，真是得不偿失。

　　芍药想想，姑娘说的还真是个道理。

　　两人行走了约两柱香的时间才到达琵琶庵。这时候已经是艳阳当照了，远远的望去琵琶庵前人山人海。琵琶庵内不许有牲口进入，所以有许许多多的马车停在街道旁，估计这些是打远处来的人。

　　人群中有许多蒙面女子，她们均是连正眼都不瞧旁边的未着轻纱的妙龄女子。不管是贫穷还是娼妓，她们都不削一顾。

　　朱砂看着不远处有男子陪伴的红楼女子，心里哀叹一声。不管红楼女子多享盛名，均不过是男子的玩物而已。男子喜爱红楼女子，却甚少有娶回家的。难道这就是命？

　　不远处驶来一辆马车，前方有几十个人在替这辆马车开道。马车的帷幕上用金线绣有烈火图案，是都皇府的标志，识得的人快速的向后退开。以致马车行到琵琶庵前都无人阻挡。

　　虽然都皇的人行事张扬，但也不敢驾着马车强行闯入琵琶庵，只是将马车占了一个最显眼的宽敞地。

　　打马车停下，驾车的家丁就在车前趴下。轻挑帷幕，就有一女子自马车里出来。身穿淡黄色曳地飞鸟描花长裙，头梳拔丛髻，鬓边只插菊花纹珐琅簪，脖子上带着菊花形玉佩。一身华贵忖的原本淡如菊的脸庞更显精致。

　　眉黛打远处就瞟见了朱砂的身影，她嘴边浮出蔑视一笑，像是在炫耀自己如今的得势。

　　朱砂并不在意，只是看着她身后体型肥胖的帝哔，两人在一起，真是不搭调。

　　帝哔搂住眉黛的腰部，一脚踩在趴下的家丁的背上就向前迈去。他前面的家丁远远的就将几锭银子扔进琵琶庵旁的箱子里。一群人就这样浩浩荡荡的进入琵琶庵。

　　朱砂和芍药走近琵琶庵旁的纸箱前，正准备向里面投进两锭银子。就见琵琶庵门前一老者和几位佩剑的尼姑争论。有一位尼姑已经拔出了剑剑指老者喉部。

　　朱砂好奇的走近一看，刚走近，就听见举剑的尼姑说：“你常常坑蒙拐骗附近老人，如今没钱也敢硬闯我琵琶庵，当真是不想要命了？”看着尼姑剑指的那位老者，朱砂仔细一瞧就见那老者身穿破烂的青色道袍，脸色蜡黄布满皱纹，干枯的手里拿着一个竹竿，竹竿上撑着一个帆布，布上写着‘黄半仙’。

　　老者颇为可怜的说：“我只是想进去看看，还望道姑成全。”

　　那位尼姑并未被他可怜的语气说动，一脚揣在老者的胸口上，硬是将他踹到在地。呸了一口道：“老骗子，我琵琶庵岂是你随便进的地方？你速速离开，别挡着后面人进门，否则对你不客气。”

　　朱砂见那位老者瘫倒在地甚为可怜，上前一步扶起老者对着尼姑道：“道姑不必生气，这位老者的钱我替他给就是了。”说罢扶起老者慢慢走到纸箱前，自怀里又掏出一锭银子扔了进去。那道姑见朱砂投进银子，便也不再说什么，缓缓退到了门边，不再理会她们。

　　人群纷纷投入银子进入琵琶庵，朱砂本也想和芍药一起进去，就见她身旁的老者直看着她，目光阴冷。芍药一见很生气，挡在了朱砂的面前斥道：“你这老者怎这般无礼，我家姑娘好心救你你却以此狠毒目光看着她是何意？”

　　老者拱手无奈的道：“姑娘误会了，我是见你身后的姑娘面相颇为奇怪，不经意间多看了几眼。冒犯了姑娘还望见谅。”

　　说完他对着朱砂认真的说：“老夫见和姑娘有缘，有几句话想告诫姑娘，少年挥轻裘放歌弹长剑，香履冶游旧梦边，五陵笙曲散红绡纱凌乱，豪情空满怀悲酒寒，两脚踏翻红尘路已断，花开花谢花几番，庄周一梦蝴蝶飞去远，三生是非只等闲，富贵繁华纷纷如云烟，看朱成碧血泪斑，狂风骤雨长夜茫无边。姑娘现在放下，得自在。”

　　朱砂听完笑道：“多谢大师美意，只是我现在无法放下，所以还不能得自在。只是不知大师为何自称半仙？”

　　老者听完叹息一声，也不知是为朱砂的不能放下叹息还是为自己是半仙叹息，亦或者两者都有。“我虽然看清尘世，却无法做到真正的超脱，难免还会过问凡尘中事，所以只能算做半仙。”

　　芍药听完轻声走到朱砂的耳边说：“姑娘你别信他的，你没听见那位道姑说他是骗子吗？”

　　老者虽然年老，耳朵却是特好，他听见芍药在朱砂耳边的嘀嘀咕咕，笑着道：“如今的人，皆是信虚假的好的，却不信真实的坏的，最后反倒怪我骗人，怪哉，怪哉啊。”然后看着芍药道：“我看姑娘和我有缘，时机一到我们再相会。”说罢大摇大摆的进入了琵琶庵。

　　芍药看着他离去的背影，不削的说道：“谁愿和你再相会？”说完看着朱砂。

　　朱砂这时仿佛回过神来，想起有几个问题想请教老者，赶忙顺着他离去的方向追了过去。哪知转过弯看着茫茫人群，哪还有‘黄半仙’的身影？
　　芍药看着自家姑娘若有所思的样子很是不悦，撅着嘴不满的说道：“姑娘你何必对那江湖术士的话耿耿于怀？我看他就是个骗子。”

　　朱砂认真的看着她问：“你真认为他是个骗子？”

　　芍药点点头，睁着茫然的大眼看着自家姑娘，不知道她为何有此一问？守门的道姑不是已经说了吗？

　　朱砂蹙着眉，下意识的看着自己的手指说：“刚才扶他那一把我悄悄用指尖握住他的手腕，感觉到他实际上是个内功修为极高的人。是我毕生所见最厉害的。你说，这样的高手会是个骗子？”

　　听完自家姑娘的话，芍药的脸刷的一声就白了，连眼眶也渐渐染红。贝齿咬住嘴唇，死死的不让自己发出声音。

　　朱砂看着她的样子，好奇的问道：“你这是怎么了？”

　　“如果那老者说的是真的，那我以后不是真的要和他一起离开小姐？”说完呜呜咽咽的低声哭起来。

　　朱砂好笑的看着她的样子，安慰道：“听他的话，我命中该有一劫，若我死去，你又如何跟着我？”

　　原本朱砂是处于安慰的语气，哪知到芍药听完这句话竟然越哭越大声，还吸引了周围人的纷纷侧目。

　　朱砂一着急，拉着她就往小巷道穿。这琵琶庵也真够大的，背后是高耸的山峰，除了正方的前殿，四四方方还有一排排的禅房。道路是细小的石子铺成，没有被覆盖的地方长满了青苔，旁边的篱笆上种满了野蔷薇，芳香扑鼻。道路两旁的房檐上用竹竿密密麻麻的搭着，围成一个天然的屏障，路旁栽种了许许多多的紫藤萝，藤萝的枝条蜿蜒到竹竿上，花朵再从竹竿上方垂下，是个清凉的好去处。走着走着芍药也被这里的美景所吸引了，停止了哭声，经历了凡世的喧嚣，骤然来到这个地方仿佛是连情绪都平静了下来。

　　人数最多的地方当属正殿，正殿里放有七尊美人像，也不知是用何种材料制成，只知如真人一般，眉眼连睫毛都与真人一般无二。正中央放着的是穿着红衫的女子，手挽竹篮，篮里放满了新鲜的花朵，女子两边均站有三尊美人，都穿着绿衫，动作全部是轻提裙摆的娇羞模样，奇怪的是这七个美人都是闭着眼的。来来往往的人跪在红衫女子面前，嘴里说着各种各样的愿望，说罢就将三炷香插在面见的香炉里。

　　这琵琶庵最出名的就是这七尊美人像，她们是当地人信奉的神。朱砂只知道当年一场疾病，害的琵琶庵附近的人死伤无数，在这危机关头，琵琶女带着手下女弟子不顾自身危险救死扶伤，将人们解困与水深火热之中，同时也得到了大家的敬仰，直到如今每年慕名参拜的人也不在少数。朱砂本就不信鬼神怪力一说，况且这神以前也是人。所以拉着芍药越往深处去，并未随波逐流去参拜琵琶神女。

　　朱砂二人仿佛走到了琵琶庵的最深处，看着面前碧波荡漾的一湖秋水，朱砂淡笑的嘴角不禁上翘起来。她看着芍药，轻声问道：“热不热？”说罢没等芍药反应过来就只见她褪去鞋袜，孩子般的坐在乱石上，脚伸进湖里荡漾着游玩起来。

　　芍药好奇的看着自家姑娘，她的性格向来沉静，如今为何变得如此活泼好动了？正要开口询问，就见不远处自阴暗的角落里出来一个人，只是淡然一瞥芍药便明白过来，只是不知自家姑娘为何知道周公子在这里？

　　轻举手中的薄纱，芍药就自怀里掏出一手绢替朱砂擦拭脸上的薄汗。还不时巧笑嫣然的和她说着话，既然自家姑娘要做戏，她自当竭尽全力配合。从未见自家姑娘如此欢快的笑过，芍药不禁微微红了眼。她才二十岁的年纪，却连随意微笑都很难做到，可见她是遭受了何等苦楚。

　　朱砂轻轻的支撑起身，正要和芍药说悄悄话，就见一片阴影落在自己旁边。微微挑眉，朱砂嘴角噙笑说道：“芍药你看，这不是那个呆子？”

　　芍药顺着自己姑娘的目光看去，‘噗嗤’一声笑出声“目光灼灼，依旧像个贼。”

　　周洄被芍药的话说的羞愧的低下头，只是从怀里取出一物，被纱布包裹着，也瞧不出到底是什么。朱砂好奇的看着他，这个呆子又想干什么？

　　周洄不急不缓的将纱布撩开，取出一朵枯萎的墨莲，是上次朱砂扔的那朵，只是他自己去了莲梗。

　　朱砂好奇的瞧瞧，癫狂的一阵大笑，对芍药说：“我说的没错吧？他就一呆子，花都枯萎这么久了，他也不舍得扔掉。”说罢将芍药手里的鞋袜接过，开始穿起来，穿的同时转过头对着周洄说：“看着你怪可怜的，扔了罢！若你真喜欢，下次到醉红楼再折一枝便是。”

　　周洄脸色染上一抹绯红，低声说：“我哪里是爱花，是爱拈花的人。”

　　芍药一听此话，笑着对周洄说：“爱我家姑娘的人多了去了，公子以为留下我家姑娘的花又如何？”说完不等周洄答话，扶起朱砂就往后方的小道上走去，是时候回去了。

　　朱砂一路上面带微笑，回过头看着站在原地的周洄，轻轻指指他的脑袋，又指指自己的脑袋。

　　周洄被她的动作逗乐了，竟然敢骂自己是呆子？想罢他小心翼翼的将枯萎的墨莲包好揣进怀里。

　　转过弯，确定那周洄不能再看见了，朱砂才收回欢快的表情。她就知道他一定在这里，他与妻子伉俪情深多年，却一直无儿无女，周家那老妇人怎会不着急？伉俪情深？当真是外人的传言而已，不然他为何跑到如此偏远的地方游玩？

　　芍药刚想问问自家姑娘是如何知道周公子在这里的，只是还没有问出口，就见前方拐角处站立了一人。张扬的火红色长发随风飞扬，清冷的声音破空而出：“上次见你温和沉静，没想到却是个灵动的人。”

　　朱砂反唇相讥：“上次见你彬彬有礼，没想到却是个狠厉的人。”

　　泯灭不介意的笑笑，说道：“既然够聪明，以后别让我抓住把柄。”说完身形一转，就消失在了空中。安静的拐角处，像是什么都没有发生过一般。

　　遇到泯灭，是芍药无论如何也想不到的事，她一直恍恍惚惚思考着，既然他和自家姑娘挑明了，那不是说他以后就要密切关注自家姑娘了？想罢担忧的看着朱砂。

　　朱砂不甚在意的笑笑：“不是想问我周洄的事吗？如今这般失神又在想什么？”一句话点醒了芍药，却也是朱砂故意让她少些担忧转移话题。

　　看着芍药回过神来，朱砂笑着道：“那周洄的母亲信佛，喜好点檀香，连带府里上上下下都点檀香。周洄自小生长在府里，身上早就染上这种气息，我生来鼻子灵敏，自然能够发觉到。”

　　说完，朱砂撩开帷幕走上前去。她两人是从正殿的后门进入的，省的绕一大弯费时。

　　因为人群都在正殿的前面，烧香的，许愿的，求签的，测字的各种各样。后面倒是显得清静很多，只有朱砂二人。

　　因为她两学过武功，走路极轻，因此到绿衫女子背后十余丈都没人发现。前面用厚布遮住，朱砂在背后只能瞧见前方雕塑女子的下半身。突然间，芍药张大了嘴貌似想要尖叫。还好朱砂反应够快在她发出声音前一把将她的嘴捂住。然后一边捂住她的嘴一边轻步退出门外。

　　两人退出正殿后门，芍药依旧心有余悸的问道：“姑娘可有看见那绿衫女子的指尖动了动？”

　　朱砂没有回答，只是看着芍药严肃的说：“今天此事对任何人都不要讲。”

　　芍药听完认真的点点头，自家姑娘脸上难得出现如此严肃的表情，她自当认真听着。

　　只是，为何琵琶庵的神女会动？