《看朱成碧谁可堪》篱篱原上草

20、惟有青青草色齐

　　这两日的周府，开始为周老爷子和周小姐回府的事忙碌。周老夫人命人将前院的戏台打扫干净，说是要请个戏班回来，当晚一家人在这里看戏。她连地上的鹅卵石也命人细细擦拭明亮，当真是用心良苦。

　　那日朱砂自前院走过，见周老夫人的替身女婢云雀拿着一串铜钱出门。那铜钱仔细瞧去不难发现比一般的铜钱薄，连边缘也甚为润滑。

　　小时候朱砂坐在娘亲的腿上，听周围邻居讲趣事的时候，就听一位寡妇讲起。自她丈夫死后，她不愿再嫁他人。每当夜晚寂寞难耐的时候，会摸黑将铜钱扔到地上，再一个个的捡起来，直到累的疲惫不堪，倒床便昏睡过去。长此以往，渡过漫漫长夜。

　　那时候的妇女扎堆讲话不避讳，有什么说什么。年幼的朱砂不懂，长大后才知道女子为守名节所要承担的痛苦。如今看来，这周老夫人竟是在守活寡。从铜钱的磨损程度，可见她守的时日有多长。

　　晃神的功夫，一杯茶水不小心泼到了自己的身上。朱砂抬头看去，就见青斐跪倒在地，头上冒着冷汗。

　　“三夫人饶命，我不是有心的。”

　　低头打量她一番，朱砂伸手拉起她。“无妨，陪我回去换身衣服便是。”坡脚道人的易容术当真是了得，任凭她怎么看，都没有瞧出错漏。

　　走进竹林，青斐一改唯唯诺诺的胆小模样，站直了身板说道：“戏台后面空闲的杂屋我见卓裳夫人命人趁着夜里前去整理过，还有就是让人找了一些青苔。”

　　做低等的活，与低等的人接触，往往会得到一些意想不到的消息。看来那日她故意寻了个错漏，让红叶干粗活是没有错的。

　　媚药，青苔，杂屋，戏班，还有前几日偶然得见一家丁手上的伤痕，在朱砂的脑海中串联成一条线，连成一条阴谋。

　　既然有人帮她忙，她何不推波助澜一番？

　　“红楼那边可有动静？”

　　“红楼那边闹了好大的笑话。”

　　“何意？”

　　红叶犹豫片刻，才低声说道：“前日柳大姐将眉黛姑娘嫁给了临溪边上一个打渔为生的乔姓
　　鳏夫......是，直接用花轿给抬过去的，还倒赔了一些嫁妆。新婚当天，帝哔带人大闹......竟在洞房花烛夜时，当着那鳏夫的面，将眉黛姑娘凌辱。那男子懦弱异常，竟任由新婚妻子受辱不加反抗。如今，乔家成了帝哔夜夜留宿之地。成了当地人的笑柄。”

　　在朱砂的心里明白。此事不简单，柳飘飘不可能因一时之气而糟蹋了眉黛，她一定是另有打算。眉黛心高气傲，那帝哔当日不肯娶她，再让她委身与他，她一定是万万不肯。看来，她平日里被帝哔的游手好闲的假象给蒙蔽了，这个肥胖的男子，武功一定不差。

　　“你家姑娘如今怎样了？”

　　“姑娘现下无欲无求，办起事来也比从前干净利落了许多。她一直想要找王溯报仇，可柳大
　　姐一直说时机未到。”

　　看来，柳飘飘是在乎妩娆性命的，没有让她莽撞行事。

　　今日周洄邀她听戏，她不能耽搁。换件衣服她就往外走，芍药依旧在昏迷当中，不过无妨，性命是保住了。

　　“以后再联络我支别的招，换衣服挺麻烦的。”朱砂悄然一笑，对着红叶说道。

　　红叶别扭的点点头，又抬手挠挠头：“我是认为这个法子最简单。”

　　出了竹林，为了不引起注意，两人只得分道扬镳。

　　周洄站在戏台前，浓浓的书生气息让他与周围的风景自成一体。一年之春难描他的眉；一年之夏难画他的眼；一年之秋难拼他的鼻；一年之冬难点他的唇；四季交替，方有如此精致。其实，他是世间少有的美男子，走在街道上，都会有女子壮着胆子向他掷花一笑。

　　可惜，他的眉眼处与朱砂憎恶的男子有几分相像。

　　“我本想让你换做男儿装，后又一想不妥便作罢。”

　　朱砂嫣然一笑，握住了他伸过来的手。

　　两人并排坐在轿子里，四人抬着咿咿呀呀的颠的人难受，若是她一人游玩，她定是不会坐轿子的。

　　“去哪里听戏？”

　　“帝都听戏自然得选梨园，不过，如今这梨园得改名卞园了。”

　　“为何？”

　　“如今梨园是由红楼排行十二的卞水荇，卞姑娘接手。你竟不知？红楼可真是只手遮天。”

　　林花著雨燕友湿，水荇牵风翠带长。朱砂记得，水荇是个温婉的姑娘，擅长唱小曲。有极好的性子，曾经红楼的莲花台上，她轻捻扇子婉转唱着，却因眉黛的嘲笑闹得看客啼笑不已。她却无半分恼怒，继续絮絮叨叨的轻声唱完。

　　让这样温婉的女子掌管梨园，这柳飘飘的心思，当真是越难琢磨了。

　　“我深居简出，自然比不得夫君日日流连这些风月场所。”

　　周洄呲呲笑道：“说的好像我是无所事事，只是近日梨园来了一个唱昆曲唱的极好的姑娘。豆蔻年华，身世可怜，唤作芸娘。”

　　轿入集市，朱砂手挑帷幕看见，一楼上站着数十位花枝招展的女子，嬉戏玩笑。

　　周洄顺着她的目光看去，解释道：“此地为女儿巷，在红楼没有搬来帝都的之前，倒是红极一时。”剩下的话不多说，朱砂都能明白女儿巷为何地了。

　　轿子拐了个弯，朱砂瞧见一寺院，在路过后院禅房的时候。瞧见有许多的花冒出头来，品类繁多，数不胜数。佛门清净地，怎会种花？

　　“这禅院里住了个书生，是个花痴。家有娇妻，一人却独自住在这和尚堆里。”

　　“莫非有难言之隐？”

　　“他家娘子还在闺房的时候，就是出了名的不好惹。二十五岁依旧无人敢娶，他这个外地来的穷小子，摊上了这门好亲事。”周洄说这话的时候都是戳之以鼻。世间皆是男尊女婢，这书生攀龙附凤，又因怕老婆怕到出来独居，也难怪周洄这种男子看不起他。

　　只是，朱砂的手里渐起薄汗。周洄就是周洄，自有他的过人之处，换做旁人，谁管你禅院中所住何人。

　　再前进几十米，就有一堆人围在一起。朱砂瞧去，有一卖梨的老者和一个卖香烛的道士在争论。从旁边人的七嘴八舌中，朱砂听出应该是为摊位的事争吵。

　　朱砂转头看着周洄，笑道：“夫君不下去帮帮那木一真人？”

　　“那老者摊上他算是倒霉。”周洄目不转睛的笑道。

　　周洄轻车熟路的带着朱砂上了梨园三楼的雅间，这个雅间位置是极好的。右边窗口面向天边，垂帘遮挡了视线，但依旧能从中间瞧出帝都的繁盛面貌。

　　屋里早坐了两个男子，见周洄到来，起身相迎。一男子头上斜插白玉簪，肌肤胜雪，妖邪异常，可不就是王溯。另一男子面色黝黑，身姿挺拔，倒是英气逼人。两人站在一起，由显突兀，可当事人却不觉得。

　　周洄对着朱砂，笑指黑面男子说道：“这个你可能不认识，狂刀馆的少爷，刀枫，正人君子也。”

　　接着又鄙夷的看了一眼王溯，笑骂：“此纨绔子弟，不介绍也罢。”

　　“看来闲暇的时候，我这个纨绔子弟要好好和嫂子交谈一番了。”明明是玩笑的话语，他却说的淡然，像是真的一般。

　　一拳打在他的胸口，周洄怒骂：“你敢。”

　　“不敢，自然不敢。我可不像你，不讲义气。”

　　“我怎么不讲义气了？”

　　“哼，你把你那嫁不出去的表妹强塞给我，简直就是把我往火坑里推。现在，害的我都不敢逛烟花之地了。”

　　周洄堂而皇之的拉着朱砂坐下，气的在桌上使劲一拍：“你小子别到我这里来吐苦水，你害的醉红楼两位花魁因你丧命，你想去，倒是敢去啊。”说道这里，他发现话不对，转头看着朱砂。朱砂却全神贯注的倒着茶水。

　　“反正你逼婚就是不对。”

　　“怎么，想耍赖，悔婚不成？”

　　“哼。”王溯瞥了他一眼，抢过朱砂倒好的水，自己喝了起来。

　　刀枫笑看王溯：“你规矩一点，嫂子在场。”

　　“哼，你都称作嫂子了，那就是没戏了。得当作男儿对待。”

　　周洄头疼的看着他，接过他手里的茶壶替朱砂倒水。

　　“疏影妹妹人不错，刀枪，骑射样样精通，可以陪你打猎，可以陪你练拳，你武功不是很好，她可以保护你，岂不妙哉？”

　　周洄尴尬的咳嗽两声，朱砂也是被茶水给呛到。这安慰的话语，怎么听着这么别扭？

　　“那丫头明明喜欢的是你，却强塞给我，当真是天要亡我也，天要亡我。”王溯仰天长叹，看向刀枫的眼神却是尽显揶揄。

　　“你别胡说，我是有婚约在身的人。”刀枫在王溯的取笑下，脸上红晕渐起。他的脸色原本黝黑，现下配上一抹红。愣是让朱砂强忍了良久的笑意。

　　周洄俯身到朱砂身边，低声说道：“你想笑就笑，别憋得难受。”

　　刀枫的脸，像是蒸笼里的大闸蟹了。

　　一纤细女子推门而入，几人身份不简单，竟是由卞水荇亲自接待。只见她若细柳生姿，弱态生娇，韶颜稚齿，画中人也。

　　“几位公子可是要让芸娘来唱？”

　　“那美人你说，还能选谁？”王溯调笑着打量着卞水荇，手还不规矩的拉拉她的衣袖。

　　卞水荇不动声色的抽回手，对着外面喊道：“芸娘，快些过来。”

　　“这就来。”自外间传来回音，清脆甜腻，特别的尖细。

　　“周公子，可否让三夫人陪我闲聊几句？我们许久未见面了。”卞水荇看着周洄，不卑不亢的说道。这个温婉的女子，在接手梨园后，看来也被磨练的精明干练许多。

　　周洄转过身看着朱砂，像是想要征求她的意见。

　　与卞水荇走到外间楼道，与一女子擦肩而过。此女年纪轻轻，比纤细的卞水荇还要瘦上一分，可惜她无卞水荇的美貌。姿色平平，还有点点雀斑。见她进了雅间，朱砂明了，她就是周洄口中称道的芸娘了。

　　走到最里的房间，卞水荇四处瞧瞧。见四下无人，才将房门关严实。她拉着朱砂走到窗前，细声说道：“大姐说你想做的事放手去做，不用提防泯灭，他现在无暇注意你的事。”

　　泯灭想要和她较量不是一两日了，还破例帮了她，怎会轻易放弃。

　　“施荦是不是出事了？”

　　“受人凌辱，抵死反抗，坠楼，身亡。”

　　滚滚巨雷在朱砂的耳边炸响开来，她下意识的反应就是柳飘飘做的。但是这个想法转瞬即逝，柳飘飘想用施荦钳制泯灭，断不会搬起石头砸自己的脚。

　　“施荦武功不差。”

　　“对方武功更好。”

　　“都皇不准备给泯灭一个交代。”朱砂低头看着熙熙攘攘的人群，目不转睛的问道。

　　“难怪大姐会称赞你聪明。帝哔是都皇唯一的儿子，他自然是庇护的多。”

　　“施荦怎会去了都皇府？”

　　“她身染重病，泯灭带她前去医治。”

　　又是身染重病，朱砂记得，眉黛出嫁前，也是身染重病的。

　　“遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好它春归怎占的先？闲凝眄，兀生生燕语明如剪，听呖呖莺声溜圆......”雅间门口，朱砂停下脚步，细细听那芸娘唱着。难怪能够得周洄赏识，梦回莺啭，唱的确实很好。

　　待她唱完，朱砂提步缓缓走进。

　　周洄转头看着她，惋惜的说道：“可惜你来晚了，芸娘的曲唱的是极好的，绕梁三日不绝啊。”

　　王溯还在摇头晃脑中，像是依旧沉浸在曲调里。刀枫倒是泰然自若，举起酒杯自斟自饮。

　　“多谢公子抬爱，芸娘的声音呕哑嘲哳，恐污了公子圣耳。”芸娘说话时目光含蓄的看着周洄，那眼神，怎一个情字了得。

　　刀枫假意没有看见，依旧自斟自饮。王溯倒是回了神，看好戏的瞧着朱砂。

　　“不知芸娘是哪里人，为何每每唱曲都是哀怨彷徨？”说罢指着王溯旁边的位置，示意她坐下。

　　芸娘也不怯生，施施然的坐下，眸中带泪，凄楚难堪：“芸娘原姓李，济南人士。生来命苦。”说到这里，她停顿下来，擦擦眼泪，叹了一口气才继续说道：“我父亲早年离家，外出做买卖。他被一大家闺秀看中，竟回到家里，一纸休书，抛弃了我和我的母亲。”

　　“我七岁娘亲因劳累致死，家中人丁单薄，没有近亲。被一拐卖儿童的贩子瞧中，教我唱曲四处流浪，今年辗转入了梨园，才勉强有了栖身之所。”说完已是泣不成声。

　　刀枫停下自斟自饮，叹息了一口气。

　　周洄也是面露惋惜，沉思片刻笑道：“这样如何，你将你的身世编成曲子，给唱出来。我出资，让卞姑娘在梨园内给你造大声势，你便可寻找你的父亲了。”

　　“公子当真？”

　　“自然当真。”周洄驽定的回答。

　　看着他俊逸飘洒的面庞，朱砂好奇，他什么时候这般好心了？