《看朱成碧谁可堪》篱篱原上草

18、暗香浮动月黄昏

　　老者跪倒在地，看了一眼不远处倒在血泊中的大汉，又瞟了一眼良婕，用袖口蘸一蘸额头的汗水。

　　“该你说，要讲实话。”男子用剑指着良大年。鲜血自剑身缓缓流到剑尖，顺着棱角滴落在地。

　　良大年抿了一下干瘪的嘴唇，诚惶诚恐地看着周洄：“我因好赌欠下巨额财产，一直无法偿还。被逼的没有办法只得找良婕来拿钱，前些时日她说她也没有办法，让我生死由命。只是......”说道此处他停下看看良婕逐渐阴沉下去的面。

　　停顿片刻又说道：“只是前日她命人找到我，说是有个办法可以助我还钱。说是让我凑齐三万两银子，她可以让卓裳夫人大权旁落，说待到她主持家务的时候，凭周府的家底，替我还钱是轻而易举的事。”

　　“啪、啪、啪”说道此处，他自顾自的打起了耳光。

　　“都怪我不好，怪我鬼迷心窍。一想到可以还钱，就顾不得其它了。三万两银子不是个小数目，我卖了住宅，又东拼西凑的凑齐了。良婕又给我七万两，给我个地址，让我去找人，除掉三夫人。”说完又是满头大汗，这次他却不敢再擦拭。

　　举剑男子收回剑，居高临下的看着他，不屑的冷哼：“十万两杀人，未免也大材小用了吧。”

　　良大年摆摆手，急忙说道：“我没说谎，这十万两其实还有旁用。良婕说府里人皆传醉红楼的柳大姐会陪三夫人前往，但是她闲暇打听柳大姐去了别处。但是以防万一，让那些杀手如果东窗事发，就说是受卓裳夫人指使。还可引起三夫人和夫人起龃龉，此为一石三鸟之计。谁知，却算漏了姑爷会陪三夫人前往，差点酿成大祸。”

　　最后一个字说完，良婕已是跌倒在地。眼神空洞，没有了平时的灵动、空灵模样。

　　卓裳看着周洄，后者背对她们，看不清表情，但是他背在身后的两只手指在来回的摩擦。上前一步，卓裳将良婕踹到在地，一把鼻涕一把泪的怒斥道：“我待你不薄，这些年，娘家给我送来时兴的首饰，我样样都分你一点。上次你算计我，我听娘亲的话，不与你计较。谁知你却变本加厉，变着法的害我。你当真是心如毒蝎，禽兽不如。”

　　周洄转过身，拍拍卓裳的肩，示意她坐下。冷睨了一眼良婕：“我说过了，我给过你机会。自己找个方法了结，我留你一个体面。”

　　良婕空洞的眼神因为周洄杀意的话语抽回生机，她语无伦次的告饶，却没有博得周洄的半分同情和情谊：“夫君，你就是不看重我，也要看重我腹中你的骨肉啊。我怀孕了，大夫说是一月有余。娘也知道，娘是知道的。夫君若是不信可以去问娘。”

　　周洄因为她的话，额角青筋跳起，拳头握紧，片刻又松开。“去，问问老夫人。”周洄看这良大年身旁的男子，神色不动地说道。

　　沉静，落根针都能听见的沉静。片刻的功夫，男子又回来了。伏在周洄的耳边嘀咕几句，就见周洄无奈的叹口气。“你是仗着腹中骨肉才敢如此飞扬跋扈的吧。从今日开始，没有我的允许，不许踏出房门半步，滚。”说完冲着卓裳说道：“你也回去，把他也带走，留下一条性命。”言下之意是良大年任凭卓裳处置了。

　　卓裳忿忿不平地看了良婕一眼，心不甘情不愿的迈动步伐。

　　“我要的东西地堂的人怎么回答？”见人走完，周洄低声问道。

　　男子走近周洄：“手持纯钧的男子是地堂的头等杀手，不过地堂的堂主倒是识时务，说是明日派人亲自将纯钧送到爷的手上。”

　　周洄满意的笑笑，片刻后他又想起一事，说道：“让季老头去给朱砂医治，她伤得不轻。”

　　男子尴尬的咳嗽两声，冷毅的面容浮起点点微笑：“爷真是个有心人。”

　　‘有心人’周洄听完春风满面，他可记得有人在神志不清的时候，问他到底有没有心。

　　朱砂在三日后醒来，全身如散架般的疼痛。她看看身边熟睡的芍药，还有她肿的如核桃的眼睛。轻轻将枕边的衣物盖在她身上，却不想惊醒了芍药。

　　睁开眼，芍药一边流泪一边微笑：“姑娘可算醒过来了，真是吓死我了。”

　　朱砂虚弱的莞尔一笑，对着芍药招招手。小声在她耳边嘀咕几句。芍药听完点点头，抱着长桌上的茶花飞奔出去。

　　抬腕看看针扎过的地方，地方找的刚刚好，深浅也是正中其位。看来就是周府里那位精通医理的人了。胸口处传来一阵阵的锐痛，朱砂轻拉衣口，就见有一个拳头大的伤口。纯钧甚是厉害，救她性命留下这么大一个伤口已经是高手中的高手了。寻常大夫见了只会无从下手。

　　朱砂轻叹一口气，看来这个疤痕是留定了。只得待它结完疤，脱落后，再让芍药给她刺上一朵昙花，以作掩饰。

　　芍药怀抱茶花到良婕屋前，并未敲门直接闯了进去。看着高座的良婕，气愤的说道：“二夫人真是歹毒心肠，这种阴险的法子得亏你想得到。”

　　良婕身边的女婢见良婕受辱，上前理论道：“姑娘不请自来，甚是失礼。现在不由分说的污蔑我家二夫人，是何居心？”

　　‘咚’的一声芍药将茶花放在乌木桌上：“我何居心，应该问二夫人何居心吧。用这种玩意偷听我家姑娘和我的话，怎么，监视我们？若不是最近出了点事，青烟几日没来换茶花。我还不会发现原来这茶花不会凋谢。”

　　“你胡说，青烟不是我家二夫人的人。”女婢愤慨，上前呵斥道。

　　良婕上前端详一下茶花，不解的看着芍药：“此花除了不会凋谢，有何不妥？”

　　芍药冷笑一声：“二夫人真是会演戏。这茶花可是由晴槐雕刻而成，做工精妙可以假乱真。谁不知用晴槐做的东西，传音极好。只需在这晴槐的百米以内带上晴槐做的软木塞，便可听见百米以内的声音。现在我揭穿了二夫人的把戏，二夫人还要争辩吗？况且你闻闻这茶花，是不是没有茶花的香味？那是你派去的人办事不利，忘记撒花粉了。”

　　芍药一口气说完，对着良婕行了个礼：“二夫人，有什么话，你还是给少爷解释吧。”说完，摔门而去。

　　良婕将桌上的一干东西拂倒在地：“可恶，我原以为是中了朱砂的计。却是卓裳算计我。”说完目露凶狠的精光。
　　虽然良婕知道自己是被卓裳给算计了，但她还是放下身段，派人去求朱砂饶她一次。现下的形势对她不利，若是真闹到周洄那里去，她只会更加难堪。何不忍一时之气？她原以为朱砂不会善罢甘休，结果却出乎她的意料。

　　短短三天，良婕被困，朱砂受伤，倒是让卓裳占尽风头。

　　天气是骤然变冷，当初朱砂命芍药让稼轩坊做的大氅已经做好。朱砂让芍药替她藏在了箱子的最底层。

　　针刺在身上，疼痛中夹渣一点快乐。芍药替朱砂纹身的手在发抖，朱砂紧紧握住她打颤的手，旋即又放开：“别怕”。

　　芍药重重的点点头，手起针落，昙花在朱砂的胸前绽放开来。她原就皮肤白皙，只需刺上黑色的轮廓，便活灵活现，生生将她丑陋的疤痕给遮住。

　　‘啧、啧’芍药放下针，满意的看着自己的杰作，口里发出赞赏之声。

　　‘吱呀’一声，门被推开；就见一双金蟒苏锦鞋停在房间门口。周洄尴尬的撇开脸，调整一下呼吸。

　　芍药向朱砂吐了一下舌头，样子尽显揶揄。片刻起身迈着碎步缓缓离去，关上门前又精明地朝朱砂回眸一笑。

　　经过被刺杀一事，朱砂感到周洄对她的态度在转变。以前待她客气又生疏，但是礼仪周全。现在却会和她谈天说地，喜怒于表面。朱砂猜不透他到底在算计些什么，也不知是祸是福。

　　“柳大姐前来看望你了，现在在正堂等着。”周洄平息急促的呼吸，抬头面若春风的看着朱砂。

　　强撑起身，朱砂刚穿上鞋子；就见青斐端着汤从门口走进。自上次的事，朱砂寻了一个法子把青烟给支走了，换了青斐来服侍她。远远的闻着气味，就知是木耳猪心汤。喝了这么长时间，现在闻着气味，朱砂都觉着恶心。

　　周洄不露声色的看了一眼朱砂的表情，转头对着青斐说道：“端下去吧。”

　　青斐闻言别扭的站在原地，欲言又止。

　　“怎么，我说的话不好使？”周洄话锋一转，已从温和变为狠厉。

　　青斐吓得一颤，急忙倒退出去，想说的话最终没有说出口。

　　周洄缓步走到朱砂身边，扶住她的手腕。目光如注，细细打量她良久：“喝了这么久的汤，想必你也喝腻了。给你换换口味。”

　　“我有哪里不妥吗？”说完朱砂抽回被周洄扶住的手摸摸脸，缠绵病榻苍白的脸添上一抹绯红。

　　周洄将她抽回的手重新握住：“以前见你神采熠熠，是位绝妙佳人。现在你虽生病面色不佳，但是倒有别样的风韵。”说完将手握紧，阻止朱砂挣脱。

　　“娘说......”

　　“上次遇刺就抱过你了，还在意什么？”周洄在她说完前打断，转瞬，似不经意的说道：“别让柳大姐久等了。”

　　走在路上，周洄对旁人打量的目光不屑一顾。面不改色的对着朱砂说：“过几日，我陪你去看戏。”

　　朱砂下意识感觉到，应该不止看戏这么简单，却又想不出哪里不妥。只得在心里道：见机行事，看看他到底玩何种把戏。

　　周老夫人和柳飘飘两人在正堂内谈笑风生，两人的出现打断了她们的谈话。周氏瞥了一眼周洄和朱砂紧握的手，微笑的脸渐渐凝固，再变得阴雨沉沉。柳飘飘假意没有看见她的表情，眼睛一转笑意浮现。

　　“周公子，我能不能让‘你的’三夫人借一步说话？”柳飘飘故意将话说得暧昧不堪，为的是让周氏更加气愤。果不其然，周氏很配合，脸上的表情可以称为黑云密布。

　　周洄感受到朱砂越握越紧的手，对着柳飘飘含笑道：“当然可以，阿朱和柳大姐长久不见，难免有体己话要说。”说完，放开握住朱砂的手。

　　朱砂头疼的想想，他唱的是哪出？转眼间已是将称谓也变了。现在的周氏，可以说是咬牙切齿了。

　　站在半亭里的朱砂，一改温顺的模样。冷然的看着柳飘飘：“你到底是何意？”

　　柳飘飘看看指尖，睁着大眼委屈的说：“你上次算计我，我还你一点不过分吧？”

　　“讲重点”。朱砂气结，明明有要事要办，却被柳飘飘的到来给打断，只得等到夜里了。

　　“眉黛的性命危在旦夕，病的已是三天未进汤水了。速回去救她。”知道朱砂处在发怒的边缘，柳飘飘亦不再废话，直抒来意。

　　黛眉一皱，朱砂来回踱步，很快停了下来：“她是不是不肯见帝哔？”

　　“对”。柳飘飘想也不想驽定的回答。眉黛病重拒见帝哔是红楼人皆知的事。

　　理清思绪，朱砂想起青荷对她说过的话。目不转睛的看着柳飘飘：“她这是心病，你只需让帝哔配合，诓她说是愿意娶她，她便会好转，只是会不会再犯，我就不知道了。”说完走到扇形窗边，眺望雨湖远方。

　　柳飘飘听完朱砂的话，气的跺脚：“真是个不成器的家伙，成天只知痴心妄想。她想嫁人，我就依她。”说话还未与朱砂告别，就自行离去了。

　　朱砂静静的看着远方，听着走近的脚步声。

　　“姑娘”。芍药轻轻呼唤，想让朱砂收回思绪。

　　“说”。朱砂转过头，瞟了芍药一眼，又转过头去眺望远方。

　　片刻，她觉得事情有些不妥，便仔仔细细的瞧着芍药。

　　芍药理理发丝，低声说道：“青烟外出买了大量的媚药，也不知她何用。”

　　“姑娘？”芍药见朱砂愣愣的瞧着自己，不知道她有没有听见自己说的话。

　　朱砂握住芍药的左手腕，眉头紧皱。“我见你眉梢隐隐发黑，中毒的征兆。”

　　芍药听完吓出一身冷汗，中毒，她怎么感觉不到？

　　朱砂放开握住芍药的手，松了一口气：“还好，中毒不深。是水莽草，仔细想想，你在哪里碰过这种草。”

　　芍药思索片刻，摇摇头。

　　“水莽草长得很像普通的水草。但它的茎间有肉眼不可辨认的刺，你只要稍稍一碰毒液就会流入血液。你再仔细想想，何时碰过。”朱砂担忧的看着她，一字一句的提醒。

　　芍药愁眉紧锁，稍后，她抬头对着朱砂说道：“青烟让我喂鱼，后见水草太多让我拔去一点。”