《缄默绅士的法则》唇亡齿寒0

41、初次登台

　　经过三天训练，朱利亚诺和恩佐终于得到雷希的许可，能够与他一同登台献艺。表演场地就在金鳟酒馆之中。雷希一早同老板达成协议，用表演来抵换食宿费用。酒馆中有歌手或乐手镇场，生意往往更加火爆，甚至还有濒临破产的酒馆因招揽了一位著名乐师而起死回生的例子，因此酒馆老板对艺人总是谦恭有礼，予取予求，更不用说是雷希这样出众的吟游诗人了。雷希说要多带两个人来伴奏，老板二话不说就答应了。
　　夕阳落山之刻，便是表演开始之时。三人戴上凤尾蝶面具，坐在酒馆一楼的一角，那位置很有讲究，布置得恰到好处，所有顾客都能看见，却又不过分引人注目。雷希坐定后不紧不慢地调了几分钟琴弦，又喝了几口水，接着再调一会儿琴弦，直到有人大喊“快点开始”，吟游诗人才正式开始演奏。
　　此时酒馆中的客人还不太多。雷希弹了一首赞诺底亚流行的俚俗小调，欢快的琴声从酒馆内飘到外头的大街上。朱利亚诺在旁以笛声伴奏，恩佐则不时敲打小手鼓，眼神生无可恋。朱利亚诺差点笑出来，为了憋笑，他吹错了好几个音，招来雷希责备的瞪视。
　　随着夜幕逐渐降临，加之乐声轻快，客人渐渐多了起来，三首曲子过后，酒馆中便人满为患，老板不得不在过道上加放桌椅。
　　朱利亚诺发现，每次雷希在一曲开始之前，都要先磨蹭一会儿，或是同旁人拉几句家常，或是要一杯饮料喝上几口，等客人不耐烦地催促之后，他才慢吞吞地准备演奏。这似乎是赞诺底亚的一种约定俗成的习惯，歌手乐师开始表演前总要先磨磨蹭蹭一番，观众则适时地安静、适时地催促，二者配合无间。表演者开始得太早或太晚，观众催促得太急或太迟，都被视作放肆无礼。如此奇特的风俗让年轻学徒大开眼界。
　　乐声中，顾客推杯换盏，老板喜笑颜开。然而赚钱可不是他们的真正目的，吸引顾客是一回事，展现足够的才艺以博得大人物的青睐则是另一回事。贵族的假面舞会上可不需要什么《磨房姑娘的大腿》、《麦田里难忘的一夜》这种曲子。
　　用俚俗歌谣吸引了足够的客人之后，雷希便开始演奏他最擅长的英雄传奇，先是《达理安战记》，然后是《奥玛兰诗抄》。到这个时候客人其实已经不太在乎他弹的到底是什么了……他又连续献唱《受祝福的安东尼奥》、《操法者马蒂亚》、《长桥六骑士》等等歌曲。午夜钟声敲响时，雷希恰到好处地结束最后一首曲子，在众人热情的掌声和欢呼中起身鞠躬致谢，然后领着恩佐和朱利亚诺上楼，进入二楼他的卧房。
　　差不多也到了酒馆打烊的时候，老板出面道歉，表示营业时间即将结束，意犹未尽的顾客陆陆续续结账离开，老板知道他们明天肯定还会再来。那位白发的吟游诗人就像一棵摇钱树，酒馆今天一天的进账比过去一个月还多！能遇到他真是撞大运了！
　　酒馆很快空了下来，只剩杯盘狼藉的桌椅。老板正想叫侍者收拾，忽然有人叫住了他。
　　几分钟后，老板敲响雷希房间的门。此时吟游诗人正在指点朱利亚诺的指法。朱利亚诺其实半点不感兴趣，却还是得装出一副洗耳恭听的样子。
　　“大师，有一位客人求见您。”酒馆老板诚惶诚恐，生怕自己打断了大师重要的教学。
　　“什么人？”雷希心不在焉地问。
　　“迭戈·贡贝特先生，一位商人。”
　　“请他进来。”
　　老板倒退出门，说了句“请进”，接着，一名身披深红色披肩的男子进了门。他蓄着整洁的络腮胡，头戴一顶软帽，一双精打细算的蓝眼睛快速扫过众人。老板关上门。男子向雷希微微欠身，雷希则颔首回礼。恩佐和朱利亚诺像两尊大理石雕像般岿然不动。吟游诗人瞪了他们一眼，他们才敷衍了事地点了点头。
　　“在下名叫迭戈·贡贝特，本地人，经营海上商路。”
　　“吟游诗人雷希。这两位是我乐团中的成员，恩佐和朱利亚诺。初到贵宝地，不太懂礼貌，请您谅解。”
　　“哪里哪里，是我叨扰了，我还想请列位原谅我的冒昧呢。我原本只是路过金鳟酒馆，却被里面飘出的乐声所吸引，情不自禁便走了进去。真是令我大开眼界！能听到这般天籁之音，我只觉得此生无憾！”
　　“谬赞了。如此粗陋的音乐，只怕污染了您的耳朵。”
　　两人你来我往，听得朱利亚诺好生无聊。这大概也是某种习俗吧？他们客套了半天才进入正题。雷希问道：“您有何贵干？”
　　商人露出一个亲切迷人的笑容。这种笑容想必使他在生意场上无往不利。当然了，其他三人丝毫没有受到蛊惑，只有朱利亚诺稍微动摇了一瞬，但他看看恩佐，心中嗤笑一声，很快便坚定心志。
　　迭戈·贡贝特说：“我想请您的乐团去我的船上表演。”
　　“船上？”
　　“正是。您大概不了解赞诺底亚的习俗。凡是新船只首航平安归来后，都要在船上举行盛大的接风宴会。我的船队新近添了条船，刚跑完一趟生意，接风宴就定在下周，列位这样优秀的乐师，一定能为宴会增光添彩。不知大师是否愿意屈尊光临？”
　　“承蒙您的抬爱，在下不胜荣幸，但是请务必容我考虑几时。”
　　迭戈·贡贝特喜上眉梢：“那么明日我再遣人过来。”
　　他碰了碰帽檐，向三人行礼，退出房间。他前脚刚走，恩佐后脚就叫来酒馆老板。
　　“那个迭戈·贡贝特是什么人？”
　　老板搓着手：“他是一位可敬的商人，专门经营货船，旗下的船队在本城中数一数二。”
　　“哦？这么说，一定也会有许多名流光临他的宴会啰？”
　　“那可不是么！不邀请几位上流人士，怎能彰显身份呢？”
　　恩佐点点头：“您忙您的去吧。”
　　老板走后，他转向雷希：“他的宴会是个扬名立万的大好机会，早知道应该直接答应他。”
　　“您有所不知，这是一种习俗。艺人受到邀请时，如果不想去就会直说，反之如果说‘容我考虑’，那就是委婉地接受了。直接答应显得很粗鲁，还会被雇主看不起。”
　　恩佐与朱利亚诺同时沉默。吟游诗人这个职业也不好干啊！

　　第二天清晨，迭戈·贡贝特果然遣来一名仆人，送上一封精美的邀约函。雷希给商人回了信，措辞优雅地答应他的真诚邀约。接下来的几天，他们依旧在金鳟酒馆中表演。很快朱利亚诺便发觉，“白发吟游诗人及其乐团”在附近街区已经出名了，雷希出门时，周围路人都会向他脱帽致敬，商贩还会特别给他打折。晚间表演时，许多人都是从城市的其他区域慕名赶来的。有一次朱利亚诺他们来到金鳟酒馆，竟在雷希房间外的走廊上发现一大捧花束，不知是那个不愿具名的崇拜者送的。
　　酒馆老板生怕雷希出名后搬去其他地方，所以千方百计留他们下来，对三人的态度越发殷勤。他命人将阁楼好好整理了一番，布置得富丽堂皇，雷希甚至不用开口，他便奉上美酒美食。他甚至打算订做一块招牌悬在酒馆外面，上面刻着“吟游诗人雷希大师及其乐团在此表演”，但又觉得名称有些累赘。他问雷希乐团有没有正式的名称。这可难倒了吟游诗人——因为真的没有。
　　“您可以当场取一个。”老板说。
　　雷希为难地思考了一会儿：“那么就叫‘霜之诗’吧。”
　　“呃，这个名字有什么典故吗？”
　　“没有什么典故，我一时兴起想到的。”
　　于是老板正式在酒馆门外挂上“霜之诗乐团再次表演”的招牌。很快，“霜之诗”这个名号就传遍了码头区的大街小巷，如同秋季的暴风雨，势不可挡地向其他区域挺进。