《缄默绅士的法则》唇亡齿寒0

111、黑鹤之舟4

　　“船载阳离子炮，正在充能。”
　　“黑鹤之舟”顶层大厅中，幻影用毫无感情起伏的语气说着深奥难懂的话。墙壁上的光影组合成一幅浩瀚的俯视图，正是“黑鹤之舟”从空中俯瞰大地所见的景象。日食发生的那一刻，“黑鹤之舟”立即获得了足够的能量，当即撞毁洞窟，脱困而出。克莱芒命令手下押来恩佐和朱利亚诺，让他们跪在一边。国王本人则负手立于圆台前，兴致勃勃地观赏壮观的俯视美景。
　　“要先攻击哪座城市呢？”他低头看着恩佐，“就从赞诺底亚开始吧。赫安·苏维塔能死在‘黑鹤之舟’的火炮下，算是他的荣幸。可惜我无法看到他临死前的惊恐表情。”
　　“陛下，”国王的贴身侍卫上前一步，“属下斗胆进言，请陛下不要摧毁赞诺底亚。”
　　“为什么？赫安·苏维塔是我们最大的敌人，难道不该先除掉他吗？”
　　“赞诺底亚拥有约德诸城邦最好的深水良港，假如占领这座城市，我国就能获得出海口和强大的海军。摧毁它可就什么也没有了。况且赫安·苏维塔是一名出色的军人，假如能将其纳入麾下，陛下一定如虎添翼。属下建议先攻击别的城邦，让那帮刁民见识一下‘黑鹤之舟’的威力，他们自知无法匹敌，就会乖乖臣服于陛下的天威之下。届时陛下不费一兵一卒就能获得城市和军队。”
　　克莱芒国王略一思忖，接着露出满意的笑容。
　　“说的在理。君王应当统治臣民，而不是废墟和尸体。那么先进攻哪里为妙？”
　　“这里离梵内萨很近。梵内萨的地理位置不如赞诺底亚优越，就算化作废墟，损失也没有那么大，而且它还是异教信徒的大本营，拿它开刀再适合不过。”
　　“好吧。‘黑鹤之舟’，调转方向，航向梵内萨！”
　　朱利亚诺脱口而出：“不要！”
　　克莱芒低头瞪着他，眼睛里流露出少许残忍的神色：“为何如此激动？你是梵内萨人么？”
　　朱利亚诺咬着牙，缄口不语。但他的表情已经回答了克莱芒国王的问题。国王好整以暇地望着墙壁上变换的光影：“睁大眼睛好好看着，你们这座异端的城市是如何毁灭的。假如你的惨叫让我满意，我说不定会放过你呢。”
　　朱利亚诺恨不得当场跳起来拧断克莱芒的脖子！可恩佐向他使了个眼色，让他切勿冲动。他只好按捺住杀意，等待刺客给他行动的暗号。之前奥拉夏为他们带来两把袖珍匕首，可以藏于袖中，供他们近距离刺杀克莱芒国王。然而旁边有侍卫监视，克莱芒又始终不接近他们，让他们找不到出手的时机。
　　梵内萨恢弘的城墙很快出现在视野中。朱利亚诺惊讶于“黑鹤之舟”飞行速度之快。如果用它运送军队，克莱芒的兵马就能在任何时候出现在法古斯的任何地点，无人能够阻挡他的攻势。再加上威力无穷的武器……征服世界根本不是问题。
　　“‘黑鹤之舟’，给我炸掉梵内萨总督府。”克莱芒国王自信满满地下令，“首先摧毁他们的行政中心，叫他们群龙无首。”
　　“遵命。船载阳离子炮，准备发射。倒数计时，三，二，一。”
　　夺目的光芒让朱利亚诺不得不闭上眼睛。他听见犹如山崩海啸的轰鸣，连船身都因此而震了震。当他再度睁开眼睛时，泪水模糊了视线。他只能看到燎天的大火和滚滚浓烟。嘴唇被咬出了血，铁锈味充斥舌尖。匕首滑出袖口，他随时都可以冲上前和克莱芒拼命。
　　国王抚掌大笑。
　　“太棒了！真叫我刮目相看！有了这件武器，全世界都要臣服在我的脚下！”他盯着贯穿城市的德兰河，“那就是梵内萨的运输枢纽？‘黑鹤之舟’，攻击河上的码头，摧毁他们的水路供给线！”
　　“遵命。船载阳离子炮，正在充能。”
　　国王转过头，面带胜利的笑容望着朱利亚诺。“瞧瞧你那表情，真让我身心愉悦！梵内萨原本能逃过一劫的，我答应封博尼韦尔为约德至尊总督，以换取军事情报和梵内萨的降服。但博尼韦尔已死，我们的约定自然也就取消了。要怪就怪你们城里那帮天杀的刺客吧，居然杀了你们唯一的保命符！”
　　朱利亚诺红了眼。何等讽刺！他费尽千辛万苦，只为杀死博尼韦尔这个背信弃义的叛徒，却没料到他的死酿成了更大灾祸！难道他做错了吗？他不该杀博尼韦尔？可他下手的时候，岂会料到今日的情形？
　　“别动！”恩佐低声道，“冷静！现在还不是时候！”
　　“要等到几时！我的家乡就要被毁了！”朱利亚诺死死盯着克莱芒。
　　“还不是时候！再等一下！现在上就等于白白送死！再等一等！他总会露出破绽的！”

　　一道光芒降落在德兰河上！
　　码头顿时化作火海，河水被蒸发，形成浓浓大雾，船只起火，成为河上漂浮的火球。梵内萨的市民们这才意识到大难临头。城卫队还算对得起他们领取的薪水，第一次攻击过去没多久，他们便集结起来，弓箭手朝天空中的飞行船放箭，可箭矢不是根本够不到飞行船，就是被它坚硬的外壳弹开，没造成半点伤害。第二次攻击之后，城卫队吓得丢盔弃甲，不少士兵直接变成逃兵，就连军官的鞭子也无法让他们回到岗位上。而军官也忙着计划逃亡路线。如果面对普通敌人，即使对方十倍于自己兵力，军官也不会害怕。但现在的对手不是他们能对抗的！那根本不是凡世的力量！
　　码头已经被毁，出城的道路只剩下陆上城门。从上城区到下城区，每一座城门都挤满了人，即使完全开门放行，也无法疏散数量惊人的群众。越来越多的人毫无秩序地挤在城门口，逃亡时连行李细软都顾不得捎上，只想着尽早离开。许多人被踩踏而死，尸体则绊倒更多人。贵族的马车寸步难行。甚至有人试着徒手爬上城墙，但他们的下场不外乎化作肉泥。
　　铜鲤旅店的屋顶上也是同样拥挤。惊慌失措的客人你推我搡，争着从唯一的出口逃下楼。大门挤破了，楼梯踩塌了，有的人干脆选择从屋顶跳下去。
　　安托万解下腰间佩剑，用它挡在康斯坦齐娅和狄奥多拉身前，保护两位女士。人群已经疯了，他们压根没法正常地走下去，当然更不能跳楼。“黑鹤之舟”依旧悬停在城市上空，不知下一次攻击会落在什么地方。
　　康斯坦齐娅脱下手套，双手指向天空，手臂上的纹身迸发出血红的光芒。
　　“你干什么！”安托万惊恐地喊道。
　　“我试试看能不能用火焰秘法攻击它！”
　　一道火柱从女学者掌中射出，直冲天际，可尚未接近“黑鹤之舟”，它的力量便耗尽了。康斯坦齐娅气馁地哼了一声：“太远了！要是能飞上去就好了！”
　　“算了，康斯坦齐娅，别管它了。”狄奥多拉说，“你的秘术固然强大，但‘黑鹤之舟’乃是诸神的造物，凡人挑战它等于不自量力。”
　　众人绝望地仰视天空中的黑影。
　　“难道真的无法阻止它吗……”康斯坦齐娅喃喃道，“是不是只有龙族的力量才能与之匹敌？古代族裔曾拥有那么多‘黑鹤之舟’，却依旧没能驱赶龙族，最终只能乘着飞行船逃走。巨龙一定能击败‘黑鹤之舟’，但它们早已从法古斯大地上销声匿迹……”
　　又一道光芒落下！
　　这次毁灭的死光落在距离“铜鲤旅店”很近的地方，正中城卫队军营。梵内萨大部分军事力量瞬息间灰飞烟灭！爆炸的冲击波如同涟漪向四面八方扩散，接踵而至的是铺天盖地的尘埃和浓烈刺鼻的异味。安托万和雷希将两位女士扑倒在地，用身体保护他们。爆炸风裹着一截大树的残骸掠过他们头顶，数不清的碎石和瓦砾雨点般打在安托万背上。他在浓烟中咳嗽起来。
　　“安托万，你没事吧！”康斯坦齐娅紧张地问。
　　“咳咳，没事……”
　　安托万艰难地爬起来，目之所及皆是废墟和火焰，耳中所闻只有哀嚎和哭泣。一个妇女被倒塌的墙壁压住，凄惨地求助。一个走失的孩子抱着玩具娃娃，害怕得嚎啕大哭。一个失去家人的男人疯狂地扒开废墟，呼唤妻儿的名字。一对白发苍苍的老夫妇缩在坍塌的屋顶下，等待死神的宣判。清澈的蓝色天空被烈焰烧红，明媚的金色朝阳被浓烟掩盖。方才还歌舞升平的城市，瞬间便沦为人间炼狱！
　　——谁来救救他们！
　　安托万内心发出凄厉的号叫。
　　——谁来救救我们！
　　那些传奇中的英雄，歌谣中的伟人，为什么没有一个人身在此处！那些总在危难时刻登场的侠客，总在绝境中力挽狂澜的豪杰，为什么一个也不见踪影！那些激动人心的故事都是骗人的吗！为什么！为什么这座城市会遭遇这种劫难！为什么没人来拯救无辜的人民！你们在哪里！你们在哪里！！你们在哪里！！！
　　一只手猛地拉起他！
　　“安托万！”
　　雷希的声音犹如雷鸣在他耳边爆炸。
　　“振作一点，安托万！你不是想成为英雄吗！”
　　他疯狂摇晃少年剑客的肩膀。
　　“如果没有英雄，你就成为英雄！”
　　安托万睁大眼睛，充盈着泪水的茶色虹膜上映出吟游诗人冰霜般雪白的身影。
　　“回答我，安托万！你想不想成为英雄！”
　　“我……”
　　眼泪不争气地掉了下来，在他覆满灰尘的脸上冲出两道白痕。
　　“我——”
　　他用尽全力大吼：
　　“——我想！！！”
　　吟游诗人……
　　缓缓地……
　　露出了笑容。
　　“我等的就是这个回答。”
　　他鼓励似的拍了拍安托万的胳膊。
　　“记住你今天的话，安托万。”
　　吟游诗人以迅雷不及掩耳之势拖着安托万，从屋顶跳了下去！
　　“安托万！”
　　康斯坦齐娅试着去抓他们，却连他们的衣服也没碰到。
　　“他疯了！雷希疯了！他抓着安托万跳下去了！”
　　她趴在屋顶边缘，朝下望去。
　　旋风自下而上，冲向云霄。
　　康斯坦齐娅忘记了言语。她看见了一生都难以忘怀的、噩梦般恐怖、却又壮丽得令人无法呼吸的景象——
　　一条白色巨龙振翅升空。它的身形如此巨大，以至于给人以群山压顶般的威压感。白色的鳞片犹如霜雪，覆盖它全身。它每挥一次翅膀，就会掀起浪潮般的狂风。琥珀色的眼睛里，瞳孔像针尖那样细。它张开嘴，露出两排寒光闪闪的牙齿，尖利的咆哮声撕裂了梵内萨的天空。
　　“白龙，雷什塔尼……”康斯坦齐娅震惊地自言自语，“雷什塔尼……雷希……原来他就是……他一直都是！”
　　一个小小的身影趴在白龙的双角间。安托万张皇失措地抓着一片龙鳞，生怕被巨龙甩下去。
　　“发生了什么事……到底怎么了……雷希？雷希去哪儿了？这是什么？！”
　　白龙在空中灵巧地转身，迎向悬停在城市上方的“黑鹤之舟”。
　　“多么讽刺！龙皇的末裔乘着古神的飞船，对抗龙神本人。无名之力啊，这就是你冥冥中的安排吗！”
　　巨龙低沉的笑声仿佛隆隆的滚雷。
　　“我说过，选择的时刻已经结束了。在三个人当中，我选择了你，安托万！”
　　少年剑客过了好一会儿才反应过来白龙在跟他说话。
　　“选择……我？什么意思？”
　　他嗓子干涩，连声音都沙哑了。
　　“雷希，是你吗？”
　　“当然是我。我是雷希，也是蕾缇雅。我是白龙雷什塔尼，世人尊奉我为龙神之一，同族则给我一个绰号——传奇的书写者。安托万，今后当人们谈起关于你的故事时，会说一切都开始于那个雨夜的酒馆。就是那个时候，那个地点，我做出了决定！”
　　白色的双翼乘风而起。
　　“那就是传奇的开端！”