《[楚留香]香满人间》酥皮龙

22、22-南宫灵之死

　　任夫人带着他们来到了草舍后面的院子。院子里种植了一些花草和草药，不远处，是断崖与深渊。
　　院子中央有张石桌，石桌旁正好有四张石凳。四个人分东西南北坐下。
　　夏尚和楚留香对面坐下，任夫人和南宫灵对面坐下。
　　任夫人摆开茶具，将小火炉也提到了石桌旁，还有前几年窖藏起的雪也拿了出来。
　　看着任夫人行云流水的一套动作，夏尚更加坐立难安。他永远都记得那一天，他硬生生地被那个长得不错的和尚灌下三大茶壶的水，还不能去茅房的事。
　　太惨了。
　　夏尚满目绝望。
　　楚留香好笑地瞧了一眼夏尚，摇摇头。

　　不一会儿，茶就煮好了。任夫人给每个人都沏了一杯。
　　夏尚头晕眼花地看着面前的茶水，一口灌下，仿佛在喝毒酒。
　　楚留香仔细品尝，不骄不躁。
　　南宫灵一直摩挲着茶杯杯檐，却没有喝。
　　任夫人啜了一口热茶，慢慢呼出一口气。她看着远处山涧里的浓雾，徐徐开口道：“楚公子你想问什么？”
　　楚留香放开空茶杯，叹气道：“这千头万绪，也不知道该从哪里问好。”
　　夏尚急忙道：“信！自然要先从那寄给札木合、左又铮、灵鹫子、西门千的四封信开始说起。”
　　楚留香点点头，道：“也对。那四位前辈正是收到了四封内容一样的信件才会导致身死，敢问夫人，那信是否是你写的？”
　　任夫人叹气，“是我。是我害了他们。”
　　夏尚不解，问道：“难道夫人引他们去的海上？”
　　楚留香看向任夫人道：“信是夫人寄出去的，还是由别人寄出去的？”
　　任夫人没有回答，却看向了对面的南宫灵。
　　南宫灵摩挲着茶杯，慢慢收回手，回道：“是我帮夫人寄出去的。”
　　夏尚看向南宫灵，楚留香眼神一暗。
　　楚留香想到了一件事。札木合、左又铮、灵鹫子、西门千分别住在不同的地方，离海上各有远近，他们又怎么会同一时间到达？难不成是南宫灵故意安排，先后将信送了出去？
　　楚留香心中已有了猜测，他抬头又问，“那么，夫人又为何要写那四封信？想是有了什么难以解决的困难吧。”
　　夏尚眼睛忽闪忽闪地眨了眨，捧着热腾腾地茶杯喝着。
　　任夫人神情黯然，“先夫病重，生命垂危，我只能求助于他们。我也是没有办法了。”
　　夏尚不解道：“可是，他们之中又没有大夫。”
　　任夫人看着夏尚道：“是啊。”
　　楚留香想了想，问道：“方才夫人曾说任帮助是得了重病，难不成……”
　　任夫人笑了起来，笑声中带着冷意，“你何不问一问南宫灵呢？他一直服侍在先夫窗前，先夫的病情没有人比他更了解了。”
　　却见南宫灵叹气道：“三年前，师父突然得了怪病，自从得了此病后，不但身子日渐瘦弱，而且连手脚都渐渐软瘫，终于，病重身亡。”
　　任夫人握紧拳头，愤恨地看着南宫灵。她冷声道：“南宫灵，到现在你还这么冠冕堂皇地说出这些话。你师父不正是被你害死的吗！”
　　南宫灵脸色平静地回道：“夫人怎么说这种话，我服侍师父的时候，夫人不是就在床旁吗？”
　　任夫人恨恨道：“是，我是一直陪着任慈，可是，我们没想到的是，仿佛这世上最孝顺的人却包藏祸心。你一力承担任慈的起居饮食，将他照顾得无微不至，我本还应该感激你的孝心，可谁知你这么做竟是为了是下毒方便！等到我们察觉到的时候，为时已晚。丐帮已完全落在了你的手中，帮中的人因为担心任慈的身体，不敢来打扰，反而方便你将我和任慈与他们隔绝，到最后，你已经完完全全地掌握了我们。”
　　南宫灵双手放在膝盖上，安静地听着。
　　如果他是凶手，此时任夫人揭露他，他为什么会没有任何动作？是自信自己能逃掉，还是自信可以再次将真相掩盖。
　　楚留香和夏尚不禁戒备起来。
　　任夫人语音哽咽，终于忍不住愤怒地质问道：“可是，我不明白的是，为什么到这个地步了，你还要夺了任慈的性命。我已经答应你，帮你向他们四人筹借钱财了。”
　　楚留香若有所悟。左又铮、西门千的金钱又都来得甚易，海南剑派财产也不少，沙漠之王更不必说了。这几年来，南宫灵为了拉拢，开支日益巨大，几年来罗掘俱穷。他想从那四人里谋得钱财也实属应当。
　　南宫灵却笑了起来，“你答应还不是为了好与他们见面，然后趁机除掉我。我又怎么会上当。”
　　南宫灵这句话回的已是变相承认自己就是这一连串血案的幕后凶手。
　　楚留香失声问道：“南宫兄，竟真的是你。”
　　南宫灵施施然地回道：“杀父之仇，不共戴天。我取他的性命也是应当的，不是吗。”
　　任夫人大吃一惊，失声道：“你知道了。”
　　南宫灵看着楚留香，说道：“我父亲就是天枫十四郎，他死在任慈的手中。”
　　“天枫十四郎，刚刚挡住我们去路的不也是天枫十四郎？”夏尚出声问道。
　　任夫人也不免诧异地问道：“天枫十四郎早已死掉，此事是任慈告诉我的，他又怎么会活着？”
　　楚留香回道：“那人乃是易容的，不是天枫十四郎本人，想是应该是熟悉他的人。他的身份，南宫兄想必是知晓的。”他转头看向南宫灵。
　　却发现南宫灵笑得释然，“我父亲死在任慈的手中，任慈又死在我的手中，如今……”他闷声笑了起来，“冥冥中自有天命。果真。”他抬头看向任夫人，道：“夫人不愧是当年赫赫有名的秋灵素，下毒的功夫依然如此的厉害。南宫佩服。”
　　南宫灵话刚说完，就一口血吐了出来。
　　楚留香和夏尚被这突然的状况惊住。
　　楚留香急忙点住南宫灵身上的几处大穴，急忙朝夏尚喊道，“夏尚，你过来看看，你懂医术。”
　　夏尚一把握住南宫灵的手腕，把了把对方的脉。
　　脉象很差，而且，这种毒……
　　夏尚摇摇头，老实回道：“无药可解。”
　　任夫人站起身来，眼中没有成功报仇后的快意，而是神情悲哀地问道：“只要你答应我，以后再不为恶，我就将解药交给你。你可愿意？”
　　南宫灵笑着反问，“是不是还要放弃我如今的权利和位置。”
　　任夫人点头回道：“自然，丐帮不能交于你的手中。”
　　南宫灵摇摇头。
　　任夫人收回了手，叹气，“那我只好无能为力。”
　　眼见南宫灵的气息越来越弱，楚留香急急问道：“南宫灵，快告诉我，那在石桥上的究竟是谁？是不是他盗取的‘天一神水’？”
　　南宫灵点点头，笑道：“是。但是我不会告诉你他是谁？放弃吧，楚留香。他会为我报仇的。”
　　然后他就闭上了眼。
　　直至最后，南宫灵都没有再睁开眼，也没有再说一句。
　　不到片刻，南宫灵已经没有了气息。
　　任夫人站起身来，朝草舍走去，“天色已晚，各位请离去吧。”
　　楚留香朝任夫人拱了拱手，就与夏尚离开了草舍。

　　任夫人回到了草舍，草舍内却早已有一青衣男子等待。
　　那名青衣男子抬头对任夫人道：“既然咱们的交易已经成功了，那么，南宫灵的‘尸体’应该是属于我的了吧。”
　　任夫人点头，“自然。我已答应先夫，又怎会再去害人。你能保证南宫灵不会在去作恶？”
　　青衣男子笑着回道：“你应该信我。”
　　任夫人重新坐回木案前，柔声道：“我愿他，洗心革面，重新做人。”
　　青衣男子摸摸下巴回道：“这个我倒是不能保证。”
　　任夫人在任慈的骨灰坛前重新点了一炷香，默默拜下。
　　青衣男子来到院后，扛着南宫灵的尸体就离开了。

作者有话说

　　修改。