14、Chapter014.钻石项链 这件事还只 ...
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连带着刚从楼上下来的玛丽娜，三个人都因震惊而沉默。
曾经不悦的记忆重新浮现，玛丽娜的声音都有些颤抖，拼命才抑制住自己想要尖叫的冲动：“你的意思是说，有人一直在跟着我们？”
“不是，”丽莉也下意识地压低声音，“是跟着小姐。之前我没有发现过。”
以往确实没有。否则以安霓的职业素养，也不可能毫无察觉。
“别害怕，丽莉，”安霓蹲下身，平视她的双眼，“再回忆回忆，跟我多说点细节。”
丽莉坐在平时惯用的矮凳上，两只手扶着膝盖，无意识地绞着裙子的布料，神情透出肉眼可见的紧张与慌乱。迎着安霓温柔的目光，她不由做出吞咽的动作，才慢慢开口。
“你回贝克街的时候，我也正好从另一头的街口叫卖回来，”丽莉小小的眉头紧皱，“远远看见有两个男人跟着你从街角拐过来，先是站着抽烟，而后又走到斜对面的咖啡馆门口，坐在台阶上。”
“我觉得他们不像本地人，就忍不住多看几眼，才注意到他们看上去很忙，其实一直在观察我们这几幢房子。”
安霓若有所思地问：“他们的衣服和鞋是不是不太干净？”
“对！”丽莉重重点头，有时候她总感觉安霓似乎有种未卜先知的神奇能力，“沾着很多灰尘泥土，像是从很远的地方来，暂时也没有条件或者时间打理。”
安霓心中已经隐约有答案，但她什么也没说，等着丽莉继续说下去。
“后来等花卖得差不多，我故意凑到他们身边，问他们要不要买，被很粗鲁地拒绝，”丽莉的语气有些得意，“我就假装纠缠，一直没走开，还听到他们向咖啡馆的服务员打听邮局在哪儿。他们的英语是法国口音！”
安霓忍不住想为她鼓掌。一开始她留下这孩子，只是因为对方实在可怜，不忍心再放她回去街头受人欺负。倒没想到，她聪明机智，胆大心细，是个天生的侦查好手。
“好孩子！干得真漂亮，”安霓赞许地说，“唔……看来这帮家伙是法国人。”
玛丽娜的脸色已经像纸一样煞白。丽莉并不知情，但她这辈子都不会忘记，仅仅两周前那个雷雨交加的夜晚，她曾经与死亡擦肩而过，只差一步就被掳走。
“我们……”玛丽娜颤抖着嘴唇。
安霓抬手拍拍她的胳膊，轻轻摇摇头。
“他们走了吗？”她继续问。
“我假装买完花收摊回来的时候，他们还在咖啡馆门口，”丽莉说，“但没过多久，有警察巡逻经过，他们才离开。我不知道他们还会不会回来，就先从后门回家通知你。”
“没事的，别担心。”嘴上说着安慰的话，安霓的心思已经飞到别处。
她自然也不会忘记伦敦郊外的那天晚上。迈克罗夫特事后曾告知她，现场勘查表明，对方是有组织和专业的犯罪，将谋杀伪装成强盗劫路，原本天衣无缝，以他们的狠辣手段，两个弱女子几乎绝无可能逃出生天。
但阴差阳错之间，她不仅全身而退，还已经找出对方存在的蛛丝马迹，她料想人家也不会善罢甘休。
既然那些人还在找她，就说明他们还没有拿到想要的全部。
抢走蓝宝石吊坠显然不是他们唯一的目的。
那他们究竟想要什么？
安霓的记忆至今仍然有缺失，导致她的推理不完整。而现在她在明处，对方还藏在阴影里。除知道可能来自法国外，别的一无所知。
这些都是劣势。
安霓站起身走到窗边，侧身站在窗帘后，朝街对面迅速扫视一眼。
今天是伦敦初冬难得的好天气。下午三四点钟的光景，阳光最慷慨的时间段。咖啡馆门口坐满晒太阳的食客，吵吵嚷嚷，好不热闹。
没有法国人，又或者，都是法国人。
看来这件事还只是刚刚开始，远远没有到结束的时候。
“不用担心，丽莉，”迎着两人担忧的神情，安霓露出宽慰的笑容，“我现在不是很有名吗？他们不敢随便行动的。”
她正要去拥抱她们，身后的门铃骤然响起，玛丽娜和丽莉同时大吃一惊，将目光投向门外。
自从事务所开业以来，这好像还是第一次有陌生人按响门铃。
“我去烧壁炉，丽莉，你去准备咖啡！”玛丽娜很快反应过来，手忙脚乱地吩咐丽莉。
安霓拉开门，门外是两个女人，一高一矮，一胖一瘦。
前者身穿深灰色毛呢大衣，材质和做工一看就价值不菲，但用厚实的面纱遮住脸，宽檐帽也压得很低，几乎看不清五官。
后者则像是女仆之类的身份打扮，也戴着头巾蒙住大半张脸的轮廓，只能看出肤色稍深，手里拎着一只小皮箱。
“您好？”安霓试探性地发问。
前者没有开口，只是微微侧身，后面的女仆上前一步，屈膝行礼：“福尔摩斯小姐，对吗？您是夏洛克福尔摩斯的妹妹？”
“是我。”
“我家夫人想跟您私下谈谈，”女仆点点头，“很抱歉未能提前预约，实在是情况紧急，我们再也等不下去。”
安霓做出邀请的手势，她们进门，在办公桌对面的软包椅上坐下。这位夫人的姿势优雅从容，双手交叠在手提包上，只有手指的小动作泄露她的微微惊慌和紧张。
玛丽娜适时送上咖啡，便立即退回厨房。冬季天黑得早，壁炉也已生起火，驱散黄昏时分的寒意。咖啡的香气氤氲，夫人却不为所动。
透过朦胧的面纱，安霓能察觉到她扫视的目光，像是在评估自己的能力。如果不能让她满意，安霓毫不怀疑她会一言不发起身就走。
“有什么我能为您效劳的？”安霓微笑。
夫人没有开口，只是微微侧头，女仆便打开小皮箱，取出一只锦盒放在桌上，随即退后两步，恢复原样站好。
这明显是一枚产自东方的锦盒，在安霓看来竟有几分久违的亲切。丝绸软垫打底，黑檀木制的盒身，盖子上更是有繁复的镂空雕花鸟纹，极其精美。
近三个世纪来，东方风格都在欧洲大为流行，深受上流社会的达官贵族追捧，甚至引发宫廷下令效仿。这种锦盒的拥有者非富即贵，一般都用来盛放或展示主人家最为珍贵的首饰收藏。
但眼下桌上的这只锦盒却是空的。什么也没有。
难道问题是出在锦盒本身？
安霓以眼神征询，但夫人还是没有说话，显然所有的交流工作她都想让女仆完成，她则要亲自监督。
“福尔摩斯小姐，我的主人最近遇到一些……麻烦。”女仆得到默许后，才继续向安霓说明情况。
“了解。请详细描述细节，越细致越好。”安霓点点头，取出目前还没用过的笔记本，开始记录。
夫人突然回头，看一眼女仆。仿佛感受到她眼神中的意味，女仆立即伸手说道：“抱歉，您不能留下任何记录，最好全部记在脑子里，并在事后立即忘掉。”
好奇怪的要求。安霓微微皱眉，但照做。
她现在真的有点被勾起好奇心，对方究竟是什么神秘的来头。
见她配合程度很高，女仆似乎微微松口气：“我们先是有一些小物件消失，但没有引起注意。都是日常使用，不值什么大钱，当时以为只是不小心放错地方，过段时间会自己出现。”
“但事态在上周突然变得严峻。”女仆忧心忡忡地说，“主人有一串钻石项链，价值连城先不说，主要是意义重大，非重要场合不会拿出来戴，昨天发现竟然也不见了。”
“项链原本放在锦盒里？”安霓问。
“是的，”女仆点点头，“由于非常贵重，一般都放在梳妆台的暗格里，如果不是很熟悉家里的人，应该很难找到。”
“好，现在我问几个问题。”
“首先，丢的小物件都是些什么？是一起丢的，还是陆陆续续不见的？”
女仆微微一愣，看向主人。面纱后的女人几不可闻地点点头。
“大约两周内陆续不见的，分别是胸针、手链和戒指，每次间隔三四天，都是我给夫人梳妆的时候发现找不到。”
“家里有哪些人在？”
“除夫人和先生外，有五个仆人，一名厨娘，还有定期会来家里的裁缝，不过最近他都没来，下一次来应该是三周后。”
“最近是否举行过宴会？”
“有！但我们也回忆过，来客不多，一般客人也不会有机会进入夫人的卧房。”
“先生知道失窃的事吗？”
女仆沉默片刻。这个问题她无法代劳，夫人这才开口：“他不知道。”
从声音判断，她大约四十多岁，语气紧绷，显然在克制自己的情绪。
“我丈夫不在家，”她低声说，“他目前在苏格兰，下周才能回来。最好能妥善解决……他不用知道这件事。”
安霓恍然大悟。出于某种目的，她不想声张，所以没有报警，也没有去找夏洛克，大概是在报纸上知道有安霓的存在，犹豫大半天后选择前来。
安霓不是伦敦人，只要对方想保密，她就无从得知确切身份。她又没有夏洛克那么赫赫有名，找她无疑是更为低调且安全的选择。
阴差阳错之间，倒还真如迈克罗夫特所说，是适合事务所的经营路线。
“基本情况你都了解，没有别的要问，我就先告辞。请在有结论后通知我。”
夫人站起身，言外之意就是要走。
“等等。”安霓一头雾水。
“我还没说我要接。”
面纱后的夫人傲然轻笑一声。
“你只会后悔没接，福尔摩斯小姐。”
作者有话说
第14章 Chapter014.钻石项链
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