《[综名著]贝克街的伯爵小姐》林陌桑

10、Chapter010.永生玫瑰 死亡与永生

　　天刚蒙蒙亮，贝克街上即响起一阵急切的马蹄声，踏碎黎明时分的宁静。

　　马蹄声来到贝克街221B门口停下，随后是呼喊捶门的声音。有人骂骂咧咧地下楼去，大概是哈德森太太，而后又慌慌张张地踩上楼。

　　“福尔摩斯先生！福尔摩斯先生！”

　　安霓在半梦半醒间不耐烦地皱眉。由于老旧建筑隔音不佳，这些声音一个不落地全收耳里。

　　这是出什么大事啦？

　　她迷迷糊糊地想。

　　然而瞌睡的引力实在沉重，又将她拉回梦境。

　　昨天东奔西走一整天，几个人都累得不轻，玛丽娜来敲门叫早时，安霓仍然有些睡眼惺忪。

　　吃早饭时，她才想起迷糊听到的声音，随口问道：“早些时候是不是隔壁有人来叫福尔摩斯先生？”

　　“是啊，我也被吓醒，”丽莉顶着乱糟糟的头发，“玛丽娜安慰我没事，我才又睡着。”

　　玛丽娜不以为意：“我听哈德森太太说，是迈克罗夫特先生亲自来请夏洛克先生，可能出了什么紧要的事。”

　　安霓意识到不对劲，嚼面包的嘴突然一停，差点从椅子上跳起来：“快快快，快走！”

　　“丽莉，拿着路上吃！”她忙不迭地招呼，“我有不祥的预感！”

　　“那女工的衣服……还要穿吗？”玛丽娜不明所以地问。

　　“不用，赶紧走！”安霓顾不上解释，拉着丽莉就往外冲。

　　“去哪里啊？”

　　“水晶宫！”

　　三个人紧赶慢赶，一路跑到水晶宫，已是上气不接下气。安霓无心欣赏这座昙花一现的传奇建筑，就见门口已经乌压压围满人，不明所以的民众指指点点，挤得水泄不通。

　　“让一让！让一让！”安霓拉着丽莉，丽莉又拉着玛丽娜，三个人艰难地从人群中拥向前方。

　　“挤什么啊？”有人不满地抱怨。

　　“出什么事啦？”

　　“听说……出了大事，”另一人也说不出什么所以然，“今天可是万国博览会开幕的大日子，据说女王都要亲自莅临，现在看来怕是悬……”

　　安霓奋力地抓紧丽莉，以免被人群冲散，又要小心护着自己还没完全长好的右臂，步履维艰。

　　幸好旁人眼见她着装华丽，猜想大概不是普通人，倒也还算配合，虽然嘴上抱怨，还是让她挤到前排。

　　离水晶宫入口还隔着广场，人群最前方就已拉着警戒线，身穿制服的警察在维持秩序。

　　“这可怎么办？”玛丽娜忧心忡忡，“我们也进不去啊。”

　　“我有点不太明白……”丽莉茫然地看向四周，“这跟露西的失踪有什么关系？”

　　安霓还没开口，就被警察伸手拦下来：“小姐，现在水晶宫周边戒严，不能再继续靠近！”

　　警戒线旁的另一位警察听见动静，匆匆走过来。他身材瘦削而不失结实，黑色瞳孔，面色发黄，从制服上看，级别比其他人要高一些，大概是位警长。

　　“保持秩序，不要拥挤！”他伸手大声呼喊。

　　“警官，出什么事啦？”安霓试图打听。

　　“无可奉告。”

　　安霓咬咬牙。一回生二回熟，只能再次搬出福尔摩斯的名头：“我是迈克罗夫特·福尔摩斯和夏洛克·福尔摩斯的妹妹，我是来找他们的。我有重要的事情要说！”

　　警长这才转头来，上下打量她一番：“就算你说的是真的，这也不是你该来的地方，福尔摩斯小姐。”

　　安霓急得跺脚：“或者你帮我给他带话也行，请他出来见我。”

　　“这是国家机密事务，不是你们家，小姐，”警长语气轻蔑，“你有什么事要找哥哥，回家再说。”

　　安霓无计可施，恨不得强闯，但她也知道，别说她外表只是个刚成年的小姑娘，即便她是历经世事的成熟女性，在现在的时代，这里也没有她说话的位置。

　　正当一筹莫展时，她听见一道声线在不远处不紧不慢地响起：“雷斯垂德，让她进来吧。”

　　夏洛克站在警戒线内的广场里，戴着手套，头发也没有打理，显然来得很急。名为雷斯垂德的警长对他的态度恭敬许多，但听他这么说，还是有些犹豫不决。

　　“我已经跟警督打过招呼，你不放心可以问他确认。”夏洛克补充道。

　　“那自然没问题，”雷斯垂德神色一松，撩起警戒线，“小姐，进去吧。”

　　“不过，只有你能进。”他立即伸手，将跟在安霓身后的玛丽娜和丽莉拦下。

　　“……你！”丽莉怒气冲冲地瞪着他，玛丽娜赶紧拉住。

　　“未成年的小孩进去干什么！”他凶巴巴地说。

　　“别担心，我很快回来。”安霓向玛丽娜使个眼色，示意她照顾好丽莉。

　　转过身来，夏洛克没有说话，径直带着她走向水晶宫的入口。

　　伦敦水晶宫位于海德公园，是专门为万国博览会而建造的会展建筑，以钢铁骨架和玻璃为主要框架，以王莲叶脉为灵感，外观形似玻璃花房，通体透明，伦敦稀缺的阳光可以一览无余。

　　原本这里应该已经装置齐整，迎接维多利亚女王的莅临和万国博览会的开幕式，吸引全世界的商人和游客。但眼下天空灰蒙蒙的，没有一丝生气，只有制服井然的皇家警察分列两侧，严正肃穆。

　　“看来你这些天没有闲着。”走在前面的夏洛克语气了然，“有什么线索？”

　　安霓迟疑片刻：“我有我自己的推理，想来验证看看。”

　　“你说。”

　　“迈克罗夫特凌晨去请你来，是因为还有几个小时就要开幕的万国博览会会场出了大事，”安霓急切地说，“有人在玻璃花房里发现一具女尸，我说的对不对？”

　　夏洛克的神色微微一变，没有立即答话。从他的反应，安霓知道事实正如她所料。

　　说话间，两人已经走到门口，他掀起用以遮挡的临时帘幕，回头道：“你自己看吧。”

　　顺着他手指的方向，安霓缓慢地靠近。她从未感觉自己的步伐如此沉重。

　　一切真的如她推测的那样吗？这一刻她无比希望自己是错的，但经验与逻辑告诉她，这很可能就是真相。

　　绕过门口繁复的展架和仪仗，安霓终于来到水晶宫中央。这里本是供游客休息观赏的区域，布置着大量不远万里从南非运来的热带植物，即便是在阴郁湿冷的伦敦深秋，仍然保持着暖如春日的温度。

　　“……”

　　眼前的一幕让她的呼吸瞬间停滞。

　　与其说是一具尸体，不如说是一件艺术品。

　　死亡与永生的艺术。

　　天光挣脱出厚重的云翳，从拱弧形玻璃穹顶倾斜而下，穿过温室里层层叠叠的蕨类植物，被水汽与尘埃流注为一道道倾斜的光柱。

　　原本用来展示热带水生植物的玻璃缸里，一位年轻女性半坐半卧在其中，身下铺着湿漉漉的苔藓与蕨叶。她神色平静，目视前方，光落在她脸上，泛出近似半透明的质感，给她镀上圣洁的金边。

　　正是失踪的染坊女工露西。

　　仿佛一幅秾艳绝美的油画，又像一枚被精心打磨的圣母雕塑。

　　——除了她通体碧绿的皮肤。

　　从头到脚，从嘴唇到指甲，无一不是透着浓稠曼丽的绿。当今上流社会无数达官贵族、夫人小姐疯狂追捧的巴黎绿。

　　她的双手交叠在小腹上，指间还抓着一支绿玫瑰。丝绸材质的花瓣层层叠叠，边缘微微卷曲，如同刚刚盛开，还沾着清晨的露珠。

　　她默默钟爱却无力支付的绿玫瑰，却以这样惨烈而讽刺的方式得以永恒拥有。

　　圣洁与诡异，蓬勃的生命力与定格的死亡，在同一时间同一地点，同一个人身上，竟透出令人毛骨悚然的和谐与交融，如同硬币的一体两面。

　　安霓呆愣几秒，才惊觉自己的眼泪已经毫无察觉地从脸上淌下。

　　她猜测过，露西或许是这么计划的。但她不知道，她真的能勇敢至此。

　　“夏洛克，有什么结论吗？”迈克罗夫特带着雷斯垂德匆匆赶来，打断安霓的感慨。

　　此时的迈克罗夫特正焦头烂额，不断用手帕擦着流下的汗，一向齐整的外表处处透着狼狈。

　　女尸的身份和死因不明，万国博览会还有几个小时就要开幕，女王陛下得知后震怒，下令必须要立即查清。如果不能妥善处理，可能会影响女王陛下的出席，大英帝国将在全世界的注视下颜面扫地。

　　而一旦引发任何不良后果，身为外交部官员的迈克罗夫都难辞其咎。

　　“感谢我们亲爱的妹妹吧，迈克罗夫特，”夏洛克好整以暇地说，“她会给你解决这桩大麻烦。”

　　“怎么说？”迈克罗夫特转过眼，这才发现站在一旁的安霓，“安妮，你怎么在这里？谁让你进来的？”

　　“这不是你该来的地方。”他下意识徒劳地靠近一步，试图遮挡安霓的视线，以免她看到死亡现场。

　　“我让她进来的。”夏洛克答道。

　　迈克罗夫特皱眉：“这到底是怎么回事？”

　　“我刚讯问过目击者，他说每天晚上花房都会上锁，理论上不应该有人能进来，”雷斯垂德一筹莫展，“她到底是谁？为什么会死在这里？”

　　“勘察已经完成，死者身上没有任何外伤，现场没有打斗挣扎痕迹，我认为是服毒自杀。”夏洛克脱下手套，“老兄，你可以先松口气，安排人转移遗体。”

　　“自杀？还特地选在水晶宫，选在开幕式当天的凌晨？”雷斯垂德也头痛不已，“各大报纸的记者都已经闻风而动，这件事明天一早就会变成爆炸性大丑闻！她到底什么来头，什么目的？”

　　“她的身份并不重要……或者说，没那么重要，重要的是她的诉求。她提前设计布置好这一切，就等有人发现。”夏洛克答道，“你们想知道的答案，其实已经都写在现场。只要解开这道题，问题都会迎刃而解。”

　　“什么？”雷斯垂德一头雾水。

　　“就是这抹美丽的绿色。”

　　他继续说道：“我认为，她是试图用自己的死亡向大众，尤其是向即将莅临的女王陛下传递信息。死亡本身，就是她的目的。”

　　雷斯垂德的眼睛越瞪越大：“她到底要说什么？”

　　“那就要问我们的安妮小姐，”夏洛克说，“她应该是现在最为接近真相的人。”

　　“露西的命不应该毫无价值，”一直沉默不语的安霓终于抬起头，慎重而大胆地说，“我知道这很荒谬，但还是要继续完成她的计划。”

　　她神情恳切：“迈克罗夫特先生，我请求面见女王陛下。”