《降臣》李千重

10、第十章

　　这一天，蒋氏又登门了。
　　沈眉君冷着脸，道：“你可是又来为兰陵王提亲？那就请免开尊口吧。”
　　蒋氏微微一笑，道：“今儿妾身不是为了王爷来的，而是为了公子的利害而来。”
　　沈眉君看了看她那有些故作高深的模样，心道还真有几分战国时苏秦张仪舌辩六国的样子，便略带嘲讽地说：“愿闻夫人高论。”
　　蒋氏拢了拢原本就很整齐的头发，侃侃而谈：“夫人与公子的身世我是知道的，也很钦佩叶家的忠贞高洁，不过叶家既已是大夏之人，便不必再记恨过去了，那时大家各为其主，原也怪不得谁。叶家到了云京，皇上又赏银子又封官的，待夫人一家也算不错。本来你们一家是可以过得好好的，只可惜公子的身体一直不好，一个月倒有半个月躺在床上，这可真够夫人操心的了。
　　公子这身子不但掏空了家里的底子，而且他这样单薄病弱也根本无法作一个男人，听医馆的先生说，公子的肾经亏得厉害，最好莫接近女色，您还指望他讨老婆生儿子吗？只能在家里养一辈子了。
　　既然不能传宗接代，给了王爷又有何妨？虽免不了要侍奉王爷，但王府中的珍贵药材就像萝卜白菜一样不值钱，公子这样好好调理着，说不定还能大好呢，哪像您这家里，吃点鱼肉都要计算着，那些稀奇的补品更加吃不起了，怎么能跟王府里相比呢？王爷是真心疼爱公子，公子过去了定是享不尽的福，不比在这里苦熬日子强得多吗？况且兰陵王身份高贵，也不辱没了公子。
　　就算您仍是觉得委屈，但现在除了将公子嫁与王爷，还有什么出路给公子呢？公子在王府中住了这么多天，每日里到底做的什么，现在外面可是议论纷纷啊！不过妾身倒是听说，公子每夜是与王爷同榻而眠的，就算公子什么都没有做过，但现在还有谁能相信公子的清白呢？名声早就已经污了。尤其是夫人还到衙门里去告状，更加弄得无人不知无人不晓啊！现在哪个好人家的女儿敢嫁给公子？王爷对公子实在情深义厚，肯纳公子为正妃，若是别个官宦人家，那有男子被立为正妻的？只能做妾室罢了。还请夫人三思啊！“
　　沈眉君听完了她说的话，脸上不见丝毫喜怒之色，端起茶杯说了声“送客”。
　　回到房中，沈眉君越想越愤怒，同时也伴着深深的心寒。儿子那么清白干净的一个人儿，竟被人说得如此不堪，简直是用污水向儿子身上泼，让儿子今后如何做人？但偏偏蒋氏话虽无情，却句句在理，听上去全是在为叶明樱着想，似乎只有按她说的做，才是对叶明樱最好的安排。
　　又想到“男妾”的说法，沈眉君不由得激灵灵打了个冷战，的确，大夏虽然民风开放，不禁男风，但男子却几乎不肯能成为正妻，因为他们不能生儿育女，将来必不能为诞育儿子的夫人所容。若自己的儿子被逼成了男妾，成天挨大夫人的大骂凌辱，自己可真要心疼死了。
　　沈眉君越想越害怕，抬高声音叫着敏儿。
　　敏儿急忙跑了进来，问：“夫人，什么事？”
　　沈眉君狠了狠心，道：“你去请乔婆过来，就说她说的那个女人，我应下了。”
　　敏儿惊讶得瞪圆了眼睛，道：“夫人，这怎么可以？公子只有十八岁，她却已经三十六岁，都可以做公子的娘了！又嫁过三个男人，还有一群儿女，如果娶了她，公子也太委屈了！”
　　沈眉君叹了口气，道：“就算是娶这样一个女子，也比给人家做男妻男妾要强！今天蒋氏的话你没有听见吗？我们实在已经没有别的路好走。”
　　敏儿默然无语，默默地退了出去。
　　过了一阵，乔婆便来了，一进门便声高调亮地说：“啊呀呀夫人，可是有什么好事来给老婆子？”
　　沈眉君道：“乔婆，我仔细思量一番，觉得你上次说的那个刘氏还不错，这桩婚事我应下了，麻烦你去跟她家说，两家换了帖子，尽快成亲吧。”
　　乔婆一愣，仔细觑着沈眉君的脸色，见她不像是在说笑，便干笑了两声，道：“夫人能这样瞧得起那刘氏，可真是她的造化！可惜那女人没这个福气，前两天已经嫁人了，嫁的是个庄户人家，一把子力气，还能进山打些野物，刘寡妇可高兴着呢！您别生气，谁想到她嫁得这么快呢？要不我再给您去找找？”
　　这一番话直把沈眉君气得哭都哭不出来，没想到自己那从小教养，斯文有礼的儿子竟连个寡妇都娶不到了。
　　她打发走了乔婆，回访往床上一躺，好半天没说一句话。
　　第二天，蒋氏又登门了，现在沈眉君可一点也不敢小瞧这个女人，蒋氏是所有媒人里面最精明厉害的，她若是个男人，定是一名能吏。
　　蒋氏给沈眉君福了一礼，坐下说道：“夫人，昨日我同您说的话，您考虑得怎么样了？”
　　沈眉君平和地说：“多承王爷厚爱，但犬子性情淡薄，又无甚才艺，什么烧香点茶，挂画插花都不懂得，实在有些呆板无趣，只怕无法服侍贵人，还请蒋家娘子向王爷说说情，放过明樱吧！王爷的厚爱我们实在无福承受！夫人若肯转圜此事，我们全家都是感激的。”
　　蒋氏用帕子掩住口，咯咯笑道 ：“夫人真是高抬妾身了，妾身是什么身份，哪儿有资格劝王爷啊！不过今儿王爷交给妾身一幅画，要妾身亲手交给夫人。”
　　蒋氏从袖子里摸出一个画轴递给沈眉君。
　　沈眉君展开一看，脑子里立刻“嗡”地一声，身子忍不住一阵颤抖，只见画面上是儿子全身赤裸地跪在地上，只在腰间围了一块薄纱，但□□却仍是若隐若现，反而更加撩人。儿子本是一个男子，但他跪坐的姿态，娇娇怯怯却活脱脱是一个女子，再瞧他粉腮带晕，杏眼含情，一副含羞带怯的样子，哪是一个弱冠书生？分明是一个养在深闺的女儿。
　　见自己好端端的儿子被糟蹋成了这个样子，沈眉君气得不住发抖，嘴唇都发白了。
　　偏偏蒋氏还似毫无所觉地说：“这是王爷亲手画的，早就听说王爷的画功极精妙的，现在画的心上人，定是画得美极了。王爷说了，这幅画只有他和夫人才可以看，夫人真是好福气，可惜妾身却无福一见……”
　　沈眉君气得一把将画轴拍在桌子上，怒道：“兰陵王真是欺人太甚！他害了我丈夫还不够，又来害我的儿子！”
　　蒋氏故作惊讶地说：“夫人何出此言？王爷对公子一心爱护，怎么会害他呢？夫人一定是误会了，王爷实在是想一生一世照顾公子呢！恕妾身说句不中听的话，公子性情身体都软弱，就像丝萝一样难以自存，必须有个支撑才行，现在是您扶持着他，但若是将来您不在了呢？那时公子将怎样生活？纵然家有忠仆，终究不是长久之计，还须给公子找个倚靠才是。王爷是天潢贵胄，身份显赫，又十分喜欢公子，不如就将公子托付给王爷，有王爷照顾公子，公子这一生都安然无忧了。请您好好想想吧！”
　　蒋氏离去后，沈眉君沉思良久，终于硬着心肠下定决心。她慢慢走到儿子的房间，见儿子正专心写字，那清雅秀丽的侧影便像翠竹一样纤秀出尘，多么好的一个少年郎！
　　但一想到自己的决定，沈眉君的心中便像刀绞一般，就这样呆呆看着。
　　叶明樱发觉母亲来了，忙放下笔请母亲房里坐。
　　沈眉君拉着儿子坐在床上，将他一只手握在自己手中摩挲着，平静地说：“明樱，你可知道最近咱家来了这么多人，都是做什么的吗？”
　　叶明樱脸上一红，微微摇了摇头。
　　沈眉君叹了口气，道：“她们是给你说媒来的。”
　　叶明樱脸上更红，垂了头不肯说话。
　　沈眉君看着儿子这单纯而羞涩的样子，实在不忍心说出口，但这话却仍是要说。
　　她咬咬牙，道：“兰陵王想纳你为妃，她们来就是为了这事。”
　　这句话像晴天霹雳一样震得叶明樱目瞪口呆，这些天家里不断有妇人出入，他纵然再清静的性子，也隐约听说是给自己说媒的。他虽发育得比别人迟缓，但一十八岁也已是知人事的年纪，哪个少男不怀春？叶明樱这几天有时便设想着自己与一位美丽温柔的少女四目相对，双手相牵，是多么深情而美好的画面。
　　哪知现在母亲竟告诉自己，兰陵王要娶自己！
　　叶明樱都被吓呆了，好一会儿他才惶然地说：“娘亲，这不可以！我是男子，我要娶妻，怎么可以嫁人呢？我不去！”
　　沈眉君看着儿子那惊惶的样子，叹了一口气，道：“孩子，娘怎么舍得让你受这样的委屈，以男儿之身适人？但兰陵王位高权重，势力庞大，我们是拗不过他的。现在他看中了你，纵然你想娶妻，又有哪个女子敢嫁给你？难道你真的要这样终老一生？就算你愿意一个人过一辈子，兰陵王又怎能放过你？下次他若让人扮做强盗将你劫了去，关在王府中服侍他，可连个名分都没了。他这样权势的人，有的是办法让我们哑巴吃黄连，有苦说不出。娘亲左思右想，实在走投无路，只能让你嫁了。若他是真心对你，我百年之后也能放心了。只可怜叶家从此绝了后。”
　　叶明樱难以置信地望着母亲，母亲的话吓得他浑身哆嗦，难怪司马青侯对自己那么好，原来他是藏着这样邪恶的心思，叶明樱原本就怕他，现在更是连刚刚生出的一点好感也烟消云散，只剩下恐惧和厌憎。
　　他一把抱住母亲，哀求道：“娘亲，我要做男人，我不要嫁人，更不要和他在一起，他很可怕的，他杀了很多人！”
　　沈眉君搂住儿子，心中酸楚痛苦，终于忍不住落下泪来，哽咽着道：“若是丹荣不亡国，你父亲也还在，我们今日定不会落到这种境地，但现在却实在说不得了。”
　　母子二人抱头痛哭。
　　王嬷嬷和敏儿在房外听了二人的谈话，也不由得哭了起来。