《水落寒尘》木未耒

3、重逢扬州（二）

　　七七和红袖聊着，便到了温柔乡最奢华的所在——花海。
　　这里陈列着无数的鲜花，凡是你想得到的，想不到的，天南地北，从春到冬，尽数于此。
　　门口站着两位小童，逢人便笑，道：“红袖姑娘，南宫公子，这一位不知名的公子，欢迎之至。”说着，推开大门，做了一个“请”的姿势。
　　七七看在眼里，在心里叹道：“果然是相熟的，不知道那花魁羽溪，是个什么模样，果真有传闻中的美丽么？”
　　迈进大门，眼前，是三条截然不同的花道，一道满是芳洁的兰花，十分素雅，一道是艳丽的牡丹，花团锦簇，还有一道则是苍碧的盆景松。南宫弈想也不想，便往那盆景松之路走去。
　　七七看着满园鲜花，只觉瞠目结舌，张开的小嘴半天也合不上。
　　盆景松之路的尽头，又是三所小院，一院名为“潇湘”，一院名为“暗香”，还有一院名为“落英”。
　　“梅、兰、竹、菊，这是花中四君子。呀，果然是刚才应该选兰花的么？”七七发现了其中的蹊跷，惊呼道。
　　“你只知花中四君子，却不知岁寒三友么？”红袖笑道，“羽溪应该是在落英院中吧。”
　　南宫弈点点头，走进了落英院。
　　七七也快步跟上，只是进了这落英院，却不见一朵菊花。
　　“菊花也有这时候开的，怎么一朵不见？”七七又好奇了。
　　“没看见院名么？落英落英，菊花都落光了，哪里还看得到呢？”红袖解释道，指着前方的半月门，说道：“常人进了这院子，也定会不解其意，以为走错了，而且这里看起来荒凉冷落，即使走到了这扇门前，也会回过头去。只是这一回头，他便永见不着羽溪的面了。”
　　“我听着这编排人的腔调，心想世上再无第二个红袖有此本事了。”半月门之后的二层小楼上推开了一扇窗，探出一张姿容秀美的面庞，一双月牙似的的眼睛，写满惊喜。“呀，看你还带了什么稀客来。红袖，你果然是我的运星。”
　　七七转头去看南宫弈，而南宫弈也只是淡淡地笑着。

　　花魁羽溪的房间并没有外院那么奢华，但却精致秀气，是个大家闺秀的住处。
　　七七眼也不错地看着羽溪。果然越看越美，举手投足间，都是闺秀的做派，一双眼睛清亮得像天上的星星，不曾染过尘埃。这样的女孩子，怎么会是花魁？怎会在这温柔乡里？
　　七七不懂，看红袖与南宫弈，他们如老朋友一样地与羽溪说着闲话，仿佛这里不是温柔乡，而羽溪也不是花魁。
　　“南宫弈啊南宫弈，这么些年，你可从来没踏足过这花海，今日可是太阳打西边出来了吗？”羽溪为南宫弈递上热茶，问道。
　　“还不是为了这个麻烦的小鬼。”南宫弈向七七扬起下巴，“他失忆了。”
　　七七正品着美人泡的香茗，听他如此一说，原本雀跃的神情，忽然沉淀了下来。
　　“失忆？是外伤？还是内伤？”红袖奇道。
　　“应该是发烧吧。我在一个小村落的祠堂门口找到他的，当时是晚上，他一个人倒着，发着高烧，昏睡了三天。三天后醒来，就什么也不记得了。”南宫弈缓缓说道。
　　七七撇了撇嘴，小声嘀咕：“我还记得我叫七七。”“那是你昏睡时一直念叨的，醒来问你，你就说以后叫你七七就是了。”南宫弈哼了一声，说道。
　　“你既如此嫌我麻烦，这一路上为何不说？你早说了，我便走我的独木桥去，也省了你这些时日的麻烦！”七七说着，气呼呼地就要走。
　　红袖赶紧拦住他，好生劝道：“七七，你急什么，南宫弈他就这个臭脾气，刀子嘴豆腐心。你们这一路也走了好些个月，还不明白么？”七七听说，也顺着台阶下，复又坐了回去。红袖对着南宫弈骂道：“说话说重点，你找羽溪的事呢？莫不是帮忙查清这孩子的身世？”
　　羽溪听此一说，面露难色：“南宫弈，并不是我不帮你，只是你来晚了。暗魂前几日才走，我也不知他去了哪里。”
　　南宫弈略略思索了一会，又问道：“他不在也无妨。你先帮我看看这样东西。”说着，向七七伸出手去。
　　七七看他伸来的手，不情不愿地从袖子里取出一张字条，拍在南宫弈的手里。
　　南宫弈也不恼，径自将字条递给羽溪。羽溪打开，红袖也凑来看，不由皱眉念道：“镇水兽，画西苑，居枫楼，天梦轩？这是什么东西？”南宫弈饮了一口茶，慢悠悠地说道：“应该是一个暗语，也是在七七的身上找到的。只是七七他……”南宫弈看了低着头的七七一眼，继续说道，“他什么都不记得了，这个也看不懂。”
　　红袖支着下巴猜测：“看着这字条，似乎是要七七去找什么镇水兽，在一个叫画西苑的地方，至于居枫楼，天梦轩，我也没有听说过。”羽溪抬起眼，嗔怪地看着红袖，说道：“才不是这样的。只是我一时半会儿也想不出来。这里几乎没有虚字，真是奇怪了。”
　　南宫弈又问道：“你解开这谜底，需要多久？”羽溪沉吟了一会，回复道：“三天，你给我三天时间。若是我解不开，我便把这个给暗魂送去。”南宫弈扬起嘴角，道：“好。”

　　从花海出来，七七一直没有说话。等走到了他们落脚的客栈，他方鼓起勇气问道：“那羽溪到底是什么人？暗魂又是谁？”
　　南宫弈拉他在客栈的一角坐下，唤来小二点了几个菜，又给七七倒了一杯水，摆在他面前，这才缓缓说道：“暗魂不是一个人，是一个组织。”“杀手？”七七紧跟着又问了一句，被南宫弈狠狠一拍脑袋。
　　“不是杀手组织，而是通晓天下之人的组织。只要你报出一个名字，他们可以将这人从出生到现在，包括小时候尿了几次床都数得出来。他们可能是我们身边的任何一个人。比如那个在算账的掌柜，客栈对面的那个乞丐，又或者是隔壁桌那个吃饭的姑娘。总之，所有你做过认为是天衣无缝，无人知晓的事，你都可以完完本本地在暗魂那里再听一次。”七七听得脸也白了，忙压低了声音问：“那，那他们在这里吗？你可看得出来是谁？”南宫弈摇摇头，叹了口气，说道：“我可看不出来，不然我也不会去找羽溪。听说暗魂也是有分别的。虽然都叫暗魂，可是有的人专管答人疑惑，有的人专管收集消息。羽溪认识的一个暗魂，便是专门答人疑惑的。我依稀记得那人是这几日在扬州，不想，他竟已先走了。”
　　七七默默了一会，又问道：“你还没说，那羽溪，到底是什么人呢？”
　　南宫弈眯起眼睛，有些犹豫地说道：“其实，我也在想，她会是什么人呢。这世间，很多人都想找暗魂，只因他们无所不知，可是很少有人找到暗魂，就算找到了，暗魂回答一次问题便要收五百两的白银，再问一次，便要翻倍。一个人只能问三次，三次总计三千五百两白银，不是一般人家可以拿得出来的。”七七听得乍舌，这不是敲诈么？
　　“羽溪，她虽是温柔乡的花魁，也是名满江南的名妓。有不少人带着一箱一箱的银子来会她，可你也看到了，那三条花道和那三个院落。今日她不接客，故而牌子未曾挂出来，你可知那牌子上写的什么吗？”七七竖起耳朵，向着南宫弈又挪了一挪。“进门费五百两，选一条花道一千两，选一间院落两千两。侥幸选对了花道和院落的人，要敲开那扇半月门，却也不是那么容易的呢。要开这扇门，先付费三千五百两。”七七听得一愣一愣的，这前前后后，就要花费七千两？！她忽然感慨，幸好自己摊上了南宫弈，否则，只怕没见到美人一面，自己都要被押在那做苦工。
　　“这数字未免太过巧合了些。我当年救下她时，她才十三四岁，虽然尚未接客，却也是温柔乡有名的，只是没有如此金贵。后来我听说，那一年她接客之后，突然间四方闻名，来找她的人趋之若鹜，甚至倾家荡产。”南宫弈停下话头，喝干了杯中之水，正巧小二端了他们的饭菜来。
　　等小二走远，七七按捺不住，又问道：“倾家荡产，只为见美人一面？这也太荒唐了吧？”南宫弈接着说道：“因此我才觉得奇怪，也暗中观察过，可并没有什么蹊跷之处。只是，每一年的这个时候，都会有一名男子前去找她，一住三天。其中之花销，按理即使是富商巨贾也消耗不起，而这个人却好似没事人一般。后来我有意无意问了，她倒坦然说，那人便是暗魂之一。我才恍然大悟。”七七听了，也似明了，可一想起那些数千的银子，止不住地咋舌。
　　南宫弈看他不停地拍着胸口，不由笑道：“你是不是在庆幸好歹是跟着我，不然，连命都要抵押在那里了？”七七瞪了他一眼，这个人，是他肚子里的蛔虫么？

　　吃罢晚饭，南宫弈和七七返回客房。一宿无事。
　　第二日太阳尚未高起，七七就被一阵拍门声吵醒。
　　他揉着眼睛，打着呵欠去开门，门外站着的竟是一脸惨然的红袖。“红袖，你怎么了？”七七赶紧将她请进来，按在桌旁，给她倒了一杯水。红袖一杯水下肚，双目绯红，哽咽着说：“七七，羽溪死了。”“什么？！”“什么？！”同样的两句疑问同时响起。南宫弈大步一迈，掐着红袖的肩膀，直直地盯着她，问道：“这是什么时候的事？她怎么死的？”红袖抿着双唇，就是说不出话来，许久才开口道：“你且去看看吧，我没敢动她的尸首，也没敢叫人报官。我觉着，可能是与你那张字条有关。”南宫弈听着，皱起了眉头，对七七说道：“七七，收拾好东西，我们且去见羽溪。”
　　七七忙不迭地应下，赶紧将自己的东西归整好，收拾好包袱。
　　七七第一次见到南宫弈这样的表情，那是愤怒，也是悲伤。他整个人紧紧绷着，如同即将断裂的弓弦。七七注意到他的左手，一直握在从不出鞘的剑柄上，关节微微泛着白，轻轻地颤抖。